Capítulo 15: A Decisão de Liang Chu

No salão restavam apenas os oficiais do principado liderados por Iuan Zonggao. Jie Changjie, desolado, perguntou: "Alteza, não tínhamos combinado que a prioridade seria a ascensão ao trono?"

Zhu Housong semicerrava os olhos ao encará-lo: "Mestre Jie, quando eu disse que isso seria prioridade? Eu nunca estive disposto a ser sucessor."

Jie Changjie abriu a boca, mas não conseguiu dizer palavra diante de Zhu Housong, que convidava Iuan Zonggao e os demais oficiais para irem ao salão dos fundos.

Zhou Zhao ficou provisoriamente no principado, e Jie Changjie só pôde desfrutar por alguns dias da sensação de ser o líder dos oficiais. Agora, sentia-se completamente isolado, sem lugar entre os seus ou entre os outros.

Para os cortesãos, era um fiel servidor do herdeiro; para o herdeiro, era um bajulador que o incitava à ingratidão, um servo de reputação manchada.

No salão dos fundos, Iuan Zonggao, aliviado, disse: "Alteza é realmente dotado de sabedoria e visão! Atacou no momento certo, aproveitando a cerimônia de entrada na cidade, e ver o velho Liang calado confirmou que era a melhor ocasião. Eu estava demasiadamente prudente, Alteza lidou com tudo com destreza!"

Zhu Housong, porém, fez-lhe uma reverência: "Ainda assim, mestre Iuan, sua análise estava correta. Ao cumprir o testamento, tenho a legitimidade em mãos. Agora, ou anulam o testamento e me mandam de volta, ou admitem o erro e convencem a Imperatriz-mãe. Zhang Zuo, você já acertou tudo com Gu Dayong?"

Nestes mais de vinte dias desde que recebeu o testamento, Zhu Housong já era reconhecido como herdeiro; ninguém mais ousava restringir suas visitas.

O selo entregue a Liang Chu, as audiências com Gu Dayong articuladas por Zhang Zuo sob pretextos do palácio, e ainda Cui Yuan...

Houve tempo de sobra para todos os preparativos necessários.

Zhang Zuo apressou-se a relatar: "Alteza, expliquei tudo com clareza."

Após a audiência com Gu Dayong, soube-se que, na noite da escolha, nem mesmo os quatro grandes ministros e os secretários das seis repartições foram consultados.

Se não fosse pela insistência de Liang Chu e pelo apoio de Gu Dayong e seus aliados, nem teria entrado na comitiva de recepção.

Quando Wang Qiong, secretário do Ministério dos Funcionários, entrou no palácio para prestar homenagens, questionou em voz alta, diante do Portão Esquerdo, por que Yang Tinghe não convocara o conselho dos altos oficiais.

A corte não era uma muralha impenetrável. Com as falhas no testamento e a posição firme de Zhu Housong, a divisão em facções era inevitável.

Mas, nessa situação, só os eunucos não tinham escolha.

Zhu Housong sorriu: "Então leve meu bilhete de agradecimento ao palácio. Lá, a discussão já deve estar em ebulição."

Iuan Zonggao hesitou: "Alteza, tem certeza de que deseja enviar esse bilhete? Isso é ainda mais ousado do que minha sugestão..."

Zhu Housong assentiu resoluto: "É preciso enviá-lo! Sei o que faço, mestre Iuan, fique tranquilo. Espero que, ao me verem amanhã, Yang Tinghe e os demais não se mantenham tão inflexíveis. Cheguei até aqui e não recuarei!"

Iuan Zonggao assentiu lentamente e, em seguida, ajoelhou-se: "Temo que os ministros interpretem que Alteza não aceita conselheiros fiéis, nem ministros veteranos."

Zhu Housong manteve-se firme: "Minha reputação não será definida por este único ato!"

Era também uma ruptura com a antiga personalidade de Zhu Housong, um passo necessário.

A controvérsia sobre o grande ritual de Jiajing durou mais de três anos apenas em sua primeira fase.

Zhu Housong não esperava resolver tudo de uma vez — isso seria impossível. Mas queria, ao menos, que Yang Tinghe e os seus não parecessem tão justos e corretos!

...

Na comitiva de recepção, a confusão era geral. Yang Yingkui, que chegara cheio de expectativas, tremia de medo.

"Se seguirmos a vontade de Sua Alteza, não será uma sucessão direta pelo príncipe? Isso geraria disputas e incitaria desejos entre todos os príncipes do país", exclamou Mao Cheng, olhos vermelhos de indignação. "Zhang Jin, Gu Dayong, um de vocês vai proclamar o decreto, o outro fez audiências privadas. A mudança de ideia de Sua Alteza não é influência de vocês?"

Gu Dayong respondeu friamente: "Tentei audiência privada, mas fui recusado. O memorial do Grande Sacerdote já está no palácio, e também pedi perdão. Só lembro que a Imperatriz-mãe foi clara naquela noite e Yang Tinghe prometeu que seria uma sucessão direta. Que tipo de testamento redigiu mesmo o gabinete? O Grande Sacerdote não ousa questionar Liang Chu, então coloca a culpa em mim inutilmente."

