Capítulo 62: Grande é bom, bom é grande

Comparada à última vez que se encontraram, Mil Grãos estava ainda mais magra, mas seu espírito era vibrante, sinal de que os negócios iam bem ultimamente.

— Senhor Zhou, desculpe, desculpe.

Ela juntou as mãos, exibindo um sorriso de quem busca agradar: — Desta vez me atrasei cinco dias além do previsto. Principalmente por causa da nevasca e de um cliente difícil de Tinsburgo.

— Ele trouxe um produto danificado, insistindo para que eu, a vendedora, lhe desse um novo. Concordei em reparar gratuitamente, mas ele permaneceu insatisfeito, chegando ao ponto de me levar ao tribunal. A questão foi resolvida por mediação, mas acabou afetando minha agenda.

Zhou Yi respondeu: — Entendo, vamos realizar a transação primeiro.

Ele conduziu Mil Grãos ao depósito de contêineres. Ao ver a variedade de produtos de humanos pré-históricos, os olhos da jovem brilharam intensamente.

— Estou pensando em vender algumas bebidas alcoólicas.

Zhou Yi abriu uma caixa encostada na parede e retirou uma garrafa de Erguotou: — Quanto vale esta?

Mil Grãos pegou a garrafa de vidro com as duas mãos, examinando-a cuidadosamente através das lentes redondas de seus óculos, avaliando o recipiente e o lacre com atenção.

— Entre os vinhos envelhecidos do Mar Morto, este é um produto de categoria E, em bom estado, com o selo intacto. Ofereço cinco sementes de luz.

Zhou Yi assentiu.

Ele então tirou do monte de palha uma garrafa de Espada de Primavera: — Veja esta.

Mil Grãos girou a garrafa lentamente, observando-a por todos os lados antes de mostrar certa hesitação: — Não posso afirmar com certeza, talvez seja também de categoria E, mas como tem maior volume, quinze sementes de luz.

Zhou Yi balançou a cabeça: — Esse preço não está correto.

A interlocutora piscou: — Diga o que pensa.

Zhou Yi perguntou: — Primeiramente, os vinhos envelhecidos do Mar Morto são para consumo, certo?

— Sim. Embora raramente tenham funções especiais, são bebidas de luxo, no fim das contas — explicou a jovem.

Zhou Yi já tinha uma ideia.

— Então posso lhe dizer que esta Espada de Cristal, Espada de Primavera, vale cem vezes mais do que a garrafa de Erguotou.

Desta vez, a jovem ficou surpresa, e logo adotou um olhar ávido por conhecimento: — Pode explicar em detalhe por que há tanta diferença de preço? Eu já tive contato com alguns vinhos do Mar Morto, mas confesso que só conheci os de categoria E... Meu conhecimento nessa área ainda é muito limitado.

Zhou Yi pensou: eu também não sei como os preços dos vinhos são determinados.

No comércio antigo, as diferenças de preço eram assim mesmo.

Zhou Yi não respondeu, apenas apresentou outra garrafa de aguardente para que Mil Grãos avaliasse.

— Quanto acha que vale esta?

Após tocar e observar, Mil Grãos respondeu prontamente: — Categoria A, “garrafa branca”! Em bom estado, selo intacto, preço padrão de mercado: mil sementes de luz.

Ora!

Zhou Yi ficou surpreso.

No mundo pós-apocalíptico, as pessoas ainda reconhecem o valor do Maotai.

Só que, comparado ao passado, o Maotai deste tempo perdeu um pouco de seu valor agregado.

— Você conhece esta?

— Não ria de mim, senhor Zhou — Mil Grãos gesticulou —, embora não seja especialista em vinhos do Mar Morto, conheço um pouco sobre essas raridades colecionáveis...

— Creio que entendi o que quer dizer.

Ela refletiu: — De fato, entre os vinhos do Mar Morto, quanto mais raro, mais valioso. Contudo, mesmo que a Espada de Cristal fosse de categoria B, seu preço dificilmente chegaria a quatrocentas sementes de luz. Nem todos têm seu conhecimento, já provaram tantos vinhos envelhecidos... A maioria dos clientes compra para colecionar e preservar valor, ou para festas especiais e presentes.

— Para preservação de valor, os produtos de categoria A são os melhores, por serem muito raros; os de categoria B aparecem de vez em quando devido a descobertas submarinas. Mas, faltando a principal capacidade de preservar valor e de ser colecionável, não podem se comparar aos de categoria A.

— Os vinhos de categoria B oscilam ao redor de duzentas sementes de luz. Não ouso enganá-lo.

Zhou Yi pensou que era um absurdo.

Não esperava que, por um capricho do destino, o Maotai ainda preservasse valor nesta era.

— Todos aqueles eu vendo, pode calcular — declarou Zhou Yi.

Mil Grãos arregalou os olhos: — Ah... certo.

Zhou Yi já havia decidido.

Não gostava de beber, guardar os vinhos era inútil; na melhor das hipóteses, serviriam para festas da empresa. Refrigerante, suco, Sprite, valia a pena estocar mais.

Primeiro, transformar em dinheiro.

Após contar o lote, Mil Grãos anunciou: — Total de setenta e cinco garrafas de vinho do Mar Morto, três de categoria A “garrafa branca”, total de duas mil sementes de luz; sete de categoria B “Espada de Cristal”, total de mil e quatrocentas sementes de luz; vinte e duas de categoria E, total de cento e dez sementes de luz.

— O lote soma três mil quinhentas e dez sementes de luz.

Zhou Yi confirmou, Mil Grãos pagou a quantia com um cofre de luz.

