Capítulo 56: Tio, salve-me!

O Caçador de Espinhas questionava e advertia. Zhou Yi ordenou ao Falcão Vermelho que ativasse a Visão Panorâmica. Na tela do controle remoto, acima da cabeça da criatura esférica, surgiam pensamentos reveladores.

— Quem é esse sujeito? Não consigo causar qualquer dano... impossível lutar.

— Ah, se minha mãe não tivesse morrido, eu não estaria sendo humilhado assim. Nossa família está em decadência, tudo culpa de mim, sou fraco demais, sem força para expulsar monstros invasores.

— Se não der certo, melhor fugir agora e voltar quando for possível vencer. De qualquer forma, é melhor manter a calma por enquanto.

Desta vez, a Visão Panorâmica revelou caracteres antes desconhecidos.

O Falcão Vermelho esclareceu: “Como a habilidade Visão Panorâmica é de nível C, é difícil aplicá-la a seres de nível B, que excedem sua capacidade. Muitos pensamentos não podem ser lidos.”

Apesar da dificuldade, Zhou Yi conseguiu captar o essencial. O Caçador de Espinhas não estava em pleno poder, e sua mãe já havia falecido. Assim, eram ambos Bestas de Inverno?

Extração de ossos, abandono de carne e pele, capacidade de voar, resistência implacável... Todas essas características se encaixavam.

O ponto crucial agora era como estabelecer um diálogo. Afinal, o adversário era um ser de nível B, e aproximar-se envolvia riscos.

O Falcão Vermelho se ofereceu: “Deixe comigo. A força destrutiva dele é grande, mas o alcance limitado, e ele teme nosso lado. Mantendo distância suficiente, estarei seguro.”

Após a autorização, o drone voou para entre a Cidade Esmeralda e o Caçador de Espinhas, servindo de transmissor e amplificador de voz.

Zhou Yi comunicou através do Falcão Vermelho: “Aqui é uma área de proteção selvagem da Companhia de Desenvolvimento das Terras Devastadas. Caçar sem autorização é proibido.”

O Caçador de Espinhas hesitou. Em seu corpo translúcido, como uma bola de vidro, surgiram dois globos vermelhos, dispostos verticalmente, como as peças de mahjong.

Ele protestou: “Esta é minha zona de caça!”

Zhou Yi respondeu: “Você e sua mãe chegaram aqui há apenas dois anos, enquanto nosso edifício está de pé há eras, remontando ao tempo dos deuses. Vocês são os recém-chegados.”

O Caçador de Espinhas relutava, e seus olhos vermelhos transformaram-se em chamas: “Isso é trapaça! Este sempre foi território da minha família! Jamais abandonaremos nossa terra!”

“Chame seu responsável. Não negocio com crianças, quero falar com sua mãe.”

Ao ouvir isso, o Caçador de Espinhas empacou.

Zhou Yi observou pela tela uma avalanche de pensamentos:

— Tempo dos deuses? Impossível, deve ser mentira.

— Mas ele conhece minha mãe. Seu corpo é poderoso, mas não me atacou com força, apenas me advertiu. Isso indica... Uma máquina grandiosa, existência ancestral, dono deste lugar... Lembrei-me...

O Caçador de Espinhas exclamou: “Você conhece minha mãe!”

Zhou Yi ficou sem reação. Segundo o manual, o Caçador de Espinhas tinha alta inteligência, mas este parecia especialmente inquieto.

“Não conheço.”

“Não, você conhece sim! Minha mãe era a Caçadora de Limites, quase tornou-se soberana dos mares!”

Ele insistiu: “Minha mãe já falou de você, disse que sob aquele bosque de cogumelos dorme um alienígena do Mar Morto, você! Ela contou que foram companheiros, lutaram juntos contra os Celestiais, depois você se feriu e se recuperou ali... Então ela assumiu temporariamente a zona de caça e me trouxe para cá no inverno.”

Zhou Yi ficou perplexo. Voltou-se rapidamente para a Cidade Esmeralda: “Isso é verdade?”

“Mentira, tudo mentira!” A Cidade Esmeralda, raramente irritada, declarou: “Eu adormeci por falta de energia, não porque fui derrotada. Ele está mentindo, tudo invenção!”

Zhou Yi continuou a ler os pensamentos do Caçador de Espinhas.

— Minha mãe disse que não havia perigo aqui, mesmo se o alienígena despertasse, seria aliado, desde que não fosse provocado.

— Mas ele fala, parece não querer reconhecer minha mãe.

— Tudo porque ela se foi. Sem mãe, ninguém me reconhece. Este mundo é cruel...

Pelos pensamentos, não era uma farsa inventada. Sua mãe realmente lhe disse isso, provavelmente para acalmá-lo e evitar medo do alienígena entre os cogumelos.

A situação tornava-se peculiar.

