Capítulo 182: Cair sem precisar lutar

O oitavo episódio do programa alcançou mais de cem milhões de visualizações na sua versão comum apenas na primeira hora, sem contar os picos de audiência; as versões exclusivas dos oito episódios impulsionaram, inclusive, o número de novas assinaturas.

"Se Zhao Quan tem presença de palco, por que a diferença é tão grande?", questionou Che Lun, observando a planilha enquanto acendia um cigarro. Ao caminhar até a varanda, com o cigarro pela metade, ele compreendeu: "Essa história de que o grupo coreano é mais popular... eles não têm nem um terço da fama de Chu Zhi."

Quando as pessoas se convencem de algo, tornam-se cegas. Chu Zhi derrotou Zhao Quan duas vezes; sua popularidade era, de fato, superior, mas não ao ponto de ser o triplo. Refletindo sobre o oitavo episódio, o sucesso se deu pelas avaliações dos especialistas e pela promoção agressiva do iQIYI, o que extrapolou o público habitual. Já o nono episódio foi resultado de trocas de interesses entre agências, pesando o poder de cada um. Não houve temas virais, o duelo foi menos interessante e, naturalmente, as visualizações caíram.

"Chu Zhi é o auge do tráfego no entretenimento", concluiu Che Lun, apagando o cigarro.

Buscando algum tópico para gerar engajamento, ele navegou pela internet e encontrou um comentário no perfil oficial do programa:

"Março é Sol e Você: [Esse Yu Lan tem algum problema com o 'Nono'? Ele vive sendo sarcástico, já faz tempo.]"

Havia muitos comentários abaixo, pois vários membros do fã-clube, os "Pequenos Frutos", sentiam que algo estava errado desde o primeiro episódio, mas, como Chu Zhi chamava Yu Lan de "Terceiro Irmão", eles continham sua frustração. Contudo, ao notar que Yu Lan abusava da ingenuidade de Chu Zhi, a paciência dos fãs se esgotou. Eles começaram a dissecar as atitudes de Yu Lan no programa, revelando cada vez mais comportamentos questionáveis.

"Oh?", pensou Che Lun. Aquilo era uma oportunidade. Ele decidiu impulsionar a narrativa de que Yu Lan estava sabotando Chu Zhi propositalmente. A força dos "Pequenos Frutos" era notória; se o assunto ganhasse proporções maiores, o grupo de fãs de Yu Lan seria dizimado. Che Lun não se importou com as consequências, afinal, não estava editando nada ou criando mentiras; Yu Lan realmente agia contra Chu Zhi. Sem qualquer peso na consciência, ele ligou para seus colegas do departamento de marketing.

Resolvido o assunto, já passavam das onze da noite. Sem sono, sem petiscos na geladeira e sem vontade de pedir comida, ele decidiu ver um filme. No aplicativo, não restavam muitas sessões, apenas uma produção de Hollywood e a estreia de "Passos Cambaleantes".

"Hm? É o novo filme do diretor Gao Wang? Lembro-me de que o novo projeto dele tinha outro nome."

Não importava; os filmes de Gao Wang mereciam apoio. Como era a sessão da meia-noite, Che Lun comprou o ingresso e saiu.

Ir ao cinema tarde da noite era um hábito de Che Lun. Como produtor do programa, ele era a autoridade máxima no set e o diretor era, essencialmente, uma peça decorativa; o estresse diário era imenso. Por outro lado, ele simplesmente apreciava sair de madrugada. Especialmente após o filme, caminhar pelas ruas desertas à uma ou duas da manhã, sob o brilho tênue dos postes, trazia-lhe uma paz singular.

O tema de "Passos Cambaleantes" era a comunicação. Mesmo que uma mãe queira o bem dos filhos, é necessária comunicação. E o cuidado dos filhos com os idosos também exige diálogo, caso contrário, restam arrependimentos por toda a vida. A linguagem visual de Gao Wang era excelente; a história era simples, mas os detalhes eram comoventes. Che Lun sentiu que valeu cada centavo.

