Capítulo Trinta e Um: Pastoreando Gado na Austrália

O Palácio Jianzhang ficava a dez li a oeste, e ali uma multidão de plebeus aguardava. Huo Hai também esperava a cavalo. Os magnatas do império Han estavam finalmente de volta!

No início, quando Huo Hai acabara de atravessar para este mundo, pensou que apenas os nobres eram ricos e que os soldados eram todos miseráveis. Mas foi só depois de acompanhar Huo Qubing numa expedição ao norte que percebeu o quanto esses militares eram abastados.

Huo Hai ainda se recordava de ter visto, em vídeos curtos, certos influenciadores discutindo seriamente: “Por que Huo Qubing não dividia a carne que o imperador Han Wu lhe concedia com os soldados?”. Afinal, pelas leis do império Han, o povo comum não podia comer carne. Só os de classe mais elevada podiam reparti-la entre os soldados, para que estes comessem.

No entanto, ao entrar para o exército, Huo Hai percebeu que toda essa discussão era uma grande piada, uma verdadeira comédia! Afinal, tratava-se do grande Han, não da dinastia Ming. Esses soldados eram a camada mais rica do império, não os camponeses pobres do Ming!

Primeiro, só os filhos de famílias de classe média ou alta eram considerados nobres de boa linhagem no império Han, e apenas eles podiam servir no exército ou assumir cargos públicos.

O que era uma família de classe média? Quem tinha um milhão de moedas de patrimônio era considerado “grande família”; menos de trinta mil, “família pequena”; e os intermediários, “classe média”. Mas, devido à forma dos rendimentos, quem ultrapassava as trinta mil moedas quase sempre chegava às cem mil. Isso era a classe média.

O que isso significava? No mercado, um shi de grãos custava em média vinte moedas, meio quilo de carne eram três moedas, uma ovelha de trezentas a mil, um boi de mil e duzentas a quatro mil moedas. Ou seja, mesmo os militares mais modestos tinham pelo menos cem ovelhas em casa.

Além disso, em tempos de guerra constantes, para onde ia todo o dinheiro que Liu Che, o imperador, arrecadava? Não era para alimentar o exército, mas sim para premiar os soldados! Havia dois tipos de recompensa: uma, de dez mil ou cem mil moedas (o “ouro” era contado como dez mil moedas); e outra, de mil “ouros” (aqui, ouro de verdade).

Huo Qubing lutou apenas três anos, e já tinha sob seu comando cento e quarenta oficiais de mil shi; depois desta campanha, doze novos nobres seriam nomeados! Sem falar nas generosas gratificações que Liu Che distribuía quando estava de bom humor.

Em suma, o que são os “grandes do ranking” hoje em dia? Liu Che sozinho valia por milhares deles! E o ouro recebido pelos soldados de Huo Qubing, ao longo dos anos, equivalia a milhões em moedas e centenas de milhões em dinheiro! Embora parte desse prêmio fosse usado ou investido em propriedades, ainda restava muito, e seus subordinados eram todos ricos!

Por isso, ao chegar em Chang’an, Huo Hai queria enriquecer logo, mas não tinha tanta pressa — pois o povo de Chang’an era pobre.

Mas agora, os ricos estavam de volta! E mais: os abastados do império Han não hesitavam em ir para a guerra, trazendo de volta quarenta mil trabalhadores para a reserva militar — veja a contribuição deles para a economia do império!

Enquanto Huo Hai sonhava alto, imaginando o quanto poderia lucrar vendendo casas para cada soldado que retornasse, ouviu ao lado um resmungo de Cao Xiang: “Irmão Huo, você está ouvindo?”

Huo Hai, intrigado: “Hã? Ouvindo o quê?”

Ora, ele estava ao lado da irmã Liu Lian, de onde Cao Xiang aparecera?

Olhando ao redor, viu que à sua direita estava a princesa Wei, envolta em uma capa de algodão, cavalgando como ele. Wei, que fora ao sul, trouxera uma capa de algodão; não tão fina quanto as de Sichuan que surgiriam depois, mas ainda assim, de boa qualidade, e ela fazia questão de usá-la como teste.

Enquanto ele a observava, Cao Xiang brincou: “Irmão Huo, você anda interessado na princesa? Não tira os olhos dela!”

Huo Hai e a princesa Wei viraram-se, olhando para Cao Xiang.

Cao Xiang então: “Você nem ouviu o que eu disse antes?”

Huo Hai: “Estava pensando em negócios. O que foi?”

Cao Xiang, resignado, repetiu: “É o seguinte, desta vez, o rei Hunxie trouxe vários clãs xiongnu para se render. Acho que temos uma oportunidade.”

