Capítulo Cento e Dez: Vagão Leve sobre Trilhos! (Atualização de Dez Mil Palavras)

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Guang Shen não apenas construiu navios gigantescos do tamanho de porta-aviões para descer até Yangzhou, como também criou uma super carruagem capaz de transportar cem guardas para patrulhar o norte.

Na carruagem, cabiam cem pessoas, não era apertado como um ônibus comum.

Essas cem pessoas estavam a serviço de Yang Guang, não para disputar espaço em transporte público, o que já indica o quão enorme era essa carruagem.

Os registros históricos relatam que os turcos ficaram boquiabertos ao ver aquela carruagem, acreditando ser um milagre, uma manifestação divina.

Os turcos não eram pessoas ignorantes; se ficaram maravilhados, a dimensão do veículo só o céu poderia explicar.

Um porta-aviões terrestre movido a força humana?

Inicialmente, muitos pensavam que essas coisas absurdas na história eram invenções dos Tang para difamar Yang Guang. Mas, com as escavações arqueológicas recentes encontrando artefatos reais, cada uma dessas histórias bizarras se mostrou verdadeira. Embora a base de fabricação da carruagem ainda não tenha sido descoberta, provavelmente é real.

Baseando-se no processo de transporte da madeira de nanmu dourada até Chang’an, estima-se o tamanho dessa carruagem.

Só as rodas de aço, necessárias para suportar esse veículo, precisavam ser trocadas a cada dois quilômetros.

A quantidade de aço consumida para percorrer cem quilômetros com essa carruagem seria suficiente para armar dez mil soldados.

Só alguém tão extravagante quanto Guang Shen poderia conceber uma loucura dessas.

Recuperando a compostura, Huo Hai disse: “Majestade, estou projetando uma carruagem com capacidade de transporte excepcional, mas que precisará de trilhos. Talvez no futuro, o trono imperial ultrapasse todas as expectativas.”

Huo Hai não queria que Liu Che, ao ficar rico, se tornasse como Guang Shen.

Mesmo gastando dinheiro, deveria ser para algo positivo, que estimulasse o desenvolvimento econômico.

E não algo negativo, que pudesse incitar a população a se revoltar.

Liu Che refletiu: “Ah? Novidade, trilhos?”

Huo Hai respondeu: “Conversei detalhadamente com Yang Liancheng do Instituto de Pesquisa. No período Qin, Qin Mo tinha construído um tipo de carruagem sobre trilhos, mas não aqueles trilhos afundados na lama, e sim trilhos de madeira salientes, onde as carruagens corriam.”

Liu Che franziu a testa.

Para ele, tudo que existia na era do Primeiro Imperador Qin, ele queria dez vezes maior e melhor.

“Quantos metros de trilho o Imperador Qin construiu?”

Huo Hai: “Não é importante. Naquela época, Qin só tinha tecnologia para trilhos de madeira.”

Liu Che mal podia imaginar: se não fosse madeira, seria cimento? Quanto custaria isso?

“Trilhos de pedra? Cimento?”

Huo Hai: “Trilhos de ferro.”

Liu Che sentiu um aperto no peito.

Trilhos de ferro?

“Colocar ferro no chão? Isso não é como jogar dinheiro fora?”

Huo Hai olhou para ele e disse: “Majestade, no Palácio Weiyang, o chão é revestido de dinheiro.”

O sistema de aquecimento do chão é feito de moedas de bronze, é a mesma ideia. O chão é coberto por tábuas de madeira, então não se vê.

Liu Che: “Isso é no Palácio Weiyang, onde ninguém ousa roubar. E se alguém carregar os trilhos de ferro embora?”

Huo Hai: “Se eles conseguirem carregar, tudo bem.”

Liu Che...

“Como assim? Se pessoas pesadas não conseguem carregar, então quanta quantidade de aço será necessária?”

Huo Hai sorriu: “Já estamos testando.”

Sentir dor não adianta; Huo Hai sabia que, com a arrecadação anual da dinastia Han, não seria possível construir muitas linhas ferroviárias.

Mas, com a prosperidade do comércio, o imposto da dinastia Han superaria o da dinastia Song em pouco tempo.

E com o avanço da industrialização, a riqueza cresceria muito mais rápido que a extração de cobre.

Além disso, as tecnologias das siderúrgicas estavam em constante evolução. Mesmo pequenos progressos tecnológicos aumentavam significativamente a produção.

Quando a construção em larga escala das ferrovias começasse, a produção de aço já estaria elevada.

Ao ouvir que os testes já estavam em andamento, Liu Che ficou boquiaberto por um minuto.

Depois reagiu: “Esse é o meu dinheiro!”

“O meu dinheiro!”

Colocar o meu dinheiro no chão! Ainda há lei, ainda há justiça?

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Huo Hai sabia que convencer Liu Che a aceitar que seu dinheiro fosse literalmente colocado no chão era algo muito abstrato e difícil: “Majestade, quando for ver pessoalmente, entenderá o motivo.”