Zhang Heling logo percebeu, olhando fixamente para Liang Chu: "Foi intencional! Por que não redigiram claramente a sucessão direta? Quando discutimos a ascensão de Sua Alteza, estavam presentes os ministros e acadêmicos mais eruditos. Se sabiam que a Imperatriz-mãe priorizava a legitimidade da sucessão, e Yang Tinghe declarou que seria como filho legítimo, como deixaram tal falha no testamento?"

Ele viera ansioso, contando com o parentesco próximo com a Imperatriz-mãe, esperando ganhar mérito e reforçar o laço de tio materno do novo imperador. Mas agora, com o herdeiro recusando a adoção, tudo estava arruinado.

"Como pode Sua Alteza distorcer o testamento e usá-lo como escudo?" Mao Cheng salivava de raiva. "Gu Dayong, foram vocês ou alguém do principado que interpretou mal o testamento?"

Gu Dayong deu uma risada fria: "O Grande Sacerdote não vai largar disso? Se eu tivesse tal erudição, teria argumentado no Palácio Qianqing! Já disse, se quiserem me punir, estou à disposição. Mas o problema urgente é o que fazer amanhã! O palácio e a cidade já estão prontos, a comitiva já deve estar fora dos portões, o pavilhão real nos arredores foi construído. E se Sua Alteza recusar entrar e assumir o trono?"

"Estamos montados sobre um tigre!" Zhang Heling rangia os dentes, olhando ao redor e desconfiando de todos.

Se o testamento tem essa falha, os ministros não perceberam? Os letrados são suspeitos!

Zhang Jin e Gu Dayong, que visitaram o principado antes, são servos hábeis em agradar — também suspeitos!

E o próprio herdeiro, que só agora, já nos arredores da capital, levanta essa questão? Ele e seus oficiais também planejaram tudo!

A raiz de tudo está na redação do testamento, e Zhang Heling disparou: "Se há erro, que se corrija!"

Liang Chu empalideceu, incrédulo: "O testamento pode ser alterado assim, ao acaso?"

"Então por que os ministros não o redigiram corretamente desde o início?" Zhang Heling, arrogante há dois reinados, olhava-os como se quisesse devorá-los. "Foi tudo planejado? Se Sua Alteza e a Imperatriz-mãe entrarem em disputa, vocês, letrados, sairão beneficiados!"

"Alteza foi induzida por maus conselheiros!" Mao Cheng rebateu de pronto. "Se explicarmos as tradições e os riscos, Sua Alteza há de compreender."

"Você já disse tudo isso, e mesmo assim ele não entendeu?" Zhang Heling olhou furioso para Mao Cheng. "Vocês estavam esperando por esse momento? Se até Sua Alteza percebeu o erro, vocês, mestres, não perceberiam? Foi de propósito! Agora que estamos tão próximos da capital, não há como recuar! E basta falar em interesses do Estado para fazer a Imperatriz-mãe aceitar? Eu também sou membro da comitiva e não concordo!"

"Se Sua Alteza distorceu o testamento, não posso concordar com ele!"

A posição de Mao Cheng surpreendeu Zhang Heling. Vendo Xu Guangzuo alheio à discussão, voltou-se para Liang Chu: "E você, Liang Chu? Também participou da redação. Foram todos escolhidos pelo falecido imperador!"

Falava como quem pressiona, sem se importar com a posição de Liang Chu no gabinete, já lhe atirando o chapéu da culpa.

Liang Chu lançou-lhe um olhar gélido e imponente.

Só então Zhang Heling recuou na fúria e arrogância.

Liang Chu falou calmamente: "Yang Yingkui, volte imediatamente à cidade e relate a Yang Tinghe o posicionamento de Sua Alteza."

Yang Yingkui sentiu-se aliviado; embora a missão fosse árdua, era melhor que o pânico e a impotência de ali permanecer.

Após sua saída, Liang Chu acrescentou: "Hoje não teremos resposta da Imperatriz-mãe e dos ministros, e será necessário convencer também Sua Alteza. A notícia de nossa chegada a Liangxiang já chegou à capital, e todos aguardam ansiosos pela entrada de Sua Alteza. Se demorar, poderá haver caos. Amanhã, ao amanhecer, devemos estar no pavilhão fora da cidade!"

"Liang Chu, você realmente preza pelos interesses do Estado e quer simplesmente seguir com o erro?" Zhang Heling protestou: "Não concordo! Cui Yuan, diga algo!"

Para Zhang Heling, ele e Cui Yuan eram homens da Imperatriz-mãe: um irmão, o outro cunhado do falecido imperador.

Cui Yuan apenas sorria amargamente, e então respondeu: "Marquês, de que adianta eu falar?"

Zhang Heling retrucou com desdém: "Seja como for, o novo imperador será sobrinho da Princesa Eterna, não é?"

O rosto de Cui Yuan endureceu: "Marquês, cuidado com suas palavras!"