Capítulo 36: O Poder Militar!

Do lado de Iuan Zonggao, igualmente muitos vieram visitá-lo. Contudo, a natureza dessas visitas era bem diversa: eram ministros civis, candidatos ao serviço público, estudantes que haviam passado nos exames provinciais. Embora Iuan Zonggao fosse apenas um doutor de terceiro grau, agora possuía outro título: mestre imperial. Com tal distinção, quando o imperador, após alguns dias de descanso no palácio, começasse a despachar os assuntos do Estado, sua primeira nomeação certamente viria. Já era um oficial de alto escalão, e só precisaria passar por uma promoção intermediária antes de ser elevado, por mérito especial, ao gabinete imperial. Nada poderia impedir isso, nem mesmo Iang Tinghe. A cada novo imperador, novos ministros surgem; o soberano pode não abandonar imediatamente os antigos, mas sempre trará consigo alguns de sua confiança. Eles não precisam ter grandes feitos ou realizações políticas, basta terem contribuído para a ascensão do monarca.

Os funcionários do Ministério que dificultaram a vida de Iuan Zonggao quando ele era fiscal em Jiangxi, os colegas que trabalharam com ele e depois foram transferidos para a capital, os conterrâneos daquela turma de exame, os compatriotas de sua cidade natal... Todos se mobilizavam. Com as provas palacianas se aproximando, e os exames provinciais e nacionais dos próximos anos, até os jovens estudantes desejavam enviar seus poemas e ensaios a Iuan Zonggao. Embora ele já tivesse sessenta e oito anos e não se soubesse quanto tempo permaneceria na corte, quem garante que não teria a incumbência de recomendar talentos ao imperador? Basta que o nome chegue aos ouvidos reais para que se abra um novo caminho. Eis o provérbio: quando um homem alcança o sucesso, até seus cães e galinhas ascendem.

Agora, com Zhu Housong oficialmente entronizado, aqueles antigos funcionários do palácio, antes ignorados, tornaram-se alvo de incontáveis visitas. Até Jie Changjie não era exceção. Mas, assim como Lu Bing, recusava qualquer presente, demonstrando grande integridade e retidão. Não se atrevia a aceitar nada! Não sabia qual seria a atitude do imperador para com ele!

Na residência da família Liang, Liang Chu recebia Huang Zuo. Admirava profundamente esse jovem talentoso de sua terra natal. "Com sua erudição, e após mais de um ano de preparação na capital, não há motivo para se preocupar com o exame palaciano", disse Liang Chu, conhecendo o motivo da visita. "Quanto à maneira como nosso novo soberano conduzirá o exame, ninguém pode prever. Que temas escolherá, quem será o responsável pela correção... são questões menores. O decreto de entronização de hoje já chegou aos ouvidos de vocês, estudantes, não foi?"

Huang Zuo assentiu com respeito e firmeza: "Entre os estudantes, há muita especulação. Todos dizem que Sua Majestade e os membros do gabinete realmente pretendem fazer reformas de grande escala. Nunca houve tantos decretos e com propósitos tão claros, mas diferentemente das proclamações de entronização de outros tempos, não há um plano concreto declarado. É algo intrigante."

Liang Chu suspirou, recordando a reunião especial do gabinete sobre o decreto de entronização. O vigor do novo soberano surpreendeu a todos. Liang Chu não sabia como se sentiam agora Iang Tinghe e os demais, mas ele próprio estava ao mesmo tempo preocupado e satisfeito. Preocupava-se porque o imperador dava grande importância ao poder; alegrava-se porque ele parecia realmente esclarecido.

Eles falavam dos muitos problemas da era de Zhengde, da decadência do país; mas as palavras do imperador sugeriam que as eras de Hongzhi e Zhengde quase haviam destruído as raízes da dinastia Ming. Os pontos não especificados, como administração, economia, leis, foram motivos de temor entre os ministros, receosos de reformas radicais. Por isso, havia tantas concessões mútuas. Parecia um estratagema do soberano para fazê-los recuar, assustando-os com propostas como a medição completa das terras. Se isso fosse formalizado, caberia aos ministros executá-lo, o que significaria enfrentar muitos interesses e provocar efeitos em cadeia.

Felizmente, depois de um sorriso enigmático, o imperador não insistiu. Muitas das novas políticas propostas inicialmente por Iang Tinghe e os demais acabaram não sendo excluídas.

"Senhor do gabinete?" Huang Zuo, percebendo Liang Chu absorto em pensamentos, o chamou baixinho. Liang Chu voltou à realidade, sacudiu a cabeça e disse: "Caibo, lembre-se de uma coisa: Sua Majestade tem grandes ambições, é de temperamento firme, valoriza a prática. Aos olhos de Sua Majestade, a dinastia Ming está à beira da sobrevivência."

Huang Zuo entendeu que se tratava de um aviso sobre possíveis temas do exame, e sobre as inclinações do imperador ao selecionar os melhores. Mas só pôde olhar, alarmado, para Liang Chu: "Como pode ser tão grave?"

