Capítulo 69: Os Moradores Sustentam o Prédio
A Cidade Esmeralda continuaria a se expandir, com novas residências surgindo gradualmente à beira-mar, até que finalmente doze edifícios altos estivessem completos.
No início, Zhou Yi pretendia utilizar essas moradias para atrair talentos. No tempo em que vivia, muitas cidades adotavam essa estratégia, estabelecendo apartamentos para profissionais, permitindo que os recém-chegados morassem gratuitamente e, após cumprir um período de serviço, até mesmo recebendo o imóvel como presente.
A Cidade Esmeralda tinha água e aquecimento, era espaçosa e luminosa, com segurança de nível C instalada; numa era de terras devastadas, era considerada uma moradia de alto padrão. A única desvantagem era a infraestrutura ao redor, um tanto precária. O bairro residencial ficava ao lado do Mar Morto, e o povoado mais próximo, Vila Cabeça de Galo, estava a quase trinta quilômetros de distância; não havia lojas ou restaurantes nas redondezas, então quem morasse ali precisava trazer tudo consigo.
No entanto, uma conversa com a Cidade Esmeralda mudou completamente essa política.
"Comissário, o prédio número 2 é uma estrutura totalmente nova e precisa urgentemente de moradores; quanto maior a taxa de ocupação, melhor", disse ela. "Agora compreendi claramente: os habitantes são de enorme importância para mim. Minha estrutura é fechada, é difícil adquirir novos conhecimentos ou julgamentos do mundo exterior; só consigo me atualizar conversando com você, mas é ainda mais necessário ter moradores que me ajudem a me aperfeiçoar."
"As conversas e ações dentro de mim são fundamentais para minha evolução, podendo até romper minha estrutura atual e alcançar um novo nível de existência."
Foi então que Zhou Yi percebeu: após a formação da consciência do edifício vivo, ele ainda podia evoluir e amadurecer convivendo com moradores humanos. Assim como sua origem, os habitantes funcionam como glóbulos vermelhos, impulsionando a consciência fixa do edifício, tal qual células vegetais, acumulando e expandindo sua capacidade.
As atividades dos moradores — especialmente as contínuas — são nutrientes essenciais para o crescimento da Cidade Esmeralda.
"Esta estrutura inicial é difícil de alterar suas funções. Os primeiros habitantes deixaram marcas em minha consciência, então preço e seleção de moradores devem seguir as regras originais", continuou a Cidade Esmeralda.
"O prédio número 2 é diferente. Ele foi expandido com os recursos que você forneceu, com uma estrutura totalmente nova e sem regras definidas. Podemos estabelecer novos padrões para tudo: requisitos de segurança, identidade dos moradores, preço dos imóveis, infraestrutura..."
Apesar de sua fala ainda ser rígida e truncada, Zhou Yi captou o essencial: o prédio inicial tinha sua administração bloqueada, mas o segundo era um programa novo, do qual ele era o administrador e podia abrir ilimitadamente para o público. As possibilidades eram enormes.
Assim, Zhou Yi rapidamente transformou o "Plano de Atração de Talentos" em "Residência Experimental da Cidade Esmeralda".
Os moradores são o motor da evolução da Cidade Esmeralda! Por isso, ele primeiro permitiu que os habitantes da Vila do Vale dos Gorgulhos ocupassem o prédio número 2, para que eles divulgassem o prédio número 3, ainda em construção.
Os bloqueadores de luz e o óleo antifrío comprados de Qiansu foram cruciais: uma máquina média e cinco pequenas funcionaram simultaneamente, permitindo à Cidade Esmeralda construir o prédio número 3 a pleno vapor — também um edifício de onze andares.
"A taxa de carga diária é de oito por cento; em trinta e três dias estará pronto", afirmou a Cidade Esmeralda.
A vantagem dos edifícios baixos era a rapidez na construção. Os potenciais moradores também precisavam de tempo para avaliar; para um inverno longo, um mês era pouco.
Zhou Yi imitou antigos incorporadores imobiliários e desenhou um pequeno anúncio.
Divulgou que em uma semana já seria possível morar ali.
...
Com várias ideias em mente, Zhou Yi chamou o Rei dos Ratos, Nemo, para perguntar sobre a situação: "Como está a comunicação com os ratos-da-areia?"
"Presidente, eles conhecem bem os humanos. Basta indicar o caminho e alertar sobre perigos; alguns gestos simples são suficientes", respondeu Nemo. "Desde que os humanos não os capturem para comer, um rato-da-areia pode conduzir uma pessoa até Vila Cabeça de Galo em segurança, ida e volta em no máximo um dia. Para ir até Porto da Areia e retornar, leva apenas três dias."
O Falcão Vermelho repetiu a resposta em voz sintética, para que Gong Zheng, ao lado, pudesse ouvir.
Nemo não tinha módulo de voz e só podia se comunicar com Zhou Yi por transmissão de consciência. O drone servia como um repetidor temporário.
Zhou Yi se virou: "E o seu progresso?"
Gong Zheng sorriu: "Presidente, todos estão ansiosos para se voluntariar. Eu levei os moradores da Vila do Vale dos Gorgulhos pelos Dunes da Morte para que sentissem pessoalmente a segurança de lá."
"Trabalhar com ratos-da-areia não é novidade; já houve catadores que os criavam para encontrar tesouros escondidos."
"O principal é que o prédio número 2 é irresistível para eles; morar em uma casa luxuosa dessas os faz dispostos a fazer qualquer coisa."
Ele tirou uma pilha de papéis da bolsa.
"Presidente, aqui estão alguns modelos que eu desenhei."
Zhou Yi escolheu, sacudiu os papéis.
"Será este."