Durante todo o trajeto, Liu Che se preocupava com o dinheiro.

Ele já podia imaginar que os trilhos de ferro que Huo Hai mencionara seriam ainda mais robustos do que ele imaginava.

Com tanto ferro assim, se fosse para fazer espadas, não seria melhor nem para enfrentar os hunos?

Mas, por mais que Liu Che pensasse, não podia imaginar que os trilhos fossem tão espessos!

Logo chegaram à primeira estação da mina, onde já havia trilhos.

Sem precisar de explicação, Liu Che logo avistou os reluzentes trilhos de ferro: “Isto?!”

No instante seguinte, viu uma carruagem estranha saindo de uma curva no morro.

Havia quatro pessoas nela, todas sentadas, mas o veículo se movia sozinho sobre os trilhos.

Embora a parte final fosse uma rampa, o começo era plano; de onde vinha a força?

E os cavalos?

Não havia cavalos.

Ao olhar com atenção, Liu Che viu quatro trabalhadores pressionando uma alavanca para cima e para baixo.

Dois pressionavam para baixo enquanto os outros dois levantavam a alavanca do lado oposto.

Ele reconheceu aquilo!

No pátio do Palácio do Príncipe Herdeiro havia um gangorra exatamente assim! Huo Hai tinha construído para o príncipe brincar!

Quatro pessoas brincando de gangorra dentro de uma carruagem!?

Mas ao olhar mais de perto, Liu Che ficou impressionado.

Atrás dos quatro trabalhadores, havia carvão suficiente para que pelo menos dez pessoas puxassem a carruagem!

Tanta quantidade de carvão sendo puxada por uma pequena carruagem!

Liu Che ficou fascinado.

Liu Ju ficou ainda mais impressionado.

Ele gostava desse tipo de coisa e quase colou o rosto para observar as rodas girando rapidamente sobre os trilhos.

Huo Hai começou a explicar: “Majestade, quando apresentei sua carruagem, mencionei algo especial sobre os mancais, lembra?”

Liu Che: “Você disse que os mancais da carruagem eram muito difíceis de fabricar, extremamente lisos, para reduzir o atrito e aumentar a velocidade. Mas não disse que as rodas precisavam de atrito com o chão para avançar?”

Huo Hai: “Nos trilhos, desde que não descarrilhem, não é necessário depender do atrito para manter a direção. O atrito entre a roda e o trilho de ferro é muito baixo e não se desgasta com facilidade. Para puxar uma carruagem de cem quilos, a força requerida é suficiente para puxar uma de quinhentos quilos.”

“Mas usar cavalos o tempo todo não é conveniente. Por isso fizemos vários desses pequenos trilhos para testar diferentes fontes de energia.”

Nesse momento, uma voz solene soou ao lado: “Por exemplo, este modelo que eles chamam de carruagem leve sobre trilhos.”

“Cada vez que pressionam a alavanca, a engrenagem e a corrente transmitem a energia para as rodas.”

“O único desafio é o movimento alternado da alavanca. Pressionar de um lado deveria exercer força contrária ao do outro, mas conseguimos fazer com que o movimento de gangorra em ambos os lados impulsione a carruagem para frente.”

Quem falava era Yang Liancheng.

Liu Che olhou para Yang Liancheng, que rapidamente se ajoelhou: “Majestade, sou Yang Liancheng, um simples membro da escola Mo.”

“No passado, os moístas apoiaram o tirano Qin, causando desordem pelo mundo; assumo a culpa por isso.”

Liu Che acenou com a mão: “Que culpa é essa? Você nem tinha nascido há cem anos.”

“Você é o vice-diretor executivo do Instituto Real de Pesquisa, indicado por Huo Hai, certo? Eu aprovo.”

“Eu sou o diretor do instituto, você o vice-diretor, por que eu puniria você por erros de cem anos atrás?”

Yang Liancheng: “Sim, senhor...”

Huo Hai deu uma leve chute na bunda de Yang Liancheng, que então compreendeu: “Eu agradeço, senhor!”

Liu Che ajudou Yang Liancheng a se levantar: “Ministro Yang, continue falando sobre essa carruagem leve sobre trilhos.”

Yang Liancheng fez uma reverência: “Majestade, embora a construção dessa ferrovia seja muito cara, ela representa o ápice da tecnologia de nossa era!”

“Antes, para transportar carvão, eram necessários dez trabalhadores empurrando carrinhos, ou seis cavalos puxando.”

“Cavalos puxam cargas pesadas, mas não por muito tempo; mulas foram recentemente experimentadas, mas ainda não amplamente usadas, então trabalhadores são mais confiáveis.”

“Além disso, esta carruagem leva apenas um décimo do tempo dos trabalhadores e cavalos para fazer o mesmo trajeto!”

Liu Che imediatamente entendeu: “Vinte e cinco vezes a capacidade de transporte.”

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Yang Liancheng: “Majestade, os trabalhadores ainda precisam voltar vazios para buscar mais carvão.”

