Capítulo 76: Será que é realmente uma segunda geração de alienígenas?

Os moradores dos prédios 2 e 3 estavam se mudando em grande número, e a situação real era melhor do que Zhou Yi havia previsto.

Não havia sinais de lixo atirado ao acaso, rabiscos nas paredes ou pessoas fazendo necessidades em qualquer lugar.

Sobre isso, Cao Dayuan comentou: “Presidente, o pessoal nem tem muito o que jogar fora; já têm poucas posses, querem é catar o máximo possível pra levar pra casa…”

“Rabiscar nas paredes então, é ainda mais improvável. Mesmo que algum catador tenha um lápis de carvão, vai ser um bem precioso – cada traço é uma perda. A maioria prefere vender, porque quase ninguém sabe ler ou escrever, então guardar é só desperdício.”

“Agora, quanto a necessidades fisiológicas, aí sim preciso comentar.” O recém-nomeado administrador do condomínio explicou: “Antes, alguns moradores de Maogu Town, do prédio 2, saíam escondidos pra fazer suas necessidades do lado de fora, depois enterravam o excremento pra secar e recolher depois. Fezes são um recurso raro que se pode produzir, ninguém quer desperdiçar usando nas descargas da Cidade Jade. Acabou que, depois de uma ventania, houve até briga entre alguns, discutindo de quem era qual monte de fezes…”

“Imagino que no prédio 3 o problema será parecido. Já orientei que devem usar apenas o ponto designado fora da Cidade Jade, pra não prejudicar o ambiente daqui. Pode ficar tranquilo, defecar dentro de casa eles não têm coragem. A Cidade Jade tem fama, eles sabem que estão dentro de uma entidade alienígena: irritar essa entidade pode ser mortal.”

“No passado, seja em Maogu Town ou no campo, todos faziam suas necessidades longe dos locais de descanso. Catadores têm muita experiência de sobrevivência, sabem o que não se deve fazer.”

Zhou Yi assentiu.

Suas exigências não eram altas.

Sobreviver ao inverno com segurança já seria um sucesso.

A Cidade Jade transmitiu: “A alta taxa de ocupação está acelerando notavelmente a evolução dos novos corpos; os prédios 2 e 3 seguem transmitindo dados ao meu corpo principal. Dentro de algum tempo, eles conseguirão operar de forma independente.”

Zhou Yi ficou intrigado: “Operar de forma independente? Você não cuida mais deles?”

Quando se tratava de expressões mais complexas, a Cidade Jade ainda hesitava um pouco.

Após muita conversa, Zhou Yi compreendeu: “Quer dizer que eles também vão aprender por imitação e ativar uma consciência local independente… Mas ainda fazem parte de você?”

“Podemos ser um coletivo – todos somos a Cidade Jade”, explicou a entidade arquitetônica. “Mas também somos indivíduos distintos. Eles se baseiam na minha estrutura, mas desenvolvem autonomia a partir das condições do ambiente. Os elementos-chave para o surgimento desse ‘eu’ são os moradores e a luz-morta.”

“Internamente, podemos transmitir sem barreiras, mas há diferenças locais.”

Zhou Yi ficou surpreso.

Ele só falava isso para fins de divulgação.

Mas esses novos corpos… seriam mesmo uma segunda geração de alienígenas?

“Comissário, só descobri isso agora”, disse a Cidade Jade. “Achei que fossem apenas novos corpos meus, mas depois percebi que podem operar de forma autônoma. Talvez seja isso que você chama de continuidade.”

Manter uma alta taxa de ocupação e garantir energia abundante eram as bases para o surgimento de uma nova consciência arquitetônica.

A Cidade Jade não sabia precisar o tempo exato, apenas tinha certeza de que os dois novos prédios estavam crescendo rapidamente.

Mesmo sem consciência independente, os prédios 2 e 3 absorviam rapidamente energia da luz-morta do exterior, podendo servir como reserva ou estrutura auxiliar para a Cidade Jade se necessário.

Zhou Yi pensou em outra coisa: “Qual a diferença entre um prédio de 11 andares e um de 33? São categorias distintas?”

“Os menores crescem mais rápido, os maiores, muito mais devagar”, respondeu a Cidade Jade. “Os prédios baixos herdam apenas minhas funções básicas: absorver energia, reparar e modificar a estrutura até certo ponto, principalmente trocando partes do edifício.”

“Os prédios altos, do mesmo modelo que eu, herdam todas as minhas funções e podem expandir seu próprio corpo. Podem se separar daqui e construir uma nova Cidade Jade, com eles como núcleo principal.”

Os olhos de Zhou Yi brilharam.

Autorreprodução.

Era, na prática, a capacidade de reprodução da vida arquitetônica.

Se conseguisse desenvolver a família Cidade Jade de forma estável, poderia formar uma grande comunidade – talvez até cobrir uma cidade inteira com essas moradias!

