Capítulo 13: O Dilema das Terras Agrícolas
Zhou Yi virou para a segunda página.
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Leão-formiga Espinhento
Força: D
Habilidade: F
Vitalidade: E
Classificação: E~D
Hábitos: Solitário, possui múltiplos pares de antenas em forma de espinho com grande poder de perfuração, exímio em emboscadas e camuflagem sob as areias do deserto, capaz de criar iscas com forma humana, animal ou objetos para atrair seres vivos.
Valor: Carapaça, espinhos das patas, antenas.
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O perfil traçado por Gong Zheng coincidia com a descrição do Garra Noturna; o leão-formiga espinhento era mais poderoso que o javali-garra.
Zhou Yi continuou a leitura.
Interessante notar que também havia registros sobre o Caranguejo Samurai.
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Caranguejo Samurai
Força: E~D
Habilidade: F
Vitalidade: E
Classificação: E
Hábitos: Vive em grupos, sociedade rígida e hierarquizada, grande resistência e espírito combativo, mais forte em batalhas em grupo. No ambiente do Mar Morto, o poder de combate do Caranguejo Samurai aumenta significativamente.
Valor: Carapaça.
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Além disso, havia ilustrações do Carneiro da Floresta e do Abutre de Olhos Vermelhos, ambos fotossintéticos e espécies já vistas nesta região.
Zhou Yi perguntou ao outro: "Como conseguiu reunir tantos dados detalhados?"
"Não fui eu quem fez, apenas anotei vários detalhes e reproduzi parte do conteúdo da Enciclopédia do Mar Morto," explicou Gong Zheng. "Todo aprendiz tem de copiar a Enciclopédia do Mar Morto, uma coletânea de informações recolhidas pelos alquimistas de todo o mundo."
"Lá, não só se registram as formas e graus de perigo das criaturas, mas também há descrições detalhadas das diferentes áreas do Mar Morto. É um livro extenso. Existem várias versões da Enciclopédia do Mar Morto; a que tenho acesso é a versão inicial, que traz apenas monstros de grau E a D e poucas descrições sobre o Mar Morto."
"Apenas alquimistas formados podem consultar e copiar as versões avançadas, e seu uso é estritamente pessoal, proibida qualquer divulgação..."
Era praticamente uma enciclopédia de monstros.
Zhou Yi pensou que, se tivesse oportunidade, deveria conseguir um exemplar.
E, ali mesmo, declarou: "Bem-vindo à Companhia de Desenvolvimento das Terras Devastadas."
O corpo tenso de Gong Zheng relaxou um pouco: "Agradeço por me aceitar. Em que posso ser útil?"
"Você sabe ler e escrever, então será meu assistente. O trabalho principal será registrar tudo para a companhia e me ajudar com tarefas administrativas," explicou Zhou Yi, detalhando o plano de reconversão agrícola.
Ao ouvir, Gong Zheng mostrou surpresa: "Presidente, quer dizer que pretende cultivar terras aqui? Mas, com seu poder, bastaria enviar Caranguejos Samurais para caçar monstros e trocar os materiais obtidos por grandes quantidades de alimentos com os mercadores."
"A oeste, na Vila Cabeça de Galo, há um tipo de feijão especial, comercializado em Porto de Areia. Porto de Areia mantém relações com outras cidades, oferecendo uma ampla variedade de produtos; talvez lá encontre as sementes agrícolas que procura."
"Se for apenas para suprir as necessidades da companhia, ou mesmo das cem pessoas de Vila do Vale dos Invasores, negociar é o caminho mais simples e prático."
Para o assistente, plantar era menos vantajoso que comprar.
O custo de cultivar alimentos ao ar livre era elevado, sujeito a múltiplos fatores como clima, solo, monstros, entre outros, e qualquer deslize podia resultar em colheita fracassada—um risco considerável.
Gong Zheng ainda expôs uma dificuldade concreta: "São poucos os que dominam técnicas de cultivo ao ar livre; em Vila do Vale dos Invasores não há ninguém habilitado. Só cidades muito poderosas, capazes de intimidar as feras e garantir a segurança dos colonos, permitem que as pessoas se arrisquem a trabalhar nos campos durante o dia."
"Mesmo nas cidades, segundo minha experiência, o alimento básico geralmente é cogumelo; carne, feijão e verduras são tão caros que a produção é pequena."
