Capítulo Setenta: O Primeiro Lugar

Ao romper da manhã, Huo Hai adormeceu na carruagem.

Se fosse antigamente, teria que aguentar toda a viagem sacolejando, mas, com a nova carruagem, esse problema estava resolvido.

Quando acordou do sono, já havia chegado ao Palácio do Príncipe Herdeiro.

— Hoje ainda deve haver vagas para estacionar, não? — Huo Hai abriu a cortina e espiou lá fora.

— Droga! De novo não tem!

Xiang Xu murmurou baixinho:

— Senhor, com esse nosso horário de trabalho, nem em cem anos vamos conseguir um lugar para estacionar.

— Desça primeiro, vou estacionar na ala norte do Palácio Wei Yang.

Huo Hai bocejou:

— Cuide do tempo, venha me buscar perto do meio-dia.

Desceu, espreguiçou-se, pegou a cadeira dobrável que Xiang Xu lhe entregou e caminhou com balanço tranquilo em direção ao salão principal do Palácio do Príncipe Herdeiro.

Era a primeira vez que levava a tal cadeira dobrável para fora.

No início, quando mandou os marceneiros fabricarem mesas e cadeiras para ganhar dinheiro, pensou que, já que estava investindo no projeto, não havia motivo para esconder a ideia.

Mas, ao receber a primeira cadeira magistral, Huo Hai percebeu um grande problema: era absurdamente pesada! Como carregar aquilo até o palácio?

Afinal, tanto o salão de audiências quanto a biblioteca Tianluge ou o salão principal do Palácio do Príncipe Herdeiro ficavam a uma boa caminhada.

Então, Huo Hai explicou aos marceneiros como fazer bancos dobráveis.

Os marceneiros, atentos, logo produziram o modelo.

Mas logo percebeu outro problema: o banco era pequeno demais, desconfortável para ficar muito tempo sentado, doía a lombar.

Huo Hai, então, pediu que combinassem o encosto da cadeira magistral com o banco dobrável e aumentassem o tamanho para igualar ao da cadeira tradicional.

Assim, o peso do banco reduziu pela metade, mantendo a funcionalidade da cadeira magistral.

Quando ficou pronto, percebeu que lembrava uma cadeira de praia portátil, daquelas de bambu.

Ao dobrar a cadeira, teve um estalo: já vira aquilo antes! Não era a tal “cadeira de comando” que vira em propagandas antigas? Aquela cadeira que Song Jiang sentava, segundo antigos romances, era exatamente isso!

Foi a primeira vez que Huo Hai fez o objeto antes de se lembrar do nome.

Mas o importante é que era útil, então levou para a carruagem.

Durante as aulas no Palácio do Príncipe Herdeiro, tanto Shi Qing quanto Dong Zhongshu e os outros discípulos falavam lentamente; sem uma cadeira, a tortura era grande.

Antes, Huo Hai inventava desculpas para sentar no chão, dizendo que eram experiências científicas. Agora, finalmente, teria conforto.

Ao chegar ao salão, viu Dong Zhongshu, Liu Ju, Liu Che, a Princesa Wei e uma mulher vestida de modo ainda mais sóbrio e refinado que a princesa, porém menos exuberante.

Huo Hai, nada tolo, logo entendeu que se tratava da Imperatriz Wei Zifu.

Estavam todos ao lado da nova casa de caldeiras.

Dong Zhongshu explicava o funcionamento das caldeiras.

Liu Che, ao ouvir, comentou:

— Agora entendi. Realmente, você é notável.

Dong Zhongshu era realmente impressionante, entendia até dessas coisas, digno do seu nome.

Mas, para Dong Zhongshu, a situação era incômoda.

Se Liu Che não tivesse insistido para que ele explicasse, jamais teria se oferecido para comentar o assunto.

Afinal, o verdadeiro responsável pelo invento não estava presente, e Dong Zhongshu, infelizmente, entendia do tema.

Huo Hai, surpreso, perguntou:

— Mestre Dong, qual sua profissão?

Técnico em aquecimento? Gerente de projetos de construção?

Dong Zhongshu respondeu:

— Funcionário público prestes a se aposentar.

Huo Hai se aproximou e falou em tom conspiratório:

— Mestre Dong, você está pesquisando o sistema de aquecimento... Não me diga que quer ganhar dinheiro com isso! Nem pense! Para esse projeto, mantive mais de uma dúzia de assistentes, alguns ferreiros capazes de forjar armas divinas, dois artífices de cobre, vários marceneiros, todos mestres! Demorou muito para desenvolver o sistema de aquecimento. Não pense em usar assim, sem mais nem menos!

— Se quiser entrar nesse negócio, pague a licença!

— Para cada sistema instalado, me dê uma comissão de cinco moedas de ouro.

Dong Zhongshu ficou rubro, não se sabia se pelo calor da casa de caldeiras ou por outro motivo:

— Jamais enriqueceria com isso!

Huo Hai sorriu, satisfeito:

— Ainda bem.