Num tempo em que a luz-nata e a luz-morta dominavam tudo, os alienígenas do Mar da Morte, defensivos e ofensivos ao mesmo tempo, eram a moradia ideal.

O futuro parecia promissor, mas o presente exigia passos cautelosos.

Como os prédios altos cresciam lentamente, Zhou Yi decidiu focar nos prédios baixos, aumentando rapidamente o número de unidades para alcançar certa escala. Só depois pensaria em melhorar a qualidade.

…

À tarde, Gong Zheng veio apresentar o relatório dos estoques.

Como assistente de Zhou Yi, já havia ajustado sua rotina, trabalhando de dia e descansando à noite, seguindo a tradição dos humanos pré-históricos, assim como A Jin.

“…A produção de cogumelos comestíveis na floresta de fungos está alta. Este inverno, sem os predadores, com as terras sendo cultivadas e insetos expulsos pelos cavalos de ferro e touros de bronze, muitos desses bichos foram parar na floresta de cogumelos e viraram adubo.”

Gong Zheng abriu seu caderno e leu linha por linha: “Neste inverno, o estoque de cogumelos da empresa está bastante abundante. Eu e o velho Cao pensamos em mobilizar os novos moradores, pagando com cogumelos, para que fabriquem ferramentas com madeira, galhos, palha e outros materiais – tudo pode ser feito em ambientes fechados, sem perigo.”

“Secadores, mesas, cadeiras, cestos, cordas – quanto mais, melhor, são itens de uso diário.”

Zhou Yi assentiu.

De repente lembrou: “E Yuan Tong? Ainda está desenhando folhetos?”

“Ele está ocupado com outra coisa”, Gong Zheng hesitou. “Presidente, Yuan Tong quer ir para o mar.”

“Ah?” Zhou Yi franziu a testa.

Sair para o mar no inverno era extremamente arriscado.

Mas Yuan Tong era um velho pirata, talvez houvesse motivo oculto.

“Yuan Tong observou que a região costeira perto da Cidade Jade está muito segura, porque os bombardeios da cidade afastaram os seres de luz-nata. Ele teve uma ideia ousada”, explicou Gong Zheng. “Quer levar um barco para a beira do mar e coletar manualmente areia de luz, o que pode gerar receita para a empresa.”

Areia de luz?

Zhou Yi lembrava que Yuan Tong mencionara esse material, essencial para construção naval.

“Vamos ver.”

Os dois desceram pelo elevador.

Do lado de fora da Cidade Jade, perto da região do Mar da Morte, Yuan Tong conversava animadamente com dois jovens, gesticulando sem parar.

Zhou Yi reconheceu os dois – antigos subordinados de Yuan Tong.

Com olhos atentos, Yuan Tong se aproximou rapidamente: “Presidente, o senhor veio.”

Zhou Yi assentiu: “Conte sobre a areia de luz.”

O ex-pirata segurou o cinto e explicou: “O senhor sabe que, para gravar marcas de luz pelo método da impressão luminosa, um dos materiais centrais é a areia de luz. Ela flutua no ar do Mar da Morte, especialmente na superfície do mar, pois é tão fina que as correntes a levam até lá, de onde ela vai caindo, como se fosse uma erupção vulcânica.”

Ele apontou para o mar enevoado: “Antes, na baixa temporada, a gente parava o barco numa área coberta pela frota de cavaleiros do Mar da Morte e pescava a areia de luz na superfície.”

“Trabalhei num estaleiro, aprendi com um operário que era coletor de areia de luz até a guerra destruir o porto, obrigando-o a vir pra cá. O método mais simples é fazer uma rede dupla de linho, passar na névoa da superfície até ela ficar coberta de resíduos. Depois, mergulha-se em água fria e raspa-se a areia de luz das impurezas.”

“Cidades pagam caro por areia de luz – vale mais que cobre.”

“O problema é que no Mar da Morte o trabalho cansa muito. Mesmo perto da costa, a fadiga é enorme. Quem não é fortalecido sente o corpo fraco, não aguenta correr nem dois passos no convés sem perder o fôlego. No mar, o serviço é bem mais difícil do que parece.”

“Mesmo sendo lento, penso que neste inverno, já que não há o que fazer, vale a pena deixar o barco lá pra pescar um pouco de areia de luz.”

Yuan Tong ajustou a faixa que cobria o olho esquerdo e prosseguiu: “Foi com esse tipo de extra que sobrevivemos a muitos tempos difíceis. Pensei nisso neste inverno – com a proteção da Cidade Jade, talvez possamos tentar.”

Zhou Yi sentiu-se comovido.

Conhecimento nunca é demais.

Respondeu de imediato: “Vá em frente! Peça tudo que precisar.”

Um sorriso surgiu no rosto de Yuan Tong: “Obrigado, presidente!”