Capítulo 118: Receber a Ordem, Tomar a Espada

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De quem é esta terra? É a antiga terra do Grande Ming.
Se não se consegue defendê-la, de quem é a culpa? Não pode recair sobre Zhu Houcong.
Yang Tinghe respondeu com calma: "Quanto à culpa, deve-se discutir após resolver o problema. O mais urgente é que Wang Hong, derrotado em batalha, não consegue manter a confiança do povo; talvez os oficiais das duas províncias do Sul já tenham conspirado com o inimigo. Creio que a sugestão do estudioso Shi seja a melhor estratégia, podendo enviar..."
“Yang Ge Lao acabou de dizer que Wang Hong é culpado e sugeriu repreender as autoridades locais de Guangdong para reorganizar as tropas e derrotar o inimigo, restaurando a ordem.” Zhu Houcong o interrompeu novamente, com certa “falta de cerimônia”.
O departamento interno não se manifestou, mas o imperador guardou isso em mente.
“Se o governo confiar no memorial de Wang Hong, temo que o medo provoque tumulto nas duas províncias do Sul. Além de eliminar o problema sem omissões, o enviado imperial deve ir a Guangdong apenas para verificar a veracidade do que Wang Hong apresentou e supervisionar a nova campanha. O inimigo estrangeiro, os portugueses, podem ser eliminados por uma única província como Guangdong. Com um enviado imperial, as autoridades locais certamente não mais agirão com negligência.”
“Wang Shouren, você entende de guerra, o que acha?” Zhu Houcong olhou em sua direção.
Nas reuniões de política nacional, não basta apenas a opinião dos ministros do gabinete, e isso todos já estavam começando a entender.
Este era o primeiro conflito fronteiriço enfrentado pelo novo imperador, e muitos compreendiam sua sensibilidade e atenção ao assunto.
Embora, no momento, a preocupação de todos não fosse se os portugueses poderiam ser derrotados, mas sim a discrepância entre o relatório de Wang Hong e o que os oficiais das duas províncias do Sul haviam apresentado — os mesmos que o imperador mencionara: Chen Jin e Guo Xun.
Wang Shouren encontrou o olhar do imperador e respondeu sinceramente: “Quando pacifiquei a rebelião em Jiangxi, ouvi dizer que o traidor Jiang Bin guiou os portugueses até o palácio imperial. Pesquisei nos registros, desconheço esse povo e sua terra. Sua Majestade recentemente ordenou a expulsão dos portugueses das duas províncias do Sul, estive atento a isso e sei que Wang Hong assumiu o cargo em Guangdong no sexto ano de Zhengde, servindo dez anos consecutivos como assistente do inspetor e vice-comissário marítimo. Também ouvi que os portugueses não se curvam perante oficiais e são bastante arrogantes.”
Zhu Houcong permaneceu olhando para ele, e Wang Shouren concluiu: “Eles, vendo a riqueza e o esplendor da Grande Ming, estão confiantes. Wang Hong, após longa inspeção das fronteiras marítimas, afirma que os navios inimigos são fortes e suas armas poderosas; o príncipe relatou que eles atacaram a ilha de Tamão com mais de cinquenta navios de guerra e não conseguiram vencer. Creio que o inimigo não está bem compreendido; um novo confronto precipitado poderá prejudicar o prestígio celestial da Grande Ming.”
“Guangdong é uma única província que expulsa um pequeno país distante; Wang Shilang, que entende de guerra, por que tamanha cautela?” Mao Ji comentou.
“Sei da guerra, mas desconheço o inimigo, por isso não ouso agir levianamente.” Wang Shouren respondeu diretamente a Zhu Houcong.
Yang Shen torceu os lábios: até na reunião de política nacional ele não esquecia de promover sua filosofia da unidade entre saber e agir.
“Yang Ge Lao, conhece os portugueses? Onde fica seu país? Quais suas características?” Zhu Houcong perguntou a Yang Tinghe como quem busca uma explicação.
