Capítulo Vinte e Sete: Dificuldade de Reconhecimento de Li Guang

Na cidade de Chang'an, no Mercado Ocidental, Huo Hai e Cao Xiang cavalgavam lado a lado em seus imponentes cavalos. Cao Xiang, enquanto cavalgava, virou-se e comentou: "Meu caro Huo, você foi gentil demais com aquele Li Gan. Se fosse comigo, eu já o teria esbofeteado. Ele, um simples plebeu, ousa desafiar gente da nossa posição!"

Para Cao Xiang, que não compreendia as disputas dos eruditos, mas era militar como Li Gan, não havia motivo para tolerar tal insolência de alguém sem mérito algum diante dos filhos da nobreza militar. No Império Han do Oeste, qualquer crime abaixo da pena capital podia ser redimido com dinheiro. Se fosse com Cao Xiang, ele deixaria Li Gan à beira da morte e depois pagaria a multa.

Huo Hai riu abertamente: "Deixa pra lá, a família Li já tem seus próprios infortúnios, e não são gente fácil de se lidar."

Cao Xiang ficou intrigado: "Ah é? Que infortúnios podem ter eles?"

Huo Hai respondeu: "Vou te contar sobre o que aconteceu na dinastia Qin, cem anos atrás."

Cao Xiang ouviu atentamente, e Huo Hai começou a narrar a história da família Li.

A família Li já era poderosa desde o tempo dos Qin. Seu ancestral era justamente Li Xin. Na época em que o Primeiro Imperador avançava contra o reino de Chu, perguntou a seus generais quantos soldados seriam necessários. Wang Jian disse: 'Com seiscentos mil homens, arrasamos Chu.' O imperador, ávido por unificar o mundo, hesitou diante do enorme custo de mobilizar tamanha força, pois seiscentos mil soldados consumiriam recursos incalculáveis. Tal mobilização mais parecia um embate de forças nacionais do que uma simples batalha.

Por outro lado, Li Xin, ancestral de Li Guang, declarou: "Majestade, com duzentos mil homens, tomo Chu." Li Xin era de fato um general nato e sua tropa avançou ferozmente, penetrando fundo no território de Chu, planejando atacar diretamente Shouchun, a capital inimiga.

Porém, segundo os registros históricos, Li Xin foi derrotado. Assim está escrito nos anais imperiais até hoje.

Cao Xiang, longe de ser tolo, questionou: "Então há mais por trás dessa história, não é?"

Huo Hai assentiu: "A verdade é outra."

O contexto era complexo. Dentro de Qin, as famílias nobres dos antigos seis reinos exerciam grande influência na corte. As esposas dos reis vinham desses reinos e, ao longo das gerações, seus parentes ocupavam cargos importantes, representando os interesses de suas terras de origem. Trouxeram consigo talentos e burocratas, promovendo uma eterna disputa entre os grupos.

Por fim, os nobres de Zhao prevaleceram, liderados por Zhao Ji, mãe de Qin Shi Huang, e pelo chanceler Lü Buwei. Contudo, depois de provar o gosto do poder, Zhao Ji recusou-se a dividi-lo e elevou Lao Ai para rivalizar com Lü Buwei. Lao Ai tornou-se senhor da corte, até que o próprio Qin Shi Huang, ao atingir a maioridade, decidiu eliminar Lao Ai e, inclusive, afastar a própria mãe.

O executor dessa decisão? Changping Jun, do reino de Chu.

Por conta de toda essa intriga, Qin Shi Huang jamais nomeou um príncipe herdeiro ou uma imperatriz, temendo que novas facções familiares ameaçassem sua ambição de unificar os reinos.

Mas, apesar de tantos cálculos, o imperador não previu que, mesmo não sendo membros diretos das antigas casas reais, esses nobres jamais aceitariam a queda de seus países.

Quando Li Xin estava prestes a cercar Shouchun e pôr fim ao reino de Chu, Changping Jun traiu-o, cortando suas linhas de suprimento e retirada. Li Xin foi apunhalado pelas costas e, enfurecido, teve de recuar, frustrando a campanha. No fim, Qin Shi Huang destituiu Li Xin e convocou Wang Jian, que, com a força de Qin, esmagou Chu e consolidou sua fama de grande general.

Cao Xiang ponderou: "Mas isso não é o que dizem os registros. Por que então...?"

Huo Hai explicou: "É simples. Se fosse revelado que a derrota de Li Xin se deveu à traição de Changping Jun, toda a verdade sobre Changping Jun viria à tona. Isso equivaleria a expor antigos segredos de Qin."

"Além disso, Qin Shi Huang confiou tanto em Changping Jun que perdeu uma oportunidade única e muitos soldados. Li Xin acabou levando a culpa para proteger o imperador. Como fundador do império, não podia admitir erros."

Cao Xiang refletiu: "Faz sentido. Mas por que, então, os cronistas da dinastia atual não revelam a verdade?"

Huo Hai respondeu: "Na época, Qin Shi Huang já favorecia os nobres dos antigos reinos, e mesmo assim eles continuaram conspirando. Se escrevessem a verdade, o imperador não pareceria tão tirânico e os motivos para rebelião diminuiriam. Agora, com o império unificado, não convém alimentar nostalgias locais. Se a verdade viesse à tona, poderia inspirar descendentes dos antigos reinos a rebelar-se novamente."

