Capítulo 134: O apoio do senhor Zhou é muito importante

Dois fortalecidos que visitavam a Cidade Esmeralda chegaram na mesma motocicleta de quatro rodas e pararam diante do muro baixo de controle de acesso.

Garra Noturna, que agora usa permanentemente um transceptor de tradução, interrogou-os.

— Aqui é a Empresa de Desenvolvimento de Terras Devastadas. Quem vocês procuram?

O homem careca, um dos dois, respondeu:
— Sou o emissário do senhor "Lorde Aço", o soberano do Mar Territorial, meu nome é Homem de Aço.

O outro jovem, com o cabelo trançado em pequenas mechas, também se pronunciou:
— Sou o emissário do senhor "Lorde Concha", o soberano do Mar Territorial, meu nome é Jianxin Bei.

Ambos explicaram brevemente o motivo da visita. Através do monitoramento aéreo do Falcão Vermelho, Zhou Yi observava tudo. Esses dois senhores do Mar Territorial eram os antigos subordinados do Lorde Baili. Agora, eles dividiram o território entre norte e sul: aquele que ocupa a Cidade das Conchas autointitulou-se "Lorde Concha", enquanto o outro, que controla a Cidade da Fundição de Aço, adotou o título de "Lorde Aço". Após a divisão dos interesses, enviaram emissários juntos para visitar a Cidade Esmeralda. O objetivo era único.

— Nossos senhores disseram que, como novos senhores do Mar Territorial, ainda têm muito a aprender e acumular experiência. Nesta região, o apoio do Sr. Zhou é muito importante. Ambos esperam obter o reconhecimento do senhor e da Empresa de Desenvolvimento de Terras Devastadas, e ficariam muito felizes em recebê-lo em suas terras para orientação, visitas e comércio.

— Este é um gesto de cortesia de nossos senhores.

Na sala 3101, os dois emissários apresentaram, cada um, uma caixa de luz. Zhou Yi contraiu o rosto. Era evidente que estavam ali para prestar vassalagem. Provavelmente, o fato de ele ter feito o Lorde Baili desaparecer de repente impôs pressão sobre esses dois sucessores, levando-os a vir pessoalmente para declarar lealdade e tentar cultivar uma boa relação. Tudo bem. Parecia que seu ataque através do mar realmente gerou um efeito de dissuasão, o que garantiria um período de estabilidade para o desenvolvimento da Cidade Esmeralda.

Zhou Yi aceitou as caixas. Cada uma continha 2.000 sementes de luz, totalizando o equivalente a 40% da produção anual da Cidade do Porto de Areia; o valor era bastante generoso.

Zhou Yi disse imediatamente:
— Quanto aos dois senhores do Mar Territorial, certamente contam com meu apoio.

Os emissários relaxaram visivelmente.

— No entanto...

Os rostos deles voltaram a se tensionar.

Zhou Yi continuou:
— Esta região precisa de estabilidade a longo prazo. Os conflitos devem ser resolvidos por meio de negociações e consultas. Não recorram à violência por qualquer motivo, pois isso afeta a ordem e a produtividade de toda a área.

Os dois emissários concordaram prontamente. Como esses dois senhores recém-empossados não tinham outras demandas e vieram apenas para estabelecer boas relações, despediram-se após as formalidades.

...

Após esse pequeno incidente, Zhou Yi, enquanto continuava a comprar músicas para o Mestre do Microfone, entrou em contato com o Lorde Baili. Ele estava intrigado com o fato de Baili coletar muitas formas de vida eletromecânicas semissemi-conscientes. Antes havia a plataforma de criação, e depois, a dúzia de brutamontes eletromecânicos modificados. Zhou Yi estava muito interessado.

As fazendas, o bosque de cogumelos, a represa de fuligem de luz e a aquicultura da Cidade Esmeralda estavam ganhando forma e exigiam meios de transporte adequados. Os dois veículos anteriores funcionavam bem e podiam absorver energia de luz morta por conta própria, apresentando quase nenhum desgaste no dia a dia. Ele perguntou ao Lorde Baili se havia algum caminho especial para adquiri-los.

