Capítulo 146 — Eu sou a lei

Zhang Yong, contudo, acenou com a mão sem hesitar:
— O que é um motim senão um assunto de extrema gravidade? Sem discernimento algum, ouviste ordens para instigar a revolta, e ainda tens a cara de pau de chorar? Executem-no!

Os comandantes da distante cidade de Ganzhou, no Noroeste, jamais imaginaram que desta vez a execução ocorreria de forma tão sumária logo ao primeiro encontro.

— Quanto aos demais, levem-os de volta para a cidade! Aquele cujo coração se atemorizou pode tentar conspirar e rebelar-se outra vez, se quiser. Embora Ganzhou seja longínqua, porventura ousariam esquecer a lei imperial e a majestade celeste? Quando houve conflitos em Nanhai, todos os corruptos das províncias de Guangdong e Guangxi que traíram a pátria foram eliminados sem exceção! Restam apenas aqueles que não tiveram forças para impedir e que tampouco participaram da instigação; Sua Majestade sempre soube conceder a oportunidade de redimir a culpa através do serviço meritório. Viver ou morrer depende inteiramente de um único pensamento de vós outros!

Dito isto, Zhang Yong entregou a cabeça decepçada de Li Lim e a lâmina em sua mão a outra pessoa. Depois de enxugar as mãos, caminhou até Chen Jiuchou e disse:
— Governador, o soldo e as provisões já devem ter chegado, não é?

— Não se preocupe, Comissário Zhang. Se o exército de pacificação chegou, tanto o soldo quanto os mantimentos são suficientes.

— Muito obrigado, por favor!

— A admirável compostura do Comissário Zhang, só hoje pude testemunhar pessoalmente. Por favor!

Quando Chen Jiuchou recebeu a ordem de transferência urgente para Shaanxi, já estava ciente das diretrizes de punição para este caso e sabia que Li Lim certamente morreria. Portanto, antes disso, para que discutir com um homem morto? Afinal, os soldados que causaram o tumulto não eram todos, e o soldo foi distribuído primeiro enquanto aguardavam a chegada de Zhang Yong.

Contudo, ele tampouco esperava uma demonstração de pulso tão firme e sem hesitação.

Mas será que, no futuro, por mais difícil que fosse, as regiões fronteiriças realmente nunca mais passariam por privações? Teria a dinastia Ming uma abundância tão colossal de soldo e grãos?

— Sua Majestade... a receita anual duplicada... já que se conta em dez anos... jamais... jamais voltem a agir com precipitação! — O rosto de Yuan Zonggao exibia um rubor incomum. Embora seus olhos agora brilhassem com vivacidade, sua respiração já se tornara rarefeita. — Que as coisas sejam conduzidas com calma... para que alcancem bom termo. Desta vez... foi verdadeiramente... por uma... uma sorte imensa. O memorial póstumo deste velho servo... Sua Majestade deve... deve gravá-lo no coração!

No final do décimo segundo mês lunar, a neve caía sobre a cidade de Pequim. Zhu Houzhao estava sentado à cabeceira da cama de Yuan Zonggao, segurando sua mão, e assentiu:
— Eu certamente me lembrarei.

— ... Sua Majestade... com sua sagacidade... com certeza... conseguirá...

Zhu Houzhao desconhecia que, originalmente, embora Yuan Zonggao tivesse resistido a este inverno, acabaria por falecer em abril do ano seguinte.

Neste momento, Zhu Houzhao sentia apenas que Yuan Zonggao havia se preocupado excessivamente com ele, que acabara de ascender ao trono, a ponto de, após cair enfermo e ouvir sobre o motim militar em Ganzhou, esgotar por completo suas últimas forças vitais.

No quarto, irrompeu de imediato um coro de choro. Zhu Houzhao soltou silenciosamente a mão do velho e levantou-se.

Embora jamais tivesse encarado o trono imperial como um mero jogo, a forma célere de resolver os assuntos, oriunda das profundezas de sua alma, fizera-o apressar o passo após a ascensão, por mais que julgasse ter exercido paciência suficiente.

Os critérios de julgamento eram deveras distintos.

Esta era, na verdade, uma época extremamente lenta, onde muitas coisas permaneciam inalteradas por dezenas ou até centenas de séculos.

— Que o mestre Yuan seja postumamente honrado como Grande Tutor e Esquerda Guardião do Estado, e que se discuta um título póstumo honroso. — Zhu Houzhao falou lentamente, voltando-se para a família de Yuan Zonggao. — Que um de seus filhos receba o título hereditário de Comandante Assistente do Bordado de Brocado, e que outro seja admitido na Academia Imperial.

