Capítulo Quarenta: Deixando um Nome na História

Huo Hai apertou o peito, sentindo o coração disparado: “Que susto!” Só então ele percebeu que, entre os homens parados atrás dele, quem liderava era Zhao Po Nu.

Esse Zhao Po Nu fora antes oficial de Huo Qu Bing e, em uma carreira ascendente, naquele ano já havia se tornado o General dos Golpes de Águia, além de receber o título de Marquês Adjunto.

Huo Hai gritou em alto e bom som: “General dos Golpes de Águia, quase me fez ter um ataque! Vai ter que me indenizar!”

Zhao Po Nu soltou uma risada rouca: “Segundo Jovem Mestre, nós, irmãos, saímos da taverna e vimos você e o senhor Sima conversando aqui, não resistimos e ouvimos um pouco.”

Huo Hai perguntou: “Desde quando estão aí?”

Zhao Po Nu respondeu: “Bem... desde quando fomos tirar uma soneca pós-almoço.”

Huo Hai praguejou: “Então ouviram tudo, é isso?”

Zhao Po Nu sorriu: “Segundo Jovem Mestre, nós todos temos dinheiro, mas não sabemos em que investir. Podemos entrar como sócios nessa mina de carvão?”

Huo Hai trocou um olhar com Sima Xiangru.

Na verdade, era uma ótima ideia.

Aqueles homens eram verdadeiros terrores para os xiongnu; com eles por perto, os nômades jamais ousariam causar problemas. Além disso, em Chang’an, ninguém se atreveria a dificultar a vida da mineradora. Embora o próprio Imperador estivesse por trás do empreendimento, como diz o ditado, é mais fácil evitar o rei dos demônios que os pequenos fantasmas; e esses soldados eram especialistas em lidar com “fantasmas menores”.

Huo Hai pensou cuidadosamente: “Vocês sempre estiveram ao lado do meu irmão, seria injusto não deixá-los participar... Então... vou aceitar que entrem como sócios!”

“Velho Sima, se eles entrarem, sua fatia de dez por cento vai cair para cinco.”

Sima Xiangru suspirou: “Não tenho como aportar milhões, então que entrem. Quanto mais gente, mais fácil tocar os negócios.”

Zhao Po Nu vibrou: “Vamos crescer e prosperar!”

Huo Hai respondeu: “Vamos criar uma nova era de glórias!”

Logo, Huo Hai elaborou o primeiro plano.

Antes de tudo, a região da mina de carvão ficava onde, no futuro, seria Tongchuan, atualmente chamada de Tongguan.

O nome, mais tarde, foi cedido devido à semelhança fonética com Tongguan.

Tongguan era uma área riquíssima em minerais: petróleo, gás natural, gás de xisto – tudo, embora Huo Hai ainda não pudesse usar nada disso. Mas havia carvão, ferro, cimento, argila caulinítica e argila para cerâmica.

Era um lugar com tudo, o que permitia a Huo Hai instalar toda a indústria ali. E o melhor: Tongguan ficava exatamente ao norte de Chang’an, bem na rota imperial.

Era uma pena deixar uma estrada imperial tão larga subutilizada!

E o mais importante: com mais de dez mil xiongnu ali, Liu Che poderia ficar tranquilo. Entre Tongguan e Chang’an estava o rio Wei, então, mesmo que houvesse confusão, os nômades não conseguiriam ameaçar diretamente a capital. Xianyang, por sua vez, poderia enviar tropas para reprimir qualquer tumulto rapidamente.

Mesmo assim, Huo Hai planejou tudo criteriosamente, dividindo a área em cinco grandes zonas de mineração, alocando dez mil mineiros em cinco áreas principais. Cada grande área se dividia em cinco médias, e cada média em cinco pequenas.

Além disso, Huo Hai planejava recrutar refugiados de Ji Zhou para misturar as equipes. Primeiramente, equipes mistas de han e xiongnu; depois, os próprios xiongnu seriam separados, nunca ficando membros do mesmo clã juntos na mesma equipe.

