Capítulo 33: Como Yang Tinghe ousa agir assim?

O sol ia se pondo lentamente, e Zhu Housong já vestira suas roupas comuns.

— Majestade, devo ordenar que sirvam a refeição agora?

Por ordem de Zhu Housong, Huang Jin havia sido promovido a eunuco de uso pessoal e permanecia ao seu lado.

Zhu Housong não sentia fome; balançou a cabeça e disse:

— Primeiro, vou correr algumas voltas pelo palácio. Mande Gao Zhong ao Palácio Weiyang, para que depois conduza a nobre consorte ao Palácio Renshou em uma liteira aquecida. Avise à Imperatriz-mãe que em breve jantaremos em família.

Gao Zhong era o eunuco responsável pela administração do Palácio Qianqing; Zhu Housong decidira mantê-lo.

O semblante de Huang Jin era estranho.

— Majestade, ainda vai correr mesmo dentro do palácio?

— Claro — respondeu Zhu Housong, lançando-lhe um olhar —. Corro cedo e à noite, não me exercitei direito durante toda a viagem. Hoje, dando mais alguns passos, recupero o tempo perdido.

Momentos depois, Huang Jin não teve escolha senão conduzir o grupo de servos que carregavam a liteira e utensílios de reserva atrás de Zhu Housong, todos trotando a passos curtos.

Zhu Housong não pôde deixar de rir.

— E para que estão todos me seguindo?

— Majestade, não ouso quebrar o protocolo. Vossa pessoa vale ouro...

O imperador pretendia apenas retomar seus exercícios diários, mas ao ver tanta gente correndo junto, desistiu e acenou:

— Mande que esperem aqui. Basta você vir comigo, um pouco de exercício não faz mal.

Huang Jin, sem saber se ria ou chorava, replicou:

— Vestido assim, Majestade...

— Vá trocar de roupa.

Os outros eunucos ficaram onde estavam, observando o imperador movimentar-se de maneira peculiar, como se praticasse algum tipo de arte marcial.

Após o aquecimento, Zhu Housong viu que Huang Jin já retornara com roupas mais leves.

— Vamos.

Zhu Housong endireitou o peito e começou a trotar.

O caminho que circundava o Palácio Qianqing, o Palácio Kunning e o Salão Jiaotai formava um retângulo espaçoso. Após a primeira volta, Zhu Housong calculou: cerca de oitocentos metros.

Na dinastia Ming, com a medicina pouco avançada, o melhor modo de preservar a vida era transformar o exercício físico em hábito.

Com o corpo forte, pequenos males não o derrubariam, evitando assim servir de cobaia para os médicos da época com suas ervas variadas.

Corria concentrado, afinal, o palácio era sua casa.

Enquanto corria, Zhu Housong também refletia sobre as novas políticas previstas no primeiro edital de ascensão ao trono, além de ponderar sobre a pequena artimanha de fazer a Imperatriz-mãe Zhang alojar a nobre consorte no Palácio Weiyang.

No entanto, para os eunucos postados junto às portas e pontos estratégicos, aquilo era inédito.

Será que Sua Majestade... estaria com algum problema?

Huang Jin logo ficou ofegante e, atrás do imperador, tentava falar:

— Ma... Majestade... no Palácio Renshou... ainda estão esperando...

Já pensava com saudade de Lu Bing; tarefas como essa não eram para ele, um eunuco rechonchudo.

— Mais uma volta — disse Zhu Housong, decidido a completar ao menos mil e quinhentos metros.

No Palácio Cining, a Imperatriz-mãe Zhang ficou surpresa ao ouvir o relato de Yuan Jinsheng:

— O imperador... está correndo no palácio?

Yuan Jinsheng, com expressão desconcertada, assentiu:

— Da Porta Yuehua à Porta Longde, contornando o Palácio Kunning até a Porta Jinghe, depois à Porta Rijin, passando pela Porta Qianqing, já deu uma volta completa. Agora está na segunda.

— Mas... para quê faz isso?

— Perguntei a Zhang Zuo, vindo de Anlu. Ele disse que o imperador já fazia isso diariamente na mansão, salvo em dias de mau tempo — explicou Yuan Jinsheng. — Dizem que é para fortalecer o corpo e evitar doenças.

— Que coisa...

A Imperatriz-mãe Zhang não sabia como reagir, mas não pôde evitar lembrar do filho que um dia fora tão cheio de energia.

Balançou a cabeça e perguntou:

— Há quem assista a nobre consorte?

— Não se preocupe, Majestade.

A Imperatriz-mãe franziu a testa.

Embora a nobre consorte estivesse cega, sendo o Palácio Weiyang tão próximo ao Palácio Renshou, seria necessário trazê-la numa liteira?