Zhou Yi ponderou e perguntou através do drone: “Qual é seu nome?”

“Meu nome é Caçador Marinho.”

O nome era imponente, mas seus pensamentos e atitudes revelavam um ser ainda imaturo, dependente da mãe.

“Você e minha mãe foram companheiros, então é meu tio ou tia! Ela não gostava de lidar com tias, então você é meu tio!”

“Tio, acolha-me! Quando crescer, serei poderoso!”

“Só caço monstros, não preciso de muito alimento. Após o inverno, voltarei ao Mar Morto para caçar e viver de forma independente.”

Zhou Yi viu surgir acima da cabeça do Caçador Marinho seus planos.

— Este alienígena vai fingir que não conhece minha mãe. Quando ela se vai, todos esquecem. Vou fingir, depois escapar.

A Cidade Esmeralda pareceu lhe causar grande pressão.

A estratégia de dissuasão de Zhou Yi havia dado resultado.

No entanto, a situação sugeriu uma nova possibilidade.

“Não conheço sua mãe, mas se não tiver onde ficar no inverno, pode vir trabalhar para nossa Companhia de Desenvolvimento das Terras Devastadas. Receberá pagamento, incluindo sementes de luz e ossos de que precisa.”

O Caçador de Espinhas não respondeu de imediato.

— Parece uma armadilha, mas o inverno é duro, as sementes de luz são poucas. Justo quando mais preciso, estou faminto, e os crocodilos de pescoço longo estão cada vez mais espertos.

— Minha energia está baixa, o corpo enfraquecido, preciso me proteger de outros perigos. Melhor testar antes.

“Tio, o que quer que eu faça?”

“Patrulha.”

“Patrulha?”

“Isso mesmo.”

Zhou Yi explicou: “Preciso de você patrulhando nosso território durante o inverno, expulsando criaturas invasoras, para proteger nossos negócios.”

“Mas não consigo enfrentar os fortes... Meu poder ainda está abaixo do padrão da minha espécie.”

“O que não puder resolver, eu cuidarei.”

Zhou Yi esclareceu e o Caçador de Espinhas finalmente entendeu: seu papel era intimidar monstros inferiores, abaixo do nível B, como um sentinela. Em caso de ameaça real, a Cidade Esmeralda interviria.

“Sem problemas, tio.”

Ele acrescentou: “Mas estou com fome, pode me dar algumas sementes de luz para repor energia? Nossa espécie consome muito no inverno, mas caçar é difícil e perigoso, há risco de encontrar seres de alto nível...”

Por dentro, ele calculava:

— Se não der, só quer me explorar.

— Se der, posso ver como é... Mas provavelmente não vai dar.

Zhou Yi decidiu arriscar.

Após acumular sementes de luz por algum tempo, podia usar alguns recursos.

Consultou o valor com o Falcão Vermelho, adicionou quantidade suficiente ao caixa de luz e enviou por drone ao Caçador de Espinhas.

Este agarrou o recipiente com um tentáculo em forma de pétala.

Zhou Yi explicou: “Você ainda não é nível B, mas sim C+. Conforme o mercado, patrulheiros de nível C+ recebem 30 sementes de luz por mês no inverno. Aqui está um mês adiantado.”

“Se quiser, fique e trabalhe. Aqui é seguro.”

Zhou Yi estava preparado para perder as sementes de luz. Adiantamento sempre tem riscos.

Na tela, surgiram pensamentos:

— O alienígena é rico. Talvez sobreviva aqui durante o inverno. Vou ficar e observar.

“Tio, prometo patrulhar bem! Vou arrumar meu ninho temporário sob o Mar Morto, amanhã começo!”

O Caçador de Espinhas prometeu.

No entanto, no dia seguinte não apareceu.

No terceiro dia, também não.

No quarto e quinto, sumiu.

Tudo indicava que o monstro temporário pegou o dinheiro e fugiu.

Porém, no sétimo dia, enquanto Zhou Yi comia macarrão com molho picante, viu pela janela o Caçador de Espinhas voando cambaleante desde o extremo do Mar Morto.

Atrás dele, dezenas de monstros serpenteavam pelo mar de névoa, perseguição implacável.

De longe, gritava num volume ensurdecedor:

“Tio, me salva!”

Zhou Yi quase perdeu a paciência.

Esse menino azarado, não tem jeito. Que se destrua.

Mas o Caçador de Espinhas trazia uma notícia crucial.

“Encontrei uma tia para você, muito bonita! Vocês terão descendentes poderosos! Mas fui atacado por esses monstros... Salve-me, por favor!”

Uma bela tia? Outro alienígena do Mar Morto?

Zhou Yi largou os talheres.

Já que me chama de tio, não posso deixar de ajudar.

“Cidade Esmeralda, prepare os canhões! Expulse os invasores!”