Capítulo 38: O Serviço do Armazém de Máquinas

Enquanto conversavam, Mil Grãos deslizou suavemente para o modo de vendas.

— Senhor Zhou, gostaria de adquirir mais “Projéteis de Paralisia”? Eles funcionam em conjunto com o bloqueador de luz para capturar espécimes vivos de nanoluz. Todos os que experimentaram recomendam.

Ela retirou de sua bolsa um exemplar embrulhado em tecido, dizendo que o dispositivo provocava paralisia, dificultando o movimento e a força do alvo atingido. Contudo, sua eficácia era limitada a criaturas com classificação D ou inferior.

— Também tenho o “Pó de Bloqueio de Luz”, que esconde o brilho do bloqueador, evitando que seja detectado como anormal.

O item parecia uma grande esponja cheia de poros, utilizada em conjunto com um estojo de pó; ao bater, espalhava uma nuvem de pó branco. Aplicado sobre o corpo e as linhas do bloqueador, ocultava suas reações energéticas e ópticas.

— O “Papel de Manutenção” é outro produto indispensável. Quer estocar um pouco? É consumível.

A jovem mostrou um rolo de papel-óleo, explicando que servia para selar e embalar dispositivos, protegendo-os da umidade e de insetos, evitando ferrugem e oxidação — essencial para armazenar armas.

Na região das dunas, quando testou novas armas, o papel de manutenção usado foi deixado cair.

...

Nenhum destes itens tinha preço inferior a dois nanoluzes.

Comparativamente, os serviços oferecidos pelos irmãos da maquinaria agrícola eram um verdadeiro ato de generosidade, cobrando apenas o mínimo, mais para aprimorar e demonstrar suas habilidades em um ambiente adequado.

Para ser franco, muitos dos produtos de Mil Grãos despertavam o interesse de Zhou Yi.

Mas a batalha iminente se aproximava. O navio dos Cavaleiros do Mar Morto podia surgir a qualquer momento na superfície; os nanoluzes seriam de grande valia para abastecer a Cidade Esmeralda.

Zhou Yi permaneceu impassível, e Mil Grãos não demonstrou qualquer alteração na atitude, mantendo-se cordial e entusiasmada, com grande profissionalismo.

— Dona Mil, fala com eloquência e não teme o trabalho duro. Certamente seus negócios prosperarão cada vez mais.

— Obrigada pelas palavras, senhor Zhou.

A jovem ajeitou o chapéu, enxugou o suor da testa e do pescoço com uma toalha:

— Sou apenas uma pequena comerciante, correndo de um lado ao outro para ganhar um pouco com esforço. Onde houver necessidade de clientes, lá estarei. Assim é o ofício do comerciante.

Zhou Yi lançou um olhar ao caminhão de carga:

— Parece que, nas viagens, dorme no veículo?

— Sim.

Mil Grãos apontou para o caminhão:

— Esqueci de apresentar: este é meu parceiro, “Missão”.

Com sua habilidade de Alerta, Zhou Yi percebeu uma aura verde-clarinha envolvendo o caminhão, com intensidade ao menos C. A superfície exibia claras oscilações energéticas, indicando algum tipo de habilidade ativa.

Com um parceiro tão poderoso, Mil Grãos realmente podia viajar livremente por aquelas terras.

— Costumo dormir na cabine de Missão. Instalei um compartimento para descansos durante viagens longas.

— Tenho uma entrega a fazer pontualmente ao cliente, então me despeço.

Ela chegou rápido, partiu ainda mais rápido.

O caminhão girou em meio ao ronco do motor, os faróis desenhando dois traços retos na noite, partindo novamente rumo ao horizonte.

...

Assim que Mil Grãos partiu, Zhou Yi ordenou aos Caranguejos Guerreiros que instalassem imediatamente os bloqueadores de luz.

Com a conclusão da instalação dos dois bloqueadores, três carregadores improvisados começaram a sugá-la simultaneamente do Mar Morto, abastecendo a Cidade Esmeralda.

Antes da chegada dos inimigos, cada fração de energia era valiosa.

Zhou Yi comunicou aos funcionários que estavam entrando em período de combate, alertando para não deixarem o edifício.

O clima de tensão perdurou por dois dias e uma noite.

O Mar Morto, porém, permaneceu silencioso.

Zhou Yi chegou a suspeitar que Mil Grãos teria inventado a notícia apenas para impulsionar vendas.

Na noite do segundo dia, finalmente chegou o retorno do Falcão Rubro.

