Capítulo 190: Valor Altíssimo

— O Tio Zheng convidou para um lanche noturno. Velho Wu, você vai? — perguntou Liao Yiwu. — Se for, trate de se arrumar, precisamos ir.

— Ah, sim, claro! Vou trocar minha roupa de show e já vou. — Wu Xi parecia desanimado; já não possuía aquela aura de domínio que exibia no palco principal antes do início das apresentações.

— Velho Wu, falando como irmão, não há necessidade de criar conflitos com Chu Zhi. Aquele sujeito realmente tem talento. — disse Liao Yiwu.

— Que talento? Ele não tem nada. Só vive à custa do estilo chinês. "Sonho com a Dinastia Tang" é realmente bom? Acho mediano. Pelo menos, considero o heavy metal de Ji Gong muito mais impactante. — Mesmo convencido internamente, Wu Xi mantinha a pose.

Liao Yiwu não insistiu. Afinal, ele próprio tinha ressentimentos com Lin Xia e, secretamente, sentiu um alívio: sorte que Lin não tinha o talento de Chu, caso contrário, com a rixa irremediável entre os dois, ele sentiria calafrios só de pensar.

A Noite do Rock foi um sucesso. As três horas de evento foram repletas de apresentações espetaculares, deixando Zheng Huo bastante satisfeito. Ele reservou um restaurante inteiro para pagar a ceia e celebrar a vitória.

— Cara, foi incrível hoje. Não sei se a Noite do Rock acontece todo ano, mas voltarei no próximo.

— Minha garganta ficou rouca de tanto gritar, caramba!

— O que mais me surpreendeu hoje foi o Chu Zhi, cara.

— Pois é! Vivia ouvindo os fãs dele exaltarem que o Chu Zhi era incrível ao vivo. Depois de ouvir hoje, vi que é verdade. Ele é fenomenal.

...

Cinquenta mil espectadores dispersavam-se, discutindo os melhores momentos da noite ou postando nas redes sociais. A experiência foi intensa; era possível notar a voz rouca e a leve tontura de quem curtiu muito. Mas, como todo frequentador de shows sabe, o prazer da apresentação é sucedido pelo tormento do trânsito, com buzinas soando por toda parte.

Não apenas nas avenidas principais, mas até as ruas secundárias nos arredores estavam travadas. Era por isso que shows exigiam autorização prévia; policiais de trânsito já estavam no local tentando organizar o fluxo, evitando um bloqueio total.

Geralmente, os artistas saem primeiro e a produção libera o público aos poucos, mas, na Noite do Rock, os músicos foram os últimos a sair. Por isso, incluindo Chu Zhi e o próprio Zheng Huo, todos ficaram presos no trânsito próximo à Ponte Leste.

Dentro da van, Xiaozhu, como se fosse uma contadora de histórias, narrava os feitos do artista:

— O irmão Chu brilhou hoje! Parecia um veterano do rock, ou melhor, um novo ícone do gênero. Ele dominou o palco de uma forma que só o chefe Zheng poderia comparar. Os outros nem chegaram perto.

— Vi os funcionários da equipe técnica lá embaixo; eles nem ligaram quando o irmão Chu subiu ao palco. Mas, quando o som começou a rolar e ele se soltou, eles finalmente entenderam o quão incrível ele é.

Xiaozhu falava com indignação. Ela mesma era apenas uma espectadora comum que foi conquistada por Chu Zhi, e ficava irritada quando outros menosprezavam seu ídolo.

— Será que a maioria dos fãs de rock são homens? — perguntou Niu Jiangxue de repente.

Xiaozhu hesitou. Ela esteve lá: cinquenta mil pessoas, meio a meio, sem muita diferença.

— Bem... — ponderou Wang Yuan. — Depende. Se for rock alternativo, o público feminino costuma ser maior, mas para grandes nomes, é meio a meio.

Lao Qian achava diferente. Bandas underground ainda tinham mais fãs homens. Mas ele não queria discutir; não era um teimoso como o "Irmão Fei".

