Capítulo 104: O São Petersburgo

Com a oficialização da adesão, a Baía do Dragão também revelou suas informações.

Trata-se de uma base militar de submarinos, oferecendo a mais profissional assistência logística para a manutenção de máquinas eletromecânicas submarinas. O mais importante: é tudo gratuito.

Os submarinos que entram só precisam fornecer sementes de luz para que a manutenção e reparo no interior da caverna continuem funcionando.

Quanto maior o dano, mais sementes de luz são necessárias.

Ela disse: “No início, todo o gasto de energia era assumido por mim mesma.”

“Mas, com o constante aumento do número de submarinos danificados que chegam, o consumo tornou-se enorme. Apenas coletar energia do exterior já não era suficiente para cobrir o reparo, e isso estava desgastando meu próprio corpo.”

“Por isso, depois ajustei para uma abertura interna no meu corpo, permitindo que os danificados observassem o fluxo de energia. Assim, eles entendem que o processo de reparo exige que contribuam com sementes de luz. Essa é minha forma de comunicação externa.”

Zhou Yi compreendeu.

A Baía do Dragão se transformou num posto de reparo automático e pago por contribuição: quanto maior o problema, mais sementes de luz são depositadas.

Ela está aberta a todos os submarinos; a manutenção é sua função e também sua forma de aperfeiçoamento. Através dos testes e reparos em cada submarino, ela recebe um vasto retorno de informações, que é preciso e legível.

Zhou Yi pediu para entrar na caverna.

Baía do Dragão apenas disse: “Por favor, não atrapalhe o processo de reparo.”

“Fique tranquilo, não irei.”

Zhou Yi levou o Red Falcon e seguiu pela passarela até a área subaquática da caverna.

Primeiro, entrou na mais à direita.

Dessa vez, finalmente não foi rejeitado.

A parede interna da caverna foi iluminada pela Baía do Dragão, tornando tudo claro.

No meio havia um mar morto enevoado e um canal, com corredores acessíveis dos dois lados, profundos. As paredes de cimento cinza da passagem estavam úmidas e geladas, com muitos tubos desordenados no teto e algumas escadas de ferro enferrujadas e retráteis.

Parecia um abrigo antiaéreo da época da guerra.

Zhou Yi avançou e viu, no fundo, um grande dispositivo metálico.

Ele se abria para os lados como ferro derretido, fundindo-se ao concreto armado.

A sensação que a Baía do Dragão transmitia era a de uma estrutura metálica usada para fechar o túnel.

Porém, com a visão de “Alerta”, Zhou Yi pôde perceber claramente que essa máquina eletromecânica, embora deformada, emanava uma luz vermelha, indicando que sua resistência era genuinamente classe B ou superior.

A luz mortal que emitia cobria toda a caverna, irradiando para todos os lados.

“De fato, é um corpo não desenvolvido.”

O Red Falcon, pairando ao lado, disse: “No banco de dados da cidade Recursiva, só há dois casos semelhantes, nomeados ‘Corpos Não Desenvolvidos Acoplados’, muito raros.”

“Este tipo de corpo forma uma simbiose factual com outro ser vivo externo. Se um dos lados sofre alteração, o outro também é afetado de forma similar, podendo transferir energia de um para o outro.”

Zhou Yi quis saber: “Existe algum risco?”

“Pode ser visto como um órgão externo de captação de luz da Baía do Dragão. Ele está altamente degenerado em sua estrutura funcional, sem controle ou consciência próprios.”

Que bom.

Zhou Yi colocou a mão sobre a superfície da Baía do Dragão, sentindo uma textura áspera e densa na pele.

A superfície estava coberta por uma grossa camada de areia luminosa.

Zhou Yi perguntou ao Red Falcon: “Isso é resultado da absorção natural?”

“Sim.”

O estrategista drone explicou: “Máquinas eletromecânicas que frequentam o mar morto enfrentam esse problema. A areia luminosa absorve a luz mortal; enquanto absorvem essa energia, também acumulam areia luminosa na superfície.”

“Ela funciona como uma proteção natural, reduzindo a radiação direta da luz mortal em várias formas de vida. Espécies como a Cobra Vitoriosa criam essa camada luminosa para se proteger melhor.”

“Mas uma camada muito espessa prejudica o funcionamento da estrutura luminosa, causando curto-circuitos ou perda excessiva de transmissão. Normalmente, essas máquinas no mar morto limpam suas superfícies regularmente. Nunca tinha visto uma obstrução tão severa.”

Com a permissão da Baía do Dragão, Zhou Yi decidiu fazer uma limpeza.

Chamou as Cobras Vitoriosas e deu ordens.

Essas criaturas semelhantes a cobras rastejaram sobre a superfície, raspando a areia luminosa espessa do submarino. Com a queda da areia preta, a máquina eletromecânica semi-degenerada ficou um pouco mais esguia.

Ainda assim, sua forma permanecia altamente distorcida, sem nenhuma silhueta de submarino ou formato de gota d’água, sem quaisquer caracteres ou imagens na superfície.

A Baía do Dragão reagiu com entusiasmo.

“Uma experiência estranha e nova.”

“O corpo agora paira e funciona com muito mais leveza e rapidez. Se se mover, a velocidade deve ser muito maior!”

“Obrigado pela limpeza! É a primeira vez que recebo manutenção externa.”

Isso já é bom.

Zhou Yi enviou energia para a Baía do Dragão.

A energia entrou lentamente na estranha máquina, mas não houve resposta.

Era esperado.

Zhou Yi apenas quis tentar, já que estava ali, sem riscos.

Então se virou e foi para a segunda caverna onde estava o Poseidon.

A estrutura interna era idêntica; a diferença era que ali flutuava um submarino legítimo.

