Capítulo Trinta e Oito: A Força Literária em Ebulição (Capítulo Extra)

Huo Hai, em silêncio, colocou o urinol em seu lugar, separando o pó da terra.
"Xiang Xu, vá buscar os criados que trabalham com cerâmica."
Logo, os ceramistas chegaram e Huo Hai começou a explicar-lhes o método de fabricação da porcelana.
Os dois ceramistas ouviram, perplexos.
O mestre, com dúvida, perguntou: "Segundo filho, tem certeza de que devemos usar o forno capaz de derreter ferro para queimar a cerâmica? Não é calor demais? Nosso forno de cerâmica, quando colocamos um pedaço de ferro, ele nem chega a ficar vermelho."
O aprendiz Niu Bu Yuan disse: "Segundo filho, você diz que para fazer esses potes, temos que lavar o barro, deixá-lo puro, sem nenhuma impureza, nem um poro do tamanho de uma agulha? Estranho... como vou querer usar um urinol feito assim?"
Huo Hai arregalou os olhos: "Proibido mencionar urinóis!"
Niu Bu Yuan respondeu: "Vaso noturno, como vou querer usar um desse?"
Huo Hai: "Nem vaso noturno!"
Niu Bu Yuan insistiu: "Tigre, como vou querer..."
Huo Hai: "Se você não parar de falar sobre urina, vou informar ao imperador para que você só possa urinar agachado daqui em diante."
Niu Bu Yuan: "Entendi, uma peça tão trabalhosa e preciosa não pode ser usada para urinar, deve servir para guardar ouro."
Huo Hai: "Também não é isso... O importante é queimar como eu disse."
Na verdade, a técnica para queimar porcelana não era tão difícil. Huo Hai, em sua vida anterior, também já havia trabalhado com artesanato e sabia que o mais importante era a experiência acumulada.
Ele se lembrava, ainda que vagamente, das diferenças entre os materiais de esmalte utilizados em alguns tipos de porcelana que já havia feito.
Quanto à capacidade de Niu Bu Yuan e os outros de reproduzirem diferentes tipos de porcelana, dependeria da sorte e da percepção deles; mas, com a experiência de uma vida inteira trabalhando com cerâmica, a taxa de sucesso na fabricação das peças mais básicas não deveria ser tão baixa. Afinal, eles já tinham meio caminho andado para a porcelana.
Huo Hai conversava com Niu Bu Yuan enquanto observava o Imperador Wu.
Naquele momento, Liu Che e Sang Hong Yang estavam agachados no campo, usando contas vermelhas e azuis para cálculos aritméticos.
O método de cálculo deles era semelhante ao de um ábaco.
No entanto, o terreno irregular fazia com que as contas rolassem durante os cálculos, ocasionando erros e obrigando-os a recomeçar.
Liu Che lamentava: "Você é mesmo desajeitado, vive chutando as contas."
Sang Hong Yang sugeriu: "Majestade, por que não usamos bastões para calcular?"
Liu Che rejeitou a proposta: "Aí a gente vai ficar calculando até o fim dos tempos!"
Huo Hai, cada vez mais intrigado, pensava: "O ábaco ainda não foi inventado? Essas contas funcionam igual a ele, basta passar um fio por elas... Quanto tempo levará até que alguém tenha essa ideia?"
Na verdade, Huo Hai subestimava o improviso deste mundo.
O desenvolvimento das contas já havia sido realizado há muito tempo, mas a evolução para o ábaco, mudando só a forma e tornando tudo muito mais prático, só aconteceria trezentos anos depois.
Este mundo era um enorme improviso ambulante: o importante era conseguir calcular; se as contas eram fáceis de perder, se era difícil de transportar, se precisava de uma plataforma para operar... Nada disso era problema.
...
À noite, os soldados e nobres bebiam vinho.
Somente Huo Hai foi chamado por Liu Che.
Huo Hai também queria comer carne — quem não gostaria de aproveitar? Mas não conseguiu escapar.
