Capítulo 130: Parabéns pela sua fortuna

Zhou Yi, montado em Cidade Esmeralda, chegou novamente aos arredores da Cidade de Porto de Areia.

Ele contornou a cidade e dirigiu-se a uma região de colinas a nordeste. As montanhas ali se sobrepunham como ondas de mar congeladas. Na base, havia montes de pedras adornados com crânios humanos manchados de sangue, servindo como um aviso claro.

O Duque do Mar de Areia, parado diante de um desses montes, comentou: "Sr. Zhou, daqui para frente, aproximamo-nos daquele lugar. Antigamente, moradores que subiam as montanhas para coletar galhos e cogumelos acabavam entrando por engano na anomalia e nunca mais voltavam."

O senhor do mar, com expressão solene, acrescentou: "Eu mesmo liderei meus guardas em uma busca minuciosa e descobrimos um buraco que se conectava a uma anomalia do Mar Morto no subsolo."

Sob a orientação dele, Cidade Esmeralda contornou a encosta até a parte de trás, onde havia uma área bloqueada por grandes pedras, também marcadas com sangue arroxeado.

"É este o lugar. Enviei dois grupos de guardas, incluindo os Pássaros-Espinho e os Sapos-Rugidores de nível D, mas nenhum deles retornou."

"Depois disso, fui forçado a lacrar o local completamente."

"Na verdade, eu mesmo desci lá duas vezes. O lugar é arrepiante e emite sons estranhos. Não sei como descrever, mas me causa uma sensação de perigo extremo..."

Segundo o Duque do Mar de Areia, não havia buraco ali originalmente; a abertura surgiu após um ano de chuvas contínuas e deslizamentos de terra. Os primeiros que entraram furtivamente, esperando encontrar tesouros, desapareceram, e desde então ninguém mais ousou se aproximar.

Cidade Esmeralda removeu as pedras que bloqueavam a entrada, revelando um buraco escuro de onde soprava uma brisa. Seus braços de aço estenderam-se para o interior, alcançando o fundo rapidamente. Pelo feedback, o local tinha apenas 14 metros de profundidade. No final, havia uma pequena cabana quadrangular, semissemi-selada, incrustada na montanha.

Era necessário investigar pessoalmente para descobrir mais. Zhou Yi decidiu descer sozinho. Diante de formas de vida arquitetônicas, o Falcão Vermelho e o Caçador de Espinhas não seriam úteis e poderiam até perigar ao acionar algum mecanismo. Ele ordenou que ficassem do lado de fora, com o Falcão Vermelho vigiando o Duque do Mar de Areia dentro de Cidade Esmeralda.

"Vou descer para dar uma olhada", disse Zhou Yi ao Duque. "Se tudo correr bem, voltarei em breve."

O Duque apenas respondeu: "Por favor, tenha cuidado, Sr. Zhou."

...

Seguindo pelo buraco, Zhou Yi alternou para o modo da Unidade 2. Embora os dois golpes anteriores tivessem custado muito, um mês se passara e Xiaofu havia recuperado 60.000 pontos de vida, sendo capaz de resistir.

A estrutura metálica de Cidade Esmeralda iluminava o caminho, tornando a visibilidade dentro da caverna aceitável. No final, havia uma cabana de metal, severamente enferrujada, com várias mossas e chapas retorcidas. A porta já estava aberta, e a extremidade do exoesqueleto de Cidade Esmeralda entrou nela.

Zhou Yi entrou. Não havia móveis, apenas algumas pedras em forma de losango nos cantos que não emitiam mais luz, trazidas por pessoas de fora. O ambiente exalava um cheiro úmido de ferrugem. Havia um som muito sutil, tão baixo que não era possível distinguir se era água ou vento.

Na parede interna da cabana, havia outra porta fechada. Zhou Yi observou a janela de ferro, mas estava soldada, sem visibilidade. Ele encostou a mão na parede gelada e enferrujada.

Energia, entrada.

No entanto, a energia dissipou-se sem ser absorvida. Esta cabana não era uma forma de vida arquitetônica. O problema deveria estar atrás da outra porta.

Zhou Yi ajustou seus passos e aproximou-se da porta. Girou a maçaneta. A ferrugem dificultava o mecanismo, mas com força ele conseguiu girá-la; contudo, algo bloqueava o outro lado.

Zhou Yi forçou a maçaneta e empurrou com o ombro.

