Capítulo 49: Registrado nos Anais (Peço que continuem acompanhando)

Primeiro vieram dúvidas sobre a sucessão, agora surgem suspeitas de conspiração. Yang Tinghe sentiu o corpo gelar. O imperador estava examinando as contas apenas para testar os ministros! Ele provocou esse cenário de acusações entre os cortesãos, reduzindo problemas maiores a menores para proteger certos indivíduos. Se insistisse em punir alguns traidores, logo seria acusado de pressionar o soberano. O imperador ainda não estava pronto para agir; por que então os ministros estavam tão decididos a purificar a corte?

O primeiro a falar foi Zhang Jiuxu, que imediatamente começou a chorar: “Sirvo ao país com toda a minha alma, Majestade, suas palavras gelam o coração!” Zhu Houcong ignorou-o completamente e voltou-se para Yang Tinghe: “Conselheiro Yang, creio que o que a corte precisa agora é estabilidade, não agitação. O que acha?” Yang Tinghe já compreendia que o imperador estava protegendo Wang Qiong. Ele também se ajoelhou e chorou: “Os crimes de Wang Qiong e outros são conhecidos por todos os oficiais; peço a Vossa Majestade que julgue com clareza. Servimos em nome do destino da Dinastia Ming, como poderia haver acusação de conspirar contra o trono?”

“Será que não tenho razão?” Zhu Houcong argumentou. “Se não punirmos ninguém por essas brigas, o país não se acalmará? Acaso a Dinastia Ming está prestes a ruir?” Yang Tinghe, indignado, respondeu: “Acusei Wang Qiong com provas concretas, não são acusações infundadas!” Ele não compreendia como o caso poderia ser tratado como uma simples disputa entre partes.

“E quanto aos que acusam os conselheiros de formar facções? Devo iniciar uma investigação aqui mesmo, ouvir o Ministro Wang, convocar pessoas para depor?” Zhu Houcong retrucou. “Cada pessoa mencionada nestas denúncias deve ser processada hoje? Estes são os oficiais fundamentais da corte. Devo enfrentar uma transição turbulenta logo ao assumir?” Wang Qiong imediatamente interveio: “Majestade, basta ver quantos se unem para me acusar, eis a prova! Das seis secretarias, quatro ministros se vão, o vice-inspector-chefe está entre eles. Dos cinco altos cargos, apenas esses que agora apoiam a acusação serão promovidos.”

“Wang Qiong!” Yang Tinghe fitou-o furioso. “O teu coração merece condenação! Todos que acreditam na tua culpa são faccionistas? Por que não te perguntas se tua culpa é evidente para todos?”

Virando-se para Zhu Houcong, Yang Tinghe, num ímpeto, declarou: “Majestade, já que ordena que se apresentem aqueles que não podem coexistir com Wang Qiong, fui o primeiro a fazê-lo. Se Vossa Majestade deseja manter traidores na corte, peço licença para me retirar e voltar à minha terra natal!”

Você mesmo falou em incompatibilidade!

Agora que Yang Tinghe liderou o ataque contra Wang Qiong, não poderia recuar; era necessário um desfecho. Com sua postura, todos os que não podiam coexistir com Wang Qiong sentiram-se obrigados a imitá-lo.

Zhu Houcong finalmente assistiu a uma cena de demissões em massa por pressão, e assentiu: “Huang Jin, tudo foi registrado?”

Yang Tinghe, surpreso, ergueu os olhos e viu Huang Jin sentado atrás de uma pequena mesa, com a pena na mão.

“Majestade, tudo está registrado”, respondeu Huang Jin.

Zhu Houcong assentiu: “Estabeleci um novo departamento na sala de documentos, chamado Arquivo Interno. A partir de agora, todos os relatórios ministeriais e debates na corte serão registrados por oficiais designados. Entre esses registros, pedidos de demissão são de grande importância. Hoje, na minha primeira audiência, apresento a vocês as novas regras.”

“Nomeá-los para cargos é um sinal de confiança. Discordar de minhas decisões não é problema; cada um pode expressar sua posição. Já que tudo será decidido por mim, quem se opõe não terá responsabilidade. Mas expressar oposição através de pedidos de demissão me desagrada; isso é uma traição à confiança.”

“Aqueles que pedirem demissão por discordância, não serão persuadidos a ficar, mas terão seus pedidos registrados. Uma, duas vezes; na terceira, será concedida a demissão sem mais delongas.”

Antes um pouco irritado, Zhu Houcong agora sorria: “Vou deixar claro: antes do primeiro ano de Jiajing, não haverá grandes mudanças nem destituições de ministros importantes. Os crimes serão discutidos caso a caso, quando surgirem questões específicas. Se alguém for realmente imperdoável, não deixarei de agir, mas não processarei todos de uma só vez.”

Seriedade voltou ao seu tom: “O cargo de Ministro do Departamento de Funcionários é elevado e poderoso. As acusações feitas por Yang Tinghe serão investigadas. Só aquilo que eu verificar pessoalmente será considerado prova. Até lá, não destituirei o Ministro por denúncias. Alguém mais deseja se opor à minha decisão pedindo demissão? Pergunto mais duas vezes!”

