Capítulo Noventa e Sete: O Grande Sábio do Deserto (Parte 2 de 3)

“General Zhao, além de permitir que eu visite Chang’an, Sua Majestade tem mais alguma orientação para mim?”

Nenhuma ordem específica, Zhao Po Nu apenas se lembrava do que Huo Hai havia dito: que esse homem deveria permanecer, não importando com que propósito, e mais tarde ensinaria alguns escolhidos a falar egípcio.

Zhao Po Nu respondeu: “Não, Sua Majestade não deu instruções especiais. Apenas o vice-enviado comentou que você pode fazer o que quiser, desde que não saia de Chang’an.”

Sésipolias abriu um sorriso: “Excelente, então gostaria de estudar e conhecer nosso grande Deus Celestial e também a respeito do Filho do Céu.”

Zhao Po Nu tocou o queixo: “Nosso grande Deus?”

Sésipolias, ao ouvir o tom de Zhao Po Nu, ficou desesperançado: “O grande Deus Celestial proíbe que estrangeiros o venerem?”

Zhao Po Nu balançou a cabeça: “Nunca ouvi falar disso. Só me surpreendo porque pensei que você já tivesse seu próprio deus.”

Sésipolias respondeu: “O nosso deus é o deus-sol. Mas, como o deus-sol está sob o comando do grande Deus Celestial, então o grande Deus Celestial tornou-se meu deus principal.”

Zhao Po Nu ponderou: “Então devo levá-lo para estudar com os confucianos?”

Sésipolias: “Confucianos?”

Zhao Po Nu: “Sim, são eles que cuidam dos ritos e das leis. Eles estabelecem as normas para os rituais, as regras da corte e até os costumes populares.”

Sésipolias exclamou: “Os grandes sacerdotes!”

Zhao Po Nu se esforçou para recordar as lições de seus primeiros estudos: “Faz tempo que não há grandes rituais. No tempo da dinastia Zhou, os confucianos eram sacerdotes e xamãs. Mas, veja, isso já mudou faz tempo, agora se chamam Grande Supervisor dos Ritos e Grande Sacerdote.”

“Só que essas altas autoridades não recebem emissários estrangeiros. Você não terá acesso a eles, apenas poderá aprender com os confucianos.”

Sésipolias assentiu, compreendendo que não teria como encontrar com os grandes sacerdotes do Império Han.

Afinal, são muito mais poderosos que os sumos sacerdotes do Egito! São os sumos sacerdotes do Céu!

Não encontrá-los é natural.

Sésipolias inclinou-se em reverência: “Espero poder contribuir com o Grande Han. Minha terra natal está em situação difícil e precisa de salvação. Há um povo de cabelos encaracolados do outro lado do mar que nos ameaça constantemente.”

Zhao Po Nu perguntou: “O que pretende fazer? Não se preocupe, o segundo filho já disse: você ensinará grego e latim aos soldados selecionados.”

Sésipolias nunca ouvira o modo Han de pronunciar grego ou romano.

Porém, as palavras que soavam como “Senas” e “Grécia”, “Rômulo” e “Roma” pouco diferiam.

Sésipolias arregalou os olhos, segurando Zhao Po Nu pelo braço: “Quem é esse segundo filho? Como ele sabe sobre Grécia e Roma?!”

“Soldados? Quer que eu ensine grego e latim para soldados especialmente selecionados? Como ele sabe que domino essas línguas? Ensinar essas línguas... O Grande Han já está preparando uma ofensiva contra Roma?!”

Essa sequência de perguntas deixou Zhao Po Nu desnorteado: “Eu... como vou saber?”

“Ah, mas tem uma coisa que posso te responder.”

“O segundo filho é o irmão do General dos Cavalos Velozes; o General dos Cavalos Velozes é…”

Sésipolias interrompeu em súbita compreensão: “Um dos dois marechais do Império Han! Eu me lembro do que você disse! Então, será que o marechal está preparando uma expedição para além do mar ocidental?!”

Zhao Po Nu coçou o queixo: será que há mesmo esse plano? Mas se for do General dos Cavalos Velozes, não duvidaria. Pode muito bem ser verdade.

“Quero conhecer o segundo filho!”

Zhao Po Nu: “Isso não posso prometer.”

O segundo filho é tão preguiçoso quanto um fantasma, encontrar-se com ele não depende de mim.

Sésipolias pensou: não é à toa que são figuras tão importantes. O General Zhao já é um nobre de altíssima categoria, mesmo não sendo da família real, e está aqui me acompanhando pelas ruas; mas o segundo filho é praticamente inacessível. Grandes personagens são sempre assim.

“Poderia ao menos transmitir meu pedido?”

Zhao Po Nu: “Posso transmitir, mas é improvável que ele o receba. Ouvi dizer que o segundo filho gosta de produtos exóticos, especialmente plantas e animais. Talvez você possa agradá-lo com esses presentes?”

Na realidade, Zhao Po Nu queria sugerir que Sésipolias gastasse algum dinheiro.

