Capítulo 78: Os Diamantes em Bruto

Chefe dos Assuntos Militares!

Após ouvir aquelas palavras, Xia Yan ajoelhou-se, os olhos marejados de lágrimas, a voz trêmula:
— Eu, Xia Yan, recebo a ordem e agradeço a graça imperial. Prometo dedicar-me de corpo e alma, não decepcionando as altas expectativas de Vossa Majestade!

Entre os cargos dos Assuntos das Seis Seções, tanto os oficiais laterais quanto os titulares principais são de sétimo escalão; mesmo o chefe de uma seção, não passa do sétimo grau. Tal limitação se deve à natureza do cargo de conselheiro, sendo esse, portanto, seu teto hierárquico.

Mas ser o chefe de uma seção não é uma simples promoção.

Agora, todos os conselheiros militares estão sob o comando de Xia Yan.

E não era só isso.

Normalmente, um conselheiro só pode apresentar relatórios e sugestões.

Mas, ao assumir o comando de uma seção, Xia Yan, como chefe dos Assuntos Militares, passou a ter poder de veto e revisão sobre relatórios e ordens referentes a grandes questões militares e de Estado.

Mesmo que sua inclinação em valorizar as fronteiras não tenha levantado suspeitas no imperador, pelo contrário, rendeu-lhe a nomeação para chefe dos Assuntos Militares.

Não se tratava apenas de recompensar sua coragem em apresentar relatórios: o imperador queria estabelecer um exemplo.

Além disso, o imperador incumbiu-lhe uma tarefa específica: cooperar e supervisionar o Departamento dos Cinco Exércitos e o Ministério da Guerra na reavaliação e reestruturação das tropas na capital, bem como na reorganização dos Três Grandes Acampamentos.

Embora não fosse ele o responsável direto, o papel de supervisor conferido ao conselheiro era de grande peso.

Xia Yan emocionou-se por ver reconhecida pelo imperador sua competência demonstrada nos relatórios.

Atenção às fronteiras e, ao mesmo tempo, envolvimento direto nas questões dos exércitos da capital – agora, como chefe dos Assuntos Militares.

Guo Xun, sem hesitar, foi imediatamente procurar Xia Yan: antes um conselheiro de pouca expressão, agora claramente sob o olhar atento do imperador. Quem conquista a atenção do soberano certamente sabe o que ele deseja.

Xia Yan não negligenciará os interesses dos nobres e generais; se conseguir harmonizar as demandas do Ministério da Guerra e dos militares, sua ascensão será ainda maior!

Um talento em ascensão.

No palácio, outra petição foi apresentada a Zhu Houcong, também relacionada a um potencial promissor.

Após um momento de silêncio, ele ordenou com despretensão:
— Chame o Conselheiro Liang.

Zhang Zuo sentiu um calafrio e respondeu:
— Sim.

Somente Liang Chu foi chamado?

Tendo aprendido com experiências anteriores, não ousou perguntar mais. Sabia, porém, que ao retornar ao Pavilhão Wenyan, Yang Tinghe, Jiang Mian e Mao Ji certamente iriam especular.

Desde a ascensão do imperador, era a primeira vez que um conselheiro era chamado em audiência privada.

Liang Chu, cheio de conjecturas, chegou ao Salão Quente do Oeste, foi recebido com cerimônia e sentou-se, sentindo-se um pouco mais à vontade.

— Quando o Ministério dos Ritos apresentou o memorial sobre o exame imperial, anexou também outro relatório.

Como imperador, Zhu Houcong não queria se envolver demais com os temas das provas ou a escolha dos examinadores; bastava delegar a tarefa, pois o exame imperial só classificava, sem reprovar.

Os candidatos, claro, especulavam sobre as questões. Os examinadores, no mínimo, detinham o poder de definir quem ficaria nos grupos secundários.

O exame imperial determinava o futuro de cada candidato, definindo sua origem e possibilidades.

Os nomes levados ao imperador geralmente eram os considerados aptos para figurar entre os dez primeiros.

Os verdadeiramente talentosos, na corte de Zhu Houcong, não ficariam limitados por convenções, pois a origem já estabelecia certos limites.

O exame era assunto sério: dezessete examinadores, todos com grau de doutorado, seriam nomeados.

Agora, Yuan Zonggao, junto com a Academia Hanlin, submeteu ao imperador uma lista de examinadores para aprovação, além de solicitar que definisse as questões. Mas o que levou Zhu Houcong a chamar Liang Chu foi outro relatório, enviado junto.

O imperador perguntou:
— O funcionário do Ministério dos Ritos relata que Huang Zuo, candidato, foi autorizado por Mao Cheng, em caráter excepcional, a prestar o exame, e que Wang Shifang é genro de Mao Cheng. Solicita-se que se decida se Huang deve ser excluído do exame. Uma questão tão pequena, e ainda assim os conselheiros não deram parecer, enviando-a diretamente a mim?

O coração de Liang Chu disparou. Olhou para o imperador e suspirou:
— Majestade, perdoe nossa inquietação. Por envolver Mao Cheng, preferimos submeter à decisão imperial.

De fato, era um assunto menor, mas que dizia respeito à real posição do imperador em relação a Mao Cheng.

O gabinete não emitiu parecer, enviando diretamente ao soberano: uma clara sondagem.

Liang Chu entendeu por que fora chamado.

Por que Huang Zuo tinha tão pouca sorte?