Liu Che: “Uau! Cinquenta vezes a capacidade!”

Liu Che já havia compreendido desde que Huo Hai começou a construir estradas e carruagens novas: capacidade de transporte significa riqueza!

Para enriquecer, primeiro construa estradas, porque estradas permitem transporte.

E esta estrada pode aumentar a capacidade de transporte em cinquenta vezes?

Yang Liancheng: “Majestade, a capacidade do condutor é limitada. Mesmo que ele esteja bem alimentado e forte, com o melhor veículo só pode dobrar a capacidade. Nosso projeto, em apenas um mês de pesquisa, já quadruplicou essa capacidade.”

“Estamos na quarta geração; a eficiência do transporte é quatro vezes maior que antes. Quem sabe daqui a um ano, dez anos, cem anos? Talvez sessenta, oitenta, até cem vezes mais.”

Huo Hai: “E será que não pode ser mil, dez mil, cem mil vezes?”

Yang Liancheng olhou incrédulo para Huo Hai.

Liu Che também não acreditava, parecia exagero.

Huo Hai: “Lembram da roda d’água da fábrica de papel? A transmissão da força da água derrubava uma árvore em um minuto.”

“Se encontrarmos uma fonte de energia parecida para essa carruagem, quanto ela poderia transportar?”

Liu Che: “Uau!”

Yang Liancheng arregalou os olhos: “Isso...”

O jovem senhor queria estimativas, mas essa ideia era ousada demais, parecia sonho.

Huo Hai: “Lembro que o primeiro modelo da carruagem leve tentou imitar o movimento de remar, usando uma vara para empurrar no chão.”

“O segundo usava uma roda circular, que acionava engrenagens para mover a carruagem.”

“O terceiro modelo tinha uma alavanca que só pressionava em uma direção; por que o quarto é dupla ação?”

Liu Che olhou para Yang Liancheng.

Yang Liancheng: “No começo, não entendíamos como usar essa nova forma de transporte, então aprendemos métodos antigos, como puxar carruagens e remar.”

“Logo percebemos que a carruagem podia alcançar altas velocidades; só um cavalo correndo loucamente conseguiria igualar.”

“E cavalos não podem correr loucamente o tempo todo, então optamos por força humana.”

“No segundo modelo, os trabalhadores giravam uma roda no veículo, que fazia as rodas de baixo girarem. Mas era difícil começar o movimento, e na maior parte do tempo a roda girava em falso, desperdiçando energia.”

“Se aumentássemos a carga para evitar o giro em falso, os trabalhadores não conseguiam nem iniciar o movimento.”

“Chamamos essa dificuldade inicial de ‘não inércia’ ou ‘inércia negativa’. Depois que o movimento começa, chamamos de ‘inércia’.”

“Descobrimos que girar a roda era difícil, mas os trabalhadores podiam usar seu peso para pressionar para baixo, superando essa inércia. O esforço para girar vinha dos braços, e a pressão inicial vinha do peso do corpo.”

Liu Che entendeu: “Por fim, perceberam que ao levantar a alavanca, a força se perdia, então fizeram a alavanca dupla. Quatro trabalhadores sentados frente a frente, dois pressionando para baixo enquanto os outros levantam a alavanca, alternando para impulsionar o veículo para frente. Tentaram ao máximo aproveitar a força das duas pressões para avançar.”

Yang Liancheng assentiu com firmeza: “Exatamente, majestade.”

“Achamos o quarto modelo mais prático e confiável, e estamos otimizando sua estrutura mecânica.”

Liu Che comentou: “Que grande descoberta e progresso! Se assim é, a estrutura da carruagem pode continuar evoluindo.”

“Como Huo Hai disse, no começo usavam força direta, depois passaram a transmitir a força mecanicamente; a fonte de energia pode, sim, ser aumentada.”

“Se colocarmos um moinho de vento nessa carruagem, pode ser muito trabalhoso, mas se encontrarmos uma força substituta para o moinho, essa carruagem poderá transportar centenas de vezes mais peso.”

Yang Liancheng sinceramente: “Sim, majestade. Então, seria possível aumentar o orçamento do instituto?”

Liu Che: “Orçamento?”

Yang Liancheng: “Dinheiro para pesquisa e desenvolvimento.”

Quando se fala em dinheiro, Liu Che não é tão benevolente: “Primeiro calcule quanto essa ferrovia está perdendo.”

Yang Liancheng tirou um caderno: “Na teoria, essa ferrovia é lucrativa. Se funcionar por quatrocentos e trinta dias consecutivos, o custo dos trabalhadores e da alimentação será coberto pelo valor do trilho.”

Liu Che: “E se quebrar antes desses quatrocentos e trinta dias?”

Yang Liancheng: “Essa é a questão que nosso instituto precisa pesquisar!”

Liu Che ponderou: “Assuntos financeiros serão discutidos na assembleia geral, depois na reunião do conselho e, por fim, na reunião plenária dos diretores.”

(Fim do capítulo)