Capítulo 27: Eu escolho a mim mesmo!

Após retornar à sede da empresa, Zhou Yi liderava a equipe diariamente para pescar no mar, partindo ao amanhecer e regressando ao anoitecer.

Os irmãos operadores de máquinas agrícolas também estacionaram ao lado do alojamento modular para realizar manutenções temporárias.

A funcionária Noctífera, a Javali Noturna, foi formalmente apresentada por Zhou Yi a todos, deixando claro que também era uma colaboradora oficial da empresa, parte do coletivo.

Isso deixou os dois funcionários humanos inicialmente um pouco apreensivos. Eram nativos da Vila do Mato dos Gorgulhos e já tinham sido atacados por javalis selvagens diversas vezes; conviver com uma colega assim causava-lhes certo receio.

Felizmente, Noctífera era muito perspicaz. Ela se ofereceu para ajudar Akin a pavimentar o solo com pedras do lado de fora do alojamento, fez par com Gong Zheng para ir negociar na vila e transportou mercadorias de ida e volta.

Exatamente como prometera a Zhou Yi.

— Chefe, vou me dar bem com os meus — pode ficar tranquilo.

O cavaleiro de Tianjin, Cui Mao, enquanto se recuperava dos ferimentos, comentou:

— Sua empresa realmente valoriza os talentos, sem se prender a espécies.

— Só tem uma coisa que não entendo. Senhor Zhou, por conta das diferenças de linguagem e costumes, isso não dificultaria a gestão?

Zhou Yi respondeu:

— Nossa empresa valoriza a autonomia; os funcionários precisam ter grande capacidade de autogerenciamento. No início do empreendimento, enfrentaremos muitos desafios, mas vamos resolvê-los um a um.

Ele mesmo, é claro, não tinha problema algum.

Mas para seres como Noctífera, que possuem um sistema linguístico próprio, a comunicação direta com Akin e os demais era impossível; seria preciso encontrar uma solução para esse entrave, pois outros falantes de diferentes idiomas poderiam juntar-se à equipe no futuro.

O Falcão-Rubro sugeriu que na Cidade Recursiva estavam à venda tradutores eletrônicos capazes de interpretar os idiomas de diversas raças. Mesmo expressões primitivas, como o “tocar de cascos” entre caranguejos samurais ou certos cantos específicos de aves fotossintéticas, podiam ser traduzidas.

Porém, esses aparelhos não eram baratos: a versão universal custava quarenta unidades de luz, com atualização de idiomas gratuita posteriormente, mas manutenção e upgrades exigiam custos adicionais.

Chegava ao preço de metade de uma casa.

A vantagem do tradutor era funcionar como uma central, permitindo conectar vários transmissores, de modo que muitos pudessem utilizá-lo simultaneamente na área de cobertura.

Esses acessórios, por sua vez, também precisavam ser adquiridos à parte.

No fim das contas, tudo exigia dinheiro.

A renovação do Falcão-Rubro também demandava recursos.

Por isso Zhou Yi se empenhava ao máximo na pesca, buscando encher sua caixa de luz fotossintética.

O Esqueleto, à frente da equipe, e a Cidade de Esmeralda resistiram por quatro dias seguidos antes de desistir.

A Floresta de Cogumelos, apesar dos avisos, não recuou e tentou tudo ao seu alcance.

Mas diante da Cidade de Esmeralda, qualquer esforço era inútil.

Sem acordo de compra do imóvel e reconhecimento de proprietário, todos os forasteiros seriam expulsos.

Para piorar, as construções vivas não conseguiam comunicar-se normalmente, caindo num ciclo vicioso: sem ovos, não há galinhas.

Zhou Yi observava as imagens aéreas fornecidas pelo Falcão-Rubro.

O Esqueleto e os Cogumelos de Mãos Negras batiam em retirada, mas alguns deles, movidos por sorte ou teimosia, continuavam escondidos em alguns andares.

Quando a Cidade de Esmeralda começou a se mover, envolta em um brilho intenso, os poucos Cogumelos de Mãos Negras restantes foram imediatamente liquefeitos, transformando-se em poeira que o vento expulsou do edifício.

A cena fez com que os Cogumelos de Mãos Negras que restavam no solo fugissem em pânico, afastando-se do colosso desperto.

O olhar de Zhou Yi se fixou na Cidade de Esmeralda.

Ela se erguia sobre o solo apoiada em raízes de aço, formando enormes pés ocos de metal, deslocando-se com surpreendente leveza e elegância.

Ao vê-la marchar, Zhou Yi recordou os vídeos dos antigos astronautas na Lua: como se a gravidade tivesse sido reduzida, até o corpo colossal do monstro abissal parecia leve como uma borboleta.

O gigante flutuava com passos quase lunares; cada toque, entretanto, fazia o chão tremer sob enorme pressão. Atravessava a densa Floresta de Cogumelos, abrindo caminho na escuridão em direção ao Mar Morto, a leste.

Zhou Yi permaneceu diante do alojamento modular, tomando um refrigerante lentamente.

À medida que a Cidade de Esmeralda se aproximava, a sensação de opressão só aumentava.

Os funcionários estavam visivelmente aterrorizados, mas ao verem o presidente à frente, não ousaram recuar e se mantiveram firmes.

Os irmãos orientais mantinham a vigília do outro lado.

Passo a passo, a silhueta esburacada da Cidade de Esmeralda se tornou mais nítida.

Até o canto dos pássaros e o zunido dos insetos cessaram.