Aquele menino parecia estar insatisfeito, o que a deixava inquieta e irritada.

Tudo por não lhe concederem o título de mãe!

Pensativa, ordenou:

— Mandem preparar água quente e tragam uma muda das roupas comuns do imperador do Palácio Qianqing. Além disso...

Pausou, o olhar se alterando levemente.

— Depois, mande Dan'er servir o imperador durante o banho.

Contudo, Zhu Housong não lhe deu esse gosto; ao terminar a corrida, foi direto ao Palácio Qianqing, limpou-se rapidamente e seguiu apressado ao Palácio Cining.

— Majestade, passou bem a tarde? — saudou a Imperatriz-mãe Zhang, sentando-se ao lado da nobre consorte, — Avó, seu neto está aqui.

Os eunucos do palácio, há anos treinados em ler o ambiente e agir com competência, serviram o último prato à mesa no momento em que Zhu Housong se sentou.

— Estou bem — respondeu a Imperatriz-mãe Zhang, disfarçando preocupação. — Ouvi dizer que correu pelo palácio... Agora é um corpo precioso, não deve mais se expor assim. E se se machuca?

— Apenas um leve trote — disse Zhu Housong, apertando a mão repentinamente tensa da nobre consorte. — Já me habituei. Aliás, por correr sempre, cresci mais alto que os da minha idade. Durante a cerimônia de ascensão, o Grão-chanceler Yang até se preocupou que a túnica imperial estivesse grande demais, mas não conseguiu que eu parecesse curvado sob o peso do manto.

A Imperatriz-mãe Zhang resmungou algo, não se sabia se contra Yang Tinghe ou Zhu Housong.

Depois suspirou:

— Eu, uma mulher, perdi meu filho antes da hora, fiquei sem rumo em meio à dor, deixando tudo nas mãos dos conselheiros. Nunca imaginei que a questão do testamento traria tantos problemas. Majestade, felizmente soube lidar com tudo.

Zhu Housong sorriu:

— Espero que a senhora não me ache teimoso. Não havia alternativa. Trouxe minha avó para jantar aqui hoje justamente para desfrutarmos de uma refeição em família, conversando com franqueza.

Serviu à Imperatriz-mãe Zhang alguns pratos e, com uma colher, alimentou a avó cega.

A Imperatriz-mãe parecia invejar aquela cena e comentou:

— Assim o imperador não consegue comer. Dan'er, venha servir a nobre consorte.

— Sim.

Zhu Housong observou a jovem donzela do palácio, de modos gentis e discretos, aproximar-se com cuidado e cumprimentá-lo. Ele sorriu e assentiu.

— Imaginei que, após a ascensão, Vossa Majestade faria novas designações para quem serve à nobre consorte, por isso mandei apenas pessoas de confiança. Agora que aqueles de Anlu chegaram, mando minhas servas de volta amanhã.

— Agradeço sua atenção, senhora.

Zhu Housong olhou para a Imperatriz-mãe Zhang, perguntando-se se aquela era uma forma sutil de mostrar preocupação anterior para com a nobre consorte.

Diante de tamanha “delicadeza”, Zhu Housong não mencionou o Palácio Weiyang, preferindo conversar sobre sua infância e a vida em Anlu.

Assuntos que interessavam tanto à Imperatriz-mãe Zhang quanto à nobre consorte, que ouviam com atenção.

Na infância de Zhu Housong não faltavam referências a Zhu Houzhao, afinal, ele fora imperador e suas ações moldaram o destino da dinastia.

A Imperatriz-mãe, ao ouvi-lo falar de Zhu Houzhao, sentiu que era como ler a carta de agradecimento que recebera.

Zhu Housong, de fato, tinha uma visão diferente sobre Zhu Houzhao, e suspirou:

— Meu irmão, anos atrás, confiou demais nos eunucos, e alguns menos escrupulosos cometeram muitos erros. Senhora, amanhã reunirei todos para reafirmar as antigas leis dos ancestrais. Sabe como foi redigida a primeira versão do edital de ascensão ao trono?

A esse ponto, a Imperatriz-mãe não tinha mais autoridade para saber; após a aclamação fora dos muros, Zhu Housong já era o monarca.

Ao ouvir a pergunta, Zhu Housong lamentou:

— “A fortuna foi administrada, a obra herdada, o empenho foi sincero, mas a ordem não se consolidou; ministros traidores manipularam o poder, semearam o terror.” Em poucas palavras, esse era o juízo dos ministros sobre os dezesseis anos de esforço de meu irmão. Por conta dos erros de eunucos e alguns oficiais, quase fizeram dele um soberano inepto.

A Imperatriz-mãe Zhang explodiu de raiva:

— Como se atrevem Yang Tinghe e os outros?