O drone quadrimotor mantinha quase o mesmo aspecto, com apenas um pequeno compartimento negro instalado no topo e cinco câmeras em vez de quatro. Seu voo continuava ágil e flexível.

— Missão concluída.

— Eis as melhorias de hardware realizadas:

— Troquei o carregador; a autonomia aumentou 25%. Agora posso recarregar com luz natural do Mar Morto durante o dia, possibilitando voos e buscas mais longas. Custo: 22 nanoluzes.

— Atualizei o processador de transmissão; alcance de sinal audiovisual ampliado para 20 quilômetros, busca precisa com cobertura de 5 quilômetros de diâmetro, capaz de escanear e obter dados básicos de dispositivos registrados, com imagens claras mesmo à noite. Custo: 12 nanoluzes.

— Instalei uma caixa de nanoluz miniatura: 2 nanoluzes.

— Instalei um conjunto de transmissores, ativando o serviço de pilha de máquinas da Cidade Recursiva. Equipamento novo e taxa de instalação: 25 nanoluzes. Taxa de serviço anual: 50 nanoluzes. Total: 75 nanoluzes.

— Teste físico e manutenção: 5 nanoluzes.

— Tradutor personalizado, 12 transmissores: 45 nanoluzes.

— Adquiri duas caixas de nanoluz categorizáveis: 4 nanoluzes.

— Total gasto nesta operação: 165 nanoluzes.

Zhou Yi entregou 166 nanoluzes ao Falcão Rubro, que praticamente consumiu tudo.

Seja ampliando autonomia, melhorando transmissão, aprimorando imagens noturnas ou instalando caixas de nanoluz, tudo era necessidade real.

Apenas o serviço de pilha de máquinas parecia obscuro para Zhou Yi.

O Falcão Rubro explicou:

— Pilha de máquinas é um protocolo de controle de transmissão de informações, um canal de comunicação criptografado, e a Cidade Recursiva é um dos provedores de serviço. Com este serviço ativado, é possível acessar em tempo real as informações da Cidade Recursiva.

— Por exemplo, ao encontrar uma criatura desconhecida de nanoluz, posso enviar dados pela pilha de máquinas à Cidade Recursiva e obter, via banco de dados, informações detalhadas sobre o espécime.

— Meu banco de dados tem capacidade limitada; expandi-lo seria caro e aumentaria o peso, sobrecarregando o aparelho. Diante do ambiente atual, considero necessário acessar este serviço. Assim, posso consultar a vasta base de dados da Cidade Recursiva para fundamentar decisões.

— Com pilha de máquinas, não preciso ir até a Cidade Recursiva. Posso verificar remotamente preços atualizados, listas de produtos, disponibilidade de trabalhadores e notícias diversas.

— É um serviço caro, mas prático.

Zhou Yi ouviu com olhos reluzentes:

— Excelente, isso é de grande importância para nós. Bom trabalho.

Era como se a Cidade Recursiva tivesse o próprio grande intranet.

Apesar do preço anual elevado, Zhou Yi, experiente internauta, compreendia perfeitamente o valor.

Após instalar o serviço, um novo ícone apareceu na tela do controle remoto, semelhante a um dicionário.

Ao tocar com o dedo, a interface mudou para uma página totalmente nova.

No topo, havia seções de notícias, economia, tecnologia, saúde. Nenhum anúncio, apenas a sensação pura da internet nos seus primórdios.

Zhou Yi ficou com sentimentos mistos.

O mundo da informação criado na era digital era agora herdado e perpetuado por seres mecânicos.

Mas o mais importante...

No mundo devastado, eu também posso navegar na rede!

Enquanto Zhou Yi saboreava o prazer de estar online novamente, o Falcão Rubro lançou um alerta repentino.

— Dez quilômetros a leste, na superfície do Mar Morto, detectei um navio de combate.

— Conforme consulta ao banco de dados da Cidade Recursiva, trata-se do “Órgão” da Sétima Frota dos Cavaleiros do Mar Morto, classificado como C, velocidade de 10–15 km/h, equipado com um canhão principal C e dois canhões auxiliares D de alta velocidade.

— O Órgão está navegando direto rumo à Cidade Esmeralda, previsto para chegar em uma hora.

— Informações do banco de dados apontam que o Órgão é especialista em bombardeios do Mar Morto ao continente, frequentemente executando missões desse tipo. É provável que eu seja alvo de disparos.

Zhou Yi ficou furioso.

Esperei tanto por você e só agora, quando me conectei à rede, aparece para me expulsar?

Está procurando encrenca, não é?

Ótimo, ótimo.

Agora que chegou, não vai escapar!