— A plataforma de criação é um caso à parte; formas semissemi-conscientes podem ser compradas no mercado negro. No entanto, a qualidade costuma ser baixa. Geralmente, são aquelas com defeitos ou tão desgastadas que não durariam mais alguns anos — explicou o Lorde Baili. — Em termos de custo, são mais caras do que veículos comuns equipados com selos de luz. Como exigem reparos antes do uso, o investimento inicial é alto e há fatores incontroláveis a longo prazo. Se forem modificadas como armas de assédio e ataque, são uma ótima escolha, podendo até ser transformadas em armas de autodestruição para causar danos em larga escala. Se forem apenas para transporte, veículos ou barcos fortalecidos comuns são melhores. Essa é a minha opinião.

Zhou Yi pensou que fazia sentido e decidiu acatar o conselho. Ele verificou a página da Cidade de Armazenamento de Energia e, de fato, havia equipamentos veiculares à venda. Esses veículos fortalecidos vinham equipados com três tipos de selos de luz: "Propulsão", "Amortecimento" e "Controle de Chassi". A propulsão servia para acelerar e desacelerar (padrão em barcos fortalecidos), o amortecimento melhorava a segurança e a estabilidade na condução, e o controle de chassi aumentava a dirigibilidade, tornando as partidas, paradas e curvas muito ágeis.

A diferença de preço dos veículos dependia principalmente do nível dos selos de luz. Zhou Yi só então descobriu que a Cidade Eletromecânica classificava cada tipo de selo detalhadamente. Além da distinção de E a A, cada nível era subdividido em 1 a 5 gerações. Quanto maior a geração, maior a precisão do selo, o que se traduzia em melhor desempenho e, consequentemente, preços mais altos. Por exemplo, veículos de nível E-1 usavam selos de 1ª geração, e os de nível E-2, de 2ª geração. Cada veículo era fabricado com selos da mesma geração.

Zhou Yi selecionou dois modelos:
"Veículo de transporte pequeno nível E-1: 5,74m de comprimento, 1,83m de largura, 2,025m de altura, carga nominal de 1,495 toneladas, velocidade máxima de 55 km/h, 50 sementes de luz."
"Veículo de passageiros pequeno nível E-2: 6,54m de comprimento, 2,10m de largura, 2,980m de altura, 10-17 assentos, velocidade máxima de 60 km/h, 75 sementes de luz."

Isso já era suficiente. Após os cálculos do Falcão Vermelho, Zhou Yi encomendou duas unidades de cada na Cidade de Armazenamento de Energia. Graças à classificação de crédito nível B da Empresa de Desenvolvimento de Terras Devastadas, o frete custou apenas 10 sementes de luz, um valor muito baixo. Além disso, ele adquiriu o seguro anual: 1 semente de luz por ano para o nível E-1 e 2 sementes para o nível E-2, garantindo 50% de desconto em reparos por danos. O gasto total foi de 266 sementes de luz.

Cinco dias depois, quatro grandes caminhões chegaram aos arredores da Cidade Esmeralda, rebocando contêineres de dez metros. As portas dos reboques se abriram e os veículos desceram lentamente. Sob o sol, os quatro veículos novos brilhavam. Zhou Yi escolheu o padrão de cores vermelho e preto, combinando com os "Irmãos Máquinas Agrícolas", e cada um trazia o logotipo da Cidade de Armazenamento de Energia e inscrições em vários idiomas para indicar sua origem.

Yuan Tong testou cada um; os veículos rodavam com uma suavidade impressionante.
— Ótimo, ótimo — disse ele, tocando o capô com entusiasmo. — Presidente, já dirigi veículos fortalecidos antes, mas nunca nada tão bom. Não deve ter sido barato, certo?

— É apenas o modelo básico — respondeu Zhou Yi.

Ao saber o preço, Yuan Tong sibilou:
— Que caro! Os veículos fortalecidos feitos pelos artesãos nas cidades humanas custam apenas um terço disso.

No entanto, ele admitiu:
— Mas o preço reflete a qualidade. Os veículos produzidos pela Cidade Eletromecânica são realmente diferentes; o acabamento e a dirigibilidade são nitidamente superiores. Especialmente nas curvas e frenagens, não se sente nenhum atraso, ao contrário dos produzidos pelas cidades humanas, que exigem antecipação. Carros bons são realmente diferentes.

Zhou Yi confirmou o recebimento. O caminhão de entrega emitiu um som:
— Agradecemos sua compra, volte sempre. Para qualquer dúvida, visite a página de pós-venda da Cidade de Armazenamento de Energia.