Se gastasse, Huo Hai certamente o receberia.

Mas, ao ver o estado de Sésipolias, Zhao Po Nu duvidava que ele tivesse recursos.

Sésipolias garantiu que prepararia tudo que pudesse ser útil ao segundo filho, e insistiu em relatar detalhadamente a situação da Grécia e de Roma, pedindo que Zhao Po Nu transmitisse a ele.

Já que o segundo filho conhecia tão bem os assuntos do mar ocidental, talvez, ao ouvir, ele aceitasse conversar.

Durante todo o trajeto, Sésipolias, embora encantado pela prosperidade de Chang’an, não parou de falar sobre Grécia e Roma com Zhao Po Nu, insistindo que ele decorasse cada detalhe.

...

No pequeno pátio, Huo Hai saboreava carne bovina.

No passado, Huo Qu Bing adorava carne de boi, frequentemente abatia um animal, comia a carne e mandava a cabeça para o palácio.

Agora, Huo Hai administrava um pasto com trinta mil cabeças; com a transição do pastoreio livre para o confinamento, era normal perder dois bois por dia.

Se Liu Che lamentava a perda, afinal, para ele, cada boi era dinheiro.

Mas Liu Che entendia: quem não se desfaz de bois não pode ganhar grandes fortunas.

Assim, ao morrer um boi, além do couro, a carne era dividida entre os sócios!

Bu Shi, que vivia só, ficava com uma parte; normalmente, guardava um pequeno pedaço e enviava o restante para Huo Hai.

Por isso, Huo Hai recebia diariamente carne suficiente para um almoço inteiro (sem contar a cabeça).

E isso só das mortes acidentais.

Sem falar nos bois que morriam de velhice.

Huo Qu Bing era realmente forte. No frio intenso, girava o bastão com vigor: “Tem certeza de que almôndegas feitas à mão ficam mais gostosas e consistentes? Se não ficarem, vou te pegar e te bater!”

Huo Hai respondeu: “Garanto que ficam elásticas, fáceis de mastigar, crocantes, macias e delicadas.”

As almôndegas feitas por Huo Qu Bing realmente tinham uma textura única.

Com mais de um metro e oitenta e todo aquele vigor, ele manejava até duas barras de ferro como se fossem brinquedos.

Em pouco tempo, a carne no tabuleiro já formava uma pasta.

Huo Hai, por sua vez, aproveitava para assar espetinhos ao lado do fogão, apreciando o fogo e a paisagem nevada.

Só seria perfeito se Huo Qu Bing batesse a carne com menos força, evitando que pedaços voassem sobre a neve.

Huo Qu Bing parou, virou a carne para o centro: “Quando vai selecionar os professores para o novo sistema de escrita?”

Huo Hai: “Ainda é cedo. Nem os mais talentosos conseguem memorizar todo o material em tão pouco tempo. O critério de seleção é rigoroso. Em alguns dias haverá mais aptos. Aí, sim, selecionaremos.”

“E ainda será preciso treiná-los.”

Huo Qu Bing: “Ouvi de meus homens que você pediu para Zhao Po Nu receber aquele estrangeiro? Por que escolheu ele, tem algum propósito?”

Uma rajada de vento frio soprou e Huo Hai apertou o couro de boi ao corpo: “Seria melhor fabricar jaquetas de couro logo.”

Viver enrolado em couro bovino não é o ideal.

Huo Hai virou um dos espetos: “Nenhum motivo especial, só preguiça de ir pessoalmente. Pedi para ele ir no meu lugar.”

“Quando ele descobrir tudo, aí sim, podemos agir com calma.”

Enquanto falavam, Zhao Po Nu apareceu na entrada do pátio: “Que cheiro delicioso!”

Agora também marquês, Zhao Po Nu foi recebido com a costumeira gozação de Huo Qu Bing: “Sem cerimônia, entre! Mas pare de espiar por cima do muro!”

“Quem te autorizou a bisbilhotar? Vai entrar ou não?”

Zhao Po Nu entrou rindo: “General, quer que eu bata a carne?”

Huo Qu Bing, sem interromper o ritmo dos músculos, respondeu: “Não precisa.”

Vendo isso, Zhao Po Nu foi até Huo Hai: “Segundo filho, aquele Sésipolias falou muito, mencionou Grécia, ‘acrescentar um frango’ e uma tal de Nova Cidade, e também Atenas.”

Huo Hai pensou: “Cartago?”

Zhao Po Nu, animado, pegou um espeto: “Isso mesmo, Cartago!”

“Disse que em seu país há um grande mar, cercado por vários reinos, inclusive Roma e Grécia, que você já mencionou.”

“Contou que num certo ano, Roma avançou por duas frentes, atravessou o mar central, destruiu Cartago e anexou a Grécia, expandindo-se em ambos os sentidos no mesmo ano.”

Zhao Po Nu devorou o espeto ainda chiando, depois começou a desenhar no chão.

“Veja, segundo filho, ele explicou assim.”

