Capítulo Setenta e Sete: Capturando o Ladrão de Carros

Diante da incompreensão da Princesa Wei, Liu Che respondeu: “Conversei com Bu Shi sobre métodos de criação de ovelhas, e ele me contou que há um ditado popular: ‘A fortuna de uma casa, se for peluda, não conta.’”
“Quando se criam animais em grande escala, basta que um fique doente para transmitir a doença a todos, resultando na morte de todo o rebanho, igual ao que acontece com as epidemias humanas.”
“Se algo der errado, as epidemias entre os animais ainda podem contaminar pessoas. Não se trata apenas de perder todo o investimento, mas de causar uma calamidade.”
A Princesa Wei ponderou e percebeu que fazia sentido.
Liu Che prosseguiu: “Assuntos técnicos devem ser deixados para quem entende. Huo Hai é estudioso, Bu Shi tem experiência na criação de ovelhas. Os dois juntos já bastam para cuidar disso.”
“Com sua riqueza, se você entrar nesse ramo, talvez não ajude, e ainda pode atrapalhar.”
Liu Che não estava exagerando — Bu Shi realmente era um especialista em ovelhas.
Há dois tipos: as de uma cria por parto e as de múltiplas crias. Se uma ovelha dá à luz apenas uma na primeira vez, todas as próximas serão de uma só.
Se na primeira vez nasce mais de uma, todas as próximas terão pelo menos duas.
Por que Bu Shi conseguiu migrar com cem ovelhas e, alguns anos depois, retornou com mil, mantendo sempre esse número como seu cartão de visita?
Porque ele sabia identificar antes do parto se a ovelha era de múltiplas crias ou de uma só.
Enquanto outros dependiam da sorte, ele multiplicava seu rebanho a cada geração.
As de uma cria eram vendidas ou abatidas para consumo; as de múltiplas crias eram mantidas, sem desperdício.
E essa era apenas uma das habilidades de Bu Shi; ele tinha muitas outras.
Foi por isso que, após conversar com ele, Huo Hai lhe concedeu uma participação de dez por cento — seu conhecimento valia isso!
Claro, Liu Che dizia a verdade, mas seu motivo era outro.
Ele temia que a Princesa Wei vendesse uma blusa de lã, cujo custo era de sessenta moedas, por cem moedas, quando, em seu entendimento, o preço deveria ser pelo menos trezentas.
De todo modo, Huo Hai também desejava preços mais altos.
Isso incentivaria outros ricos a criar ovelhas em grande escala, e, com o aumento da matéria-prima, impulsionaria a industrialização.
Além disso, o aumento do preço das ovelhas seria uma desgraça irreversível para os xiongnu das estepes.
Com esses argumentos, Liu Che persuadiu a Princesa Wei a desistir.
Ela já tinha seu próprio plano: após garantir a primeira leva de sementes, começou a recrutar pessoal no sul, todos em treinamento.
Eles deveriam entrar no reino de Nan Yue em breve, buscando e comprando sementes de algodão.
Para os governantes de Nan Yue, essas sementes não eram muito úteis e não recebiam atenção. A Princesa Wei queria adquirir uma quantidade considerável antes que eles percebessem seu valor.
Com muitas sementes, poderia trazê-las para plantar.
A Princesa Wei já iniciara a compra de terras em Longxi, lembrando-se de que Huo Hai dissera que Longxi era mais adequada ao algodão do que Guan Zhong.
Enquanto conversavam, os três avançavam. Huo Hai viu Liu Che comparando e pegando peças de roupa à esquerda e à direita.
Huo Hai inclinou a cabeça: “Majestade, o que está fazendo?”
Liu Che respondeu sério: “Vou levar para fazer experimentos.”
Experimentar — palavra que conquistava corações!
Huo Hai brincou: “Majestade, está depenando as ovelhas!”
Liu Che riu sem graça.
Huo Hai insistiu: “É preciso pagar. Se os acionistas não pagarem, eu e Bu Shi também não pagaremos. Quando as ações começarem a circular, todos vão querer pegar. Como garantir o lucro desse negócio?”
Sem sucesso na tentativa de pegar de graça, Liu Che disse: “Disse que não pagaria? Pagarei, com certeza!”
Sobre seguir as regras, Liu Che sabia mais que Huo Hai: todo colapso de política começa com a quebra das normas.
Huo Hai também pegou três peças: uma para si, uma para o irmão, outra para Liu Che: “Majestade, por favor, entregue ao meu terceiro irmão. Ele nunca está em casa, não consigo vê-lo.”
