Capítulo Cinco: Você Está com Deficiência de Zinco

Huo Hai segurava um pedaço de carne de boi, agachado diante da mesa enquanto comia. Sima Xiangru tentou sentar-se com postura, ajoelhado corretamente, mas sentiu-se desconfortável; ao ver Huo Hai agachado, decidiu também sentar-se de maneira desleixada enquanto comia.

Huo Hai comentou: “Depois de se exercitar, sentir dor pelo corpo e fraqueza é claramente falta de zinco.” Sima Xiangru, irritado, soprou o bigode e arregalou os olhos: “Você é que tem falta de juízo!” Huo Hai retrucou: “Falo de zinco, um metal, aquele de brilho azul-prateado...” “Nem vou falar das pedras do minério; o zinco não está só nelas, também nos alimentos, e o corpo precisa dele. Exercício consome esses minerais, e quem tem deficiência fica sem força.”

Sima Xiangru não compreendia. Huo Hai explicou: “Quem tem falta de zinco não se sai bem nos assuntos íntimos.” Esse ponto, Sima Xiangru entendeu imediatamente, agarrando Huo Hai: “Está dizendo que, se eu suplementar zinco, vou...” Huo Hai assentiu: “Exatamente.”

Sima Xiangru começou a ponderar: afinal, casar-se novamente era para ter um filho; o minério de zinco era indispensável. Huo Hai pretendia se exibir, dizendo que seus alimentos eram ótimos para suplementar zinco, mas, interrompido, esqueceu de se mostrar.

Depois da refeição, Huo Hai foi buscar seu bastão, enquanto Sima Xiangru pegou o facão de lenha e retirou um tubo de bambu do beiral, começando a cortá-lo.

Huo Hai reclamou: “Ei! Não combinamos de lutar depois de comer?” Sima Xiangru, cortando tiras de bambu, balançou a cabeça: “Amanhã lutamos. Preciso fazer alguns bambus para escrever; tenho ideias recentes e quero anotá-las antes que se percam.”

Fazer bambus? Os olhos de Huo Hai brilharam: “Acho que descobri como sair daqui.” Sima Xiangru cortava tiras de bambu, enquanto observava Huo Hai comandar um grupo de criados para cortar árvores e descascar troncos.

Sima Xiangru não entendia o que Huo Hai fazia, mas comentou: “Jovem da família Huo, desde que a dinastia Han começou, você é o primeiro a ousar cortar árvores na necrópole imperial. Será que seu irmão vai aguentar as consequências?”

Os criados ficaram atordoados e fugiram em grupo, restando apenas alguns que permaneceram. Huo Hai não demonstrou medo: “Não importa. Quando eu terminar, Sua Majestade não vai me punir; ainda vai me convidar para comer.”

...

Su Wu chegou à taverna e viu que todos riam às gargalhadas, sem entender o motivo. “Amigo, do que estão rindo?” Alguém na mesa ao lado respondeu entre risos: “Você sabe que o General dos Cavalos Valorosos trouxe seus dois irmãos para Chang’an?” Su Wu assentiu.

O homem continuou: “O segundo irmão do General dos Cavalos Valorosos também nasceu de um encontro casual.” Su Wu comentou: “Isso é comum, não há motivo para rir.”

De fato, nesse tempo não havia restrições sobre relações antes do casamento; muitos homens e mulheres se envolviam antes de se casarem. Isso acabava por gerar filhos fora do matrimônio.

O outro explicou: “Isso não é engraçado. O engraçado é que o segundo jovem da família Huo recebeu favores celestiais: tem um irmão General dos Cavalos Valorosos e um mestre, o senhor Sima Xiangru; é extraordinário.” Su Wu invejou: “Difícil não se destacar com esses mestres.”

O homem adicionou: “Nem tanto. Dizem que esse segundo jovem aprendeu a ler com o General dos Cavalos Valorosos e agora está aprendendo artes marciais com o senhor Sima. Hahaha!” Su Wu riu: “Interessante, é um sujeito peculiar.”

...

A notícia de que Huo Hai estudava com Huo Qubing e aprendia artes marciais com Sima Xiangru se espalhou por Chang’an como uma piada anual; ninguém desconhecia. Até Liu Che, ao ouvir, ficou atônito.

“Esse rapaz foi aprender artes marciais com Sima Xiangru? Não mandei que estudasse poesia e prosa? Ele não lê enquanto aprende artes marciais? Não faz mais nada?” O servo curvou-se: “Majestade, além de aprender artes marciais, o jovem Huo também...”

Liu Che, impaciente: “Diga.” O servo: “Ele está descascando árvores em Maoling, cortou muitas...” O rosto de Liu Che escureceu.

Maoling era o túmulo que Liu Che preparara para si mesmo; descascar árvores ali era como despir Liu Che diante de toda a corte. “Esse rapaz só quer evitar o cargo, quer me ofender até a morte? Sempre foi tão ousado? Não teme ser decapitado?”