Depois de entender a teoria, Liu Che já não se preocupava com ela, mas sim com como maximizar os lucros ao minerar carvão.
Disse abertamente: "Você estimou um rendimento, um gasto, e já está fazendo negócios?"
Huo Hai deu de ombros; em negócios monopolistas, não há muito o que calcular, afinal, não há risco de prejuízo.
Mas Liu Che era meticuloso nos cálculos.
Por exemplo, um operário podia extrair entre mil e seis mil quilos de carvão por dia (no futuro, uma tonelada e meia), enquanto um aquecimento comum consumia entre três e sessenta quilos de carvão por noite.
Huo Hai estipulou, arbitrariamente, o preço de três quilos de carvão por uma moeda.
Ou seja, segundo os cálculos de Huo Hai, um operário poderia extrair até duas mil moedas de carvão por dia, totalizando sessenta mil por mês.
Por isso, Huo Hai determinou que, ao alcançar oitenta por cento desse valor, o operário receberia cinco mil moedas por mês.
Vale lembrar: um cidadão comum em Chang'an, ao trabalhar em ofícios, ganhava apenas mil moedas por mês.
Era, sem dúvida, uma renda elevadíssima!
Contudo, após os cálculos persistentes do Imperador Wu e Sang Hong Yang, chegaram a dados mais sensatos.
Por exemplo, construir a pior casa fora de Chang'an custava cerca de cinco mil moedas: um operário ganhar o valor de uma casa por mês era absurdo.
Se tivessem tanto poder de compra, inflacionariam os preços da cidade.
Um terço desse valor seria mais adequado.
Assim, decidiram baixar o preço do carvão.
Mas não para um terço do preço.
Pois além da extração, havia lavagem e transporte.
Por fim, estipularam quatro quilos de carvão por uma moeda.
Na verdade, Liu Che preferia quatro quilos e nove onças por moeda, para ser mais preciso.
Mas Huo Hai insistia em quatro quilos por moeda, pois... essa unidade de peso precisaria ser reformada no futuro.
Quatro quilos é exatamente um quilo — perfeito.
Depois de definir isso, cada operário poderia gerar vinte e quatro mil moedas por mês na mina de carvão.
Liu Che queria distribuir vinte e dois mil delas.
A divisão seria três partes para Huo Hai, seis para ele, e uma para outro sócio.
Mas Huo Hai insistiu em usar catorze mil para pesquisa, manutenção de estradas e desenvolvimento da mina, deixando dez mil para repartir.
Liu Che ponderou e concordou.
Afinal, não era um negócio de ocasião, mas de continuidade.
Depois de acertarem os termos, Liu Che começou a convocar os sócios.
Este sócio do carvão era o sogro de Sima Xiangru, também fornecedor de materiais de construção de Maoling.
Quando Huo Hai viu como o sogro de Sima Xiangru dominava os materiais de pedra, imediatamente propôs parceria.
Começaram a comprar todas as minas de carvão a céu aberto e terras entre sessenta e cem li de Chang'an.
A recompensa pelo poema "A Ode ao Palácio Epang" foi de mil peças de ouro, cem mil moedas, investidas integralmente nisso.
Quando Sima Xiangru chegou, viu Huo Hai calculando.
"Da última vez, meu irmão mais velho ganhou cem mil moedas, me deu vinte mil, que só sustentam um projeto. Para dois — a fábrica de carne e a de carvão — já é difícil."
Liu Che: "Você mantém trezentos criados; quanto custa por mês?"
Huo Hai: "Três ou quatro mil moedas."
Liu Che: "Quanto? Nem a Guarda Imperial gasta tanto! Demita alguns!"
Huo Hai: "Essas pessoas são fundamentais; a pesquisa sobre lavagem de carvão e fabricação de briquetes é deles, assim como as garrafas para leite, os carros de entrega, e os futuros vagões de trilho de madeira. Tudo isso eles precisam pesquisar; não dá para o imperador pesquisar, certo? Eu não vou."
Liu Che: "Tudo bem, mas o dinheiro não basta..."
Liu Che também não queria desembolsar.
