Capítulo cento e três: Explosão de poeira (2/3 de dez mil palavras)
Para Liu Ju, o instituto de pesquisa era como um parque de diversões de contos de fadas.
Ao chegar, o que mais chamava a atenção era um enorme moinho de vento.
“Moinho grande!”
Liu Ju ficou louco! Saltou de alegria: “Moinho grande! Moinho grande!”
“Irmã, moinho grande!”
A princesa Wei Chang respondeu: “Eu já vi.”
Huo Hai conduziu os dois para dentro.
Ao se aproximar, Liu Ju ergueu a cabeça para observar aquela enorme torre de pedra que sustentava o moinho, tanto que seu chapéu quase caiu: “Ele... por que não gira suavemente?”
Huo Hai explicou: “Porque está lubrificado com óleo.”
Liu Ju olhou para o moinho de vento que segurava na mão e depois para o moinho de pedra: “Eu quero este! Eu quero este!”
Huo Hai respondeu: “Se conseguir carregá-lo, fique à vontade.”
O príncipe virou-se para o guarda: “Você, carregue-o.”
O guarda apontou para o próprio nariz: “Eu?”
Liu Ju avaliou o guarda de cima a baixo e balançou a cabeça: “Seria muito forçado.”
“Vou esperar crescer para pegar.”
Huo Hai indagou: “Quando crescer, vai conseguir carregá-lo?”
Liu Ju colocou as mãos na cintura: “Quando eu crescer e for imperador, poderei levá-lo.”
De onde ele tirou essa ideia? Isso não podia ser assim!
Huo Hai corrigiu rapidamente: “Isso não pode. Mesmo seu pai, o imperador, tem que pagar por algo que queira. Se alguém não quiser oferecer ou pagar, não conseguirá pegar.”
Liu Ju ficou atônito.
O guarda atrás comentou: “Na verdade, matar aquela pessoa...”
Ele parou ao ver a princesa Wei Chang o encarar, sabendo que se continuasse poderia ser ele a ser morto, então fechou a boca silenciosamente.
Liu Ju, ao ouvir que mesmo sendo imperador não se pode fazer tudo o que se quer, ficou confuso — o Mestre Shi não havia lhe ensinado isso.
Sem conseguir levar o moinho grande, Liu Ju seguiu Huo Hai para dentro do local.
Ao entrar, a princesa Wei Chang viu pó no chão: “Isto é um moinho? Por que tem um moinho de vento?”
Huo Hai explicou: “O moinho de vento fornece a energia para mover o moinho.”
“Este moinho de vento funciona da mesma forma que a roda d’água da fábrica de papel. Quando foi criado, testaram vários tipos de energia para o moinho, mas no final escolheram a roda d’água para a fábrica de papel.”
“Este moinho de vento ficou aqui e acabou se tornando um moinho.”
O moinho de pedra foi inventado na época da Primavera e Outono, mas a energia do moinho de vento, inovadora, chamou a atenção da princesa Wei Chang.
Dentro dali, Liu Ju rapidamente percebeu um pilão de madeira que se movia para cima e para baixo.
Liu Ju não sabia o que era, mas a princesa Wei Chang reconheceu: “Isso serve para descascar o arroz e o trigo.”
Quanto ao painço, por ser pequeno demais, não pode ser descascado com pilão, apenas com pedra de moer.
Huo Hai tirou um saco de trigo seco ao sol: “Vamos fazer farinha.”
Naquela época, havia três métodos principais para descascar: imersão em água, pilão e moagem.
Esses métodos não foram inventados por Huo Hai, mas se espalharam em Chang’an nos últimos dez anos.
Na verdade, essa técnica já existia há milênios.
O malte de cevada surgiu quando o trigo era deixado de molho por muito tempo e germinava.
Mas o equipamento de Huo Hai era visivelmente mais refinado.
O trigo molhado e seco, ao ser levemente pilado e soprado pelo moinho de vento, separava a casca do grão.
Liu Ju, entusiasta de moinhos de vento, estava feliz por finalmente encontrar um moinho que pudesse mandar os guardas trazerem para casa: “Eu quero este!”
“Certo.” Huo Hai concordou, afinal esse moinho era simples de fazer e não tão caro quanto o grande.
O trigo descascado era moído em pedra.