Liu Che recebeu a blusa: “Zi Meng tem mesmo sorte. Qu Bing ontem pediu que eu levasse a ele um novo livro e papel. Hoje você me pede que leve uma blusa.”
Huo Hai ficou intrigado: “Novo livro?”
Liu Che acariciou a barba: “Depois que o material didático foi escrito, seria melhor você evitar refeições fora de casa. Receio que já tenha se espalhado.”
Huo Hai tornou-se sério: seu material didático ainda não fora divulgado, mas certamente muitos na elite do Império já sabiam.
Afinal, muita gente do exército já estava estudando.
Liu Che pegou as roupas e partiu, e Huo Hai também pensou em sair.
Já que não conseguia esconder o material didático, era hora de lançar as novas políticas em Chang'an.
Huo Hai não sabia quem seriam seus inimigos ou aliados após a divulgação, mas tinha certeza de que inimigos não faltariam.
Por isso, decidiu espalhar informações contraditórias, para que ninguém conseguisse identificar o fio condutor principal.

Assim evitaria que alguém provocasse problemas e mobilizasse um grupo contra ele.
Na ida, Huo Hai foi na carruagem da Princesa.
Agora, a Princesa queria cavalgar, e Huo Hai a acompanhou, assim como Xiang Xu, enquanto Bu Shi mandava alguém devolver a carruagem.
Montado, Huo Hai não tinha o estilo destemido e elegante da Princesa Wei.
Vendo seu jeito, a Princesa comentou: “Já queria perguntar, você é tão inteligente, inventou tantas coisas, por que não arruma um modo de tornar a cavalgada mais confortável?”
“Ou será que não acha desconfortável?”
Huo Hai balançou a cabeça.
Como tornar confortável? Estribos, ferraduras, sela alta?
Essas invenções não podiam ser feitas!
Com esse conjunto, a cavalaria passaria de força de escaramuça a tropa versátil.
Um cavaleiro poderia derrotar muitos soldados a pé.
Por esse motivo, a era de caos entre o Norte e o Sul durou trezentos anos!
Até surgir a metralhadora Maxim, Huo Hai não pretendia inventar equipamentos de montaria.
Porque ainda não se consolidara a característica do povo Han, nem a consciência nacional centrada nele. Se inventasse e morresse, os nômades do Norte avançariam e o Sul não resistiria — o grande Han seria apagado para sempre.
Huo Hai não queria ser o criminoso eterno de sua própria destruição.
Huo Hai disse: “Montar deve ser selvagem. Se quiser conforto, é melhor ir de carruagem.”
Cavalgaram descontraídos e logo entraram numa área movimentada.
A região próxima à estrada em Chang'an era cheia de lojas e bancas, e nos bairros mais internos, muitos estavam demolindo muros externos.
Com o fluxo intenso de pessoas na estrada principal, muitos cocheiros passaram a cortar caminho pelos bairros.
Agora, sem muros, os bairros antes enclausurados podiam fazer negócios, embora com menos movimento que à beira da estrada.
Huo Hai viu Tian Jue patrulhando à beira da rua: “Capitão Tian!”
Tian Jue aproximou-se, segurando as rédeas: “Segundo filho!”
Huo Hai acenou e mandou Xiang Xu pegar o novo edital, que antes estava na carruagem e agora vinha em um tubo de bambu nas costas.
“Pendure-o no mural.”
Tian Jue sorriu: “Segundo filho, ouvi dizer que os trabalhadores da mina vão ter a primeira folga e receber o salário semanal. E o nosso dividendo…”
Huo Hai: “O nosso dividendo é anual.”
Tian Jue pensou que receberia logo o dividendo e ficou surpreso.
Huo Hai: “Mas como não tivemos um ano completo, o primeiro dividendo será mensal. Daqui a três semanas.”
Tian Jue ficou feliz e foi pendurar o edital.
Vendo Tian Jue partir, a Princesa Wei comentou: “Se tivesse dito que o dividendo era mensal, ele ficaria desapontado.”
Huo Hai foi flagrado em sua tática e riu sem graça: “Impossível, o capitão Tian é sempre animado.”
A Princesa Wei disse: “Huo Hai, vou visitar uma amiga.”
Huo Hai: “Então nos separamos aqui, estou com fome, vou comer algo.”
Apesar de ter comido carne há pouco, depois de fugir de Liu Che, já havia digerido tudo.
A Princesa Wei alertou: “Meu pai avisou para não comer fora.”
Huo Hai sorriu: “Jamais daria oportunidade para alguém me envenenar.”