Huo Hai sorriu: "Aumente a produção de papel branco!"
Liu Che: "Sem chance! Sima Xiangru está com mil eruditos traduzindo e copiando os cinco clássicos para uma versão popular. Quando minha versão for difundida em todo o país, aí sim aumentaremos a produção de papel branco."
Huo Hai pensou: "Quando sua versão estiver circulando, minha versão já estará decorada por todas as crianças do país, majestade."
Mas respondeu: "Tenho uma ideia: basta consumir todo o papel branco extra, simples; é só pedir a colaboração de Sima Xiangru."
Sima Xiangru ficou confuso.
Ele veio para tratar do carvão, como virou assunto de papel?
"Majestade, vim para... é sobre o carvão ou sobre o papel?"
Liu Che: "Sobre indicar uma noiva para você."
Sima Xiangru, constrangido: "Majestade, já tenho certa idade..."
Liu Che: "Você está sonhando! Primeiro falamos do casamento, depois do papel."
Sang Hong Yang, que estava em silêncio, sugeriu: "Majestade, recomendo deixar o assunto do carvão e do papel para depois; primeiro precisamos provar que o carvão não é tóxico, senão nada disso adianta."
Liu Che concordou: "Sim, esse carvão é tóxico, não só em ambiente fechado: mesmo queimado ao ar livre pode intoxicar. Como não seria tóxico?"
Huo Hai não sabia como explicar; afinal, o chamado veneno do carvão tem duas causas.
"Majestade, meu quarto tem um kang aquecido, e a cozinha tem um novo fogão; basta ver para entender."
No caminho para o quarto, Huo Hai e Liu Che explicavam a Sima Xiangru os dois planos.
Os nobres beberrões gritavam: "Majestade, não quer vir beber umas taças conosco?"
Meng Qing: "Majestade, Segundo Filho Huo, Senhor Sima, três amantes da literatura conversando; por que você quer se meter?"
À distância, Sima Xiangru: "Se for assim, não concordo; como posso ter só um décimo da participação, mas todo o trabalho? Velho sogro... se for para receber depois, quero mais."
Huo Hai: "É para desenvolver o negócio. Dou a você três décimos agora, os outros sete vão para o desenvolvimento. No meio do ano, compenso o restante."
Liu Che: "Que negócio é esse de três e sete décimos? Por que não faz seu sogro adiantar mais? Ele ganha muito em Maoling, sob minha tumba..."
Sima Xiangru: "Se for um só, posso colocar outro também, certo?"
Ao lado de Meng Qing, Xun Zhi observava e suspirava: "Certamente discutem literatura de alto nível. Vejo faíscas de sabedoria e talento vibrando."
...
Ao despertar, Wei Zifu perguntou: "Majestade ainda não voltou?"
A criada: "Senhora, já avisaram. A senhora dormiu, não quisemos incomodar."
Wei Zifu: "Ah, o imperador voltou?"
A criada: "Senhora, o imperador está dormindo na casa do senhor Huo Hai."
Huo Hai? Wei Zifu não era estranha a ele.
Dias atrás, o príncipe Liu Ju brincava com dois copos e um fio de seda, com aquele ‘telefone de barro’, que ficou gravado na memória de Wei Zifu.
Depois do telefone de barro, o que seria um telefone?
"Huo Hai? Então está dormindo na casa de Qu Bing? O imperador bebeu demais?"
A criada: "Senhora... O imperador quis dormir na cama de Huo Hai, disse que queria sentir o verdadeiro calor por uma noite."
Wei Zifu: "!!!!!!!???"
A cama da senhora é fria? É um calor falso?
————
Agradecimentos ao leitor "Memórias de 1983" pelo apoio.
Este é um capítulo extra, porque fiquei feliz com a grande recomendação e aproveitei para explicar as regras de capítulos extras.
Líder de aliança: um extra; prata: dez extras; ouro: cinquenta extras. Se não der tempo antes do lançamento, será feito depois, sempre válido.
Não me atrevo a prometer mais, não consigo escrever tudo.