— Agradecemos a imensa graça de Sua Majestade... — Os familiares de Yuan Zonggao começaram a chorar em agradecimento.

Ao caminhar para o pátio, Zhu Houzhao ergueu os olhos para o céu e estendeu a mão para apanhar alguns flocos de neve.

— Sua Majestade, não apanhe friagem. — Com a voz embargada, Huang Jin aconselhou-o a retornar primeiro ao palanquim imperial.

Em meio a um suave balanço, ouvindo o som dos gongos e tambores que abriam caminho à frente, bem como os brados de "Vida longa" entoados pelos súditos de ambos os lados e filtrados pelas cortinas do palanquim, o olhar de Zhu Houzhao foi gradualmente recuperando a serenidade.

Logo se iniciaria o primeiro ano de Jiajing, e ele se tornaria um imperador mais maduro.

Seja com lentidão ou rapidez, ele precisava se adaptar a esta época.

Mas esta época também teria de se adaptar gradualmente a ele...

...

Com o falecimento do Ministro dos Ritos, a corte suspendeu temporariamente as audiências.

De retorno ao palácio, Zhu Houzhao dirigiu-se mais uma vez ao Salão de Apreciação de Flores.

Um fogareiro de carvão ardia ao lado, e ele envolvia o corpo numa capa, o que afastava qualquer sensação de frio.

Contudo, as portas voltadas para o norte permaneciam abertas, e o vento soprava para o interior. Huang Jin e Zhu Qingping postavam-se em silêncio ao lado. Após trocarem um olhar, Zhu Qingping aconselhou com voz suave:
— Sua Majestade, o vento aqui está muito forte. Não seria melhor retornar ao Palácio Qianqing? O Palácio Qingning também servirá...

Na verdade, Zhu Houzhao contemplava o norte, imaginando se ali já existiria, de fato, uma velha árvore de galhos tortos.

Décadas mais tarde, um imperador acabaria por enforcar-se ali.

Zhu Houzhao desejava mudar algumas coisas, mas o motor central de sua vontade era por demais potente, e muitas das peças da máquina da dinastia Ming não conseguiam suportá-lo.

A partida de Yuan Zonggao causava-lhe tristeza, embora não fosse aquela dor lancinante.

Ele não nutria um afeto profundo por Yuan Zonggao, e o velho por ele? Na verdade, muitas vezes também mantinha reservas e cautelas.

Zhu Houzhao olhou de relance para Zhu Qingping, cujo rosto estampava intensa preocupação, deu um leve sorriso e disse:
— Muito bem, vamos sentar um pouco no Palácio Qingning e jantar por lá esta noite.

Zhu Houzhao já havia lido o memorial póstumo de Yuan Zonggao. À semelhança de Zhou Zhao, ele também julgava que as medidas adotadas após a ascensão neste ano haviam sido tanto arriscadas quanto precipitadas, e considerava que, uma vez lançado um bom começo no centro da corte, o ritmo deveria abrandar-se adiante.

Zhu Houzhao concordou plenamente, tal como afirmara dias antes na reunião de políticas nacionais realizada após o regresso de Zhang Zilin à capital:
— A política nacional trienal já foi deliberada. Nesses três anos, os grandes afazeres de Meu governo resumem-se a três: o herdeiro imperial, a Guarda da Capital e a nova lei de Guangdong.

O colossal império da dinastia Ming só podia ser ajustado lentamente, fazendo com que seu ritmo evoluísse de forma progressiva.

Após descer do Salão de Apreciação de Flores, pensou um instante e ordenou:
— Passem primeiro pelo Palácio Renshou.

Em meio à forte nevasca, a chegada do imperador ao Palácio Renshou foi recebida, como de hábito, com todos a prostrarem-se em boas-vindas.

Ao entrar no salão, Zhu Houzhao caminhou até o pequeno altar budista lateral.

A Imperatriz Viúva Zhang achava-se ali ajoelhada, recitando sutras em voz baixa.

Ela sabia da presença do imperador, mas recusou-se a levantar-se.

Isso se devia, naturalmente, a Zhang Heling.

Zhu Houzhao permaneceu em silêncio por um momento antes de pronunciar:
— A intenção do rebelde era justamente preservar o Marquês de Shouning, fazendo-o nutrir rancor, fazendo a tia-avó imperial nutrir rancor. Eu disse que seria tratado daquela maneira, e assim foi feito. Tia-avó imperial, o rebelde atiçou as chamas, e o meu mestre também faleceu de doença. O incêndio no Portão Rijing, o assassinato de funcionários no Sudeste... porventura eu não sinto rancor?