Vendo Huo Hai tão confiante, a Princesa Wei partiu.
Depois de sua saída, Huo Hai foi com Xiang Xu ao bairro dos militares, onde viviam famílias de soldados, todos subordinados de Huo Qu Bing — era mais difícil envenenar ali do que na mansão dos Huo.
Huo Hai pediu uma tigela de macarrão, e os dois comeram juntos.
Enquanto comia, Huo Hai murmurou: “Depois de comer, vamos embora, aquecer na mansão.”
Na verdade, queria agilizar a entrega de mesas e cadeiras.
Xiang Xu lembrou: “Senhor, se o imperador perguntar se passou na prefeitura…”
Huo Hai parou: “Verdade, preciso ir à prefeitura pelo menos uma vez, para ter o que dizer se perguntarem.”
Após comer, Huo Hai saiu massageando a barriga.
Xiang Xu rapidamente subiu na carruagem à beira da rua, pegou um banquinho e ajudou Huo Hai a subir.
Huo Hai entrou, soltando um arroto.

Xiang Xu conduzia a carruagem com habilidade rumo à prefeitura.
Embora Huo Hai nunca tivesse ido, Xiang Xu ia com frequência.
Huo Hai alertou: “Se vir uma bandeira preta na rua, contorne. Não quero passar por lugares sujos e perigosos.”
Xiang Xu riu: “Claro, também não quero lavar a carruagem.”
Já perto do destino, Huo Hai ficou pensativo: “Xiang Xu, como fomos ao pasto hoje?”
Xiang Xu: “Ora! O senhor foi com a princesa na mesma carruagem, eu fui sozinho. O senhor está com saudade?”
Huo Hai: “E como saímos do pasto?”
Xiang Xu sorrindo: “Nós três cavalgamos juntos…”
Huo Hai: “Então, de onde veio esta carruagem?”
Xiang Xu freou bruscamente.
Todas as carruagens desse tipo eram parecidas, e os cavalos também. Pegaram a errada!
Logo, a carruagem voltou apressada.
Tinham levado o veículo de outro.
Se fossem pegos, seriam acusados de roubo.
Huo Hai, acionista exclusivo da única loja de carros do grande Han, roubando carruagem, que absurdo!
Logo, dirigiram de volta ao restaurante de macarrão, desceram e montaram os cavalos, rumando novamente à prefeitura.
Após a partida, a moça que cozinhava perguntou à dona: “De quem era aquela carruagem?”
A dona respondeu: “Do segundo filho, mas aqui devemos dizer do senhor tenente. Vi o tenente e seu acompanhante descerem, então a carruagem é dele.”
A moça: “Mas aquele homem tentou sair com ela.”
A dona, ao ver, percebeu que alguém queria levar a carruagem e pegou uma escumadeira de madeira: “Roubo! Alguém está roubando a carruagem!”
Na honesta e movimentada Chang'an do grande Han, alguém roubando carruagem?
Os cocheiros eram fortes e logo detiveram o homem e o veículo.
A dona: “Alguém vá à prefeitura avisar, roubaram a carruagem do tenente!”
O jovem detido gritou: “Não roubei! Comprei esta carruagem hoje na loja Huo! Tenho o recibo!”
Soltaram-no, ele mostrou o recibo.
A dona estava aprendendo a ler, e embora os caracteres fossem diferentes, entendeu o essencial: “É mesmo da loja Huo…”
“Me enganei?”
Alguém na multidão: “Mas vi o tenente chegar nesta carruagem!”
Outro cocheiro: “Também vi.”
A dona ficou intrigada: se muitos tinham visto, não podia ser engano.
“Vão chamar o tenente!”
Enquanto isso, Huo Hai chegava à prefeitura.
Havia apenas mulheres ali.
Huo Hai ficou surpreso. Xiang Xu adiantou-se, cumprimentando: “Doutora Yi Shuo, este é o senhor Huo.”
Huo Hai pensou que, por não ir trabalhar há tanto tempo, teria funcionários descontentes.
Mas Yi Shuo, ao ouvir, apressou-se, pegando Huo Hai pelo pulso: “Senhor Huo, esperei tanto por você!”
Huo Hai olhou para o rosto de Yi Shuo.
Muito bonita, realmente… Mas, que situação era aquela? Nunca se viram, por que tanta proximidade, segurando com tanto carinho?

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Acho que não alcançaremos quatro mil assinaturas iniciais, muitos leitores devem ter esquecido o livro.
Peço votos mensais! Obrigado pelo apoio!
(Fim do capítulo)