“No ano passado, o chefe da Seção de Cerimônia do Ministério dos Ritos relatou que esse país é o antigo Samudra Pasai, localizado ao sul de Malaca, no Sudeste Asiático. No sexto ano de Zhengde, os portugueses invadiram Malaca, tentando usar seu nome para submeter-se ao Império do Céu. A Alfândega de Guangdong percebeu a astúcia, e Malaca também solicitou ao governo que enviasse tropas para expulsar os portugueses. Naquele momento, o império estava ocupado com as invasões dos mongóis ocidentais e incapaz...”
Yang Tinghe falou com confiança, e sua visão parecia muito mais confiável que a de Wang Shouren, afinal tratava-se apenas de um dos povos bárbaros do Sudeste Asiático.
Zhu Houcong não o censurou.
Yang Tinghe era um puro acadêmico nunca envolvido em assuntos locais, que passou do Instituto Hanlin para professor imperial e logo foi elevado a acadêmico da Academia Oriental.
Ele obtinha informações dos relatórios das várias regiões do Grande Ming, o que era normal.
Ele falava com desenvoltura seu entendimento detalhado sobre os portugueses, fossem respostas preparadas ou improvisadas, demonstrando boa memória.
Zhu Houcong apenas aguardava que ele dissesse tudo isso, depois voltou-se para Huang Jin: “Foi registrado?”
Yang Tinghe sentiu um incômodo repentino, uma sensação familiar.
Huang Jin respondeu respeitosamente: “Sim, Vossa Majestade, tudo está registrado.”
Zhu Houcong assentiu: “Saber que sabe e reconhecer a ignorância é sabedoria. Hoje aprendi muito.”
Yang Tinghe não viu isso como elogio; o imperador não parecia mandá-lo registrar meros causos.
Nesse momento, Zhang Zuo chegou apressado: “Majestade, notícia urgente de Guangdong, a delegação de embaixadores portugueses foi capturada e será escoltada imediatamente para a capital.”
Zhu Houcong assentiu: “Traga para eu ver.”
Silêncio breve no Salão Central; após ler, ele colocou o documento de lado: “Muito bem, o mensageiro português foi capturado vivo. Quando chegar à capital, poderemos desvendar os detalhes dos portugueses. Sou sempre cauteloso; com informações incertas, mesmo que Guangdong seja próspera, não devemos sacrificar soldados inutilmente. Os portugueses estão na ilha de Tamão há tantos anos; vamos deixá-los à vontade por alguns dias para ver se recebem reforços e também para preparar navios de guerra.”
Ele olhou para todos: “Aprovado o pedido para construir navios de guerra e suprimentos. A culpa de Wang Hong e as suspeitas contra os oficiais das duas províncias do Sul exigem a nomeação de um enviado imperial para supervisão e investigação rigorosa. Zhang Fujing, funcionário do Escritório Imperial, que faça isso!”
Yang Tinghe e os demais olharam espantados.
Por que justamente um oficial do Departamento de Finanças de Guangdong?
Um enviado imperial de quinta classe poderia realmente impor respeito em Guangdong?
Quando Zhang Fujing chegou apressado pelo portão Cheng Tian, o salão parecia uma conversa informal, e os ministros apresentavam ao imperador a frota naval do Grande Ming e a guerra marítima.
“Lu Song, venha com a espada!”
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Lu Song, um dos capitães da guarda, estranhamente tirou sua espada e entregou a ele, quase querendo lembrar que era uma arma.
Zhu Houcong segurou a bainha: “Zhang Fujing, ouça o mandato.”
Zhang Fujing ajoelhou-se ao lado da cadeira: “Estou à disposição.”
Zhu Houcong olhou para baixo, encarando-o: “Ordeno que o funcionário do Departamento de Finanças de Guangdong, do Escritório Imperial e leitor da Academia Hanlin, Zhang Fujing, vá às duas províncias do Sul supervisionar a expulsão dos portugueses da baía de Tamão, a submissão dos povos bárbaros e investigar se o vice-comissário marítimo Wang Hong é culpado ou inocente. Zhang Fujing deve apressar as investigações e apresentar relatório à capital. Todos os oficiais das duas províncias devem facilitar o trabalho; quem obstruir esta ordem imperial, de terceiro escalão para baixo, será executado com esta espada.”