Não acreditava que o imperador desconhecesse que ele e Huang Zuo eram conterrâneos e já haviam tido contato.

— Vejo que os conselheiros discutiram o assunto. Qual é então sua opinião, Conselheiro Liang?

Diante da pergunta, Liang Chu respondeu com seriedade:
— Mao Cheng pode ser obtuso e inflexível, mas não errou neste caso. O funcionário do Ministério dos Ritos, ao tentar envolver um novo candidato por conta de Mao Cheng, está apenas buscando criar problemas ao interpretar intenções superiores. Não escondo de Vossa Majestade: Huang Zuo é meu conterrâneo e sempre foi reconhecido por seu talento. No ano passado, quando Shi Bangyan presidiu o exame, colocou Huang Zuo em primeiro lugar, o que já demonstra sua capacidade.

Em seguida, narrou as dificuldades de Huang Zuo em sua trajetória, num tom quase anedótico, mas o nome ficou registrado na memória do imperador.

— Parece realmente ter tido uma vida difícil... Se foi escolhido em primeiro, por que acabou em décimo oitavo?

— Mesmo ocupando o décimo oitavo lugar, pode-se dizer que Mao Cheng não privou o país de talentos.

Quem conhecia os bastidores dos exames sabia de suas complexidades; como a classificação não decidia o destino, o fato de Huang Zuo figurar entre os primeiros já bastava, sem necessidade de detalhar o processo.

O importante era saber quanto da postura exemplar do imperador frente a Mao Cheng vinha de genuína indignação e quanto era mera estratégia.

Essa postura seria mantida?

Zhu Houcong olhou profundamente para Liang Chu:
— Não imaginei que Huang Zuo tivesse passado por tantas provações... Quero ver até onde vai neste exame. Quanto a Wang Shifang, que também faça a prova.

Quanto menos rancor o imperador demonstrasse, mais embaraçoso seria para Mao Cheng.

Os filhos e discípulos da família ainda encontrariam cargos; a família não cairia. Mas, no futuro, se se envolvessem em disputas por terras ou corrupção, isso serviria como desculpa conveniente.

Liang Chu levantou-se e ajoelhou-se:
— Majestade é sábio; todos os estudiosos do império admirarão sua magnanimidade!

O imperador apenas acenou:
— Ontem mesmo falei de união entre soberano e ministros, de compreensão mútua. Por que continuar a testar-me? Tranquilizem-se; só investiguei o passado, nunca quis reabrir velhas questões. Tirando alguns ajustes na legislação, acaso causei inquietação aos conselheiros nestes dias?

Diante de tal pergunta, Liang Chu só pôde responder com um sorriso constrangido.

Que início tumultuado, não acha? Uns desleais que ainda vão correr, outros quase queimados vivos, outros que entendem as leis mas se comportam no salão de estudos...

Todos já haviam sentido a mão firme do soberano; o coração do imperador parecia cada vez mais insondável.

Desmascarando suas intenções, Zhu Houcong chamou Liang Chu, mas por outro motivo:
— O Ministério dos Ritos está ocupado preparando a cerimônia para homenagear meu irmão mais velho. Lembrei-me que, no Templo Ancestral, ele concedeu a Yu Qian o título de Grande Conselheiro, Cavaleiro de Luz, Coluna do Estado e Tutor Imperial, além do póstumo “Suficiente e Compadecido”. Mas esse título não faz jus a toda a sua obra. Assim que assumi o trono, pensei em honrá-lo com um título ainda mais elevado, para consolo de seu espírito. Meu predecessor não pôde fazê-lo por completo; caberá a mim, seu sobrinho, realizar tal feito.

Liang Chu hesitou:
— Majestade, tem certeza de que deseja fazer isso?

O imperador queria reabilitar Yu Qian?

Liang Chu sabia bem da sensibilidade do tema.

Sua mente idosa trabalhava rápido: quem acreditaria que fora ideia antiga? O desastre na Porta do Sol mal terminara, e já queria tratar disso? Qual a razão?

Yu Qian havia salvado a dinastia Ming, mas não impediu o golpe da Porta e acabou injustamente executado por Yingzong. O imperador Xianzong, filho de Yingzong, não pôde reabilitá-lo plenamente; o Templo Ancestral, sendo neto de Yingzong, concedeu-lhe um título póstumo, já como forma de reparação.

Estava em jogo a relação entre Yingzong e Jingdi, irmãos, e a decisão do imperador atual refletia a posição do poder imperial.

Que relação haveria com a recente tentativa de atentado ao trono?

Zhu Houcong assentiu:
— Minha decisão está tomada. Considero que Yu Qian merece o título de “Fiel e Valoroso”. Quero anunciar ao império, para que todos os oficiais o tenham como modelo. Além disso, creio que, pelos méritos de Yu Qian, ele deve ser cultuado no Templo Ancestral. Trata-se de uma questão de grande repercussão, e quero que os conselheiros discutam a melhor forma de fazê-lo.

Ao ouvir o título de “Fiel e Valoroso”, Liang Chu sentiu uma inveja difícil de descrever.

Fiel e Valoroso! O mesmo título de Zhuge Liang!

E ao ouvir sobre o culto no Templo Ancestral, um arrepio percorreu-lhe o corpo.

Compreendeu imediatamente e, trêmulo, perguntou:
— Cultuado... no Templo Ancestral?

Zhu Houcong sorriu:
— O que foi? Vai contra a tradição?