Capítulo 103 — O Talento da Baía de Yalong

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Zhou Yi tinha memória da baía de Yalong — ficava em Hainan, e ele havia nadado lá quando estava no ensino médio. Mas essa base de submarinos, essa ele realmente desconhecia.

O fato lhe causou uma sensação estranha, como a de quem reconquista um território perdido.

À medida que a esquadra dos Jerboa avançava para explorar a área, Nemo aperfeiçoava a modelagem do cenário na retaguarda, e o interior da baía de Yalong foi se tornando gradualmente mais claro.

Dentro da caverna da base havia três submarinos atracados, sendo que o maior deles já havia se fundido às paredes internas.

Zhou Yi precisava encontrar um ponto de entrada.

Ele disse: — Baía de Yalong, sua função é servir como base de abastecimento e ancoragem para submarinos. Juntar-se a nós não vai interferir em suas atribuições; ao contrário, você terá um suporte logístico ainda melhor.

A base permaneceu em silêncio.

Zhou Yi continuou a persuadi-la: — Sei que você possui restrições disciplinares, pois é uma vida arquitetônica de natureza militar. Porém, você mesma disse que a maior diferença entre os autônomos e os instintivos é a capacidade de promover mudanças por conta própria. Agora é a hora de mudar.

— Se você chegar à Cidade Esmeralda e descobrir que o que prometi e descrevi não corresponde à realidade, poderá partir quando quiser. Não terei como impedi-la.

A vida arquitetônica da base falou de repente: — Você me conhece?

— Claro.

Zhou Yi pensou: antigamente eu ainda vinha aqui me divertir.

Mas optou por uma expressão mais cautelosa: — Antes da chegada da Luz Mortífera, você ainda não havia despertado como vida arquitetônica. Estava situada em uma cidade do sul chamada Sanya, e muitos humanos da era pré-catástrofe iam até você para passar férias...

Zhou Yi começou a falar sobre a baía de Yalong que guardava na memória.

Enquanto falava, ele mesmo se deixou levar pelas lembranças, esforçando-se para reconstituir com fidelidade aquela viagem que já se tornara tão distante.

Na época, tudo parecia tão corriqueiro — jamais imaginou que seria uma experiência que nunca mais se repetiria.

— Sanya... humanos pré-catástrofe... férias...

A baía de Yalong repetiu esses termos em voz baixa: — Não tenho memórias anteriores ao meu despertar, mas minha função me diz que não posso permitir a entrada de quem não possui a senha. Este lugar é estritamente confidencial. O que você descreve como passeio contradiz isso.

Zhou Yi disse com paciência: — O que descrevo é o lugar em si. Um mesmo lugar pode abrigar tanto uma baía aberta ao público quanto uma base militar secreta construída pelo Estado. Assim como você nos permite circular na área externa, mas proíbe a entrada nos abrigos internos — não há contradição alguma nisso.

— A senha.

A baía de Yalong insistiu: — Diga a senha para que eu possa acreditar em você.

Zhou Yi pensou por um momento e tentou: — Espada das Profundezas, Guardião do Povo.

— Incorreto.

Ele recitou todos os slogans propagandísticos que os Jerboa haviam coletado, mas nenhum correspondia.

Ainda assim, não foi de todo inútil.

A baía de Yalong disse: — Embora sua senha esteja incorreta, algo nela me ressoa. Parece que você de fato sabe algumas coisas verdadeiras.

Mas a senha continuava sendo indispensável.

Zhou Yi tomou uma decisão radical e se entregou de corpo e alma.

Respirou fundo, assumiu uma postura militar, cerrou o punho e começou a cantar: — A união é a força...

Essa canção militar era matéria obrigatória para todos durante o treinamento castrense.

— Incorreto.

Zhou Yi entoou outra.

— Avante! Avante! Avante! Nossa tropa marcha em direção ao sol...

A baía de Yalong avaliou: — Há alguma ressonância, mas não é preciso.

Que diabo.