"Por isso, mesmo sabendo da verdade, a corte e os historiadores preferem omitir certos fatos. Não alteram os registros, apenas não contam tudo."

A família Li realmente é marcada por tragédias, desde Li Xin até Li Guang.

Ao chegarem ao Mercado Ocidental, a movimentação aumentou; comerciantes por todos os lados e os cavalos tiveram de diminuir o passo.

Cao Xiang perguntou: "Se a família Li é tão desafortunada, por que dizem que não se deve provocá-los?"

Huo Hai respondeu: "Tudo remonta a Li Xin."

Cao Xiang estranhou, surpreso que ainda se falasse desse ancestral de cem anos atrás.

Huo Hai continuou: "Afinal, quem carrega culpa tão grande pelas costas, não recebe nenhuma recompensa? Li Xin foi agraciado com o título de Marquês de Longxi. Sabe onde fica Longxi?"

Cao Xiang respondeu: "Na província de Liang."

Huo Hai explicou: "Depois de receber Longxi, Li Xin começou a administrar a região, especialmente as quatro cidades próximas a Tianshui. Agora, reflita: o que o imperador está fazendo este ano?"

Cao Xiang pensou e, de repente, entendeu: "Wuwei, Jiuquan, Zhangye, Dunhuang."

No início do ano, Huo Qubing havia conquistado os territórios ao norte do deserto, derrotando inúmeros reinos. Em seguida, o imperador estabeleceu as quatro comandâncias do Corredor de Hexi. Longxi ficava exatamente ao sul desse corredor.

Talvez a família Li pouco ajudasse na fundação dessas novas regiões, mas se desejassem sabotar o projeto, certamente conseguiriam. E, em campanhas de tamanha magnitude, quanto dinheiro não circulava? Um fluxo imenso!

Para um imperador, ou para quem almeja governar o mundo, conquistar Longxi é o passo para dominar Shu e, depois, Guanzhong; juntos, formam o núcleo do império. Mas, para um império já consolidado, Longxi torna-se secundário. Para Liu Che, porém, não era assim. Ele queria dividir as tribos ao sul e ao norte do Corredor de Hexi e abrir caminho para o Oeste.

O Corredor de Hexi, do ponto de vista geográfico, separa norte e sul e é a porta para o mundo ocidental.

A princípio, a corte pouco se importava com a família Li, mas, ao estabelecer sua política, Liu Che apressou-se em recompensá-los e transferi-los. Se eles recusassem sair, poderiam crescer demais durante as expansões. Liu Che não permitiria que nenhum clã ameaçasse a casa imperial, lembrando-se do exemplo dos Qin.

Por isso, Liu Che estava sempre com pressa. Mandava Li Guang liderar exércitos contra os xiongnu, esperando que ele conquistasse glória e, assim, pudesse ser nomeado marquês e transferido com sua família.

Mas, por ironia, Li Guang sempre se perdia no caminho, evitando, assim, a nomeação e o exílio.

O imperador só queria, através do título, afastar a família Li, mas não conseguia. Assim que Li Guang fosse nomeado marquês e recebesse terras, a família se mudaria. Longxi era aceitável, mas, comparado ao coração da China, era um lugar inóspito.

Se tivessem um feudo próprio, certamente se mudariam. Mas, por sorte, Li Guang se perdia com frequência. Se não fosse isso, e tivesse sido nomeado marquês, levando toda a família para o novo feudo, a futura dinastia Li Tang jamais existiria.

Claro, talvez a família Li nunca quisesse partir. Sabiam que, com uma mudança de era, o imperador seria substituído. Os Liu estavam no trono há menos de cem anos, apenas três gerações; nada garantia permanência.

Enquanto mantivessem Longxi, garantiam ingresso para as disputas finais em tempos de caos — um dos dois bilhetes dourados disponíveis.

Quem detém esse ingresso, se conquistar o império, terá seu nome inscrito na história e perpetuará o clã, cumprindo o destino supremo de todo sangue nobre.

Por ora, Li Guang, talvez por incapacidade ou desinteresse, não assumiu o título, mas empenha-se em preparar seu filho Li Gan para ser nomeado marquês.

O único problema é que Li Gan não é o chefe da família; mesmo recebendo o título, partiria sozinho, não levando o clã inteiro. O filho mais velho de Li Guang morreu, mas deixou um póstumo, Li Ling.

Tudo isso é um labirinto de intrigas e interesses.

A mente de Cao Xiang, que já achava difícil entender as guerras, ficou completamente confusa com a política.

Huo Hai concluiu: "Em resumo, qualquer que seja o erro da família Li, o imperador sempre irá perdoá-los. Se você se meter com eles, não ganhará nada, só rancor e problemas."

Cao Xiang coçou a cabeça: "Mas se a família Li cometesse um crime de traição, o imperador não ficaria satisfeito?"

Huo Hai arregalou os olhos para Cao Xiang e levantou o polegar: "Você é realmente esperto!"

Era exatamente isso! Mas a família Li não era ingênua.

No entanto, Huo Hai estava bastante interessado em ajudar a família Li a se mudar.

"Chegamos à fábrica de papel dos Huo."