Capítulo 120: Problemas internos e ameaças externas

Chen Jiadong tem uma aparência comum, cerca de vinte anos, cabelos nem curtos nem longos, e veste um casaco preto. Ele permanece em silêncio do lado de fora da barreira de segurança, aguardando a permissão do governante local.

Zhou Yi instrui o Falcão-peregrino a buscá-lo e escoltar o jovem prefeito até o Hospital Maria.

No quarto, Chen Jiadong vê o Duque Sahai de olhos fechados.

Não há qualquer traço de dor ou tristeza em seu rosto; em vez disso, ele suspira levemente, aliviado: "O senhor ainda está vivo. Que bom, que bom. Porto Areia ainda tem salvação."

Zhou Yi profere a senha do Duque Sahai:

"Vento de outono no céu azul, mil travessas no reduto."

Ao ouvir estas oito palavras, Chen Jiadong subitamente enrijece.

Seus olhos ficam vidrados, como se um interruptor tivesse sido acionado.

Cinco ou seis segundos depois, Chen Jiadong recupera-se do estado de transe, baixa levemente a cabeça e diz, num tom dócil: "Mestre, por favor, dê-me suas ordens."

Zhou Yi está perplexo.

Que tipo de mecanismo é este?

Ainda existem feitiços na Era do Deserto?

Ele imediatamente deduz: "Esta senha, tem algo a ver com seu corpo reforçado?"

"Sim, mestre."

Chen Jiadong explica: "Meu corpo reforçado, o 'Caracol de Percussão', está localizado no fundo do meu ouvido, conectado à cabeça."

Ele aponta para o canal auditivo: "O Caracol de Percussão me ajuda a filtrar sons específicos; consigo identificar o som causado pela luz morta. Seja o atrito do vento causado pelo voo de uma espécie fotônica ou o contato dos membros de um reforçado com o solo, a luz morta troca e circula constantemente com eles, o que gera uma reação no meu Caracol."

Ele responde a todas as perguntas de Zhou Yi sem hesitar.

Chen Jiadong é como um detector humano de luz morta, capaz de garantir a estabilidade interna de Porto Areia e detectar invasores externos a tempo.

A senha fornecida pelo Duque Sahai pode colocar o corpo reforçado "Caracol de Percussão" em hibernação por 12 horas, transformando Chen Jiadong em uma pessoa comum durante esse período.

Isso acontece porque Chen Jiadong foi, desde o início, um ser reforçado criado pelo Duque Sahai. Ao realizar o transplante da estrutura de selo de luz e a criação do órgão reforçado, o Duque exigiu que o fabricante incluísse uma série de senhas simples para facilitar o controle.

Se quisesse, o Duque poderia até fazer a cabeça de Chen Jiadong explodir instantaneamente.

Por isso, ao ouvir a ordem, Chen Jiadong compreendeu que ela vinha do mestre, o Duque Sahai — ou de alguém que o substitui.

"O comércio de Porto Areia durante o inverno foi afetado; ainda há uma parte dos pagamentos pendente. A receita total deste inverno é de 2207 sementes de luz."

Chen Jiadong retira uma caixa de luz da bolsa e a apresenta com as duas mãos.

Zhou Yi aceita prontamente.

Já que está cuidando de Porto Areia, é justo receber uma compensação pelo trabalho.

O foco de Zhou Yi é outro: "Como está a situação em Porto Areia?"

Chen Jiadong relata: "Estável por enquanto. Porto Areia tem experiência em lidar com choques externos, e há guardas, sentinelas, oficiais administrativos e árbitros para manter a ordem social. No entanto, os reforçados da cidade já sabem que o Duque Sahai sofreu um golpe grave, então isso causará repercussões mais cedo ou mais tarde. É necessário esclarecer o ocorrido o quanto antes para evitar distúrbios internos."

Zhou Yi repete a intenção do Duque Sahai, e o outro compreende imediatamente: "Entendido. Assim que concluir suas ordens, irei à cidade para tratar disso e fazer o anúncio. Quanto à Cidade Esmeralda e à Companhia de Desenvolvimento do Deserto, Porto Areia sempre ouviu falar delas. Se a sua criatura alienígena estiver aqui, os inimigos não se atreverão a agir precipitadamente."

"Fale sobre o Duque Baili."

Zhou Yi começa a analisar seu oponente.

Chen Jiadong baixa levemente as pálpebras, parecendo organizar seus pensamentos.

Então ele diz: "O exército do Duque Baili bloqueou a área do Mar Morto ao norte, o que aumentou drasticamente os custos de transporte e fez com que algumas cidades parceiras buscassem outros portos. As forças inimigas continuam a expandir o cerco, comprimindo nosso espaço."

"Se isso continuar, nossas rotas marítimas ao norte podem ser completamente cortadas."

"Como contra-ataque, o Duque Sahai interrompeu todo o comércio com o Duque Baili, deixando de comprar seu aço e ferramentas, e passou a vender a carne de frango e o pólen de junco, antes exportados para a Cidade da Refinação de Aço, para cidades do sul."

"Neste inverno, preparávamo-nos para uma invasão em grande escala do Duque Baili. Mas o inimigo lançou ataques de assédio contra uma cidade e três vilas da região de Porto Areia, causando pânico entre a população."

