Capítulo 9: A Caverna Luxuosa

Zhou Yi escolheu o local para construir a casa ao lado da fogueira na praia.

O terreno era relativamente plano e não muito distante da fonte de água do rio do oásis. Atrás encontrava-se o Mar Morto, facilitando o acesso aos recursos do fundo do mar. Em áreas rasas como essa, as grandes espécies de luz fotônica geralmente não apareciam; elas preferiam as zonas profundas, onde a densidade e intensidade da luz morta eram maiores, e onde havia abundância de presas de qualidade.

Os caranguejos guerreiros ainda mantiveram o perímetro isolado, para evitar interferências durante a construção. Zhou Yi montou sua bicicleta e voltou para baixo d’água.

Ele não tinha a menor ideia de como construir uma casa. Por isso, preferiu adotar a abordagem do "pegar emprestado".

No nevoeiro de luz e sombra, a visibilidade diminuía muito, tudo no Mar Morto tornava-se indistinto, as formas difusas.

Antes, o exército de caranguejos de Zhou Yi progredia lentamente, em parte por causa do problema de visão. Os caranguejos percebiam o perigo, mas não conseguiam distinguir os edifícios remanescentes ao redor, nem descrever com detalhes estruturas complexas.

Dessa vez, Zhou Yi ativou o Falcão Rubro.

O drone girava acima dele. Na tela eletrônica do controle remoto, o fluxo de luz e o nevoeiro eram filtrados, deixando a visão limpa. O nevoeiro luminoso aparecia na lente como ondulações d’água, sem atrapalhar a observação da paisagem.

Ao lado da equipe de Zhou Yi, já se via claramente uma estrada, e não muito longe, uma ponte elevada parcialmente desabada.

Ele perguntou ao Falcão Rubro: “As formas de vida eletromecânicas não são afetadas pelo Mar Morto?”

A resposta veio em voz sintética: “Não, também somos afetados pela força da luz morta, a maioria de nós não pode permanecer por muito tempo nesse ambiente. Meu [Visão Panorâmica] no Mar Morto consome energia em dobro.”

“Mas fui integrante da equipe de resgate da ‘Cidade Recursiva’, responsável por buscar formas de vida eletromecânicas em ambientes variados, além de realizar salvamentos de outras espécies de luz fotônica. Minha estrutura e componentes foram adaptados para lidar com ambientes extremos, desde que não haja alerta, os efeitos são controláveis.”

Era a especialidade dele. Zhou Yi ficou tranquilo.

Com a navegação auxiliar, logo encontrou o conjunto habitacional mais próximo.

Tratava-se de um bairro antigo, com arquitetura de cerca de dois mil, sem nome, composto por sete blocos de seis andares, isolados junto à estrada.

A entrada era uma parede quebrada e uma porta de ferro torta e erguida.

Zhou Yi entrou no bairro, ergueu os olhos e ainda viu roupas penduradas nas grades de cada andar, além de vasos vazios.

Móveis e utensílios podiam ser recolhidos dali.

O difícil era o edifício em si.

Zhou Yi se lembrava de ter passado por um canteiro de obras vindo do leste.

Usou o drone para uma busca ampla e rapidamente encontrou o local.

No canteiro, tudo era caos; os edifícios em construção haviam desmoronado, mas os materiais espalhados pelo chão, apesar de desordenados, estavam completos.

Zhou Yi ficou satisfeito.

Antes, achava que obras só traziam poeira e congestionamento, agora tornaram-se um ponto estratégico essencial.

As lanças, escudos e até as carapaças dos caranguejos guerreiros eram feitos das barras de ferro e chapas encontradas ali.

Os materiais de construção também teriam de vir daquele lugar.

Seu olhar recaiu sobre um terreno vazio do outro lado do canteiro, onde alguns edifícios especiais permaneciam intactos.

Encontrou!

Era exatamente o que precisava.

...

À noite.

Akin carregava sacolas e pacotes, segurando uma panela de cerâmica numa mão, um grande feixe de capim na outra, com uma lanterna presa à cintura, suando em bicas enquanto se mudava para a praia.

Ao se aproximar, percebeu algo estranho.

Por que estava tão iluminado?

Olhou direito e levou um susto.

À frente, havia uma colina brilhante.

Será que tinha ido ao lugar errado?

Mas os caranguejos guerreiros patrulhando ao longe confirmavam que o mestre estava mesmo ali.

Que situação era aquela?

Akin aproximou-se cautelosamente dos guardas caranguejos, hesitante, sem coragem de passar, sem ver o mestre por perto, e sem saber se seria atacado.

Os caranguejos nem olharam para ele, continuando a patrulha noturna.

De repente, uma voz falou: “Siga em frente, eles não vão te machucar. Zhou está te esperando.”

A voz desconhecida, fria e imponente, parecia vir de longe.

Akin hesitou.

O mestre se chama Zhou Yi, então Zhou só podia ser ele.

Mordeu os lábios e continuou carregando os pacotes.

Ao se aproximar da colina luminosa, viu o mestre sentado numa confortável poltrona de couro.

Sobre ele, uma grande sombrinha quadrada, ao lado uma mesa de madeira bem feita, sobre a qual repousava uma luminária feita de pedra losangular.