A princesa Wei Chang comentou: “Este moinho grande, acoplado à pedra de moer, não precisa ser movido manualmente, é bem prático.”
Huo Hai explicou: “Este moinho grande custa muito caro, não é tão eficiente quanto cuidar de um burro. Mesmo que cada vila tenha um, não vale a pena, principalmente porque ele para quando não há vento.”
A princesa Wei Chang ficou um pouco desapontada.
Huo Hai e Liu Ju usaram uma peneira de metal para passar a farinha.
A farinha peneirada separava o farelo.
A princesa Wei Chang sabia que as donzelas geralmente retiravam o farelo à mão, e que o painço era selecionado grão a grão. A peneira de fios de metal era mais eficiente que a de bambu: “Isto é fio de ouro?”
Huo Hai assentiu: “No instituto há um pesquisador que antes fazia roupas de jade bordadas com fios de ouro muito finos. Como não precisamos dessas roupas, usamos os fios para fazer peneiras.”
“Agora ele estuda como fazer fios finos com outros materiais.”
A princesa Wei Chang ficou intrigada: “Roupas de jade bordadas?”
Huo Hai corrigiu: “Caixas de jade.”
A princesa entendeu e perdeu um pouco o apetite.
Tudo aquilo era novidade para Liu Ju, que prestava muita atenção.
A princesa Wei Chang perguntou: “Aquele pátio ao lado, tão bem guardado, para que serve?”
Huo Hai respondeu casualmente: “Lá dentro os pesquisadores eram alquimistas, agora estudam explosivos.”
A princesa Wei Chang: “Explosivos? Para que servem? Curam alguma coisa?”
Huo Hai olhou para cima: “Curam todas as doenças, aquelas que curam de vez... levando à morte.”
Que ironia, curar todas as doenças deveria significar cura completa, não?
Huo Hai continuou: “Quando aceso, explode. A explosão destrói tudo ao redor. No centro, pequenos fragmentos voadores atingem como martelos, todos a temperaturas altíssimas, destruindo tudo numa fração de segundo.”
A princesa Wei Chang arregalou os olhos.
Os guardas, assustados, se posicionaram entre Liu Ju e o pátio.
Huo Hai notou a agitação: “Por que estão tão nervosos?”
“Se a pesquisa deles causar o desmoronamento daquela casa e colocar o moinho em risco... será uma grande contribuição para a Dinastia Han. Com explosivos tão potentes, unificar o mundo em dez anos não seria problema.”
Com esse tipo de explosivo, poderia-se esquecer de suprimentos e estratégias, bastaria avançar com as bombas.
Enquanto Huo Hai e Liu Ju peneiravam a farinha, a princesa continuava observando o moinho.
Depois de um tempo, ela percebeu algo errado.
As pedras do moinho estavam cheias de marcas de impacto.
No início, pensou que fossem de cortes e golpes.
Além disso, havia marcas negras de queimaduras, que ela imaginou serem de fogo para extrair a pedra.
Após ouvir Huo Hai descrever a explosão, a princesa perguntou: “Este moinho... foi explodido?”
Huo Hai confirmou com a cabeça.
Os guardas ficaram alarmados e tentaram afastar Liu Ju do pátio: “Vossa Alteza, saia rápido, é perigoso!”
Huo Hai resmungou: “Você fica nervoso demais.”
“Eu que provoquei a explosão, podia evitar esse susto.”
Huo Hai havia feito uma demonstração para os alquimistas, criando uma explosão de poeira no moinho.
Após assistirem, os alquimistas entenderam.
Era semelhante à “lei do trovão” transmitida oralmente entre eles.
Infelizmente, muitos textos foram queimados pelo Imperador Qin, ou encontrariam o método.
Os alquimistas lamentaram.
Huo Hai não se importava, pois conhecia a fórmula básica da pólvora. Ele os deixava experimentar para que desenvolvessem o hábito de registrar e trocar informações.
Talvez surgissem novas descobertas.
Com um grupo de alquimistas focados e comunicativos, estudar explosivos não era tão difícil, apenas demandava tempo.
Ao ouvir o termo “explosão de poeira”, a princesa e Huo Hai investigaram mais e descobriram o grande perigo no moinho.
Huo Hai disse: “Não há fogo aberto aqui, a menos que haja eletricidade estática, não há risco de explosão.”
