Capítulo Cinquenta e Dois: Decreto Extravagante

Liu Zé perguntou, intrigado: “É muito estranho. Se você tem tantas coisas que deseja realizar, por que recusa assumir um cargo oficial?”
Huo Hai não tinha como explicar muito a Liu Zé.
Na verdade, Liu Zé pensava que Huo Hai era apenas preguiçoso e não queria ser funcionário público.
Mas, na realidade, existe alguém que não queira ser funcionário? Huo Hai recusava o cargo porque, neste império feudal, ser oficial era um trabalho inútil.
Se fosse apenas por poder, o irmão de Huo Guang, que era irmão de Huo Qu Bing, já não teria poder suficiente? Huo Hai, no máximo, queria apenas melhorar suas próprias condições de vida e fazer algum esforço para garantir a sobrevivência de seus dois irmãos.
Claro, Huo Hai era mesmo preguiçoso. Por exemplo, no caso da extração da borracha de eucommia para fazer rodas de carroça, ele conhecia todos os detalhes do processo, mas mesmo após várias tentativas fracassadas do boticário, Huo Hai não fez questão de pôr a mão na massa, preferindo que o boticário continuasse tentando por conta própria, seguindo as instruções, até encontrar o erro.
No fim, o boticário conseguiu produzir a borracha de eucommia, mas levou mais de dez dias para isso.
Se Huo Hai tivesse feito ele mesmo, teria dado certo de primeira.
Mas Huo Hai não queria se esgotar, então se mantinha firme na decisão de apenas ensinar o método, jamais executar pessoalmente.
Fora a penicilina, Huo Hai pouco acompanhava o andamento dos projetos que propunha, apenas indicava o caminho para seus seguidores e esperava o resultado, sem se preocupar com o tempo.
Somente os experimentos com penicilina ainda ocupavam seu tempo, pois ainda havia vários alimentos mofando na estufa.
Alguns tipos de mofo podiam ser fatais, por isso Huo Hai visitava o local com frequência, evitando que os médicos acabassem se envenenando.
Quando Liu Zé partiu, Huo Hai começou a refletir sobre os problemas do condado de Chang'an.
Vencer Shi Qing seria uma tarefa fácil demais.
Huo Hai nunca pensou em competir com Shi Qing.
Ele não tinha qualquer interesse em administrar um condado feudal, nem mesmo um na capital imperial.
O que lhe interessava era usar o lugar como campo de experiências para implantar tecnologias e ideias que pudessem enriquecer a população e melhorar suas vidas.
Mesmo pensando apenas em seu próprio benefício, Huo Hai só via sentido em estimular o comércio.
Fazer o comércio prosperar era uma necessidade inescapável.
Se não desse a Liu Zé uma amostra das vantagens, ele por certo lançaria mão daqueles métodos de extração de riqueza que há dois mil anos são aplicados sem piedade.
Nesse caso, mesmo que alguém tivesse dinheiro, só restaria escondê-lo em casa, pois não haveria como usá-lo.
Qualquer pessoa abastada se tornaria alvo dos cães de caça do governo.
E, mesmo que escapasse da perseguição direta, só o imposto das moedas de cinco zhu já faria qualquer fortuna encolher em noventa por cento.
Huo Hai viera para ser um jovem mimado, não um sofredor.
Calculando, o condado de Chang'an abrangia cerca de trinta li do portão norte da cidade até onde não havia mais bairros residenciais no interior rural.
Ao leste, ia até a estrada imperial; dali para lá já era território do condado de Wannian.
A oeste, estendia-se obliquamente por uma área vasta de terras férteis, chegando ao sudoeste, onde viviam os nobres nas aldeias de mausoléus.
Essa área tinha cerca de quatrocentos e cinquenta bairros murados.
Esses bairros eram como condomínios fechados.
Na cidade de Chang'an, os bairros seguiam o modelo da dinastia Zhou: cinco famílias formavam um grupo, cinco grupos um bairro, quatro bairros um clã; considerando que cada família tinha, em média, cinco pessoas, cada bairro reunia quinhentos habitantes.