"Sob a estratégia de corrosão e pressão do inimigo, a região de Porto Areia tem sofrido danos contínuos. O senhor das águas territoriais do leste também exige aumentos nos impostos comerciais; estamos sob pressão econômica constante."

"Outro perigo oculto é que parte dos mercadores de Porto Areia começou a vacilar."

"Embora não tenha provas concretas, suspeito que vários mercadores já se aliaram ao Duque Baili, servindo como seus espiões e informantes. Por isso, antes que nossos guardas e os Cavaleiros de Tianjin cheguem, os saqueadores inimigos sempre conseguem escapar..."

Zhou Yi franze a testa ao ouvir isso.

A aparentemente calma Porto Areia está, na verdade, enfrentando problemas internos e ameaças externas, balançando na tempestade.

O próprio Duque Sahai admitiu anteriormente que seu poderio militar e força global são inferiores aos do Duque Baili. Se ele atacasse por iniciativa própria, deixaria sua retaguarda vulnerável, causando consequências ainda piores.

Por isso, Porto Areia foi forçada a uma postura defensiva.

No passado, viviam em paz porque o alvo do Duque Baili não era essa direção, além do fato de a região de Porto Areia ter pouco valor. Como suas expansões em outras direções foram bloqueadas, o Duque Baili voltou sua atenção para o Duque Sahai, o mais fraco militarmente.

Embora Chen Jiadong seja o prefeito, seu conhecimento é limitado, focando mais na economia e no comércio da cidade.

Zhou Yi manda-o de volta para acalmar os cidadãos.

Em seguida, ele procura o Falcão-peregrino.

"O banco de dados da Cidade Recursiva tem informações sobre o Duque Baili?"

O olho eletrônico do drone pisca.

"Sim."

"O Duque Baili é um ser fotônico de nível B, 'General de Combate'. Evoluiu de um ser fotônico de nível C, 'Gladiador Marinho', e pertence à espécie fotônica naturalmente combatente. Segundo registros, o Duque Baili começou liderando um grupo de gladiadores marinhos para ocupar uma pequena porção de terra e fundar a Cidade das Conchas."

"A Cidade das Conchas está localizada a 340 quilômetros ao norte de Porto Areia. O Mar Morto local cobre o oceano real, e há muitos moluscos que crescem nas redondezas. O molusco branco é uma excelente isca para peixes-osso, enquanto o molusco ondulado pode ser usado para sustentar estruturas de selo de luz, sendo um material natural valioso para a luz morta."

"A principal indústria da Cidade das Conchas é a exportação e venda desses dois tipos de moluscos, que, por serem matérias-primas naturais, não geram grandes lucros."

O Falcão-peregrino continua: "Após fundar a Cidade das Conchas, o Duque Baili escravizou um grande número de humanos, enviando-os para a cidade para construir estruturas, criar e vender moluscos."

"Pouco depois, ele iniciou uma guerra contra o 'Duque da Cidade de Ferro', proprietário da Cidade da Refinação de Aço, ao sul. A guerra durou cinco anos; o Duque da Cidade de Ferro foi derrotado e morto, e sua cidade e quatro vilas tornaram-se território do Duque Baili."

"Em seguida, o Duque Baili tentou avançar para o norte, mas a vasta área marítima era ocupada pelo poderoso 'Duque da Destruição', o que o impediu de avançar e lhe impôs uma pressão enorme. O ataque à região de Porto Areia ao sul deve-se, em grande parte, a esse motivo."

Zhou Yi reflete.

O poder de combate do Duque Baili é maior do que o esperado.

Apenas do ponto de vista militar, mesmo que o Duque Sahai estivesse bem, Porto Areia provavelmente não teria resistido por muito mais tempo do que a antiga Cidade da Refinação de Aço.

Enquanto pensava, Zhou Yi vê um guia eletrônico aparecer na tela do controle remoto.

Na imagem, um monstro de quatro braços coberto por uma armadura, exibindo apenas um par de olhos, lembrando uma versão musculosa e pesada de uma Tartaruga Ninja.

...

[Duque Baili]

Força: B+

Habilidade: C

Vitalidade: B+

Classificação: B

...

"O Duque Baili possui vasta experiência em combate. Esta é uma avaliação feita pela Cidade Recursiva após coletar seus dados de combate, servindo apenas como referência."

"É preciso focar em duas habilidades do Duque Baili."

"[Briga] — Durante o combate, pode converter temporariamente o dano recebido em defesa, aumentando ainda mais a resistência a golpes."

"[Destreza] — Pode dominar rapidamente várias ferramentas; especialmente dispositivos de selo de luz ou armas, que geram reações especiais com seu corpo, produzindo efeitos excelentes."

O Falcão-peregrino acrescenta: "Embora não sejam habilidades complexas, o Duque Baili as desenvolveu a um nível muito alto. Nos registros de combate existentes, o Duque Baili utilizou sete tipos de armas, sendo habilidoso em combate corpo a corpo e preciso em ataques à distância, podendo lutar simultaneamente com quatro armas."

Zhou Yi pensa consigo mesmo.

O Duque Baili é de fato um senhor das águas que começou sua trajetória através de batalhas. Com força e vitalidade no máximo, ele é um lutador resistente e versátil.

Como oponente, é certamente um osso duro de roer.