A cada trabalhador seria atribuído um número de funcionário, com férias alternadas de acordo com o registro.

Durante as folgas, poderiam ir para onde quisessem. Mas, como suas esposas e filhos estavam nos campos de criação de gado e ovelhas, para onde iriam de fato?

Depois de encaminhar o plano, Liu Che rapidamente aprovou.

Concordou, mas exigiu que cada pequena área tivesse um guarda da Guarda Imperial das Plumas, cada média um sargento, e cada grande área, um oficial dessa mesma guarda.

A Guarda das Plumas era a tropa de maior confiança do Imperador Wu. Não eram apenas jovens de boas famílias, mas órfãos de soldados que morreram pelo império – todos criados pelo próprio estado. Só assim podiam garantir a segurança da mina, sob a vigilância deles.

Afinal, uma picareta de mineração era, por vezes, mais letal que as armas dos xiongnu. Mesmo derrotados, eram mais de dez mil nômades.

A Mina Real de Carvão foi oficialmente aprovada.

Sócios majoritários: Liu Che.

Presidente do conselho: Huo Hai.

Diretor-geral e sócio: Sima Xiangru.

Diretor e chefe de recursos humanos: Zhao Po Nu.

Um time de peso. Sima Xiangru já havia sido enviado como comandante a Shu para mediar conflitos étnicos, coordenar obras e liderar campanhas – apaziguar diferenças entre han e xiongnu era tarefa corriqueira para ele. Zhao Po Nu era o general que aterrorizava os xiongnu.

Com esses dois, não haveria problemas na mina.

Além disso, Sang Hongyang representaria o maior acionista na auditoria, completando a estrutura.

O único problema era a ausência de um grande gerente, o chefe de operações, alguém para tocar o dia a dia.

Huo Hai não pretendia supervisionar pessoalmente a mina o tempo todo.

Então, perguntou a Zhao Po Nu e Sima Xiangru.

Zhao Po Nu sugeriu: “No Mercado Leste há um sujeito, Mei Heifu, muito indicado.”

Huo Hai estranhou: um pequeno vigarista? Para ser chefe de operações? Administrar o comércio da mina toda?

Foi perguntar a Sima Xiangru, que, após consultar seu sogro, respondeu: “Meu sogro já mencionou um homem de sobrenome Mei, vendedor de feijões no Mercado Leste. Vale a pena conhecê-lo, pois se encaixa perfeitamente no perfil que você procura.”

Huo Hai duvidava, mas mesmo assim pediu para Xiang Xu preparar a carruagem e foi ao Mercado Leste.

Diferente do Mercado Oeste, o Mercado Leste tinha mais barracas. Os dois mercados eram vizinhos, separados apenas por uma rua, mas eram mundos distintos.

O Mercado Oeste abria para o oeste, de onde se via o muro da cidade e, adiante, os mausoléus da nobreza.

O Mercado Leste abria para o leste e, caminhando um pouco ao norte, chegava-se ao muro norte da cidade, além do qual ficavam os bairros populares.

O Mercado Leste era, portanto, reduto dos pequenos comerciantes.

As ruas já eram estreitas, e muitos colocavam as barracas na via, tornando o trânsito complicado.

Quando a carruagem de Huo Hai chegou, todos arrastaram rapidamente seus sacos para dar passagem.

Antes, Xiang Xu havia levado a carruagem ao palácio para divulgar o novo modelo.

Ninguém, porém, prestou atenção na carruagem, mas sim no carvão queimando lá dentro – afinal, quando falta calor, é nisso que todos reparam.

Poucos tinham carroças próprias, ter um boi já era sorte e ninguém ousava sonhar em ter um cavalo.

Ao verem a carruagem, todos se aproximaram para observar.

E notaram: os eixos não eram de madeira, mas de ferro reluzente! E as rodas também, com uma camada de madeira negra por fora.

As carroças comuns tinham rodas de madeira revestidas de ferro, mas essa tinha rodas inteiramente de ferro, cobertas por madeira escura.