Zhang Fujing sentiu um tremor interno, levantou a cabeça para confirmar a seriedade do imperador e respondeu: “Recebo o mandato!”
Terceiro escalão para baixo incluía todos os principais oficiais de uma província.
Como um mero funcionário do Escritório Imperial poderia ter tal autoridade?
Yang Tinghe estava prestes a argumentar que a nomeação de um enviado imperial deveria partir do Tribunal de Censura, pois seria um oficial civil.
Mas ouviu a voz fria do imperador: “Para os de terceiro escalão para cima, terão ordem imperial acompanhada do comandante da Guarda Imperial do Sul, portador do selo imperial; todas as tropas das duas províncias devem obedecer às ordens!”
Os olhos de Yang Tinghe se estreitaram.
Somente o governador geral das duas províncias tinha esse nível.
O que seria esse comandante da Guarda Imperial do Sul?
“Majestade!” Yang Tinghe teve que falar, “Esse poder é excessivo, as duas províncias do Sul ficarão alarmadas...”
“Essa segunda ordem é confidencial.” Zhu Houcong lançou-lhes um olhar frio. “Se houver agitação entre os de alto escalão das duas províncias, será por comunicação com alguém nesta sala. Como pode não se precaver contra suspeitos influentes?”
“Majestade, não é preciso mobilizar tantas tropas para um problema de sarna e escabiose.”
Muitos pensavam assim, imaginando que o imperador estava exagerando na reação à sua primeira crise fronteiriça.
“Zhang Fujing, você é funcionário do Departamento de Finanças; de onde vem o dinheiro para a escolta à capital de Guangdong? Como foi sua variação na última década?”
Zhang Fujing prontamente apresentou os números, indicando quedas nas receitas da pérola, do sal e dos tributos de Guangdong.
“E quanto aos problemas militares e ao envio dos fundos para as tropas nas duas províncias?”
“Rebeliões em Tengxia na Guangxi, bandidos no Sul das Montanhas, piratas do Sudeste Asiático...” Tudo estava claramente registrado nos relatórios que Zhang Fujing preparava meticulosamente.
Zhu Houcong levantou-se do trono e caminhou lentamente até Zhang Fujing.
“O memorial de Wang Hong é um documento em sangue, original único. O que foi enviado ao gabinete é uma cópia. Por ora, não creio em nenhuma das versões; farei o pior planejamento para descobrir a verdade.”
Ele ergueu a espada de Lu Song e entregou: “Pegue a espada! Yang Shen, redija dois decretos, um público e outro secreto!”
O olhar de Yang Tinghe endureceu — o decreto foi escrito pelo próprio filho do imperador!
Somente os presentes nessa sala sabiam da existência do decreto secreto.
O selo imperial estava guardado justamente nesse Salão Central.
E quando esse tal comandante da Guarda Imperial do Sul, portador do selo, deixou a capital?
Era um comandante da Guarda Imperial de alta patente, em quem o imperador confiava plenamente...
Na mente de Yang Tinghe, surgiram dois assistentes que lhe falaram de duas pessoas, apenas conhecendo o sobrenome, encarregadas de escoltar o príncipe Liang para casa.
Ele conteve o choque e olhou para Zhu Houcong, depois rapidamente direcionou o olhar para Chen Jin e Guo Xun.
...Impossível.
Olhando novamente para Yan Song, sempre calado, Yang Tinghe gritou interiormente: impossível!
Como Yan Song poderia saber? Era apenas um memorial apresentado várias vezes desde o quinquagésimo quinto ano de Zhengde!
Mas agora, com a nomeação de um enviado imperial para as duas províncias, era justamente a direção que Yang Tinghe desejava para a evolução dos eventos; ele... não queria impedir.
Era um documento assinado com sangue, não tinha como impedir o imperador de se exaltar.
