Capítulo 98: O Navio Pérola Negra

As palavras de Zhou Yi fizeram o gráfico de ondas do médico mecatrônico estremecer por um instante.

Os quatro braços mecânicos de Da Vinci se moveram lentamente. “Essa sua ideia, do ponto de vista da estrutura e do mecanismo fisiológico, não apresenta problemas. As Serpentes Vitoriosas que migraram para perto do hospital não se recusam a trabalhar em troca de recursos.”

“Para elas, o mais importante é possuir um local de convivência estável e seguro, para poderem reproduzir com sucesso a próxima geração – isso também é um instinto de seres sociais. Elas estão satisfeitas aqui, mostram-se bastante relaxadas.”

“Quando feridas, famintas ou em combate, as Serpentes Vitoriosas secretam grandes quantidades de hormônios, o que bloqueia a dor e as torna enlouquecidas. Em condições normais, mesmo não sendo dóceis, ainda são criaturas racionais e inteligentes.”

“O maior entrave do plano que você descreveu está na comunicação.”

As Serpentes Vitoriosas comunicam-se entre si liberando feromônios, como se dentro do grupo existisse um chat criptografado; para quem está de fora, dialogar com elas é bastante difícil.

Como médico mecatrônico, Da Vinci adquiriu feromônios específicos e instalou programas próprios para poder comunicar-se com as Serpentes Vitoriosas.

Mesmo que uma pessoa comum possuísse o feromônio, seria muito difícil expressar com precisão suas intenções através desse meio, e decifrar os feromônios trocados entre as Serpentes seria uma tarefa quase impossível.

O que Zhou Yi temia, a princípio, era que, afinal, as Serpentes Vitoriosas são criaturas de Classe C e formam um grupo de centenas de indivíduos, podendo não querer trabalhar para ele.

Mas, para sua surpresa, esse ponto não foi um obstáculo.

A comunicação, para ele, revelou-se a parte mais simples.

“Deixe comigo, vou tentar.”

Zhou Yi tocou suavemente o assistente recomendado por Da Vinci, uma Serpente Vitoriosa com um pequeno chifre no nariz.

A pele era fria e dura ao toque, como um bloco de ferro.

Embora sejam chamadas de serpentes, além do corpo alongado, em tudo o mais as Serpentes Vitoriosas se assemelham mais ao metal ou à pedra.

Zhou Yi olhou para o Chifrudinho: era como se fosse composto por inúmeros poliedros negros metálicos, um jogo da cobrinha 3D em versão realista. A cabeça esférica, simétrica, tinha apenas um grande olho, com uma pupila prateada em forma de anel.

Por viverem há muito tempo no Mar Morto, as Serpentes Vitoriosas absorveram grandes quantidades de luz âmbar e carvão de luz na superfície do corpo, formando essa couraça resistente.

Em batalhas coletivas, elas se conectam como peças de encaixe, combatendo unidas até a morte, o que as tornou uma espécie temida e famosa no Mar Morto.

Zhou Yi transmitiu energia à Serpente Vitoriosa que tocava.

Dez.

Dez...

Em silêncio, pensou: “Consegue me ouvir?”

Imediatamente, uma resposta ecoou em sua mente.

“Como você fez isso? Sua mão consegue conversar comigo? Agora entendo por que você é o chefe do Doutor Da Vinci…”

A pupila do olho único da Serpente retraiu-se num pequeno ponto.

Zhou Yi disse: “Isso não importa. Chifrudinho, se eu quiser conversar com vocês…”

Após ouvi-lo, Chifrudinho respondeu: “Entre nós, a comunicação é fácil, pois não existe conversa individual; tudo é transmitido por cheiro para que todos possam perceber. Nas palavras do Doutor Da Vinci, a difusão do feromônio é uniforme.”

“Você é o chefe do Doutor Da Vinci e nosso grande benfeitor. O que quiser que façamos, é só pedir! Quem te ofender, enfrentaremos! Somos bons nisso!”

Chifrudinho falou com imponência.

Depois de uma breve conversa, Zhou Yi já tinha uma boa noção da situação.

Criaturas de carne e osso não conseguem criar um módulo universal de comunicação, como texto e voz, como fazem as máquinas, mas têm suas vantagens: adaptam-se e mudam com mais facilidade.

Se mandasse os irmãos das máquinas agrícolas brigarem, eles provavelmente apontariam as armas para ele e diriam: “Por que não vai você? Somos só máquinas agrícolas.”

Mas, com as Serpentes Vitoriosas, antes mesmo de Zhou Yi ordenar, já perguntavam prontas: “Quem é para atacar?”

Se não dá para exigir precisão, deixe que resolvam de forma flexível.

Afinal, a principal tarefa era transportar mercadorias ou pessoas.

Logo, Da Vinci chegou a um acordo com as Serpentes Vitoriosas.

“Presidente, quanto à nossa proposta de cooperação, a comunidade das Serpentes Vitoriosas da Ilha das Serpentes faz apenas uma exigência.”

“Elas desejam obter regularmente alguns cogumelos.”

Zhou Yi logo entendeu: “Cogumelos do Sábio?”

“Exatamente.” O rosto retangular de Da Vinci exibiu gráficos que mudavam devagar. “Como médico, sempre recomendei que evitassem o uso contínuo do Cogumelo do Sábio; a longo prazo pode causar dependência e até mesmo vício.”