Outras coisas Zhao Po Nu poderia esquecer, mas o desenrolar de uma guerra ele nunca errava.

“Olhe: isso que parece uma perna é Roma. No mesmo ano, avançaram para o sul, cruzaram o mar e atacaram Cartago; para o leste, ocuparam a Grécia. Assim, atacaram em duas frentes, formando uma pinça contra o Egito.”

“Sésipolias disse que, após a expansão romana, o rei do Egito sentiu-se ameaçado. Entre eles circula uma lenda: indo para o leste, atravessando muitos reinos, chega-se a uma terra governada por pessoas de olhos e cabelos negros, chamada Qin, muito poderosa. Por isso, ele foi enviado pelo ‘Grande Palácio’ — ah, ‘Grande Palácio’ é o nome do rei deles.”

“Enviado pelo ‘Grande Palácio’ para nos procurar.”

Huo Hai: “Grande Palácio!? Então era o Faraó? Que tradução é essa?”

Huo Qu Bing, martelando a carne, ficou intrigado: “Como notícias sobre Qin chegaram tão longe?”

Zhao Po Nu: “Ocorreu porque, oitenta anos atrás, um homem de olhos e cabelos negros foi até o Egito, viveu lá vários anos e só depois faleceu. Eles registraram isso.”

Huo Hai pensou um pouco e concluiu que ‘Grande Palácio’ só poderia ser o Faraó.

Ele não dominava a história do outro lado, só sabia da existência de Grécia, Roma e de algumas figuras célebres.

Mas não esperava que Roma tivesse destruído Cartago e a Grécia no mesmo ano. Será que o Egito também caiu?

Não, não é possível!

Sei, ao menos, que a famosa Cleópatra ainda não apareceu.

Aquela história com César, Huo Hai sabia, ainda estava por vir; então o Egito deve aguentar mais algumas décadas, talvez até um século. Mas quanto tempo exatamente, ele não sabia.

“Tudo o que esse homem te contou é verdade.”

Zhao Po Nu: “Senhor, por que ele teria nos contado tudo sobre seu país? Ainda disse que espera que enviemos tropas para salvar seu reino, pois acredita que pertence ao nosso império.”

Huo Hai inclinou-se curioso: “Como assim?”

Huo Qu Bing: “Se ele aceita que o Egito seja parte do Grande Han, por que não aceita ser parte de Roma?”

Zhao Po Nu: “Não sei. Mas ele diz que o rei deles é filho do deus-sol, nosso imperador é filho do céu, então nosso imperador é líder do deles. Portanto, o Grande Han lidera o Egito. Disse também que não faz sentido deixarmos nossos próprios irmãos apanharem sem reagir.”

Huo Qu Bing ainda não compreendia, mas Huo Hai entendeu.

Afinal, o problema é que os romanos não sabem inventar mitos para unificar o Egito?

O Império Romano, no início, dizia descender do príncipe de Troia.

O príncipe de Troia era o quê? Um simples mortal morto por Aquiles, um semi-deus.

Você, um mero mortal, quer suceder o filho do deus-sol? Jamais!

Mas o filho do céu já seria aceitável.

Huo Hai pensou: será que Roma vai se tornar um império, e então...

Muito bem, já entendi, gostam de imitar.

Huo Qu Bing parou de bater a carne, que já estava pronta, e perguntou: “Que país é esse Roma?”

Huo Hai: “Não importa por ora. Não temos como ir até lá. Mesmo reunindo todo o poder possível e avançando sem medir consequências, levaria pelo menos vinte anos.”

Huo Qu Bing: “E quando poderemos ir?”

Huo Hai: “Depois que tivermos mosquetes, em no máximo três anos podemos chegar a Roma.”

Huo Qu Bing: “Mosquetes são tão eficazes assim? Essas carruagens são mais rápidas que as suas?”

Huo Hai percebeu que o irmão interpretou “ir” literalmente, mas não se deu ao trabalho de explicar: “Bem...”

Zhao Po Nu: “Sésipolias.”

Huo Hai: “Esse nome é difícil de lembrar. Diga-lhe para mudar para Nesus.”

Zhao Po Nu estranhou: “Por que mudar? O que significa esse nome? Não parece mais fácil. E se ele perguntar?”

Huo Hai: “Diga apenas que Anúbis tinha um primo chamado Nesus. Ele agora compartilha desse nome.”

Zhao Po Nu ficou ainda mais confuso, sem saber quem era Anúbis.

Mas resolveu não perguntar mais, pois sabia que mais perguntas só trariam mais dúvidas.

“Então vou falar com Nesus. Tem mais alguma instrução?”

Huo Hai pensou, baixou o corpo e sussurrou: “Procure Lü Bushu na Academia Imperial. Diga que ele deve transformar Nesus em um leal súdito do Grande Han, em um grande erudito do deserto. Se conseguir, a equipe de recepção de enviados, em nome de Sua Majestade, dará uma recompensa: vinte quilos de papel branco.”

(Fim do capítulo)