Zhou Yi coçou a cabeça, sem saber o que fazer.

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Que funcionária difícil de lidar — o presidente já havia cantado e se contorcido, e mesmo assim não era isso. Que situação.

Calma. Calma.

Zhou Yi ajustou o estado de espírito e refletiu cuidadosamente.

Desde pequeno, havia assistido passivamente a inúmeros telejornais nacionais, repletos de descrições e reportagens sobre as Forças Armadas.

Sobre a Marinha... a Marinha... já tinha.

Zhou Yi lembrou de uma frase: — Defender a segurança marítima do país, a soberania sobre as águas territoriais e salvaguardar os direitos e interesses oceânicos.

— Incorreto.

Nos momentos que se seguiram, Zhou Yi sentiu-se como um candidato em entrevista de emprego, torcendo o cérebro em busca da única resposta que o examinador havia concebido — e sendo sistematicamente rejeitado.

Tanto esforço e energia despendidos, com fracasso atrás de fracasso, deixaram-no exausto de corpo e alma.

A senha devia ser algum tipo de código interno da base, diferente dos comunicados públicos do mundo exterior.

Zhou Yi deitou-se sobre a ponte de madeira, sentindo um desânimo inevitável.

Havia percorrido um longo caminho até aqui, cheio de confiança e determinação. Agora percebia que fora otimista demais.

A baía de Yalong talvez fosse mesmo impossível de conquistar.

Um longo silêncio se instalou sobre a ponte.

Apenas o vento soprava.

A baía de Yalong disse de repente: — Embora você não saiba a senha, acredito no que me disse.

— O conteúdo que expressou ressoa em mim, o que indica que essas coisas de algum modo estiveram presentes em meu organismo, ainda que eu não tenha certeza de seu significado exato.

— Quero fazer uma mudança, como os precursores fizeram.

Zhou Yi ficou paralisado por um instante, depois se sentou de um salto.

— Você concordou em se juntar à nossa empresa?

— Aceito sua proposta. Irei verificar pessoalmente e buscar a verdade, inclusive sobre o que você disse a respeito da Cidade Esmeralda crescendo através dos humanos e do Hospital Maria se recuperando rapidamente ao abrir mais suas portas. Mas, dadas as limitações de minha função, o que posso fazer é restrito.

Zhou Yi disse: — Não tem problema. Basta permitir que embarcações atraquem na ponte — isso é possível, não é?

— É possível. Mas o interior dos abrigos, não.

— Sem problema.

Deixando de lado tudo o mais, só o fato de uma entidade tão imponente quanto a baía de Yalong se juntar a eles já era uma dissuasão natural.

E então chegou o momento mais importante.

Zhou Yi perguntou: — Quais são suas habilidades?

— Se você se refere às características funcionais deste organismo, há duas.

A baía de Yalong respondeu: — A primeira é a contenção. Posso acolher determinadas vidas mecânicas e elétricas — o que você chama de submarinos. Uma vez que entrem no alcance de minha irradiação, eles se aproximam de mim e são por mim recebidos.

O coração de Zhou Yi deu um salto de alegria.

Era exatamente isso.

Ele disse rapidamente: — Então, depois de capturá-los, você pode emitir ordens a eles?

— Capturar? Ordens?

A baía de Yalong pausou por um momento: — Creio que há um mal-entendido aqui.

— Entre mim e essas vidas mecânicas e elétricas, não existe uma relação de predador e presa. Minha função é inspecioná-las e cuidar delas, para assegurar que seus organismos funcionem corretamente. Elas frequentemente me procuram por iniciativa própria para realizar verificações, reparos e manutenções abrangentes.

Ah?

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Zhou Yi ficou petrificado no lugar.

Ainda assim, sentiu que algo não batia: — Antes, Jacó disse que Netuno havia sido devorado por você e estava cada vez mais fraco. Shengse também disse que você havia engolido um submarino há pouco tempo.

— É contenção.

