Capítulo 92: O Último Espetáculo

Apenas não concordaram rapidamente com a proposta de atribuir o título póstumo a Yu Qian para acalmar as discussões, apenas com o tema do exame imperial envolvendo os funcionários em exercício, transmitiu-se um possível sinal de reforma. Os bens já haviam sido confiscados e divididos entre os dois condenados à morte, cuja utilidade foi ampliada em vez de simplesmente serem executados.

“Velho patife!”

No escritório de Wang Qiong em sua residência, ele batia na mesa, furioso, enquanto seu assessor, com o semblante preocupado, permanecia ao lado: “O que pode ser realmente imputado a Yang Jianfu não passa de formação de facção. Agora que Sua Majestade deseja implementar novas leis, a divisão entre novos e antigos partidos é inevitável. Como o imperador não quer turbulência na corte, Yang Jianfu é mais estável do que o senhor. As relações entre ambos não bastam para incriminar o senhor, mas se for expulso da capital, para Yang Jianfu já é suficiente.”

“Yang Jianfu não teme a ira do imperador?” Wang Qiong cerrava os dentes. “Ainda é Liang Shuhou, ainda sou eu, ainda é Chen Jin! E agora juntaram-se também nobres e eunucos, claramente negociando, será que Sua Majestade não percebe? A reestruturação das três grandes guarnições é uma questão importante para o imperador. Primeiro retiram fundos secretos de Wei Bin e outros, rebaixam seus cargos, e após o desastre do Portão Solar, ainda querem puni-los? Não é o mesmo que acender fogo ao lado do leito? Se pretendem encerrar os casos de Qian Ning e Jiang Bin, só resta impor punição leve a nós.”

O assessor concordava: “Fei Zichong ainda não chegou à capital, e seu sobrinho foi aprovado como primeiro colocado; os ministros provavelmente não terão tempo de atacar. Yang Sannan, conforme pediu Xia Yan, já reassumiu o comando das fronteiras, nada de preocupação. Wang Shouren foi promovido pelo senhor, e se o senhor for envolvido neste caso, suas conquistas também serão difíceis de narrar. Quanto a Sun Jiufeng, recém-recomendado pelo senhor, acaba de ser reintegrado...”

Por isso Wang Qiong insultava Yang Tinghe.

O imperador queria usar o cargo de Menor Guardião para conquistar mais apoio, qual o problema? Queria implementar novas leis para dobrar a receita anual, qual o problema?

Mas ao invés de focar em responder aos exames e aliviar as preocupações do soberano, continuam em disputas partidárias!

Usando os principais ministros para formar de fato o poder de discurso.

Wang Qiong falou gravemente: “Agora só resta aguardar a vontade de Sua Majestade.”

O assessor suspirou: “Xie Changjie do Tribunal de Supervisão... é antigo servidor do príncipe. Quem sabe se Yang Jianfu e o imperador já chegaram a um acordo...”

…

“Sua Majestade não deseja agitação na corte, por que não agir com prudência?”

Yuan Zonggao pessoalmente visitou Xie Changjie em sua casa, adentrando até o salão de flores.

Xie Changjie, respeitoso e resignado, respondeu: “Há provas concretas, não sei como impedir. Até para solicitar decisão imperial sobre seguir adiante com a investigação, foi preciso que eu lutasse muito por essa opinião. Grande Sacerdote, só se pode lamentar que Qian Ning e Jiang Bin realmente tiveram grande influência, e que o Conselheiro Liang e o Grande Oficial também não são inocentes.”

Yuan Zonggao o encarou.

Talvez porque Chen Jin também tenha problemas?

O imperador é novo, quanto mais aliados tiver no Tribunal de Supervisão, melhor. Para proteger Liang Chu e Wang Qiong, alguns terão de ser sacrificados.

Se Chen Jin cair, seus protegidos serão os próximos a serem denunciados.

Xie Changjie poderá subir mais rápido?

Por motivos pessoais, prejudicando o grande plano do imperador, Yuan Zonggao desconhecia que já havia chegado a um acordo com Yang Tinghe, seu mentor.

Agora, após o desastre do Portão Solar, o gabinete recebeu a ordem de investigar quem difamou o nome do imperador, e o mérito recaindo sobre Xie Changjie e Fang Feng não era apenas por serem antigos servidores do príncipe.

“Já não sou jovem.” Yuan Zonggao olhou com significado para ele. “Sua Majestade tem grandes esperanças em você.”