Ele tinha formato alongado de gota d’água, com leme em formato de cruz.

O Red Falcon mediu: o “Poseidon” tem 66,4 metros de comprimento, 6,2 metros de largura e comporta entre 20 e 30 pessoas.

Além de alguns riscos superficiais, não apresentava rachaduras ou danos aparentes.

Na parede do túnel acendiam luzes brancas geométricas que se conectavam ao Poseidon, piscando a cada dez segundos, como luzes de respiração.

A Baía do Dragão explicou: “O problema está na estrutura interna. Os reparos possíveis já foram feitos, mas ele ainda não mostra sinais de despertar consciência ou autoconsciência, parecido com o caso da Baía do Dragão.”

Zhou Yi prontamente perguntou ao Red Falcon: “Existem máquinas eletromecânicas normais que, por sofrerem ferimentos graves, regrediram a corpos semi-degenerados?”

“Sim.”

Disse o drone: “Embora as máquinas eletromecânicas tenham estrutura diferente das vidas carnais, precisam de um suporte que atenda requisitos básicos. Se esse suporte for danificado além do limite e não for reparado a tempo, a vida perde estabilidade, tornando-se descontrolada e caótica. O semi-degenerado é o resultado disso.”

O Poseidon virou uma nave vegetal?

Zhou Yi tentou enviar energia.

Funcionou.

Mas também não houve comunicação.

Nenhuma informação retornou.

Só restava chamar Jacob para tentar.

...

Zhou Yi chegou à última caverna.

Desta vez foi mais cauteloso, pois a máquina eletromecânica ali estava intacta, apenas em manutenção.

Na entrada, Zhou Yi educadamente disse: “Olá, sou o presidente da Companhia de Desenvolvimento das Terras Devastadas.”

“A base de submarinos da Baía do Dragão é mantida por nossos funcionários. Quero fazer uma pequena pesquisa para melhorar nossos processos... Você está satisfeito com os serviços aqui?”

Do interior veio uma voz rouca e alta: “Claro que estamos satisfeitos. Então essa base tem organização por trás... Vocês não vão começar a cobrar sementes de luz de repente depois de atrair a gente de graça, né?”

Zhou Yi sorriu, constrangido.

Era justamente uma hipótese que considerara.

Ele respondeu: “Nossa empresa considera a Baía do Dragão um projeto sem fins lucrativos. Além das sementes de luz necessárias para reparos específicos, não há planos de cobrança.”

“Isso é bondade demais, parece falso.” O outro desconfiou.

“A Baía do Dragão mantém e repara as máquinas eletromecânicas submarinas do exterior, o que também a faz crescer. Além disso, atrair mais máquinas para experimentar e dar feedback ajuda a divulgar nossa Companhia de Desenvolvimento.”

Não era que Zhou Yi não quisesse lucrar, mas a situação não permitia.

A base da Baía do Dragão rejeitava a comercialização; ela era um farol que atraía submarinos para fora da Cidade Esmeralda, gerando muitos benefícios invisíveis.

Eles intimidavam as forças no Mar Morto, difundiam o nome da empresa e proporcionavam informações valiosas para futuras contratações.

“Então vou acreditar nisso por enquanto. Você não parece mentiroso, senão não teria entrado.”

“Presidente, obrigado por cuidar de mim por tantos anos. Nunca esquecerei a ajuda aos amigos de São Petersburgo. Entre, minha amplificação não está boa, já faz tempo que não troco, e mal uso.”

Zhou Yi e o Red Falcon entraram juntos.

Sob a iluminação do túnel, o submarino tinha formato de charuto, semelhante ao Poseidon, mas mais robusto e largo. Sua superfície era uma estrutura metálica perfeitamente ajustada, com a ponte aberta no topo liberando vapor branco.

Também estava envolto por muitas luzes brancas conectadas à parede interna, com faíscas como soldagem ocasionalmente.

“São Petersburgo agradece sinceramente a vocês.”

O submarino falou com voz rouca pelo amplificador danificado.

“Tenho uma pequena sugestão: os espaços para barcos aqui são poucos, dois estão ocupados há muito tempo por dois caras, sobrou só um para visitantes. Tive sorte de encontrá-lo primeiro. Antes, para conseguir um lugar, nós brigamos algumas vezes.”

“Os espaços estão apertados, vocês deveriam construir mais dois para não faltar.”

Zhou Yi respondeu: “Vou verificar essa situação.”

Perguntou à Baía do Dragão.

“Expandir requer enorme energia e, para isso, é preciso suspender temporariamente outras funções, consumindo 300% da energia do corpo.”

Isso não era problema; podia usar bloqueadores de luz para recarregar.

Zhou Yi ficou um pouco aliviado.

“Senhor São Petersburgo.”

“Não me chame de senhor, somos amigos, amigos se chamam pelo nome. Zhou Yi, pode falar o que quiser.”

O outro se apresentou: “Sou São Petersburgo, máquina eletromecânica classe B, especializado em infiltração e sniper de longo alcance, trabalho como mercenário, contratado pelo senhor dos mares ‘Bà Gōng’. Recentemente me feri gravemente em batalhas e estou em recuperação. Meu contrato termina neste inverno, então estou na fase de convalescença.”

Um mercenário classe B.

Zhou Yi pensou: “Quanto custa para te contratar?”

O outro demonstrou descontentamento: “Não fale de preço comigo, Zhou, você e a Baía do Dragão são meus amigos. Amigos se ajudam quando passam por dificuldades.”

Que lição de moral.

Zhou Yi ficou impressionado.

Não esperava descobrir um reforço de combate assim.

O valor das conexões da Baía do Dragão começava a se revelar.