— Também compra cigarros?

Ele apontou para uma prateleira onde havia maços impecavelmente embalados.

Mil Grãos disse que sim, mas alertou: — Devido à variedade de sabores e ao sabor especial proporcionado pelo selo de luz, os vinhos do Mar Morto são impossíveis de imitar. Mas o tabaco do Mar Morto é muito suave, tem poucos apreciadores. O pessoal prefere o tabaco encorpado das cidades locais; por exemplo, a Pequena Colina do Tabaco, que fica perto daqui, é especializada no cultivo e processamento das folhas.

— Por isso, o preço do tabaco do Mar Morto é baixo. Mesmo categoria A não passa de cinquenta sementes de luz, categoria E vale apenas uma.

Zhou Yi confirmou pelo Falcão Vermelho que Mil Grãos estava correta.

Mas não importa.

O custo desses produtos era muito baixo, apenas exigia trabalho de transporte.

Após calcular, Mil Grãos disse: —... Este lote de tabaco do Mar Morto soma duzentas e quarenta e cinco sementes de luz. Concorda?

— Está bom — respondeu Zhou Yi.

Com o negócio mais importante concluído, voltaram ao interior do 3101.

— Veja, esta é a lista de produtos mais recente.

Mil Grãos entregou uma nova tabela de preços.

Desta vez, o papel era maior, e a lista de produtos também.

Zhou Yi examinava os nomes e valores.

Mil Grãos olhava ao redor, até que sua atenção se fixou em determinado ponto, exclamando: — Senhor Zhou, esse recipiente... poderia me vender?

Ela foi até a cozinha, apontando para os pratos.

Zhou Yi ficou surpreso: — São meus pratos para as refeições.

— Poderia vender alguns para mim, nem que fosse só um pouco? — Mil Grãos pediu com um olhar ansioso.

— Qual o preço?

— Se não há problemas de conservação, um recipiente pequeno da Era Divina vale uma semente de luz. Mas se for um conjunto, três ou cinco peças, chega a quinze sementes de luz, multiplicando o valor.

Mil Grãos explicou: — Não são caros, mas a demanda é enorme; muitos ricos apreciam essa arte peculiar da Era Divina. Diversas cidades tentaram reproduzir, mas só conseguem criar cerâmica relativamente lisa, com baixa transparência, pouca dureza, sensação e beleza muito inferior.

— O lucro dos vinhos pode ser maior, mas o público é limitado e o ciclo de vendas é longo; este produto vende rápido, basta expor e já recebe o pagamento. Para negócios pequenos como o meu, rapidez no retorno é o mais importante.

A jovem acrescentou: — Além de decorar a mesa, esses recipientes são ferramentas de prestígio para magos e artesãos. São excelentes para isolamento térmico e aquecimento, sem se danificarem, úteis em etapas precisas de fabricação, de grande importância.

— Especialmente este aqui.

Mil Grãos apontou para a tigela enorme sobre a mesa da cozinha — Zhou Yi a usava para comer, achando mais prático.

— Quanto maior, mais raro, mais aplicações possíveis, mais valioso. Além disso, combina com meu gosto pessoal: grande é bom, bom é grande.

Ela pediu entusiasmada: — Pago dez sementes de luz, pode me ceder?

Zhou Yi sentiu-se constrangido: — Posso, mas ainda não lavei a tigela.

— Não se preocupe, eu lavo.

Mil Grãos pegou uma garrafa d’água e uma toalha, pronta para limpar.

— Não precisa — disse Zhou Yi, indicando a pia ao lado, com uma torneira de aço inox em forma de U, que ele desmontara de um condomínio submarino.

— Girando para a direita, sai água quente.

Mil Grãos testou e viu a água quente sair, admirada: — Água limpa e quente, basta girar a torneira. Morar no corpo de um mutante do Mar Morto é realmente confortável... Só alguém como você pode desfrutar desse serviço.

A jovem então começou a lavar os pratos cuidadosamente com a toalha.

Enquanto trabalhava, falou: — Se tiver outras tigelas dessas, e não quiser mais depois de usar, pode guardar para mim; na próxima vez, eu lavo e levo.

— Certo...

Naquele momento, Zhou Yi sentiu-se um pouco estranho.

Antes, pensara em vender a tigela suja para Mil Grãos, meio na brincadeira, achando que seria exagero. Mas ela tomou a iniciativa.

Só se pode dizer que negociar não é fácil; até serviços domésticos para o cliente são necessários.

Enquanto lavava, Mil Grãos comentou: — Recebi notícias de que o comandante Feng Ji da Sétima Frota iniciou uma reestruturação interna, revisando as tarefas dos últimos seis meses. Por causa do desaparecimento da Órgão, além de corrupção e abuso de poder, o vice-comandante He Jiu provavelmente será transferido, e Ji Chang foi confirmado como envolvido com ele. Feng Ji já estava preparando isso, agora, com provas, começou a agir.

— Os aliados de He Jiu serão limpos, e Ji Chang, embora seja cavaleiro honorário, provavelmente receberá advertência e punição interna.

— Agora a Sétima Frota está passando por uma reorganização, e, com a pressão das patrulhas marítimas no inverno, apenas manter a ordem é difícil...

O escândalo da manipulação de navios e naufrágios foi tratado com discrição.

Mil Grãos secou a tigela com outra toalha, colocando-a com cuidado: — Mesmo que a Sétima Frota queira retaliar, será só depois do inverno.

Zhou Yi ouviu em silêncio.

Era uma boa notícia.

Ao menos, durante esse longo inverno, poderia finalmente descansar e recuperar as forças.