*Clang, clang!*

Parecia haver espaço do outro lado. Ele aumentou a força. A porta de ferro deformada rangeu estridentemente ao abrir-se. Duas grandes pedras que a obstruíam foram empurradas. Atrás dela, havia um corredor escuro.

Zhou Yi sinalizou para que Cidade Esmeralda avançasse. Sob a iluminação do exoesqueleto, ele tateou o caminho. A estrada era longa e serpenteava para baixo; o braço de Cidade Esmeralda estendeu-se ao limite sem alcançar a zona da anomalia.

Ele teve que seguir sozinho. Contando seus passos, após duas curvas, o ambiente tornou-se cada vez mais luminoso. Zhou Yi percebeu que estava diante da entrada de um supermercado.

Um grande letreiro azul exibia "Walmart" em branco, e na entrada havia sensores automáticos. Uma música familiar ecoava:

"Desejo-lhe prosperidade, desejo-lhe brilho..."

Um Walmart no subsolo? Zhou Yi não ficou feliz; pelo contrário, sentiu que era ainda mais bizarro. Se era um supermercado, por que as pessoas desapareciam ali? Será que era proibido sair sem comprar nada?

Zhou Yi checou os bolsos. Felizmente, trazia sua Caixa de Luz Nano. Levar dinheiro ao sair nunca é demais. Decidiu investigar.

Ele encostou a mão na parede da entrada, e desta vez a energia foi aceita.

"Você é um supermercado?"

"Sim, bem-vindo." A voz era suave, de uma jovem.

"Algumas pessoas e seres da espécie Luz Nano entraram aqui antes. Eles ainda estão dentro?"

"Se se refere aos clientes anteriores, eles vieram, mas partiram após as compras."

Uma imagem surgiu na mente de Zhou Yi: exploradores humanos e seres de Luz Nano chegando cautelosamente, perdendo-se ao som da música festiva, pegando sacolas e carrinhos, e começando uma maratona de compras. Para onde foram depois, o supermercado dizia não saber.

Já que estava ali, Zhou Yi pegou um carrinho de aço inoxidável e entrou pela porta de sentido único. O interior era familiar, um Walmart padrão. Prateleiras estavam cheias de produtos, com uma película de luz sobre as embalagens. Os preços, no entanto, eram exibidos em "Sementes de Luz". E não eram baratos.

Pacote de Oreo, 2,79 Sementes de Luz.
Caixa de batatas Lay's, 2,29 Sementes de Luz.
Coca-Cola 2L, 0,69 Sementes de Luz.

Enquanto observava os produtos, Zhou Yi disse: "Quero comprá-lo. Dê-me um preço."

"Desculpe, não está à venda."

"Não se pode comprar o supermercado inteiro?"

"Desculpe, não está à venda."

A resposta era repetitiva, como um script. Zhou Yi mudou de assunto: "Os clientes anteriores compraram algo?"

"Desculpe, a privacidade dos clientes é confidencial."

Entendido.

Zhou Yi seguiu para o segundo andar, onde ficavam eletrodomésticos, ferramentas e artigos de aventura. O local era brilhante e limpo, mas vazio, tornando a música festiva constante ainda mais perturbadora.

Ele chegou à saída do segundo andar. Se as pessoas não voltaram, só poderiam ter saído por ali. Ao olhar para fora, tudo era escuridão, como se tivesse voltado a um túnel subterrâneo.

"O que tem lá fora?"

"Desculpe, por favor, verifique você mesmo. Bem-vindo ao Walmart."

Zhou Yi olhou para trás, para o mercado iluminado, deixou o carrinho e decidiu continuar a exploração. Este Walmart era estranho. Como mantinha tanta energia no subsolo?

Ao atravessar a porta, o cenário mudou drasticamente. Ele estava em um corredor com piso de cerâmica antiga, cercado por celas com grades verdes, cada uma marcada com um número.

Figuras surgiram à frente, avançando com hostilidade. A música mudou subitamente para um ritmo de confronto.

"Droga!"

Como isso se tornou uma trilha de filme de gângster? Zhou Yi sentiu o perigo. Os indivíduos à frente emitiam luz verde, indicando que eram seres de força nível C. Em grande número, representavam uma ameaça.

Não havia porta atrás dele, apenas um beco sem saída. Zhou Yi cerrou os punhos, pronto para lutar.