O servo curvou-se, sem ousar responder; se isso chegasse aos ouvidos do General dos Cavalos Valorosos, ele seria esquartejado. Liu Che pensou um instante: “Leve minha ordem verbal: Huo Hai deve entregar um texto poético em sete dias; se descumprir, será executado.”

O servo saiu apressado.

...

“Você está cozinhando, fervendo, triturando; vai transformar essas cascas em comida?” Diante da dúvida de Sima Xiangru, Huo Hai respondeu: “Cascas são comestíveis, mas não é para comer que estou fazendo isso.”

Sima Xiangru alertou: “É melhor ter um motivo válido, senão Sua Majestade vai cortar sua cabeça.” Huo Hai apontou para Sima Xiangru: “Ah, você está perdido. Vou denunciar que chamou Sua Majestade de mesquinho!”

Sima Xiangru ficou em silêncio. Huo Hai riu: “Relaxe, acha que pareço um tolo? Claro que tenho um motivo legítimo.” Sima Xiangru mudou de assunto: “Falando nisso, Sua Majestade mandou que você entregue um texto em sete dias, só para que pare de prejudicar as árvores do túmulo dele. Você ignorou, seis dias passaram, e só cortou mais árvores; não escreveu uma palavra!”

Huo Hai garantiu: “É só um texto, entrego amanhã sem falta.” Pena que o tempo era curto, só podia entregar em bambu; se pudesse usar papel de arroz, duvido que ele não me deixaria sair.

Sima Xiangru provocou: “Quero ver que texto um aluno do General Huo será capaz de escrever.” Huo Hai desconfiou: “Como sabe que foi meu irmão quem me ensinou a ler?” Sima Xiangru explicou: “Não sabe? Toda Chang’an sabe. O General Huo te ensinou a estudar, o senhor Sima te ensinou artes marciais. Dizem que você é o maior tolo da cidade!”

Huo Hai ficou surpreso. Quando chegou à família Huo, Huo Guang estava começando a aprender a ler; Huo Hai acompanhou por dois dias. Ele já sabia ler, só não reconhecia os caracteres daquele tempo, então aprendeu rápido, mas dois dias não eram suficientes.

Durante a expedição ao norte, Huo Hai aprendeu a ler com Huo Qubing. Pensando bem, era curioso: em quatrocentos anos das duas dinastias Han, o homem que mais matou ensinou Huo Hai a ler, e o maior escritor ensinou Huo Hai a matar.

Huo Hai sentiu orgulho: “Espere, quando você me ensinou a matar?” perguntou. Sima Xiangru respondeu: “Você não aprendeu furtivamente alguns movimentos de lança comigo? Conta ou não conta como aprendizado?”

Huo Hai brincou: “Aprender furtivamente conta? Se eu furtar uma bolsa, quer dizer que o dono está me sustentando?” Sima Xiangru rebateu: “Vai dizer isso aos habitantes de Chang’an.”

Enquanto falava, Sima Xiangru tirou um saco de pano: “Veja isto.” Ele olhou ao redor, cauteloso, claramente esperando que ninguém visse.

Huo Hai olhou em volta; alguns criados descascavam e cozinhavam cascas de árvores, lavando-as, sem prestar atenção ali. Ele baixou os olhos.

“Ué!” Era minério de chumbo e zinco?! Sima Xiangru falou em voz baixa: “Depois de ouvir sua descrição, mandei alguém procurar isso. Depois de conseguir, senti que minhas costas não doíam, as pernas estavam firmes...”

“Subir seis lances de escada sem perder o fôlego?” Huo Hai completou. Sima Xiangru: “Seis lances? Nunca subi num pavilhão alto. Mas... recentemente, a virilidade voltou!”

Huo Hai exclamou alto: “Acha que é efeito disso? Foi por comer tanta carne de boi e frutos do mar!” “Quando disse para suplementar zinco, falava de minerais invisíveis; esse minério não serve para suplementar, não pode ser consumido diretamente.”

Sima Xiangru ficou desapontado; sua virilidade voltara, mas não era efeito do ‘tesouro’, e sim da carne. “Isso... não pode comer, mas e lamber?” Huo Hai explicou: “É minério de chumbo e zinco, não puro; contém chumbo, altamente tóxico! Intoxicação por chumbo destrói os rins!”

Sima Xiangru tremeu, jogou o minério fora: “Ah? Quase arruinei tudo!” Huo Hai corrigiu: “Não tudo, quase arruinou os testículos.” “Mas você conseguiu pelo meu relato? Seu sogro é mesmo, como dizem, fornecedor de materiais para Maoling?”

‘Fornecedor’ era uma palavra nova, mas precisa. Sima Xiangru sorriu: “É.” Huo Hai animou-se: “Aqui está uma oportunidade de riqueza...”