Liang Chu suspirou: "Pois é, como pode ser tão grave?" Ele próprio não compreendia: estaria mesmo tão ruim assim?

Essa mesma pergunta era ouvida por Iang Tinghe naquele momento.

Na residência da família Iang, Iang Tinghe só queria dormir. Estava exausto desde a noite anterior. Pensou que, ao terminar a cerimônia de entronização, poderia descansar; por isso, não recebeu nenhum visitante após retornar. Mas, por causa do decreto de entronização, foi pressionado pelo filho. Diante das preocupações do filho, contou-lhe sua experiência daquele dia, e pronunciou a frase: "A decadência começa neste momento."

Iang Shen respondeu, indignado: "Como pode ser tão grave? Agora temos ministros virtuosos na corte; basta eliminar os corruptos e reformar as más políticas, e logo teremos um novo florescimento! Por que Sua Majestade usa palavras tão alarmistas?"

"Florescimento?" Iang Tinghe, cansado, murmurou. "O tesouro está vazio, as fronteiras desguarnecidas, os refugiados aumentam, o povo está miserável. O suposto florescimento da era Hongzhi só significou harmonia entre soberano e ministros, um ambiente de cordialidade, mas será que os sessenta milhões e tantos habitantes estavam realmente bem? Essa é a opinião de Sua Majestade sobre o florescimento de Hongzhi."

"Sem harmonia na corte, como pode haver ordem no país? Como pode o povo prosperar?" Iang Shen, tomado por uma tristeza inexplicável, continuou: "Agora que há tantos problemas causados pelos eunucos, Sua Majestade é tão evasivo nas novas políticas, será que pretende ser outro Zhengde?"

"Zhengde?" Por um instante, Iang Tinghe ficou confuso. Não, ele não era Zhengde.

Recordando o primeiro contato com o novo soberano, Iang Tinghe temia que, de repente, ele se tornasse como Taizu ou Taizong, erguendo a espada imperial e decapitando os ministros.

Ao ouvir sobre a política de recompensas e punições para os príncipes, ao vê-lo encarar os ministros ao falar sobre a medição completa das terras, e aquela paciência ao sorrir e deixar certas questões para depois... De onde terá aprendido tudo isso?

...

No Salão Ocidental do Palácio Celestial, Zhu Housong aguardava Wei Bin e os demais. Logo cedo, ainda estava em Liangxiang; pela manhã, discutira e fora persuadido no pavilhão fora da cidade; depois entrou na capital, no palácio, reuniu-se, discutiu, foi entronizado, e teve seu primeiro confronto com a Imperatriz Dowager Zhang... O dia parecia interminável.

Agora, era apenas a sexta marca da hora do cão, por volta das oito e meia da noite, ainda cedo para dormir. Zhu Housong tinha assuntos urgentes a resolver.

"Majestade, devo pedir a Zhu, responsável pelas câmaras, que prepare algumas bebidas e petiscos?" Zhu Housong pensou que, na presença da Imperatriz Dowager Zhang, nem havia comido direito, assentiu e continuou a examinar o manuscrito do decreto de entronização. Mantinha o velho hábito de registrar e analisar à sua maneira. Agora, entronizado, continuaria usando esse método.

As muitas questões levantadas no decreto ainda precisariam ser debatidas. A administração não trata apenas de combater a corrupção, envolve descobrir talentos, nomeações, supervisão, avaliação... É toda a gestão do corpo oficial, impossível de renovar apenas com algumas normas vagas de Iang Tinghe e companhia.

A economia é um problema ainda mais complexo: impostos, sistema de trabalho forçado, propriedade da terra, monopólio dos nobres, transporte de grãos, imposto sobre o sal, administração dos cavalos...

As leis também são intricadas; pelo menos, as relações entre a Polícia Imperial, o Departamento do Norte, a Fábrica Oriental, e os três tribunais—Ministério da Justiça, Auditoria e Supremo Tribunal—são questões centrais.

Outra questão era motivo de desprezo de Zhu Housong por Iang Tinghe: a duplicidade. Quanto ao problema da sucessão, falavam em seguir os preceitos ancestrais, mas o Regulamento Penal promulgado no décimo terceiro ano de Hongzhi demonstrava o oposto: aboliram a pena de morte para corrupção, transformando-a em exílio para os quartéis próximos.

Por que o decreto original determinava a revogação dos regulamentos penais posteriores ao décimo terceiro ano de Hongzhi? Naturalmente, porque prejudicavam os interesses dos ministros civis.

Tantas questões, e Zhu Housong não conseguia resolvê-las de imediato. Mas sabia que, antes de mexer nesses fundamentos, precisava de mais poder.

Só quando Wei Bin e outros três entraram e se ajoelharam: "Servos saúdam Vossa Majestade."

Zhu Housong olhou para eles, depois para Zhang Yong: "Gu Dayong tentou me encontrar em Anlu antes da minha entronização; convoquei-o e ele mencionou o comando militar. Zhang Yong, Gu Dayong te disse como vejo esse assunto?"