As costas da Imperatriz Viúva Zhang sobressaltaram-se com um tremor.

Zhu Houzhao prosseguiu com voz calma:
— Uma família viver em harmonia tem sido sempre o meu desejo, e eu próprio dou o exemplo ao agir assim. A tia-avó imperial deve saber que, embora ele o tenha ocultado de Vossa Majestade, ele de fato ateou fogo em meus aposentos imperiais. Agora que os meus herdeiros já cresceram, se no futuro ele persistir em seus erros e cometer novos atos, por mais clemente que eu seja, não o perdoarei uma terceira vez.

— Eu já me limito a comer vegetais e cultuar Buda! — O estado emocional da Imperatriz Viúva Zhang estava extremamente instável. — Embora Sua Majestade ainda venha todos os dias, trago uma dor profunda no coração. Porventura exigis que eu vos receba com um sorriso forçado?

— O Ano Novo está prestes a chegar — disse Zhu Houzhao sem cerimônia. — Apenas considero que as coisas devem ter limites claros entre o certo e o errado. Com o desdobrar deste incidente, até a imperatriz cunhada adoeceu de pavor. Acaso a tia-avó imperial não pensa nela, não pensa em assegurar que o irmão imperial possa ter um herdeiro criado adequadamente no futuro?

A Imperatriz Viúva Zhang chorava copiosamente, de costas para ele. Zhu Houzhao questionou:
— A tia-avó imperial confina-se assim no palácio para comer vegetais e cultuar Buda, parecendo até ter sido punida por mim. Daqui a alguns dias, por ocasião da audiência das damas nobres no Dia de Ano Novo, tencionais manter esta mesma postura?

— ... Não farei com que Sua Majestade se preocupe.

— Que a tia-avó imperial cuide bem da saúde. Retornarei primeiro.

A reação da Imperatriz Viúva Zhang à castração de Zhang Heling fizera Zhu Houzhao perder boa parte do respeito superficial que nutria por ela.

Mesmo que um irmão consanguíneo lhe fosse mais caro do que um sobrinho consanguíneo, ela ainda assim mantinha aquela atitude mesquinha, sem demonstrar a menor gratidão pelo facto de Zhang Heling ter escapado da pena de morte após participar de uma tentativa de regicídio.

É provável que a mente de Zhang Heling estivesse distorcida após a castração, enquanto a Imperatriz Viúva Zhang continuava a comportar-se daquela maneira inexplicável.

Zhu Houzhao não tinha pressa, mas a partir dali recusou-se a fingir qualquer coisa perante ela.

Enquanto o espírito imperial gradualmente se consolidava, Zhu Houzhao passou pelo Salão de Cultivo Mental, cuja construção estava quase concluída pela metade, e perguntou de repente:
— As damas nobres pré-selecionadas em Guangdong e no Sudeste já estão a receber instrução sobre as regras do palácio?

— Sim. Vossa Majestade tem alguma ordem a dar?

Zhu Houzhao balançou a cabeça e ordenou em seguida:
— Ide à residência do Ministro das Políticas Nacionais e à de Guo Xun para transmitir a minha ordem: na noite devéspera de Ano Novo, comparecerão ao banquete no palácio, ambos acompanhados de suas esposas.

Huang Jin não compreendia por que razão o imperador perguntara primeiro pelas damas nobres pré-selecionadas para logo em seguida proferir tal decreto.

Ainda assim, correu prontamente a fazer os preparativos.

...

Após retornar a Pequim para "prestar contas", Guo Xun passara muitos dias num estado de grande inquietação. Ele trouxera consigo o eunuco Zhang Heling, já castrado, e por vários dias muitas pessoas o fitaram com olhares estranhos.

Eram olhares que pareciam indagar: "Foste tu que fizeste isto, ou foi o Imperador que te mandou fazê-lo?"

Era impossível explicar. Se o feito fora cometido pelos dois indivíduos capturados pelos guardas do Bordado de Brocado após uma perseguição, já não importava.

O que importava era o facto consumado: Zhang Heling fora castrado.

O interrogatório do bando de Fang Muxian ainda não havia terminado, mas em boa parte da capital todos sabiam apenas que o Marquês de Shouning por alguma razão correra para o sul de Tongzhou e, ao ser trazido de volta, já não possuía a sua masculinidade.

