Capítulo 141: O Grande Buda

Do 31º andar, Zhou Yi contemplava a paisagem. Aquela ilha principal possuía muitas formações rochosas e colinas, mas as encostas eram bastante suaves, o que não afetava a marcha lenta da Cidade Esmeralda.

A terra era densamente coberta de árvores, capim alto e muitos pequenos animais.

Enquanto a Cidade Esmeralda avançava vagamente, numerosos pássaros voavam em círculos ao seu redor, sem demonstrar qualquer medo daquele enorme intruso.

Zhou Yi notou que, no horizonte adiante, um objeto de grande porte estava em movimento.

Um falcão-peregrino fazia o foco e a gravação aérea do alvo.

Sob a lente, revelava-se um gigante de pedra com feições nítidas; sua cabeça estava repleta de incontáveis caracóis de cabelo esculpidos, possuindo um rosto quadrado e lóbulos de orelha longos e largos. Seus olhos estavam ligeiramente semicerrados, com uma expressão solene, e entre as sobrancelhas havia um pequeno ponto saliente.

O homem de pedra aproximava-se lentamente de longe, caminhando sobre duas pernas ao estilo humano e deixando pegadas largas no chão.

Zhou Yi sentiu uma sensação curiosa ao observar aquilo.

Inesperadamente, tratava-se de uma estátua de Buda a passear.

Atrás do Grande Buda, havia dois protetores, um de cada lado.

Eles eram bem mais baixos que o Buda, mas, em comparação com a floresta ao lado, sobressaíam imponentemente. Usavam coroas pontiagudas e altas, vestiam armaduras de saia esculpidas e ostentavam igualmente faces solenes de rostos quadrados e narizes largos.

Muitos pássaros voavam em círculos ao redor do Grande Buda, parecendo atraídos por ele.

Aproximando ainda mais a lente, Zhou Yi avistou também vestígios humanos.

Agachadas sobre os ombros e as costas do Buda de pedra estavam algumas grandes aranhas negras, com oito patas metálicas e corpos mecânicos quadrados. Sobre o dorso das aranhas havia cabines de comando, onde pessoas controlavam seus movimentos.

Um total de oito aranhas mecânicas estava firmemente fixado ao corpo do Grande Buda.

Elas prendiam um dispositivo cilíndrico à superfície da estátua e, usando-o como ponto de ancoragem, envolviam os ombros e o peito do Buda com correntes de ferro cruzadas, como se vestissem a estátua com uma estranha veste monástica de ferro.

As aranhas mecânicas também sopravam um óleo negro, utilizando membros dotados de pequenas escovas para espalhá-lo uniformemente sobre a superfície corporal do Buda.

Zhou Yi percebeu imediatamente.

Aquelas correntes eram claramente bloqueadores de luz.

O óleo negro ceroso consistia num óleo bloqueador de luz.

A combinação de ambos podia afetar a capacidade da vida arquitetônica de absorver a luz mortal da natureza, e até interromper o funcionamento de partes de seu organismo, constituindo uma arma exclusiva contra formas de vida arquitetônicas.

Nesse momento, duas das aranhas mecânicas utilizavam suas garras para delinear um tipo de grafite prateado na superfície do Buda, semelhante a alguma espécie de tatuagem eletroplatada, o que lembrou a Zhou Yi as espinhas dorsais e paredes de luz no interior do navio fortificado.

Ele perguntou a Qin Xie, que se aproximara para espiar a tela:
— Elas estão instalando marcas de luz?

— Sim.

Qin Xie encarou atentamente as aranhas na tela:
— Estas são as «aranhas sobre rodas» dos Cavaleiros Mecânicos, capazes de se mover por todo tipo de terreno complexo. Os Cavaleiros Mecânicos devem estar a controlá-las para fixar marcas de luz avançadas na superfície desta grande entidade alienígena. Pela complexidade e abrangência, isto deve ser de intensidade Classe B, seja [Imobilização] ou [Altar Proibido].

Ele apontou para a veste de correntes sobre o corpo do Buda:
— Trata-se de um bloqueador de grande porte modificado especificamente, capaz de suportar e conectar estruturas de marcas de luz. Estas estruturas em cadeia já estão praticamente estendidas...

No corpo do Grande Buda, faixas de chamas irromperam repentinamente; todas vinham das correntes de ferro em sua superfície, e essas mesmas correntes uniam-se mutuamente às marcas de luz prateadas, fazendo com que as marcas começassem a piscar uma a uma.

Isso tornou o passo do Buda de pedra ainda mais pesado e lento.