Em seguida, as máquinas deram meia-volta e seguiram para o próximo destino. A vantagem dos veículos fortalecidos era a facilidade de operação. Como os subordinados de Yuan Tong já sabiam dirigir, ele escolheu quatro para serem motoristas e instruiu-os a ensinar gradualmente os outros trabalhadores. Assim, haveria motoristas para turnos diurnos e noturnos, além de preparar pessoal para quando a frota aumentasse.

A adição dos quatro veículos elevou a frota para seis, conectando as principais indústrias da empresa. Nas fazendas, em conjunto com os Irmãos Máquinas Agrícolas, os agricultores que cuidavam das mudas, os trabalhadores da represa de fuligem de luz e os aquicultores da Baía Zhanjiang nº 1, todos podiam se deslocar rapidamente entre os locais. Isso economizou muito tempo e energia aos trabalhadores, permitindo que suas atividades alcançassem áreas mais distantes. Os veículos de transporte também liberaram os cogumelos de mãos negras e os caranguejos guerreiros da tarefa de carregar cargas pesadas; um único veículo podia transportar toneladas de cogumelos, facilitando também a viagem até o Porto de Areia e vilarejos próximos para comprar adubo.

Nos tempos seguintes, Zhou Yi concentrou-se em estender a represa. A estrutura avançou ao longo da plataforma de criação, seguindo do sudoeste para o norte, conectando-se oficialmente ao cais fora do Porto de Areia. A "Avenida Esmeralda" tornou-se uma via direta entre os dois pontos. Pessoas do Porto de Areia, da Vila Oásis, da Vila Cabeça de Galinha e da Vila Cebolinha começaram a vir para a Cidade Esmeralda, onde trabalhavam como operários da fuligem de luz por salários relativamente altos e depois pegavam o transporte para gastar no Porto de Areia, atraindo cada vez mais pessoas. A força de trabalho na represa cresceu rapidamente para mil pessoas, e Yuan Tong dividiu o trabalho em setores, nomeando 30 líderes para gerenciar esse contingente.

Em meio à correria, um mês se passou. O Falcão Vermelho trouxe uma notícia:
— Zhou, o balanço do mês passado saiu. Você não verificou as contas nos últimos dois meses; deveria dar uma olhada.

Balanço? Zhou Yi olhou imediatamente para a tela do controle remoto. Uma conta apareceu:
【Empresa de Desenvolvimento de Terras Devastadas】
Saldo Total: 26.757,04

Ué? Por que os royalties da Montanha Sagrada aumentaram tanto de repente? Zhou Yi clicou nos detalhes de receitas e despesas. O registro mais recente mostrava:
"03ª parcela de royalties: 19.542,35"

Ele folheou para trás:
"02ª parcela de royalties: 5.938,11"

Zhou Yi lembrava que a primeira parcela fora de apenas 1.277. Os royalties da Montanha Sagrada haviam disparado. O Falcão Vermelho explicou:
— Consultei Da Vinci e ele disse que é normal. Como o período de bonança de um novo medicamento tem um efeito de "cauda longa" muito evidente, o estágio inicial de cultivo em larga escala e venda gera um primeiro pico. Com a aplicação e a popularização gradativa, entra-se no segundo pico... até que medicamentos similares surjam, levando a uma queda gradual. Assim que as aplicações do medicamento amadurecerem, a oferta no mercado aumentará rapidamente, e os lucros gerados pela matéria-prima serão muito significativos.

O drone continuou:
— Quanto ao crescimento dos Cogumelos Sábios, Da Vinci acha que o aumento foi até menor do que o esperado. Ele confirmou com a Montanha Sagrada que isso se deve às condições especiais de plantio, e ainda não encontraram outro método de cultivo. A quantidade de excrementos de porco-garras é insuficiente, e estão tentando expandir a escala de porcos-garras artificialmente para aumentar a produção de Cogumelos Sábios. A primavera é uma estação propícia para doenças, e muitos lugares tiveram surtos de infecções similares à febre aftosa nos porcos-garras, por isso o crescimento foi menor que o previsto. Espera-se um aumento moderado no verão.

Zhou Yi sentiu-se muito satisfeito. Esses royalties eram de fato práticos e convenientes, garantindo um fluxo de renda constante e duradouro.