Já era a primeira vez; na terceira, a demissão seria concedida sem retorno.

Huang Jin sentia o peso da pena, observando Yang Tinghe e os demais à distância: Surpreendidos? Assustados?

Todos compreendiam claramente a posição de Zhu Houcong. Yang Tinghe sentia-se profundamente frustrado.

Ele realmente desejava expulsar rapidamente os opositores da corte; sempre havia objeções e obstáculos, e quando seria possível concluir os assuntos pendentes?

Esse novo soberano era astuto demais para um jovem de quinze anos; nunca fora treinado para a arte do governo, mas como dominava tão bem a técnica de misturar opiniões contraditórias?

Na primeira audiência, o primeiro grande evento foi usar a pilha de relatórios mantidos nos últimos dias e as denúncias apresentadas por ministros movidos pela suspeita.

Fez estatísticas, concluiu que não havia um só ministro decente, uma conclusão obviamente “não verdadeira”, para sustentar a ideia de que eram apenas disputas internas.

Se era apenas disputa, havia razão para não punir ninguém por enquanto.

Limpeza geral, conspiração – ele distribuía acusações com mais habilidade que os ministros de longa data.

Até os pedidos de demissão tornaram-se novas regras.

E quanto aos traidores, não seriam ignorados, mas por que não disse claramente desde o início que não seriam todos processados de uma vez?

Esse primeiro pedido de demissão, registrado como oposição, não era um engano? Um truque contra mim, velho conselheiro?

O que Yang Tinghe desejava – “confiança”, “consideração” – não obteve nada na audiência, apenas sentiu a pressão aumentar.

Yang Tinghe realmente queria aproveitar a oportunidade de ser o principal conselheiro do novo reinado para realizar algo novo; nos últimos dias, a concordância do imperador com os princípios das novas políticas na proclamação de ascensão dera-lhe esperança.

Mas logo na primeira audiência, divergiu sobre como lidar com os traidores.

A flecha já fora disparada, e o imperador chamou-o pelo nome para ouvir sua opinião; como não se posicionar?

Por um instante, Yang Tinghe realmente considerou aposentar-se, mas no final não se resignou.

Este novo soberano não pode ser julgado pela lógica comum; e se, como no caso do testamento imperial, ele usar meu nome para firmar sua autoridade?

O jovem autoconfiante provavelmente não acredita que a corte dependa dele e de seus aliados; ele não teme a instabilidade, apenas não quer que ela surja por vontade de Yang Tinghe e não por sua própria.

Felizmente, ficou claro que questões específicas poderiam ser debatidas posteriormente.

Yang Tinghe lembrou-se de sua missão de “domar o jovem dragão” e voltou ao seu lugar.

Zhu Houcong repetiu a pergunta duas vezes; ninguém mais se levantou.

Os corpos foram honestos: sabiam que seria impossível destituir tantos ministros de uma só vez.

Wang Qiong já fora indicado pelo imperador para investigação, o que serviu de saída.

Yang Tinghe mantinha o semblante sombrio, quando Liang Chu questionou: “Se peço demissão para defender-me, isso conta?”

Zhu Houcong assentiu: “Defender-se é defender-se; pedir demissão conta sim.”

“Entendido.” Liang Chu suspirou aliviado e declarou com dignidade: “Não aceito a acusação de associar-me a traidores.”

Afinal, já tinha setenta anos; quanto tempo mais permaneceria na corte?

Restavam duas oportunidades, quem sabe se as usaria antes de ser afastado de fato.

Sua atitude, ainda que brincalhona, ajudou Zhu Houcong a estabelecer o novo regulamento.

Com essa confirmação, a seriedade dos pedidos de demissão foi firmada.

É claro que, ao confirmar isso, reforçou aos olhos de alguns a sua associação com os “traidores do poder”.

Mas ele apoiava o próprio imperador, e isso era “lealdade”.

Durante o luto de Yang Tinghe, Liang Chu assumiu a principal posição, pois foi nesse período que Yang Tinghe retornou ao gabinete.

Liang Chu sempre opinava nas grandes questões, mas acabava cedendo; agora, sua astúcia de “velho conciliador” era evidente.

Com a intervenção de Liang Chu, Yang Tinghe levantou-se e perguntou em tom grave: “Majestade, ao criar o Arquivo Interno na sala de documentos do Departamento de Serviços Imperiais, viola-se o antigo costume. Não seria uma nova forma de supervisão dos ministros pelos eunucos? Se o objetivo é apenas registrar as posições importantes dos ministros para futuras comparações, isso poderia seguir o antigo exemplo dos oficiais de registro de atividades. Peço a Vossa Majestade que estabeleça tal departamento sob a Secretaria de Comunicações, ordenando à Academia Hanlin que restabeleça o Gabinete de Registro, com seus acadêmicos revezando-se como secretários da corte, encarregados de registrar os debates ministeriais e as respostas do imperador.”

Era uma questão à qual ele precisava se opor.

Não se tratava de poder de voz; ele queria defender os ministros externos.

Como permitir uma nova corrente de vigilância além do Departamento Oriental? Deixar aos eunucos o registro das denúncias, com cortes e interpretações?