À luz da lâmpada losangular.

O misterioso e poderoso ancião bebia uma água vermelha enlatada, com o cenho franzido, como se algo o preocupasse.

Akin falou com cuidado: “Mestre, mestre?”

O outro só então virou o rosto: “Chegou?”

“Mestre, minha perna está totalmente curada, seu remédio funcionou muito bem! Já posso começar a construir a casa, trouxe ferramentas.”

Akin primeiro sacudiu a perna, depois abriu o pacote, tirando um cinzel de pedra e uma pá de ferro: “Diga, onde devo cavar?”

O mestre sacudiu a cabeça: “Não precisa cavar, a estrutura da casa atrás de mim já está pronta.”

Atrás?

Akin só então olhou para trás do mestre.

A colina luminosa.

Ela era feita de blocos gigantes quadrados, azuis e brancos, empilhados em duas camadas. A luz vinha dessas estruturas, como se houvesse túneis perfurados dentro delas.

Construção sobre o solo?

Que técnica era essa?

Akin observou e percebeu que esse complexo de cavernas sobre o chão tinha uma beleza simétrica e polida; cada câmara era quadrada, todas do mesmo tamanho, formando um círculo especial.

Em menos de um dia, o mestre ergueu um complexo tão luxuoso e complicado!

Se não tivesse visto com os próprios olhos, Akin não acreditaria.

“Mestre, o senhor é realmente incrível.”

Ele exclamou, sincero.

Akin sentiu então uma ponta de tristeza e confusão: “Com cavidades tão perfeitas, meu trabalho bruto nem é necessário...”

O mestre, um pouco irritado, explicou: “Chama-se Casa-Contêiner, mas tem vários defeitos.”

O verdadeiro objetivo de Zhou Yi era a casa-contêiner do canteiro de obras; essas moradias prontas podiam ser transportadas, e os caranguejos guerreiros eram fortes o suficiente para carregá-las até a superfície.

Seguindo suas ordens, os caranguejos montaram na praia um pequeno pátio de dois andares, circundando com casas-contêiner. Assim, tudo ficou pronto de uma vez; os contêineres extras serviriam de depósito e para guardar tralhas.

Mas Zhou Yi logo encontrou alguns problemas práticos.

Cada casa-contêiner tinha apenas uma entrada, então para acessar quartos diferentes era preciso subir e descer. Os caranguejos podiam usar ferramentas simples, mas cortar e soldar era demais para eles.

Além disso, essas moradias eram péssimas em isolamento acústico; bastava dar dois passos dentro para ouvir o barulho metálico. Como só foram empilhados e reforçados de forma grosseira, os contêineres do andar superior rangiam e balançavam ao vento, prejudicando o conforto.

Um ponto positivo inesperado: no raso do Mar Morto ele encontrou várias pedras de luz losangular, suficientes para iluminação básica à noite.

Akin coçou a cabeça.

“Eu acho que isso não é problema, mestre. Se quiser, posso tentar arrumar? Em qual cavidade o senhor mora?”

Zhou Yi respondeu: “Tente primeiro o primeiro quarto à esquerda. Não é uma cavidade, é uma casa-contêiner.”

“Certo, certo.”

Akin então abriu sua mochila surrada e tirou várias tábuas de madeira. Ágil, subiu e desceu entre os contêineres, encaixando tábuas nas frestas, cobrindo com barro, batendo com martelo de pedra para fixar.

O barulho reduziu bastante.

Zhou Yi testou, e dentro da casa ficou bem mais silencioso.

O jovem enxugou o suor: “Mestre, se ainda achar barulhento, posso cobrir as paredes internas com barro, misturar galhos e capim seco, aí fica bem quieto. No subsolo também tem barulhos, mas assim já dá para dormir.”

Era uma boa solução.

Mesmo assim, Zhou Yi decidiu buscar madeira para usar como placas acústicas.

“Muito bom, Akin, fez um ótimo trabalho.”

O jovem, surpreso e agradecido, respondeu: “Não ajudei muito, só fiz um serviço pequeno. Já que a casa está pronta, vou voltar.”

E começou a arrumar os pertences.

“Isso é só o começo; a casa ainda precisa de muita reforma e manutenção, tudo trabalho seu.”

Zhou Yi lhe disse: “Você é meu funcionário, claro que vai morar na residência dos empregados, que é o quarto ao lado do meu.”

Akin demorou a entender, mas ficou radiante: “Sério? Posso viver nesse luxuoso... casa-contêiner?”

Zhou Yi assentiu: “Eu disse, com comida e moradia inclusas. Vá descansar.”

“Mas mestre, agora é noite, hora de trabalhar.”

“Ah, esqueci disso. Então vá inspecionar os dormitórios, veja se há problemas e faça alguns reparos.”

“Pode deixar!”

O jovem começou a mudar suas coisas para dentro.

Nesse momento, a voz do Falcão Rubro soou no controle remoto.

“Três alvos suspeitos detectados na periferia do nosso acampamento, observando-nos há meia hora.”

“Um deles é um reforçado.”

As sobrancelhas de Zhou Yi se ergueram.

Primeiro dia de mudança, parece que já era hora de fazer uma limpeza.