Certo de que ninguém ameaçaria sua fonte de renda, não se apressou em saudar Liu Che, tampouco cumprimentou o príncipe herdeiro, dono do palácio, menos ainda a imperatriz, que nem conhecia.

Apenas sorriu largamente para a Princesa Wei, depois voltou-se para o casal imperial.

A princesa realmente herdara o melhor dos dois.

Liu Che, ao ver Huo Hai sorrir para sua filha, ficou irritado.

Huo Hai, alheio, falou alegremente:

— Majestade, hoje ainda tem tempo para acompanhar os estudos do príncipe herdeiro?

Liu Che respondeu:

— Na verdade, vim ver o sistema de aquecimento... Como se chama? Sistema de aquecimento.

Huo Hai olhou para o caldeirão:

— Há quanto tempo está aceso?

Dong Zhongshu respondeu:

— Quando cheguei, há uma hora, já estava funcionando.

Huo Hai:

— Então já está quente.

Na verdade, os assistentes de Huo Hai já haviam testado o sistema várias vezes, inclusive provocando defeitos de propósito para fazer manutenção.

Desde o início, Huo Hai orientava a acumular experiência valiosa.

Por isso, o sistema já funcionava perfeitamente.

O grande salão estava, de fato, muito aconchegante.

Quando Liu Che entrou, surpreendeu-se: o chão estava quente!

— Isto...

Huo Hai, acostumado à sensação, comentou:

— Pena que a técnica ainda precisa melhorar; os radiadores são mais confortáveis, o piso aquecido esquenta demais.

— Mas, para um palácio desse tamanho, o piso aquecido é ideal.

Como Chang’an não era tão fria, uma caldeira de uma tonelada bastava para aquecer dez mil metros quadrados.

Mas, por o salão ser alto e o calor subir, para aquecer tudo, o piso era melhor que radiadores.

Claro, radiador era mais confortável.

Liu Che perguntou:

— Quanto carvão consome por dia?

Huo Hai respondeu:

— Cento e cinquenta quilos.

Considerando que a área aquecida era de cerca de dois mil metros quadrados, com outros fatores, era isso que gastava por dia.

Liu Che ficou confuso.

Huo Hai explicou:

— Isso dá seiscentas jin da dinastia Han; o quilo é uma unidade que inventei, quatro jin por quilo.

Liu Che rapidamente entendeu:

— Compreendo, então uma moeda de carvão equivale a um quilo. Gasta cento e cinquenta moedas por dia, muito barato!

Antes, para aquecer o salão, era preciso dezenas de servos e eunucos trabalhando, ventilar, manter eunucos cuidando dos braseiros, outros fechando e abrindo portas e janelas.

No fim, o gasto era gigantesco, algo em torno de dez moedas de ouro por dia, ou milhares de moedas.

E isso só para um salão; o palácio tinha muitos outros.

Agora, o gasto despencava.

Liu Che, ao calcular, percebeu que, equipando todo o palácio com o novo sistema, poderia dispensar trezentos servos e eunucos no inverno. Apenas em despesas, economizaria milhões!

— Ordene a seus assistentes que instalem caldeiras e piso aquecido em todo o palácio — determinou Liu Che, sem hesitar.

Huo Hai brincou:

— Majestade, se isso acontecer, não serão mais assistentes, será uma empresa de aquecimento!

Liu Che arqueou as sobrancelhas:

— Quero participação!

Huo Hai, espantado:

— Com que direito?!

Liu Ju saltou:

— Eu também quero!

Ora, é tradição da família Liu, não é?

Liu Che ponderou:

— Então que o príncipe herdeiro fique com a participação. O palácio dele foi o campo de testes, quase como se tivesse investido no projeto, igual você disse... participação por tecnologia patenteada.

Huo Hai inclinou a cabeça, desconfiado:

— Participação por patente, ou por poder imperial? E vale tanto assim o lucro desse projeto?

Liu Che bufou:

— E você também não quer?

Wei Zifu sorriu, achando graça. Que família, todos ligados ao dinheiro! Realmente, estão à altura uns dos outros.

Huo Hai pousou a cadeira dobrável, abriu-a, pronto para debater com Liu Che.

A princesa, curiosa, puxou Huo Hai:

— O que é isso?

Huo Hai respondeu:

— Uma cadeira de comando, para sentar.

— Esta é a primeira cadeira de comando da nossa dinastia!

A princesa quis experimentar.

— Deixe a princesa sentar-se na primeira cadeira de comando da dinastia Han!

Ao dizer isso, sentiu que havia algo estranho.

Wei Zifu tossiu, inquieta.

A princesa não ligou.

Wei Zifu ficou nervosa. Com homens presentes, como podia sentar-se assim, sem se preocupar com o vestido?

No entanto, ao sentar-se, a princesa revelou usar calças sob a saia, e mesmo a saia tinha apenas uma pequena fenda.

Wei Zifu, intrigada:

— Que tipo de calça é essa?

A princesa, apreciando o conforto da cadeira, respondeu distraída:

— Calça de Huo Hai.

O quê? Falou mesmo? Liu Che, ao ouvir, sentiu o sangue subir à cabeça, quase desmaiou!

(Fim do capítulo)