Mas fora da cidade não era assim.
No campo, cada bairro tinha, não vinte e cinco, mas quinhentas famílias! Pelo menos nas áreas próximas às muralhas.
Mais distante, os bairros voltavam a ser menores e dispersos, pois cada um precisava de espaço para plantar.
No total, eram quatrocentos e cinquenta bairros, com uma população de duzentos mil habitantes.
Não era apenas um número elevado, era extraordinariamente grande.
O registro oficial de Chang'an não passava de quinhentas mil pessoas.
No condado de Chang'an, o censo apontava menos de vinte mil.

Mas não adiantava, pois essa era a região da capital. Na verdade, grande parte das áreas periféricas já não pertenciam oficialmente à cidade, mas, por estarem próximas, as pessoas preferiam viver ali.
Agora, porém... pertenciam.
Num piscar de olhos, dezenas de milhares de pessoas sem registro de residência imperial viraram cidadãos da capital!
Nessa hora, a maioria dos moradores já devia estar dormindo, sem imaginar que uma enorme benção lhes caíra do céu.
...
O povo de Chang'an era muito bem informado.
As questões do condado de Chang'an e do condado de Wannian, mesmo antes de serem oficialmente aprovadas na corte, já tinham se espalhado por toda a cidade.
Todos comentavam o assunto nas ruas e becos.
Afinal, os dois condados juntos somavam quatrocentas mil pessoas que agora teriam registro em Chang'an!
Antes, quando um parente vinha visitá-los, diziam humildemente: “Ah, apenas do subúrbio.”
Agora, diziam com orgulho: “Isso mesmo, sou cidadão de Chang'an! Sabe o valor desse registro?”
Ninguém sabia ao certo quando o modo de se referir a Huo Hai como “jovem senhor” se popularizou, mas já estava na boca do povo.
Muitos solteirões sentiam que o destino lhes sorria.
No entanto, ao lado da euforia, discutiam também as razões de seu novo status... O famoso erudito e tutor do príncipe herdeiro, Shi Qing, desafiara o segundo filho dos Huo para uma disputa.
Tomando a estrada imperial como fronteira, dividiram-se entre leste e oeste para ver quem se sairia melhor.
Por um tempo, todos aguardavam ansiosamente a posse dos dois.
No mesmo dia, após a corte, Shi Qing, com alguns discípulos da Escola Gongyang e alguns funcionários recrutados, partiu para assumir o comando do condado de Wannian.
Assim que chegou, Shi Qing recebeu de Ji An, da administração da direita da capital, cinco grandes carroças de documentos.
Não pensem que era muito. Ji An era um famoso seguidor do daoísmo amarelo, ou seja, um religioso de grande reputação.
Este homem prezava acima de tudo pela honestidade e pela política do “não agir”, sem jamais perturbar o povo, mas sempre disposto a interceder por ele.
Os documentos levados eram todos importantes, embora fossem poucas carroças, continham informações essenciais.
Se Shi Qing estudasse bem aqueles papéis, teria em mãos todo o condado de Wannian.
Já na sede da administração da direita, outra pilha de documentos ficou três dias à espera, sem que ninguém fosse buscá-la.
Quando o tempo ameaçou chuva, até mesmo Ji An, com todo seu desapego, teve de mandar os funcionários recolherem tudo.
Durante esses três dias, o povo de Chang'an cansou de esperar, mas o novo oficial não aparecia.
Na verdade, Huo Hai estava mais ansioso que Shi Qing, já tinha reunido as tropas e ordenado que Zhao Ponu o acompanhasse para desfilar e mostrar autoridade.
Seu objetivo era fazer com que todos os habitantes do condado de Chang'an memorizassem seu rosto, admirassem seu poder.
No entanto, antes de sair, foi barrado por seu irmão Huo Qu Bing.
