Capítulo 81: Entre Alegrias e Preocupações

— Portanto, a situação é essa.
Mil Espigas relatou a conversa que tivera com o Senhor Zheng.
— O Conselho dos Anciãos foi originalmente formado por fortalecidos idosos ou incapacitados, para que pudessem se ajudar mutuamente. Conforme o número de fortalecidos aumentou, a escala da organização também cresceu continuamente.
— Mesmo aposentados das outras organizações, a maioria desses fortalecidos possui economias acumuladas, e muitos não são nada incompetentes. Eles se unem no Conselho dos Anciãos, recebendo apoio e boas-vindas das cidades.
Ela acrescentou:
— Mas o Conselho dos Anciãos é uma organização relativamente frouxa, sem imposição de grandes restrições aos seus membros.
Zhou Yi perguntou:
— Conte-me sobre a situação do Conselho dos Anciãos de Porto Areia.
— O Conselho de Porto Areia tem quarenta membros, dos quais doze são saudáveis e ativos, sendo este o grupo mais provável de se recrutar.
Mil Espigas ajeitou o chapéu:
— O Senhor Zheng já atuou como mediador no Conselho, ajudando a resolver disputas e litígios. Por ser isento e amigável, conquistou uma boa reputação entre os membros.
— Contudo, segundo ele, uma carta de recomendação sua talvez não tenha grande efeito, pois os membros do Conselho são idosos e difíceis de convencer ou mudar de opinião.
Zhou Yi compreendeu:
— Não vamos forçar a situação.
Afinal, já haviam encontrado o grupo dos catadores, os residentes mais estáveis da Cidade Esmeralda.
O único pedido de Zheng Tao era que seu criado, Zheng San, pudesse trabalhar como operário de luz aqui.
Ele realmente cuidava bem dos seus.
Zhou Yi ficou curioso:
— De que doença ele sofre?
— Uma enfermidade sanguínea causada por danos internos nos órgãos — respondeu a jovem. — Dois anos atrás, o Senhor Zheng foi tratar-se na Cidade Sensorial, um centro urbano avançado em tecnologia mecânica e elétrica, famoso pelo tratamento de doenças graves e transplantes de órgãos fortalecidos.
— Os médicos locais avaliaram que o quadro dele estava gravíssimo, já fora do melhor período para tratamento, e que a cirurgia teria mais de 80% de risco de morte. Recusaram-se a realizar o procedimento de alto risco e sugeriram tratamento conservador.
Mil Espigas pousou os braços nos joelhos, o olhar pesaroso:
— Praticamente, foi uma sentença de morte. Por isso, o Senhor Zheng quis passar seus últimos dias em paz e veio para a Cidade Esmeralda.
As cidades mecânicas só reconhecem dados.
Zhou Yi pensou que talvez figuras excêntricas como Da Vinci fossem exatamente o sangue novo de que os médicos mecânicos tanto precisavam.
A jovem mercadora de armas exclamou:
— Tem mais uma coisa. O Senhor Zheng pediu que eu procurasse um tal de Jacó, um ossudo, para persuadi-lo, pois ele teria conhecimento sobre o Mar Morto.
— Jacó foi encontrado junto a um barco naufragado, enterrado na areia do litoral de Porto Areia. Provavelmente veio parar aqui após um naufrágio.
— À noite, ele parece normal, mas de dia murmura coisas estranhas consigo mesmo. Jacó não sabe como chegou aqui, nem se lembra do nome de sua terra natal; falta-lhe um grande pedaço do crânio, e talvez seu comportamento anormal tenha relação com isso.
Mil Espigas fez uma breve pausa:
— Além disso, Jacó acredita que as aberrações foram criadas como ferramentas na era dos deuses, assim como os ossudos ou os humanos; sozinhas, não têm grande poder. Só unindo aberrações de diferentes características seria possível reproduzir o poder divino daquela época.
Zhou Yi arqueou as sobrancelhas, intrigado.
Esse Jacó parecia interessante.