O diâmetro das rodas passava de um metro! Se passasse por cima de alguém, seria um estrago!

Assim, os ambulantes recuaram, exceto um, que deixou seu saco no mesmo lugar.

O jovem dono da barraca, magro e de aparência dura, gritava: “Feijão, feijão fresquinho!”

Huo Hai olhou pela janela.

A carruagem não desviou, passou por cima.

Quando passou, o jovem levantou-se e gritou: “Parem aí!”

A carruagem parou, Xiang Xu desceu com a espada em punho: “O que foi?”

O rapaz respondeu: “Indenizem!”

Xiang Xu retrucou: “Te dei moral!” E, dizendo isso, sacou a espada e a encostou no pescoço do jovem.

Huo Hai ordenou: “Pague a ele.”

Xiang Xu guardou a espada e jogou-lhe um saco de moedas.

“Corajoso! Qual o seu nome?”

“Mei Heifu.”

Huo Hai mandou: “Suba, vamos.”

Mei Heifu era, de fato, um pequeno vigarista. Não parecia alguém capaz de chefiar um grande empreendimento.

Mas, assim que a carruagem partiu, ouviu-se a voz de Mei Heifu: “Farinha de feijão! Farinha fresquinha!”

Como os grãos tinham sido esmagados, ele, já ressarcido, passou a vender farinha.

Huo Hai sorriu: “Volte lá.”

Xiang Xu manobrou a carruagem e retornou.

Huo Hai tirou de dentro um frasco de porcelana, atraindo os olhares de toda a rua.

“É... um frasco de jade?”

“Isso é mais luxuoso que o próprio imperador! Que pedra preciosa não foi usada para tal frasco?”

Dali, verteu água sobre o saco de farinha, molhando tudo.

Huo Hai observou Mei Heifu, curioso sobre como reagiria.

Ele ficou em silêncio por um segundo e, em seguida, gritou: “Leite de feijão! Leite fresquinho! Não precisa moer nem adicionar água, é só cozinhar e vira tofu!”

Huo Hai, dentro da carruagem, riu satisfeito: “Muito bom.”

“Huáng Fuhua!”

Huáng Fuhua desceu e, com um gesto elegante, ergueu a saia e começou a urinar.

Os outros comerciantes acompanharam a cena atentos.

Era um insulto descarado!

No entanto, Mei Heifu permaneceu impassível, sorrindo: “Agora você me deve um saco novo.”

Huo Hai suspirou aliviado. Se aquele sujeito tivesse vindo de outra época, talvez ainda gritasse: “Suco de feijão, suco fresquinho!”

Definitivamente, era um comerciante nato.

Agora entendia por que tanto Zhao Po Nu quanto o sogro de Sima Xiangru o indicaram para gerente da mina.

Huo Hai ordenou: “Huáng Fuhua, leve-o conosco.”

Huáng Fuhua o ergueu com uma só mão.

Nesse momento, a influência de Mei Heifu ficou clara.

Todos os vendedores da vizinhança se levantaram: “Soltem-no!”

“O que está fazendo? Vai reagir assim?”

“Sequestrando?”

“Vamos chamar as autoridades!”

Huo Hai declarou: “Meu nome é Huo Hai, irmão de Huo Biaoqi. Podem chamar quem quiser!”

O fervor coletivo cessou imediatamente. Todos voltaram aos seus afazeres como se nada tivesse acontecido.

Mei Heifu resmungou: “Você!”

Huo Hai, trajando roupas luxuosas, respondeu com desdém: “Viu, pequeno vigarista? Neste mundo, é preciso ter poder. Venha comigo e você chegará longe.”

Mei Heifu, desconfiado, perguntou: “Para fazer o quê?”

Huo Hai respondeu: “Negócios. Grandes negócios, que ficarão para a história.”

“Uau!” Mei Heifu se assustou: “Vai se rebelar? Não quero! Me deixe ir!”

Huo Hai ficou com a expressão fechada: “… Comprar carvão.”

Mei Heifu parou de se debater: “Ah, isso pode.”

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