Outro termo novo, a princesa perguntou sobre eletricidade estática.
Huo Hai explicou.
Para um plebeu comum, era quase impossível sentir isso, mas a princesa, que usava roupas de pele e frequentemente tocava em metal, já havia experimentado.
Após ouvir, a princesa encarou os guardas: “Vocês estão usando lã?”
Os guardas responderam: “Claro, Vossa Alteza, está muito frio. Quem aguentaria sem?”
Antes, resistiam ao frio, mas agora, com roupas de lã, não vestí-las seria tortura.
A princesa olhou para Liu Ju, que peneirava farinha, e para as lâminas e roupas de lã dos guardas: “Saíam, por favor!”
Depois que saíram, a princesa ainda estava assustada.
Poeira podia explodir!
Eletricidade estática podia causar explosão!
Ela olhou ao redor para ver quem mais tinha metal.
As roupas de lã nem precisavam ser verificadas, todos usavam.
Neste inverno, a produção do pasto atingiu o limite, produzindo trezentas mil peças de roupas de lã sem prejudicar as ovelhas.
Trinta mil ficaram para as famílias dos mineradores no pasto, e o restante foi para o mercado.
Os pobres de Chang’an praticamente tinham uma peça cada.
Embora inicialmente o preço baixo das roupas de lã desse impressão de vestimenta popular, isso não durou muito. Muitos oficiais do palácio viram que Liu Che já usava roupas de lã.
Então começaram a comprar também e descobriram: são realmente quentes!
Alguns até usavam por baixo e faziam trabalho físico, sentindo calor intenso.
Logo, os nobres ricos tinham várias peças.
Os burgueses demoraram mais para reagir e, quando quiseram comprar, não havia mais no mercado.
Por isso, as damas da princesa usavam roupas de lã.
Nenhum usava acessórios de metal; a princesa lembrou que usar presilhas era privilégio da imperatriz e da princesa mais velha.
Embora alguns camponeses tentassem imitar, nenhum de seus subordinados ousava.
Pensando nisso, a princesa percebeu que usava uma presilha e apressou-se a sair: “Vou esperar vocês lá fora!”
Huo Hai e Liu Ju peneiraram mais farinha; Liu Ju exclamou: “Que divertido! Quero brincar com o moinho de vento!”
Huo Hai disse: “Volte para brincar com o imperador. Ainda vamos ver outras coisas.”
Mas Liu Ju não esqueceu do moinho de vento e Huo Hai mandou preparar um para ele.
Ao sair do moinho, Huo Hai caminhava com Liu Ju tranquilamente, seguindo adiante.
A princesa Wei Chang já via o instituto de pesquisa com outros olhos.
Cada pátio parecia propenso a explosões.
Ela imaginava não apenas fogo ou fumaça, mas cenas de destruição total.
Quanto mais olhava, mais perigoso parecia.
Huo Hai nem se importava e levou Liu Ju a um novo pátio: “Aqui é onde você, príncipe, pesquisa novos sabores de leite.”
Além do moinho, Liu Ju gostava de leite, embora o tomasse devagar: “Sério?!”
Ao entrar, Liu Ju ficou louco.
No pequeno pátio, homens com túnicas azuis estavam presentes, um guiava um cavalo, e os outros anotavam dados.
No centro do salão, havia um estranho moinho que parecia um guarda-chuva.
Ele girava rapidamente!
Para Liu Ju, era um moinho que girava muito rápido.
Liu Ju ficou animado: “Moinho, moinho! Moinho de ferro!”
Huo Hai explicou: “Isto não é moinho, é uma centrífuga.”
Huo Hai perguntou a um pesquisador ao lado: “Há quanto tempo está funcionando?”
O pesquisador curvou-se: “Senhor, esta leva já está quase separada.”
A centrífuga separava o leite da manteiga.
Após a centrifugação, a camada superior era manteiga e a inferior leite desnatado.
Como o instituto precisava muito de gordura, Huo Hai ensinou o método de desnatagem com centrífuga.
A produção de leite do pasto era alta.
Huo Hai sorriu: “Alteza, com farinha sem farelo e manteiga separada, podemos fazer comidas deliciosas.”
Ele já queria comer, mas era trabalhoso e não queria ensinar o cozinheiro.
Hoje finalmente teria a chance!
(Fim do capítulo)