“Grande Sacerdote está mais vigoroso do que nunca.” Xie Changjie apressou-se em responder. “Com a confiança do imperador, serei cuidadoso, disposto a sacrificar tudo. Grande Sacerdote, as provas são irrefutáveis, Sua Majestade não pode mais intervir diretamente contra os ministros do gabinete e demais autoridades. Amanhã, ao ouvir o julgamento, defenderei com argumentos. O Conselheiro Liang tem grande mérito, e as ligações do Grande Oficial são circunstanciais. Se for punido um ou outro, basta cortar o salário, jamais destituir!”

Esta declaração era de uma retidão inabalável.

Com provas, o que se pode fazer? O imperador não pode mais intervir diretamente, e seus líderes só podem lutar pelo melhor resultado possível.

Mas Yuan Zonggao apenas o observava.

A vitória ou derrota na luta nunca se mede pelo resultado final, mas pela inclinação da balança.

Com a culpa estabelecida, a mancha nunca será apagada, e volta e meia será mencionada.

O mais importante: o imperador claramente deseja proteger os opositores de Yang Tinghe, e agora terá de perder uma rodada?

Mas a declaração de Xie Changjie mostrava que ele já reconhecia os problemas de Liang Chu e Wang Qiong, apenas buscando tratamento mais brando.

Com o apoio de Yang Tinghe e outros, apostava que o imperador, recém-entronizado, não ousaria punir seus antigos servidores do príncipe?

Vigoroso na velhice, ha.

Yuan Zonggao balançou a cabeça, impassível: “Espero que saiba onde estão suas raízes.”

Após a saída de Yuan Zonggao, Xie Changjie ficou sob o beiral, o rosto sombrio e indeciso.

Suas raízes eram, de fato, nos antigos servidores do príncipe, mas a culpa cometida anteriormente sempre será um espinho no coração.

Ao ver a rápida ascensão de Yuan Zonggao, será que o imperador algum dia pensou em cultivar alguém mais jovem para ser seu futuro braço direito?

A espada paira sobre a cabeça, causando constante temor. Diante disso, é melhor buscar mais ligações que dificultem o imperador de agir contra si.

Ao menos desta vez, fará o imperador perceber: embora Xie Changjie tenha falhas, tem utilidade!

Ele conhecia bem os limites e cartas de Yang Tinghe.

No tribunal amanhã, suas palavras terão peso decisivo para o rumo do caso.

Não pode mais contar com a confiança do imperador, só com suas próprias habilidades.

A noite era profunda, e inúmeros funcionários da corte não conseguiam dormir em toda a capital.

Liang Chu olhava a lua minguante pela janela, suspirou longamente, e molhou o pincel na tinta.

Já havia sido o primeiro a propor o título póstumo a Yu Qian, era suficiente.

Yan Song compreendeu, Huang Zuo já era o segundo colocado.

Era hora de partir.

…

Com o sol alto, após a reunião matinal, os funcionários de Pequim estavam atentos ao movimento no lado oeste da cidade, junto ao Ministério da Justiça.

Por ordem imperial, os quatro ministros do gabinete e os acusados das seis secretarias e nove departamentos compareceram após a reunião, aguardando no grande salão do Ministério da Justiça.

Era quase uma mini reunião imperial.

Desde a entronização, era a primeira vez que o imperador deixava a Cidade Proibida.

O cortejo era impecável.

Saindo do Portão Celestial, o imperador seguia para o oeste até o Ministério da Justiça, e todos sabiam.

Mas Qian Ning e Jiang Bin, na prisão imperial, não sabiam.

“Jiang Bin, hoje deve ser a decisão final, não dificulte os jovens.” O carcereiro segurava roupas limpas. “Você já foi alguém do alto, mantenha ao menos a dignidade.”

Jiang Bin, sentado junto à parede, fixava o olhar nas novas roupas, e após longo silêncio, sorriu com sarcasmo: “O imperador vai vir?”

“... De fato, o cortejo imperial virá, compreenda, troque de roupa.”

Jiang Bin conteve-se, e sua risada aumentou.

O carcereiro já vira muitos prisioneiros, sabia que não era um riso de alegria, apenas achava tudo engraçado.

“Está bem, não preciso dificultar vocês.”

Após anos de poder, Jiang Bin já era orgulhoso.

Embora soubesse que não tinha chance, e mesmo sofrendo, não valia a pena se importar.

Ele também ascendeu desde baixo.

Mas se o imperador apenas vier para cumprir um ritual, usando sua cabeça para conquistar o povo ignorante, por que o Ministério da Justiça prepararia roupas limpas para esconder as marcas?

Algo mudou!

Viver não era possível, mas talvez pudesse ver o último grande espetáculo da corte.

Jiang Bin, resignado, foi ao encontro.