O imperador não se exaltava há muito tempo, e essa era sua primeira derrota!
Yang Tinghe não sabia que Yan Song também sentia uma tempestade interna.
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Yan Song sabia que os portugueses estavam ligados a Jiang Bin, que estava ligado a Wang Qiong, Chen Jin e Guo Xun. Quando os portugueses se estabeleceram na ilha de Tamão, Guo Xun e Chen Jin estavam em cargos nas duas províncias do Sul. Wu Tingju, que agora bloqueava Yang Tingyi, também estava em Guangdong na época.
Mas tudo isso eram apenas suposições; ele não revelou nada ao imperador.
Agora, por que o imperador reagia tão fortemente à derrota em Tamão?
Será que ele realmente quer provocar uma grande revolta nas duas províncias do Sul?
E Guo Xun e Chen Jin, o que fariam?
Isso não seria exatamente o que Yang Tinghe desejava?
Não, não parecia...
“Yang Tinghe, de quem é esta terra?”
Essas seis palavras geladas reverberaram na mente de Yan Song, que observava Zhang Fujing, agora portando a “espada imperial”.
A lâmina escondida na bainha, sem mostrar seu fio.
De onde virá este golpe, e para onde irá?
...
Quarenta mil taéis de provisão temporária, o imperador não dificultou o Departamento de Finanças.
Mas tirá-los de um cofre secreto, de natureza quase sagrada, causou apenas medo.
Era o imperador que dividia a vida dos ministros, incluindo a de Jiang Bin, que não tinha bens nem família.
Agora que essa quantia foi liberada sem hesitação, de quem será a vida?
Zhang Fujing, que falhou sete vezes nos exames e passou a vida até os quarenta anos sem sucesso, partiu sob a proteção de Wang Zuo, comandante do Departamento do Norte da Guarda Imperial, levando o decreto e a espada do imperador.
Os dezessete ministros presentes na reunião de políticas nacionais ficaram todos alarmados.
Por que Wang Zuo, antes comandante do Departamento do Sul, tornou-se comandante do Departamento do Norte?
Por causa do incêndio na porta Ri Jing.
A batalha naval em Tamão foi apenas um ataque de um pequeno povo bárbaro que fugia distante; mesmo havendo possíveis interesses nas alfândegas e produção das duas províncias, por que enviar o comandante do Departamento do Norte?
Será que a Guarda Imperial já descobriu pistas ligadas ao incêndio na porta Ri Jing?
E essas pistas estariam no Sul?
Guo Xun estava aterrorizado; queria pedir perdão pelo que aconteceu anos atrás e enviar alguém para informar Zhu Qi, o marquês de Funing.
Mas não ousava; finalmente conquistara a graça imperial e participava da reunião de política nacional.
Chen Jin também estava amedrontado; não tinha a sabedoria do príncipe Liang, nem segurança quanto às intenções do imperador, e nem sequer ousava buscar conselho.
O comandante do Departamento do Norte saiu da capital, mas e o chefe do Departamento do Leste?
Quem comunicava as ordens entre a capital e as províncias?
Executar quem desobedecesse abaixo do terceiro escalão, e comandar as tropas para os de escalão superior nas duas províncias — tal aparato era aterrador. O decreto secreto foi expedido pelo próprio Wang Xian, que cuidou dos trâmites no Ministério da Guerra!
Yang Tinghe sentia vagamente que as coisas saíam do controle, o aparato era grande demais, e por que essa ligação sutil com o incêndio da porta Ri Jing?
Apesar disso, ele não estava tão preocupado; o fogo das duas províncias não alcançaria ele. Mas e o príncipe Liang... sua família realmente escaparia ilesa?
Durante a viagem ao Sul, Zhang Fujing e Wang Zuo não eram próximos.
“Comandante Wang, se algo acontecer, o comandante da Guarda Imperial do Sul...”
Wang Zuo sorriu amistosamente: “Se algo acontecer, Zhang Daren é o enviado, então o comandante da Guarda Imperial do Sul certamente aparecerá também.”
(Fim do capítulo)
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