“Podemos instalá-los na fronteira, torná-los nossos vassalos. Assim, dividiremos os xiongnu entre o sul e o norte — os do sul controlam os do norte, economizando nossos custos de guerra.”

“Podemos desgastar os do norte e, ao mesmo tempo, acomodar os rendidos do sul.”

Huo Hai riu: “Essa estratégia é sua?”

Cao Xiang, sem vergonha: “Claro!”

Huo Hai: “Tenho três níveis de estratégia.”

Cao Xiang, desconfiado: “O plano de dividir sul e norte é o mais fraco?”

Huo Hai: “Dividir em sul e norte é o mais fraco dos fracos, nem conta.”

Cao Xiang: “…”

Huo Hai: “Meu plano básico é dividir leste e oeste. Não pensem que os xiongnu são um bloco monolítico como o império Han só porque olham o mapa. Eles são tribais. Por exemplo, agora, com o inverno chegando, lá faz muito mais frio. Se houver nevascas e a neve se acumular em meio metro ou mais, o gado não consegue abrir caminho para pastar. Sabe como resolvem?”

Cao Xiang olhou para o cavalo, pensativo: “Cavam a neve à mão?”

Do outro lado, a princesa Wei arriscou: “Mudam de pasto.”

Huo Hai: “Exatamente. Mudam para áreas protegidas do vento, onde, embora a grama seja mais escassa, não há acúmulo de neve. Por viverem sempre fugindo de desastres naturais, os clãs xiongnu são muito unidos, pois enfrentam riscos de extinção e só sobrevivem em grupo. Para eles, outros clãs são adversários na disputa por recursos.”

Cao Xiang, embora não fosse muito esperto, entendeu: “Quer dizer que há ódio e rivalidade entre eles. Devíamos semear discórdia, dividindo-os em leste e oeste, para que se tornem inimigos?”

Huo Hai: “Na verdade, devemos incentivar todos os rancores entre os clãs, apoiando sempre o segundo maior contra o primeiro. Assim, quando o maior cair ou enfraquecer, apoiamos o novo segundo para combater o maior, e assim por diante.”

“Dessa forma, para ser senhor das estepes, precisarão do aval do império Han. Além disso, estarão sempre em luta, sem tempo para refletir, eternamente sendo lâminas, nunca calculistas.”

“Terceiro: eles brigam, e nós lucramos com a guerra.”

Cao Xiang: “Isso é interessante!”

Na verdade, essa era a tática das dinastias Tang e Ming contra as estepes, e a mesma que os ingleses usaram para equilibrar a Europa. Muito mais sofisticada do que a divisão sul-norte dos xiongnu.

Cao Xiang: “Se o plano básico é tão bom, qual é o intermediário?”

Huo Hai: “Na terra Han, só nobres de boa linhagem podem servir. Devemos impor aos xiongnu a regra de que só quem conquista méritos militares pode se tornar cidadão Han. Os que conquistarem esse direito podem adotar nomes Han, aprender a língua e seus descendentes herdam a cidadania.”

“Já as mulheres incapazes de lutar serão força de trabalho para a economia Han.”

Essa estratégia dava aos homens xiongnu duas opções: morrer, ou servir ao império Han e se tornar cidadão.

Na aparência, parecia igual à política de divisão sul-norte, mas era muito mais eficaz. Pois, mesmo com o título xiongnu, após cem ou mil anos, continuariam a ser tratados como diferentes e se autoexcluiriam, levando a futuras rebeliões.

Cao Xiang, sem entender todos os detalhes, continuou: “E qual é o plano supremo?”

Huo Hai olhou ao longe: “Executar várias estratégias ao mesmo tempo, dando-lhes múltiplos destinos, para que deixem de ser um só grupo. Quando alguns conseguirem cidadania Han, mando-os cavar carvão para mim… Ou até criar gado na Austrália; só após dez anos poderão voltar a viver na terra Han. O dinheiro que juntarem, poderão usar para comprar casas dos meus empreendimentos imobiliários.”

“Nessa época, os netos deles já poderão ir conquistar a América ou a Europa. E aí, Cao Xiang, eu te concedo o título de marquês da Antártida, para você se refrescar.”

Cao Xiang: “???”

Austrália? Fica a oeste de Yizhou ou ao norte de Youzhou? Não pode ser para lá do mar ao sul de Yangzhou, pode?

E o que seria uma casa de vários andares?

Cao Xiang ainda queria perguntar, mas Huo Hai olhou adiante: “Meu irmão está chegando!”