Quando restava apenas um passo entre ela e Zhou Yi, o edifício parou repentinamente, as pernas retraíram e o corpo assentou-se, tornando-se imóvel e provocando novo abalo no solo.

Zhou Yi caminhou sozinho até a Cidade de Esmeralda e entrou pela porta do bloco.

Colocou a palma esquerda na parede, segurando a caixa de luz com a direita.

— Vamos, entregue o imóvel.

— Aqui estão duzentos e quatro unidades de luz, pagamento integral pela compra, com dez anos de taxa de condomínio adiantados.

A voz da Cidade de Esmeralda ressoou em sua mente:

— Por favor, escolha: deseja adquirir o apartamento 3101 ou o 3102?

Ambos eram praticamente idênticos, apresentando apenas danos pontuais.

Zhou Yi respondeu sem pensar:

— 3101.

— Iniciando agora o contrato de compra; vamos proceder com o reconhecimento do proprietário.

Logo, Zhou Yi percebeu duas câmeras surgindo na parede, uma à frente e outra atrás, projetando feixes de luz verde que escanearam seu corpo.

A voz seguiu ecoando:

— Reconhecimento facial concluído.

— Identificação corporal concluída.

— Defina sua senha de verificação.

...

— Vinculação concluída.

— O proprietário Zhou Yi está registrado, permissões atualizadas, direitos estabelecidos.

— O apartamento 3101, bloco um da segunda fase da Cidade de Esmeralda, passa a ser de propriedade do senhor Zhou Yi.

— Prezado proprietário, você gozará de todos os direitos inerentes, podendo convocar assembleias, sugerir pautas sobre administração condominial, eleger e ser eleito para o conselho de moradores, além de supervisionar e conhecer o uso das áreas e equipamentos comuns...

Zhou Yi questionou alguns detalhes do regulamento.

Logo percebeu uma oportunidade:

— Agora, sendo o único proprietário, exijo a convocação de uma assembleia.

— É seu direito.

— Então convoque imediatamente! Vamos eleger os membros do conselho.

— Convocando... Assembleia completa, um proprietário presente: você.

Os olhos de Zhou Yi brilharam.

Funcionou!

— Eu me indico como candidato!

Sem concorrência, Zhou Yi cumpriu o rito e tornou-se membro do conselho.

O cargo garantia-lhe principalmente o poder de supervisionar, orientar e controlar os serviços de administração do prédio.

Em resumo, ele passava a fiscalizar e comandar a própria Cidade de Esmeralda.

Na época de Zhou Yi, isso seria praticamente impossível por inúmeros entraves, mas agora, com a Cidade de Esmeralda atuando como síndica e seguindo as normas, tudo tornara-se simples e transparente.

O edifício arruinado anunciou:

— Cidade de Esmeralda se submete à sua fiscalização e orientação, senhor conselheiro.

Dessa forma, Zhou Yi conseguiu, por vias burocráticas, tomar de fato o controle da Cidade de Esmeralda.

Não pôde evitar de enxugar o suor da testa.

Parece que, em qualquer época, quem deseja comprar imóvel por necessidade não pode hesitar.

O apartamento 3101 estava tomado pela poeira, sem o selo de luz do Mar Morto; os móveis estavam podres e irreconhecíveis.

Logo, Zhou Yi percebeu as vantagens do mundo pós-apocalíptico.

— Cidade de Esmeralda, limpe o apartamento!

— Sim, senhor conselheiro.

...

Meia hora depois, Zhou Yi saiu pela porta do bloco e acenou para o grupo perplexo do lado de fora:

— Venham, vou mostrar o interior a vocês.

Noctífera foi a primeira a segui-lo.

Depois vieram Akin e Gong Zheng, apoiado em uma bengala.

Cui Mao, com o braço na tipoia, estava pálido.

Diferente dos demais, ele sabia o que representava uma aberração do Mar Morto; quanto mais compreendia, mais temia o quão perigosa era tal criatura indescritível.

Por fim, cerrou o punho e, mesmo relutante, seguiu atrás.

Zhou Yi apertou o botão do elevador e apresentou o local ao grupo, ainda inquieto.

— Esta é a Cidade de Esmeralda.

— Agora ela é funcionária da empresa; não precisam se preocupar. No futuro, será não só um importante pilar e força para nós, mas também protetora da fazenda.

Akin e Gong Zheng se entreolharam, excitados, os lábios tremendo de empolgação.

Ao lado, Cui Mao estava atônito:

— I-isso... Senhor Zhou, como conseguiu isso?

Logo percebeu a inconveniência.

— Não quero saber de seus segredos, mas como isso é possível? Nunca ouvi falar de aberrações do Mar Morto sendo contratadas; são monstros arcaicos, ininteligíveis e incomunicáveis...

Ele gaguejou, a boca seca.

— Na verdade, não é segredo.

Zhou Yi esfregou os dedos.

— É só pagar. Ela também precisa de unidades de luz.

— O quê?

— Quando se trata de contratação, só há um motivo para não aceitar: o pagamento não é suficiente.

Zhou Yi sorriu, mostrando o polegar:

— Se a oferta for boa, nem a barreira do idioma impede que ambos queiram o acordo.

Cui Mao ficou atordoado, murmurando para si mesmo:

— Então é assim... Mas quanto seria suficiente? Essas aberrações pedem o quê... Milhares, dezenas ou milhões...?

Zhou Yi deu de ombros:

— Isso depende da habilidade de negociação de cada um.