Niu Jiangxue mencionou isso porque pensava se o artista deveria incluir algumas músicas de rock em seu álbum. Atualmente, o cenário musical era dominado pelo pop-rock, menos agressivo. Mas, pela descrição de Xiaozhu, a música de Chu Zhi era bem "hardcore". Mesmo assim, ela guardou a sugestão para si; não interferir na criação do artista era parte da ética de um empresário profissional.

Após as brincadeiras, Lao Qian foi ao que interessava:

— Nove, enquanto você participava do show, tivemos duas rodadas de negociações amigáveis com "A Jornada das Estrelas". Eles ofereceram 120 milhões por onze episódios. A iQIYI queria pagar 99 milhões, mais um milhão de taxa de assinatura.

— O valor é bom. — Chu Zhi assentiu. Após os impostos, ainda sobrariam dezenas de milhões.

Lao Qian completou: — Nove, você vale cada centavo.

Um programa de dois meses e meio com um cachê desses era algo inédito na China para Chu Zhi.

"Na verdade, poderia ser mais. A audiência do programa dele igualou a de grandes sucessos, mas o preço já está acima da média de mercado, difícil subir mais", pensava Niu Jiangxue.

Mesmo com a comissão baixa da Taiyang Chuanhe, o valor de mercado da empresa subia devido à capacidade de gerar dinheiro de Chu Zhi e sua influência na península coreana. A empresa o tratava como uma divindade; o chefe ligava constantemente para saber como ele estava, a ponto de Niu Jiangxue ficar exausta.

— Mas será que ele pode ir além e se tornar uma estrela asiática? — Niu Jiangxue se questionava. E não era para menos; fazia tempo que a música chinesa não revelava um cantor de nível continental.

— O que você acha, Qian? — perguntou Chu Zhi.

Lao Qian relatou o plano: — Nove milhões por episódio ainda é pouco. Acho que, se insistirmos, a iQIYI aceitará os 120 milhões.

— Concordo com Lao Qian. Recebi a notícia de que a iQIYI encontrou um grande patrocinador para um novo programa... — Ela pausou e continuou: — O Meituan Youxuan está disposto a pagar 180 milhões pela cota de patrocínio exclusivo, com a condição central de que o irmão Chu seja um dos convidados.

Niu Jiangxue era bem conectada; a fonte era uma amiga que trabalhava no Meituan Youxuan, então a informação era confiável.

— Ótimo. — Lao Qian decidiu manter a pressão.

Programas de sucesso podiam arrecadar mais de 400 milhões em publicidade. O fato de os investidores estarem dispostos a colocar tanto dinheiro em um projeto ainda embrionário como "A Jornada das Estrelas" provava o reconhecimento e a popularidade avassaladora de Chu Zhi.

Após uma hora de trânsito, conseguiram sair da área congestionada e Chu Zhi seguiu para a celebração. Zheng Huo preparou cordeiro assado; duas ovelhas inteiras para cerca de vinte ou trinta pessoas.

Sopa de miúdos com rabanete e sangue de carneiro, uma delícia. Carne de carneiro com cerveja, ou com Wanglaoji.

A maioria dos cantores já estava embriagada, mas Chu Zhi parecia não ter bebido nada. Comparar a resistência deles com a de um "imortal da bebida"? Todos ali eram aprendizes, pensou Chu Zhi em silêncio.

— Adicionei mais vinte contatos. Deixa ver, o aniversário deles é... — Chu Zhi começou a anotar os aniversários em seu bloco de notas.

— Espera, de onde esse Wu Xi apareceu?

Chu Zhi refletiu. No mundo do rock, o respeito vem do talento. Ele provou o seu, então, durante o jantar, após dois goles, todos quiseram trocar contatos. A mesa de bar e os jogos eram os lugares onde os homens faziam amizades mais rápido.

— Não lembro de ter adicionado esse cara, mas tanto faz. — Chu Zhi finalizou as anotações no bloco de notas.