"Sem um agricultor experiente, temo que, mesmo com sementes, as terras daqui não sejam adequadas."
As palavras dele fizeram Zhou Yi ponderar.
De fato.
Tudo ao redor era areia, e estando próximo ao Mar Morto, nem se sabia como o solo estava, se seria possível cultivar algo. Não havia nenhum especialista agrícola, e nem para produção de cogumelos alguém de Vila do Vale dos Invasores queria trabalhar.
Ambiente apropriado, pessoal qualificado, insumos essenciais... Nenhuma condição estava garantida.
Será que só restava mesmo formar um grupo de caça?
Zhou Yi mergulhou em reflexão.
A caça de fotossintéticos, na verdade, trazia riscos. Não só havia o perigo durante o combate, como era difícil sustentar a atividade por muito tempo.
Durante sua jornada caçando nas profundezas do Mar Morto, Zhou Yi percebeu um padrão.
Se caçasse intensamente uma população ou espécie local, o ambiente mudava rapidamente, estimulando o surgimento de variantes imprevisíveis.
Era como se a pressão ambiental forçasse uma evolução acelerada.
Esses mutantes costumavam ser extremamente problemáticos, formando grupos próprios e partindo para represálias ferozes contra os caçadores, ficando cada vez mais fortes a cada combate.
No fim, ou se exterminava toda a espécie local, ou era preciso abandonar a área.
Zhou Yi chamou isso de "Fenômeno de Mutação sob Pressão".
Por isso, passou a agir com mais cautela, caçando apenas o necessário. Felizmente, como fotossintéticos, os Caranguejos Samurais conseguiam obter energia da luz morta, não dependendo tanto de alimento.
Vários pensamentos cruzaram sua mente até que Zhou Yi disse: "Vou pensar a respeito. Por ora, vá se instalar em seu quarto."
"Sim, presidente."
...
O dia amanhecia.
Zhou Yi continuava preocupado.
De repente, ouviu uma voz metálica pelo controle remoto: "Se quiser plantar, tenho uma solução."
Zhou Yi ficou surpreso: "Conte-me."
O Falcão Vermelho explicou: "Na Cidade Recursiva, existem seres fotônicos da linha agrícola. Assim como sou especializado em resgate, eles dominam todas as etapas do cultivo, manutenção e colheita, e a maioria aceita contratação externa—já administraram várias fazendas."
Zhou Yi animou-se.
Como pudera esquecer disso?
Para semear, arar, adubar, havia maquinário agrícola apropriado.
De repente, pensou: "Eles aceitariam vir até aqui? E qual seria a remuneração?"
Na verdade, Zhou Yi sabia pouco sobre seres mecatrônicos, apenas que precisavam de energia.
"As máquinas agrícolas também precisam cultivar para evoluir e aprimorar suas habilidades, desenvolvendo novas técnicas nesse processo. Desde que haja demanda agrícola, aceitam o desafio," disse o Falcão Vermelho. "Mas há um detalhe: seres fotônicos agrícolas exigem controle total sobre a gestão da fazenda. Eles determinam a extensão das terras, as culturas a plantar e os insumos necessários, sem interferência alheia, além de requisitarem suprimentos diversos—o custo é elevado."
"No passado, algumas grandes cidades já os contrataram para implantar e manter fazendas, mas a maioria acabou dispensando-os depois..."
Zhou Yi não entendeu: "Por quê?"
"Durante o contrato, eles transformam a fazenda em um domínio próprio, não aceitam orientação externa, garantem independência total do campo... e não prometem resultados finais," explicou o Falcão Vermelho. "Além disso, é preciso suprir constantemente seu consumo energético, pagando mensalmente de uma a três sementes de luz como remuneração."
"Sem problemas," pensou Zhou Yi. Consumir recursos não era obstáculo, desde que fossem profissionais experientes.
Deixar toda a gestão agrícola nas mãos deles lhe permitiria descansar à vontade, só esperando a colheita para comer.
Era o que sempre desejara!
"Já tracei a rota até Cidade Recursiva. Distância: 1.926 quilômetros. O trajeto leva no mínimo cinco horas, mais o tempo de busca e negociação... Com sorte, considerando os obstáculos e a necessidade de evitar perigos, calculo de dez a quinze dias para retorno."
Após um rápido abastecimento energético, o Falcão Vermelho alçou voo, sumindo nos céus.