Ao se levantar para sair, a equipe de limpeza já aguardava. Eram uma e meia da manhã. Mesmo sendo um filme de um grande diretor, a sala estava com cinquenta por cento de ocupação. Ao sair, enquanto os créditos subiam, ele ouviu uma voz familiar.

"Enquanto os outros brincam, eu me encosto na parede para recitar meu ABC. Eu disse que queria um grande avião, mas ganhei apenas um velho gravador..."

"Essa voz é do Chu Zhi?"

Antes que pudesse confirmar, a multidão o empurrou para o corredor e a projeção foi encerrada. Che Lun voltou para casa lentamente e pesquisou online. Para sua sorte, a música já estava disponível nas plataformas, ocupando o segundo lugar no ranking de novidades: "Ouça a Sua Mãe" (tema de "Passos Cambaleantes"), por Chu Zhi.

Com os fones de ouvido, ele ouviu a melodia de rap simples, um contraste total com seu trabalho anterior, "O Sétimo Capítulo da Noite".

"Um gênio criativo. O estilo de Chu Zhi é versátil demais. Duas faixas de rap melódico: uma, gótica e sombria com toques clássicos, grave e soprano, pouco comercial; a outra, fresca, animada e fácil de cantar. 'Ouça a sua mãe, não a deixe se machucar'." Che Lun estava impressionado com tanto talento.

Ele sentiu que, para manter a audiência no próximo episódio, precisaria arranjar um oponente à altura para Chu Zhi, mas cantores renomados não se prestariam ao papel de "desafiantes". Naquela noite, Che Lun não conseguiu pregar o olho.

O dia amanheceu. Ônibus, trens e carros particulares tornaram-se o sangue circulando pelas veias da cidade. Todos voltaram à rotina de trabalho e busca por lucro.

O filme de Gao Wang, "Passos Cambaleantes", foi um sucesso financeiro, arrecadando mais de trinta milhões na sessão da meia-noite — um desempenho notável para um drama. A crítica também foi positiva, estreando com 8,1 no Douban. Enquanto o filme era debatido, "Ouça a Sua Mãe" também ganhou destaque.

"Não chorei durante o filme, mas quando a música tema tocou, não aguentei. 'Ouça a sua mãe, não a deixe se machucar'. Lembrei da minha mãe, que sofreu a vida toda e nunca teve conforto, nem sequer pôde entrar em um cinema."

"Nunca ouvi rap, nem gosto desse gênero, mas essa música me tocou."

"Pesquisei na internet e é do Chu Zhi de novo? Por que todas as músicas boas ultimamente são dele?"

Os comentários sussurrados pelos espectadores ao final da sessão provavam que a música valorizava o filme. Gao Wang, que também pretendia agradecer, viu o longa arrecadar 120 milhões no primeiro dia, um dos melhores resultados de sua carreira. Ele enviou a Chu Zhi um bônus de cem mil; não era um valor astronômico, mas era um reconhecimento claro.

Embora o círculo cinematográfico discutisse bastante, na internet a música foi apenas um sucesso moderado, pois Chu Zhi já havia lançado tantas obras-primas que aquela parecia apenas mais uma.

Graças ao filme, outras polêmicas no entretenimento foram abafadas. Contudo, com o empurrão do iQIYI sobre a "sabotagem de Yu Lan contra Chu Zhi", mais fãs invadiram o Weibo de Yu Lan. Os líderes da torcida, ainda racionais, tentaram conter os insultos, mas o perfil estava inundado de questionamentos: "Por que perseguiu o Nono?", "Ele te tratava tão bem, por que fez isso?", "Você se aproveitou da bondade dele só porque ele te chamava de irmão?".

A discrepância entre o tamanho da base de fãs de Yu Lan e a dos "Pequenos Frutos" era tão vasta que a resistência foi mínima. Em duas horas, sem nem precisar chegar aos tópicos mais comentados, tanto Yu Lan quanto sua agência já haviam publicado pedidos de desculpas.