Contudo, ele continuava com os braços caídos naturalmente, avançando sem se dar conta de nada.

Os dois protetores acompanhavam-no igualmente impassíveis.

— Parece ser a [Imobilização].

Qin Xie murmurou:
— Embora o [Altar Proibido] seja excelente, o consumo é excessivo e exige ser desdobrado numa área fixa. A [Imobilização] consegue paralisar o organismo com um consumo ligeiramente menor...

Ele explicou brevemente.

O [Altar Proibido] podia ser entendido de forma simples como uma habilidade de selamento, impedindo que o alvo utilize suas próprias habilidades ativas, aproximando-se de um efeito de impacto instantâneo.

A [Imobilização], como o próprio nome indica, dificulta a locomoção de formas de vida baseadas em luz mortal, como as espécies fotonáuticas e os alienígenas, embora exija tempo e espaço para surtir efeito gradualmente, fazendo com que o alvo acabe por se aproximar da estase.

— Executar um projeto de marcas de luz avançadas deste tipo exige um ambiente extremamente estável... Parece que esta entidade alienígena tem um gênio pacífico, ou simplesmente não tem consciência dos riscos que enfrenta.

Zhou Yi memorizou o fato em silêncio.

A distância entre a Cidade Esmeralda e o Buda de pedra diminuía cada vez mais.

O Buda de pedra exibia sobrancelhas largas e um semblante compassivo, com um subtil sorriso nos lábios.

Ele estava quase nivelado com a Cidade Esmeralda, com ombros largos, braços compridos e dedos das mãos e dos pés nitidamente formados. Os dois protetores ao lado também tinham dezesseis ou dezessete metros de altura.

Essa aparência parecia deveras familiar.

Onde diabos ele teria visto aquilo antes...

Os olhos de Zhou Yi de repente se arregalaram.

Porra.

É o Grande Buda de Leshan!

Ele já o tinha visitado pessoalmente e tirado fotografias, tendo inclusive descido ao lado do Buda por um caminho de montanha íngreme e apinhado para observar as esculturas em rocha.

Nunca imaginara reencontrá-lo daquela forma na Era do Ermo.

Zhou Yi tomou imediatamente uma decisão em seu íntimo.

Tinha de dar uma ajuda.

Afinal, tratava-se genuinamente dos seus.

Ele manobrou a Cidade Esmeralda para deslizar pelo solo, aproximando-se rapidamente do Grande Buda.

O Buda de pedra finalmente deteve seus passos.

Seus olhos, imutáveis desde tempos imemoriais, encararam Zhou Yi através da janela de vidro, enquanto o Grande Buda permanecia em silêncio absoluto.

Isso deixou os Cavaleiros Mecânicos um tanto assustados; eles conduziram suas aranhas para se esconderem atrás do Grande Buda, sem saber exatamente o que estava a acontecer.

— Vou sair um instante para ver a situação.

Dizendo isso a Qin Xie, Zhou Yi empurrou a porta e saiu.

Montado no Caçador de Espinhas, voou em direção ao Grande Buda oposto e pousou sobre o seu ombro.

Sob seus pés estava o óleo bloqueador de luz escorregadio, ladeado por uma vasta rede de correntes de ferro cruzadas.

Zhou Yi lançou um olhar de relance para trás.

As aranhas mecânicas mantinham-se cautelosamente agachadas nas costas do Buda, sem se aproximarem precipitadamente ou realizarem qualquer ação.

Zhou Yi colocou a mão sobre o lóbulo largo da orelha do Buda de pedra.

Injeção de energia.

Sincronização de consciência ativada.

...

— Grande Buda, estás bem? Precisas de ajuda?

Momentos depois.

Uma voz grave ecoou em sua mente:
— Estou bem. És a primeira consciência exterior com que contacto, além de mim próprio. Quem és tu?

Zhou Yi respondeu:
— Eu já te tinha visto antes de te tornares uma vida arquitetônica.

— Oh?

O outro demonstrou certa surpresa:
— Conheceste o meu eu de tempos mais remotos?

— Sim.

— Como eu era nessa altura?

— A aparência não era muito diferente da atual, apenas estavas sentado junto à montanha e não te podias mover. Muitas pessoas vinham prestar-te culto, porque representavas um marco dos humanos pré-históricos...

Zhou Yi acabou por se empolgar um pouco ao falar.

— Assim era o meu passado...

O Grande Buda disse lentamente:
— Com razão eu sempre me lembrei de ter tido muitos nomes: a Grande Estátua de Lingyun, a Grande Estátua de Jiuding, o Grande Buda de Leshan... Contudo, o de Grande Buda de Leshan é o que permanece mais nítido.