Logo em seguida, um enviado do palácio chegou com um decreto, enchendo Guo Xun de profunda emoção:
— Apenas o Ministro de Políticas Nacionais e eu fomos convidados?

— Sim. Devido à imensa graça de Sua Majestade, que Vossa Excelência o Marquês faça os preparativos com antecedência. — O eunuco transmissor do decreto sorria largamente. — No passado, havia apenas a grande audiência do primeiro dia do ano. O Marquês prestou serviços meritórios na supressão de bandidos; este humilde servo antecipa os parabéns a Vossa Excelência e deseja-lhe um feliz Ano Novo com antecedência.

— É muito amável da parte do comissário, agradeço os seus bons auspícios! Ei, alguém aí! — Guo Xun apressou-se a chamar o mordomo para lhe entregar a gratificação monetária.

Na capital, lanternas coloridas já pendiam em vários lugares, mas a residência da família Yuan encontrava-se em luto.

Muitas pessoas iam à mansão dos Yuan prestar condolências. O imperador em pessoa viera despedir-se do velho servo pela última vez, concedendo-lhe postumamente os títulos de Grande Tutor e Esquerda Guardião do Estado, além de estender privilégios a dois de seus filhos — a generosidade e a honra dispensadas eram evidentes.

Além disso, havia um assunto de grande relevância: com o falecimento de Yuan Zonggao, o cargo de Ministro dos Ritos ficara vago. Passado o Festival da Primavera, decerto ocorreria uma grande reviravolta na corte, não é?

Aproveitando o período de festividades em que as visitas mútuas eram franqueadas e vistas com bons olhos, muitos começaram a articular intenções.

Afinal, tratava-se de um dos Nove Altos Ministros que podiam participar da conferência de políticas nacionais!

Mesmo na residência de Cui Yuan, numerosos visitantes haviam comparecido. Quando Cui Yuan viu Guo Xun chegar e ouviu o motivo da visita, resignou-se:
— Marquês, não estará a pensar demais? O banquete da véspera de Ano Novo é apenas um banquete, como poderia haver subitamente mais um assento reservado para as Cinco Residências Militares? Qual seria a jurisdição afetada?

— ... Se descontarmos o Ministro de Políticas Nacionais, por que razão o Imperador convocou apenas a mim separadamente?

— Suprimiu bandidos por mais de dois meses, perdeu dezassete soldados e feriu mais de duzentos. Foi persuadir o Marquês de Shouning e acabou por trazer de volta um eunuco — caçoou Cui Yuan. — Concentre-se em treinar as tropas por ora. Sua Majestade disse que, dentro de três anos, concentra-se apenas em três coisas: o herdeiro imperial, a Guarda da Capital e a nova lei de Guangdong. Se o próprio Imperador não tem pressa, por que se afobou?

Guo Xun suspirou e perguntou em seguida:
— E quanto ao facto de o Imperador ter ordenado que a nobreza e os oficiais militares sem interesse em novas glórias militares trouxessem seus herdeiros e administradores para Pequim, dizendo que os ensinaria a ganhar dinheiro de maneira lícita e cumpridora da lei, sabes do que se trata, mano Cui?

Cui Yuan fitou-o fixamente:
— Não sei, este assunto não foi discutido na conferência de políticas nacionais. Irá ao palácio na véspera de Ano Novo; se tiver coragem, pergunte você mesmo.

Guo Xun recuou, amedrontado:
— Imagino que, sendo um plano traçado pelo próprio Imperador, não sei se também poderei enviar um administrador. Como fui culpado por gastar prata por conta própria e agora tenho a mente voltada inteiramente para o bom treino da Guarda da Capital... as despesas da minha mansão de marquês também são avultadas.

Agora ele já não ousava acumular riquezas de forma ilícita, mas tampouco se atrevia a perguntar ao imperador se podia simultaneamente ocupar um alto cargo e acumular fortunas.

...

Se Yuan Zonggao ainda estivesse vivo, as celebrações do Festival de Ano Novo poderiam ter sido sumptuosas e grandiosas.

Afinal, era o ano da mudança de era.

Agora, embora as comemorações continuassem a ser grandiosas, as pessoas ao redor do imperador não ousavam demonstrar muita alegria.

O Céu, a Terra, o Soberano, os Pais e o Mestre: o líder dos ministros da antiga residência do imperador e preceptor imperial falecera, enquanto o próprio monarca mantinha-se silencioso.