— Segundo o Senhor Zheng, Jacó transcreve documentos no Conselho dos Anciãos e faz levantamentos e desenhos no Mar Morto para trocar por pacotes de energia. Se quiser atraí-lo, não deve ser difícil.
Zhou Yi disse:
— Nesse caso, peço que faça esse favor.
— Não é nada — respondeu Mil Espigas sorrindo.
Havia o problema da coleta e processamento do fungo atrai-monstros, e agora também a doença grave do Senhor Zheng.
Zhou Yi ordenou imediatamente ao Falcão Rubro:
— Informe Da Vinci sobre a situação e peça que retorne assim que possível.
Pouco depois,
o drone respondeu:
— Doutor Da Vinci informou que ainda tem cinco cirurgias de emergência e pede mais três dias.
Zhou Yi consentiu.
…

Naquele inverno, o projeto agrícola planejado por Zhou Yi começou finalmente a dar frutos.
Os irmãos Trator haviam desbravado cem hectares de terras experimentais, que, após quase quatro meses, estavam prontos para a colheita.
Segundo os dados fornecidos por Cavalo de Ferro, a produtividade do amendoim era de cerca de 120 quilos por hectare, totalizando seis mil quilos em cinquenta hectares; a batata-doce, duzentos quilos por hectare e dez mil quilos no total.
No conjunto, haviam obtido dezesseis mil quilos de grãos.
Touro de Bronze transportou os alimentos em lotes para a Cidade Esmeralda, onde foram armazenados nas adegas previamente preparadas pelos Caranguejos Guerreiros.
Após o preparo inicial do solo, bastava adicionar fertilizante nitrogenado de leguminosas para que a próxima semeadura, dali a dois meses, fosse ainda mais fácil; mudas e sementes poderiam ser produzidas dessa colheita, reduzindo muito os custos.
O Falcão Rubro fez um cálculo:
— Considerando a necessidade mínima de sobrevivência humana, cada pessoa deve consumir ao menos 250 gramas de grãos por dia.
— Atualmente, há duzentos e onze humanos vivendo na Cidade Esmeralda; essa colheita garantiria a sobrevivência por duzentos e cinquenta dias. Com um padrão de consumo de quinhentos gramas diários, suficiente para alimentar todos com fartura por quatro meses. Portanto, os grãos deste inverno são suficientes.
Zhou Yi ordenou de imediato que, utilizando o calor intenso da Cidade Esmeralda, fosse distribuída uma batata-doce para cada morador, para que todos pudessem saborear o alimento fresco e quente.
As batatas-doces colhidas ali pouco diferiam das que ele conhecia, exceto pelo tamanho menor e formato alongado; a produção, no entanto, era bem mais baixa.
O sabor permanecia igualmente doce, macio e delicioso.
Zhou Yi seguiu a bordo de um Caranguejo Guerreiro até a zona agrícola.
Cavalo de Ferro havia dito que, após essa safra, gostaria de tirar licença para retornar à Cidade Recursiva e consertar o corpo.
Ao encontrar os irmãos Trator, Zhou Yi se espantou.
Antes imponente, Cavalo de Ferro agora mancava, movendo-se de forma trôpega pelo solo.

— Meu amigo, não vou esconder de você — disse Cavalo de Ferro. — Meu motor está com defeito, o sistema de direção também, e a estrutura luminosa está com mau contato. Esses pequenos problemas pioraram desde aquele ataque. Preciso ir à Cidade Recursiva para consertar tudo, senão posso ser sucateado a qualquer momento.
Zhou Yi perguntou:
— Está precisando de dinheiro?
— Ora, depois de tantos anos, nós dois juntamos alguma coisa…
— Fale a verdade.
— Estou sim…
— De quanto precisa?
— Como só reembolsam uns cinquenta por cento, os reparos custam cerca de mil e duzentas sementes de luz.
Zhou Yi tirou uma caixa de luz e entregou:
— Eu lhe empresto. Juntem-se à Companhia de Desenvolvimento das Terras Devastadas, mantendo o salário já combinado até quitarem a dívida; se quiserem sair depois, não vou impedir.
…
Cavalo de Ferro hesitou por um tempo, mas aceitou.
Com ajuda do Falcão Rubro, firmaram um contrato de longo prazo, autenticado à distância pela Cidade Recursiva.
Zhou Yi orientou que os dois irmãos retornassem juntos, para se apoiarem mutuamente.
De todo modo, a colheita já estava feita e a terra precisava de dois meses de descanso.
As duas máquinas agrícolas partiram lentamente em direção ao horizonte.

No entanto, em meio a um dia repleto de sucessos, surgiu um imprevisto.
O Coruja Florestal havia voltado.
Soltando fumaça negra, com asas e nariz gravemente danificados, conseguiu pousar com dificuldade no terraço da Cidade Esmeralda.
O Coruja Florestal emitiu um alerta:
— Este inverno, não entrem no mar. Há um Transgressor sob as águas do Mar Morto.
Zhou Yi ficou confuso.
Transgressor?
O que seria isso?