“Mas reconheço que, após consumir o cogumelo, as Serpentes Vitoriosas tornam-se mais estáveis e racionais, além de pensarem melhor, o que beneficia a ordem do grupo. Se for controlada a quantidade, pelo que observamos até agora, realmente lhes faz bem.”

Zhou Yi não se preocupou tanto.

Se o Cogumelo do Sábio faz bem a elas, que continuem usando; se houver problemas depois, ele pensaria em soluções.

“Sem problemas,” disse Zhou Yi. “Quanto à quantidade, você decide.”

“Sim, presidente.”

Assim que receberam a promessa, as Serpentes Vitoriosas começaram a agir.

Várias serpentes negras juntaram-se à beira do Mar Morto.

Primeiro, observaram um barco pequeno reforçado ao lado, que serviu de modelo.

Depois, o primeiro grupo de Serpentes Vitoriosas esticou-se no chão como longas tábuas paralelas, formando a base. Cada uma segurava a cauda da anterior com a boca, criando uma ligação linear, e depois foram se sobrepondo e entrelaçando, até que, rapidamente, ergueram um navio preto.

A aparência era semelhante ao barco reforçado, porém um pouco maior.

Chifrudinho ergueu a cabeça redonda, olhou para Zhou Yi com seu único olho e, através da sintonia de consciência, disse: “Presidente, entramos no modo navio, não é difícil. Já tivemos experiência em construir fortalezas.”

Zhou Yi contemplou o estranho navio negro diante de si.

Se não soubesse que eram Serpentes Vitoriosas, pensaria que era um barco feito de tijolos pretos e pedras esféricas, exibindo uma estética pixelizada, como se um objeto de videogame tivesse invadido o mundo real.

O barco deslizou lentamente pelo Mar Morto.

No início, seus movimentos eram desajeitados, com puxões de um lado e de outro, a embarcação ora balançava, ora mexia o leme de forma descoordenada.

Parecia um barco selvagem, experimentando a água pela primeira vez, tentando adaptar-se ao próprio corpo.

Mas, logo, com o auxílio e orientação do barco reforçado ao lado, tornou-se ágil.

O navio negro navegou entre as névoas do Mar Morto, desviando habilmente para os lados, mergulhando e ressurgindo.

A cooperação entre as Serpentes Vitoriosas era notável, evidenciando que já tinham experiência semelhante antes.

Chifrudinho disse: “Presidente, isso não é difícil, só flutuar no Mar Morto. Transportar coisas também é fácil; se Maria ou o Doutor Da Vinci precisarem de medicamentos, nós trazemos!”

“Se encontrarmos inimigos suspeitos no caminho, atacamos de imediato com ‘Veneno Quebrador’ e cercamos em formação de combate! Somos muito fortes na luta!”

Zhou Yi coçou o queixo, imaginando a cena de um navio que de repente começa a cuspir veneno, abre olhos por toda parte e se transforma em várias serpentes negras atacando em conjunto — realmente, seria impressionante.

Depois, veio a etapa de nomeação.

Para facilitar, Zhou Yi deu ao navio formado pelas Serpentes Vitoriosas um nome clássico: “Pérola Negra”.

Assim, a Pérola Negra passou a navegar pelo Mar Morto nas proximidades.

Além do sucesso no teste da Pérola Negra, o retorno dos irmãos das máquinas agrícolas também trouxe grande alegria a Zhou Yi.

O Cavalo de Ferro trocou pneus e faróis, instalou uma antena parecida com um Wi-Fi, e a peça “Oriente Vermelho”, que havia caído da frente, foi restaurada em bronze, conferindo um novo requinte ao veículo.

“Presidente, voltamos,” anunciou o Cavalo de Ferro assim que chegou. “Quando vi a lista de consertos desta vez, levei um susto. O problema no motor era esperado, mas houve curto-circuito e queimadura localizada na estrutura de luz…”

“Se não fizéssemos a troca, poderia piorar e levar à inconsciência. Só que o preço das revisões e consertos está cada vez mais caro, ainda mais com a guerra perto de Recursão, tudo está inflacionado.”

“Com as trocas feitas, temos três anos de garantia e conserto grátis, então posso trabalhar tranquilo!”

“Estou te devendo! Mil e duzentas sementes de luz — vou pagar com trabalho. Enquanto você não nos mandar embora, seguimos em frente.”

Zhou Yi deu uns tapas no capô. “O importante é que estejam bem.”

Depois, contou aos irmãos sobre o consultor agrícola Zheng Tao.

O Cavalo de Ferro ficou satisfeito.

“Nisso realmente somos fracos; entendemos de plantar, mas de vender não. Se o alimento não chega onde é necessário, é um grande desperdício.”

Quatro dias depois.

Zhou Yi recebeu uma notícia bombástica.

A cerca de 1.700 quilômetros a sudeste de Cidade Esmeralda, em alto-mar, foi encontrado um enorme ser alienígena flutuando, envolvido numa batalha violenta com vários navios de guerra.

Aqueles navios não eram desconhecidos.

Tratava-se da Sétima Esquadra da Ordem dos Cavaleiros do Mar Morto.

Zhou Yi decidiu enviar uma equipe para observar a situação de perto.