Apenas a Imperatriz Viúva Jiang manifestava forte descontentamento.

— O Lorde Zhongde deu o seu melhor e trabalhou arduamente, e meu filho tratou-o com extrema generosidade. É compreensível que haja pesar no coração, mas meu filho é o Senhor de todo o Império! Que grande acontecimento é a mudança de era! O país inteiro deveria regozizar-se para dar as boas-vindas ao ano novo! Mesmo que o Lorde Zhongde estivesse no mundo dos mortos, desejaria que meu filho deixasse de lado o luto!

Zhu Houzhao sentiu-se um tanto embaraçado:
— ... Minha mãe, tradicionalmente, se eu não exibo um semblante sorridente, todos ficam a tremer de medo. Se eu pretendo que recebam o Ano Novo com alegria, porventura deverei rir a bandeiras desfraldadas?

— Não será porque meu filho os aterrorizou antes? — A Imperatriz Viúva Jiang franziu o cenho. — Os servidores íntimos da família imperial não devem ser tratados com severidade. Não compreendo os assuntos de Estado; que se retire o poder do Diretório de Cerimónias ou que se puna quem tiver de ser punido, pois meu filho sabe bem o que faz. Mas, em plena época de Ano Novo, não pode meu filho dizer algumas palavras auspiciosas, distribuir presentes comemorativos da mudança de era e fazer com que todo o palácio desfrute de alegria e animação?

— ... A instrução de minha mãe está correta, filho meu irá ordená-lo assim que regressar.

Na verdade, ele não estava a fazer caprichos; estava apenas a ponderar sobre a reestruturação da corte após a morte de Yuan Zonggao e sobre como, nos próximos três anos, com os assuntos de Estado geridos genericamente pela conferência de políticas nacionais de acordo com os velhos costumes, ele conseguiria estabelecer um sistema gerador de riqueza através da administração dos eunucos e da nobreza militar.

Havia muitos conceitos novos sobre os quais ninguém o podia ajudar a refletir ou ponderar, pois simplesmente não os compreendiam.

Mas, naqueles próximos três anos, além de se divertir no harém para gerar herdeiros e supervisionar o treino da Guarda da Capital, como poderia utilizar Guangdong como ponto de apoio para aprimorar a nova lei de enriquecimento do país?

Quando o imperador silenciava, os eunucos tremiam.

No caminho de regresso ao Palácio Qianqing, contemplando o palácio já ornamentado com lanternas e fitas coloridas, Zhu Houzhao perguntou a Gao Zhong:
— Como é que o palácio celebrava o Ano Novo em anos anteriores?

— ... Majestade, isso sempre dependeu da vossa vontade. Em anos anteriores, o Palácio Qianqing soltava foguetes todas as noites, mas este ano, por causa do incidente no Portão Rijing...

Os cantos dos lábios de Zhu Houzhao esboçaram um leve sorriso:
— Basta ter cautela. Eram soltos foguetes apenas no Palácio Qianqing?

— Apenas a praça em frente ao Salão Qianqing no palácio interior é um pouco mais espaçosa. Este servo recorda que, no passado, incontmeras concubinas no palácio interior desejavam vir assistir. Contudo, sem a ordem de Sua Majestade, só lhes era permitido vir ver os foguetes no Festival das Lanternas, mesmo sem decreto.

Zhu Houzhao ponderou por instantes e determinou:
— Sendo assim, preparai mais para amanhã à noite; providenciai um banquete, apreciação de lanternas e construí um palco para ópera no Palácio Qianqing. Além dos palácios Renshou e Qingning, convidai também as demais pessoas antigas; afinal, é Ano Novo. Huang Jin, ide procurar Zhang Jin mais tarde para deliberar sobre as normas de gratificação para os criados do palácio. Transmiti a ordem: que todos cumpram suas funções com serenidade e estudem diligentemente o que lhes é ensinado na Escola do Livro Interior. Os servos eunucos ainda me serão de grande utilidade.

Tanto Gao Zhong quanto Huang Jin irradiavam alegria, e os demais eunucos e damas de companhia ao redor ajoelharam-se para agradecer a graça em uníssono.

Ele próprio não passava de uma pessoa comum, que acabara de ascender ao trono imperial.

Zhu Houzhao sabia que a sua chegada fizera o palácio sentir-se ainda mais gélido do que a actual tempestade de neve.

Afinal, toda a carga emocional negativa acumulada por ele nos negócios de Estado podia ser sentida pelos eunucos e damas do palácio, e ele era o imperador que podia decidir sobre a vida e a morte de cada um com uma só palavra.