Huo Hai então lembrou que prometera ao irmão mais velho preparar um método de ensino elementar, com um manual próprio.
Assim, trancou-se para escrever seu livro.
Assumir o cargo já não importava mais.
Afinal, se não podia mais se exibir, bastava cumprir o protocolo.
...
Na sede do condado de Chang'an, Yi Shuo permanecia sentada.
Ela não entendia por que uma médica deveria comparecer ao governo do condado, mas obedecera à ordem.
E ali estava havia dois dias.

Yi Shuo, apesar de ter apenas vinte e sete anos, já tinha vários discípulos, todos presentes. Uma delas, em voz baixa, perguntou: “Mestra, será que fomos... expulsas do palácio?”
Com esse comentário, todos se deram conta da situação, e outro comentou: “Será que as damas do palácio acharam que não somos competentes e não querem mais médicas mulheres?”
Antes de Yi Shuo se tornar médica oficial, as funcionárias do palácio só tinham uma função: estimular a amamentação das concubinas.
Depois que passaram a ser lideradas por Yi Shuo, viram a possibilidade de crescer profissionalmente.
Alguns anos antes, com a morte da rainha-mãe, essa possibilidade já era remota.
Agora, parecia que nem mesmo essa esperança existia mais.
Nesse momento, Tian Jue entrou na repartição. Ao ver Yi Shuo, saudou-a respeitosamente: “A senhora é a médica Yi Shuo?”
Ela se levantou apressada: “General...”
Tian Jue interrompeu: “Ei, não me chame assim! Sou apenas um capitão, ainda falta um passo para chegar a general, não pode chamar à toa.”
“Sou Tian Jue. O novo subcomissário de Chang'an, senhor Huo Hai, pediu que eu viesse entregar uma ordem.”
Yi Shuo ficou intrigada. Diziam que o cargo de subcomissário de Chang'an era de mil shi, enquanto o de capitão era de dois mil; afinal, quem mandava em quem?
Mesmo assim, pegou o papel branco que Tian Jue lhe entregou.
Ao abri-lo, franziu a testa.
O novo magistrado do condado não mencionava nenhuma política de bem-estar popular, apenas uma lista de ordens estranhas que todos os bairros deviam cumprir.
A primeira delas era especialmente surpreendente.
Estava escrita em linguagem coloquial:
Todos os bairros devem demolir seus muros externos.
Demolir os muros?
A segunda era ainda mais inusitada.
Proibido urinar ou defecar em qualquer lugar, proibido cuspir ou escarrar nas ruas, sob pena de multa.
A terceira reforçava a segunda: entre os quatrocentos e cinquenta bairros, os dez que mais descumprissem a regra receberiam a bandeira preta com os dizeres “Horrível higiene, que vergonha”.
Só de ler as três primeiras, Yi Shuo ficou atônita.
Seria isso um documento oficial? Seria uma lei do condado?
Olhou para Tian Jue e perguntou: “Capitão Tian, isso é mesmo para executar?”
Tian Jue respondeu: “Claro.”
Na mansão dos Huo, Huo Qu Bing, lendo um livro, perguntou: “Ouvi dizer que sua prioridade como administrador de Chang'an é... zelar pela higiene?”
Huo Hai assentiu: “Educação, ciência, cultura e saúde; os três primeiros não posso fazer por ora, resta o quarto.”
Huo Qu Bing questionou: “Tem certeza de que vão obedecer? E com o seu salário de subcomissário, vai usar meus duzentos soldados? Não tem nem como pagar o soldo, será que dá para alimentá-los?”
Huo Hai sorriu: “Comida? Tem quem cuide disso. Eles comem três refeições por dia, só depois de saciados vêm trabalhar para mim.”
Huo Qu Bing olhou para o irmão, expressão complexa, e só então fechou o livro: “E isso, vai divulgar?”
Huo Hai negou com a cabeça: “Ainda não, vamos esperar os soldados aprenderem primeiro. Quando chegar a hora, lanço em Chang'an.”
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