A baía de Yalong corrigiu: — O ser que você descreve como Netuno sofreu graves danos em seu organismo por razões desconhecidas. Sem a contenção, teria se destruído rapidamente. Sua situação é especial — permanece em sono profundo dentro da caverna há muito tempo, mas só consigo evitar que se deteriore ainda mais.

— O indivíduo contido mais recentemente já me é bastante familiar. Sofreu muitos danos e vinha frequentemente até mim para reparos e manutenção. Possui uma agressividade muito intensa e patrulha ao meu redor, afastando possíveis ameaças que se aproximem.

— Nessa última contenção, também disparou alertas de abertura de fogo contra embarcações e seres fotossensíveis dentro do alcance.

Zhou Yi ficou entre o riso e o choro.

Afinal, era um porto de reparos de submarinos.

Mas, pensando bem, a função principal da baía de Yalong sempre foi logística e suporte. Para ataques estratégicos, seriam necessários os próprios submarinos ou artilharia costeira — e esses se enquadravam mais na categoria de vidas mecânicas e elétricas.

Ele perguntou: — E o terceiro?

— Esse é o mais especial. Quando tomei consciência, ele já estava na caverna, e desde então fundiu-se ao meu organismo.

A baía de Yalong disse: — É difícil descrever com precisão a relação entre nós. Não é um submarino comum nem uma vida mecânica e elétrica no sentido habitual. Mantém-se em suspensão e transmite sua força uniformemente para a base do meu organismo... Vou chamá-lo de Yalong.

— A força do Yalong me permite desprender-me da terra, flutuar e navegar pelo Mar Morto. É mais como uma estrutura externa minha, ou o que você chamaria de órgão. Talvez seja justamente por sua existência que consigo permanecer lúcida no Mar Morto — ele é como um segundo núcleo meu...

Esse grande submarino não exibia qualquer comportamento de consciência autônoma, jamais havia interagido com o mundo exterior, e se assemelhava muito mais a uma vida arquitetônica do que a uma vida mecânica e elétrica.

Zhou Yi formulou uma hipótese em seu íntimo.

O veículo aéreo não tripulado chegou ao mesmo veredicto: — Ser não desperto.

Quando uma vida mecânica e elétrica sofre danos graves durante o despertar, ou é afetada pelo ambiente de tal forma que não consegue concluir o processo de despertar, o resultado é exatamente esse.

Como a televisão de Jornada ao Oeste.

A simbiose entre o ser não desperto e a vida arquitetônica havia dado origem à situação singular da baía de Yalong.

Zhou Yi compartilhou essas informações com a base submarina.

— Ser não desperto... então é assim... ainda sei muito pouco, há muito mais a aprender.

A baía de Yalong demonstrava uma capacidade notável de assimilar novidades.

Zhou Yi lembrou-se: — E a segunda habilidade, qual é?

— Convocação.

A vida arquitetônica da base disse: — Posso convocar submarinos para que se movam em minha direção e se aproximem de mim, com alcance de irradiação a grandes distâncias no Mar Morto.

— Como realizei manutenção em muitos submarinos diversas vezes, temos uma relação de cooperação estável. Quando convocados, eles sabem que sou eu, e também afastam e repelem os perigos ao redor para garantir que o processo de manutenção transcorra sem perturbações.

— Cada vez que chego a uma nova região do Mar Morto, realizo uma convocação. Ao repará-los e mantê-los, recebo feedbacks benéficos ao meu organismo — embora esse retorno precise de grande acúmulo para produzir efeito.

— Infelizmente, minha caverna possui apenas três compartimentos, comportando somente três submarinos em manutenção contínua. O Yalong e Netuno ocupam permanentemente um cada, sobrando apenas uma vaga disponível para o exterior.

Os olhos de Zhou Yi brilharam ao ouvir isso.

Isso era excelente.

A baía de Yalong possuía nativamente a habilidade de convocar submarinos aliados, sem necessidade de gastar recursos para manter essas frotas estrangeiras.

Quem sabe ainda conseguiria recrutar novos funcionários entre os submarinos!