Pensando na faixa de seda branca no pescoço do imperador Jiajing, Zhu Houzhao considerou que precisava realmente de mudar no futuro.

A pressão psicológica não seria uma forma de maus-tratos?

Que gastassem o dinheiro, que o gastassem.

Apesar de todas as dificuldades se resumirem ao dinheiro, fazer a dinastia Ming prosperar não se resolveria apenas com a sua convicção de que certos gastos sumptuosos eram desnecessários.

As ordens irradiaram do Palácio Qianqing. Parte da prata enviada por Zhang Fuji de Guangdong e a prata confiscada dos irmãos Zhang na sequência de antigos processos reaproveitados foi distribuída como recompensa aos eunucos e damas do palácio.

Risos e vozes alegres ecoavam, com epicentro nos antigos moradores do lado noroeste da Cidade Proibida, cujas vidas fúnebres havia dias ganhavam um brilho repentino naquela noite de inverno.

O imperador permitira que fossem amanhã ao Palácio Qianqing participar do banquete, apreciar as lanternas e assistir às peças de teatro.

A atmosfera mudava discretamente. No pavilhão quente a leste do Palácio Qianqing, Zhu Houzhao sorria com serenidade, segurando pequenos sacos de brocado em cada mão:
— Recompensas extras para vós.

— Agradeço a imensa graça de Sua Majestade. — Huang Jin aceitou-os com satisfação, lançou um olhar a Zhu Qingping e sorriu. — Qingping tem ordens secretas adicionais e não sei que mistérios anda a tratar com Sua Majestade; uma recompensa extra para ela é perfeitamente justa, mas este servo sente-se um pouco envergonhado por recebê-la.

Ouvindo a insinuação nas palavras de Huang Jin, Zhu Qingping arregalou os olhos:
— Estás porventura a bisbilhotar as disposições de Sua Majestade?

Zhu Houzhao viu Huang Jin exibir uma expressão de total inocência:
— Majestade, este servo não está a bisbilhotar. Mesmo que soubesse, jamais falaria demais. Contudo... se Vossa Majestade realmente se envolver com Qingping, é dever do meu cargo registar tal facto.

Zhu Qingping, que ainda tentava disfarçar há instantes, já não conseguia conter-se:
— Que disparates estás a dizer!

Zhu Houzhao conteve o riso ao observar a vergonha e a perturbação estampadas no rosto de Zhu Qingping.

Com a mudança de era, a primavera também se aproximaria.

Assim, quando chegou o momento de retomar habitualmente o estudo dos clássicos, ele abanou a cabeça:
— É Ano Novo, descansem.

— ... Este servo retira-se então.

— Ajudai-me primeiro a aquecer a cama.

Zhu Qingping petrificou-se de imediato e disse, num estado de total desnorteio:
— Majestade... Vossa Majestade, isso não está... não está de acordo com as regras...

— Que regras nem regras, eu sou a própria regra.

Pela primeira vez, Zhu Houzhao tomou-lhe diretamente a mão:
— O mestre Yuan partiu; pensas que pretendo fazer o quê hoje? Fica a conversar comigo; conversando assim, adormecerei e a minha mente deixará de remoer os assuntos de Estado incessantemente.

O coração de Zhu Qingping batia acelerado, mas o tom de sua voz revelava uma profunda complexidade:
— Sua Majestade, Vossa Majestade não pode continuar a desgastar-se tanto...

— É por isso que preciso de mudar, a partir de hoje.

Muito tempo depois, quando Zhu Qingping saiu, Huang Jin ergueu o dedo, estupefacto, e apontou para ela:
— Tu... tu...

Como o cabelo de Zhu Qingping estava inevitavelmente um pouco desalinhado, ela só pôde corar intensamente e replicar:
— Não é nada! O Imperador... pediu-me para o ajudar a adormecer, senão ele passa o tempo todo a pensar nos negócios de Estado...

Pensando bem, Huang Jin concluiu que fazia sentido... Se houvesse realmente algo mais íntimo, ela decerto não sairia com tanta presteza.

Contudo, logo em seguida, ele abriu um sorriso bajulador e até um tanto adulador:
— Minha senhora, no futuro terás de olhar um pouco por este servo...

— ... Outra vez a dizer disparates!

Apesar de nada ter acontecido de facto, com a origem e a idade dela, como poderia ostentar um estatuto formal?

Mas Zhu Qingping recordou-se da frase: *Eu sou a própria regra...*