— Pensei que fossem apenas os meus nomes em diferentes eras. Os humanos pré-históricos que me criaram eram seres realmente inacreditáveis. Como gostaria de regressar a essa época e contemplar os outros grandes Budas.

Zhou Yi abreviou a conversa:
— A tua situação atual encerra um enorme risco. O grupo de Cavaleiros Mecânicos instalou-se sobre ti... É melhor manteres distância deles para evitar seres aprisionado.

Após ouvir, o Grande Buda afirmou:
— Compreendo. Contudo, esta é a minha prática espiritual.

— Prática espiritual?

Zhou Yi ficou confuso.

— Sim.

O Grande Buda explicou:
— Desde o momento em que despertei, descobri que consigo atrair muitas formas de vida, e elas vêm sempre ter comigo. Se permanecerem comigo por algum tempo, até mesmo as criaturas mais ferozes se tornam amigáveis para comigo.

— Pouco tempo atrás, um grupo de pessoas também andou a vaguear pelo meu corpo, enfiando-se nas minhas orelhas e no meu nariz, parecendo procurar alguma coisa. No fim, também foram muito bondosos comigo e presentearam-me com uma semente de luz.

— Desde que haja paciência e tolerância, todos serão benevolentes para comigo.

Zhou Yi ficou boquiaberto por um instante.

A habilidade do Grande Buda de Leshan era verdadeiramente absurda.

Seria o equivalente literal a largar a lâmina de matança e tornar-se Buda no mesmo instante?

O Grande Buda continuou:
— Esta capacidade não faz com que percam a capacidade de atacar, apenas os torna amigáveis para comigo, exigindo tempo para exercer influência e apaziguamento.

— Além disso, através do contato e da influência sobre outras formas de vida iradas e violentas, eu próprio me tornei mais aperfeiçoado. No início, esta habilidade era muito fraca... Após anos de acumulação, agora superou largamente a inicial.

— Grande Buda Zhou Yi, agradeço a tua preocupação, mas estou bem.

Esse tratamento deixou Zhou Yi com um sorriso amarelo.

Na perceção do Grande Buda de Leshan, cada forma de vida constituía um Grande Buda.

Ele acreditava estar a influenciar os outros a seguirem o bem, enquanto os outros também tornavam a sua consciência mais clara e perspicaz; aquilo era a sua prática espiritual.

Só então Zhou Yi relaxou.

Ele ativou de imediato o modo de convite, prometendo não interferir em sua prática espiritual e ajudando-o vigorosamente a guiar ainda mais os outros para o bem.

— Do nosso lado há mais população, o que é mais benéfico para a tua prática, e também visitaremos outras terras, para onde poderás ir juntamente...

Na Era do Ermo, relíquias culturais cruciais como o Grande Buda de Leshan deviam, naturalmente, ser bem protegidas.

Ao ouvir isso, o Grande Buda ponderou:
— Grande Buda Zhou Yi, contudo, não consigo partir daqui, pois uma parte considerável de mim ainda se encontra no penhasco, no centro da ilha. Eu limito-me a praticar caminhando, mas, no fim, deverei retornar ao lugar de onde vim.

Zhou Yi replicou:
— Isso não é problema, podemos ajudar-te a mudar de casa. Na nossa empresa há uma vida arquitetônica capaz de atravessar o mar... Desde que não sejas uma montanha inteira, ela deverá ser capaz de te carregar.

— Existe uma congénere tão milagrosa?

O Grande Buda espantou-se:
— O meu conhecimento é deveras limitado; ainda preciso de muito mais prática para evoluir.

— Sendo assim, conto com a tua ajuda, Grande Buda Zhou Yi.

Zhou Yi rejubilou interiormente.

Só por ter encontrado o Grande Buda de Leshan, toda aquela longa viagem já tinha valido a pena.

— Há mais uma questão. Chegaste a ver uma estrela cadente? Parecia...

Após o questionamento, Zhou Yi obteve bastantes informações da parte do Grande Buda.

— Até mais tarde, então.

— De acordo.

Ele retornou todo o caminho montado no Caçador de Espinhas.

A Cidade Esmeralda voltou a arrancar.

O Grande Buda ergueu lentamente os seus longos braços, realizando um gesto de reverência com as palmas das mãos unidas.

Zhou Yi operou a Cidade Esmeralda para cruzar os punhos em retribuição.

Os dois gigantes cruzaram-se, prosseguindo cada qual com a sua respetiva jornada.