O desenho era um esboço simples: a Cidade Esmeralda bombardeando monstros do Mar Morto, que fugiam em todas as direções. Embaixo do edifício, pequenos personagens modelavam bonecos de neve.
Ao lado, havia duas frases de divulgação:
"Comprar casa com tranquilidade, alugar com ainda mais segurança."
"Na Cidade Esmeralda, não se teme nem o dia nem a noite."
O desenho era fácil de entender, até para analfabetos.
"Vou pedir ao irmão Yuan Tong para desenhar mais panfletos comigo."
O plano levou quase duas semanas para ser preparado e finalmente foi lançado.
Naquele dia, Zhou Yi viu os moradores da Vila do Vale dos Gorgulhos, com mochilas gastas e rostos sujos, saindo em fila do prédio número 2 da Cidade Esmeralda.
Cada um deles levava cogumelos secos e panfletos, acompanhados por um rato-da-areia assistente. Esses ratos tinham pelos pintados com números específicos, para facilitar o pareamento com os moradores de mesmo número.
Divididos em dez grupos, cada um com doze a vinte pessoas, partiram juntos.
Patrulhas de Caçadores de Espinha impediam monstros do Mar Morto de aparecer. Os Porcos de Garra haviam recuado, as Formigas-Leão foram exterminadas, tornando o caminho até Vila Cabeça de Galo livre de obstáculos.
Os ratos-da-areia, com sua vasta rede de informações subterrâneas, podiam receber ajuda e alertas de ratos de diferentes regiões, principalmente para evitar saqueadores, acrescentando uma camada extra de segurança.
Era a primeira vez que os habitantes da Vila do Vale dos Gorgulhos saíam em grupo durante o dia para trabalhar. Precisavam chegar antes do anoitecer; à noite, era quando os moradores de Vila Cabeça de Galo estavam ativos, para divulgar e chamar a atenção.
Os habitantes da Vila do Vale dos Gorgulhos estavam um pouco desconfortáveis: alguns temiam a luz, outros estavam nervosos, outros olhavam para todos os lados, mas logo se sentiram à vontade conversando e imaginando a nova vida, apressando-se rumo à Vila Cabeça de Galo.
Enquanto isso, o Falcão Vermelho levou o Rei dos Ratos, Nemo, até Cidade Recursiva para reforma e atualização.
...
Zhou Yi sentou-se no sofá e, de repente, sentiu uma onda de vazio.
Quando estava ocupado, não distinguia o dia da noite; quando tinha tempo livre, ficava sem saber o que fazer.
Sair para andar de snowmobile?
Ou ir caçar no Mar Morto?
Por fim, decidiu navegar na internet.
Pegou o controle do drone, clicou na tela para acessar a plataforma de redes da Cidade Recursiva e, entre os vários tópicos, encontrou "Entretenimento".
Ainda não conhecia as formas de lazer dos seres eletromecânicos.
Ao abrir, pulou uma série de notícias:
"O Rally de Inverno S17 começa oficialmente e nossos postos de controle estão funcionando bem"
"Senhor Feijão lança novo álbum, chegando ao top três das paradas digitais"
"Contagem regressiva para o Torneio de Mestres Eletromecânicos: 29 dias"
...
Zhou Yi foi abrindo cada notícia.
O rally de inverno era dividido em grupos de mar, terra e ar, com percurso de mais de 31.100 quilômetros, classificados de acordo com peso e tamanho dos seres eletromecânicos; parecia um evento esportivo tradicional.
O segundo, o Senhor Feijão, sua imagem lembrava para Zhou Yi um atirador de ervilhas, só que com um coque estilo feijão; aparentemente, era um músico de grande sucesso.
O Torneio de Mestres Eletromecânicos era o que mais interessava Zhou Yi.
Era uma competição de combate, com seres eletromecânicos lutando em duelos individuais e em equipes, muito popular.
Havia um vídeo de quinze segundos promocional: um robusto boxeador mecânico enfrentava um guerreiro cibernético esguio; ambos trocavam golpes rápidos, faíscas saltando de suas armaduras metálicas.
No final, os dois se afastavam: o boxeador mecânico com um punho envolto em chamas, o guerreiro cibernético elevando-se no ar cercado de ondas, e a imagem parava justo no momento dos golpes decisivos, com o símbolo do torneio estampado.
Ainda faltava um mês para o início.
Zhou Yi pensou consigo mesmo.
A Cidade Recursiva não era tão diferente das antigas cidades humanas; apenas os humanos de carne e osso tinham sido substituídos por cidadãos eletromecânicos na era das terras devastadas.
Comparados à Nova Humanidade, os seres eletromecânicos pareciam mais os herdeiros da civilização humana.
Sem querer, ele viu um pequeno bloco discreto:
"Ajuda para arrecadação"
Abaixo, lia-se: "Toda vida deseja continuar existindo."
Arrecadação de gotas de água?
Zhou Yi clicou para ver.
Havia ali vários seres eletromecânicos, cidadãos da Cidade Recursiva, que por diversas razões estavam com seus corpos danificados ou à beira do colapso, buscando ajuda por meio da plataforma da cidade.
Esses cidadãos ofereciam diversas formas de retribuição, principalmente vendendo sua força de trabalho, aceitando assinar contratos de serviço por décadas ou até séculos, com ligação programada após certificação pública da Cidade Recursiva.
Os valores de arrecadação eram altos, no mínimo mil sementes luminosas, alguns chegando a dezenas de milhares.
Zhou Yi percebeu então.
Parecia uma maneira de obter funcionários de alto custo-benefício.
No momento, ele tinha pouco mais de dez mil sementes luminosas na conta; contratar um funcionário especial não seria problema.
E começou a pesquisar imediatamente.