Capítulo Vinte: A Rotina na Academia Imperial (Parte Dois)

“Disse Mengzi: ‘Aquele que usa a força em vez da benevolência torna-se um governante tirânico, e um tirano precisa de um grande país; aquele que age com virtude e benevolência é um rei, e um rei não precisa de um grande território. Tang governou setenta li, Wen Wang cem li. Quem subjuga pela força não conquista o coração das pessoas, pois a força é limitada; quem conquista pela virtude, ganha a alegria e a lealdade sincera, tal como os setenta discípulos se curvaram diante de Confúcio.’”

O acadêmico Zhang, palestrante do dia, expunha em sala sobre o tema da aula. Era, sem dúvida, uma lição crucial, destinada a instruir os príncipes sobre qual caminho era superior: o domínio pela força ou pela virtude, uma escolha que poderia definir os alicerces futuros do Grande Wei.

Infelizmente, Zhao Hongrun não se interessava nem um pouco por isso. Olhava a sala vazia, finalmente compreendendo por que hoje, na escola palaciana, só estavam eles três, os príncipes, enquanto as belíssimas princesas não davam as caras.

Que desgraça...

Suspirou, abatido. Quem imaginaria que os príncipes, tão idealizados pelo povo, supostamente rodeados de belas mulheres, na verdade enfrentavam uma realidade bem diferente: seus dias eram passados entre robustos guardas da família ou jovens eunucos elegantes, raramente cruzando com jovens donzelas do palácio. As princesas da escola palaciana eram todas encantadoras, mas, afinal, eram suas irmãs, filhas do mesmo pai, ainda que de mães diferentes.

Além de sua mãe, só podia interagir com as princesas, suas irmãs por parte de pai. Um destino melancólico. Mais triste ainda era o fato de que, já aos catorze anos, Zhao Hongrun, sem querer, sonhou com uma princesa em situações indecorosas, e ao acordar, viu-se em completa desordem.

Desde então, decidiu não voltar mais à escola palaciana, pois aquele lugar era um verdadeiro tormento. Ele queria sair do palácio!

Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair! Sair!

Sentia que, para não distorcer sua visão normal das coisas, precisava urgentemente sair dali, caso contrário... algo ruim poderia acontecer.

“...O Livro das Canções diz: ‘Do oeste ao leste, do sul ao norte, todos se submetem sem hesitar.’ É sobre isso que falamos.” O acadêmico Zhang, com o livro em mãos, enquanto lia, se aproximou dos três príncipes, lançando um olhar de soslaio a Zhao Hongrun.

Hum!

Zhang resmungou internamente, e súbito, com um leve toque do livro no ombro do sexto príncipe, Zhao Hongzhao, perguntou gentilmente: “O que é o caminho real?”

Zhao Hongzhao respondeu com seriedade: “O soberano governa com justiça e benevolência, pacifica os súditos com virtude, sem favoritismos, e assim o caminho real se torna vasto.”

O acadêmico assentiu: “E o caminho do domínio?”

“Subjugar os fracos pela força, guerrear com armas, fundar o país pela guerra, governar pela força.”

Zhang ponderou, concordou e elogiou: “Resumo excelente... E o caminho celestial?”

“Não se preserva por Yao, nem se destrói por Jie, esse é o caminho celestial”, respondeu Zhao Hongzhao com calma.

“Bem!” Zhang estava satisfeito, admirado com a inteligência rara do príncipe.

Depois de uma pausa, voltou o olhar para Zhao Hongrun. Não era difícil perceber que seu olhar para Zhao Hongrun era bem diferente do que dirigia a Zhao Hongzhao, com certa relutância estampada no rosto.

Você está relutante? Eu também não queria estar aqui! Pensou Zhao Hongrun, revirando os olhos.

De fato, para o acadêmico Zhang, o oitavo príncipe era um incômodo, mas não havia escolha: era um príncipe, era preciso ensiná-lo, quisesse ele ouvir ou não.

“O que é o caminho real?” Perguntou o acadêmico.

Zhao Hongrun fitou Zhang por alguns instantes, então sorriu de modo estranho e respondeu: “Quem não obedece, mata-se!”

“Absurdo!” Zhang quase saltou de indignação. “E o caminho do domínio?”

“Quem obedece, também mata-se!”

“Você... E o caminho celestial?”

“Enquanto mata, grita-se ‘punição divina’.”

“...E o caminho confuciano?”

“Antes de matar, avisa-se o outro.”

“...E o caminho imperial?”

“Se eu quero que você morra, você tem que morrer!”

Diante dessas respostas totalmente contrárias ao senso comum, Zhang ficou tão furioso que tremia: “Discurso maligno! Discurso maligno!... Vou apresentar ao imperador!”

Sem mais, Zhang abandonou os três príncipes, elaborando um relatório ao imperador, denunciando Zhao Hongrun por distorcer os ensinamentos sagrados.

“Hongrun, o que foi isso...” Zhao Hongzhao balançou a cabeça, entre o riso e o espanto.

Para surpresa de Zhao Hongzhao, Zhao Hongrun perguntou: “Eu disse algo errado?”

Ao ver a expressão dele, Zhao Hongzhao refletiu e percebeu que, de fato, o irmão tinha certa razão, apenas expôs a verdade de forma crua, sem o véu das figuras retóricas.

“Seu resumo é mais incisivo que o meu...” Comentou o nono príncipe, Zhao Hongxuan, um pouco aborrecido: “Irmão, por que deixou o acadêmico Zhang tão irritado? Eu queria aprender sobre o caminho real!”

“Que valor tem essa teoria antiquada? Quanto mais aprende, mais tolo fica. Se quiser aprender algo de verdade, procure os ministros experientes... Lembre-se: a experiência prática vale mais do que falatórios. Vamos, hora de comer.”

“Tudo bem... Vamos comer na escola do palácio?”

“Não há escolha, estou sem dinheiro, se não fosse pela comida, nem teria vindo hoje.” E, virando-se para Zhao Hongzhao, Zhao Hongrun percebeu que aquele irmão era alguém com quem valia a pena aprofundar laços.

Zhao Hongzhao ficou surpreso e satisfeito com o convite do oitavo irmão.

Os três saíram juntos da sala.

“Aliás, irmão mais velho, suas caligrafias e pinturas são valiosas?”

Durante o caminho, Zhao Hongrun perguntou.

“Dizem que sim... Mas por que essa pergunta, Hongrun?”

Zhao Hongzhao percebeu que talvez o interesse do irmão tivesse segundas intenções.

“Oh, só curiosidade, só curiosidade...” Zhao Hongrun disfarçou, mas por dentro já pensava em como conseguir umas pinturas do irmão, pois estava realmente apertado financeiramente.

Os três se afastaram lentamente.

Uma hora depois, tendo conseguido um almoço na escola palaciana, Zhao Hongrun não se interessou pelas aulas da tarde, afinal, ainda não tinha concluído seu plano de “enganar o pai”.

Enquanto Zhao Hongrun continuava com seu plano, o acadêmico Zhang já havia escrito um relatório sobre o diálogo com Zhao Hongrun, enviando-o ao Salão de Governo através de um jovem eunuco. No relatório, criticava com veemência as ideias perversas do oitavo príncipe, mas o imperador do Grande Wei riu alto ao lê-lo.

“Aquele filho rebelde fez mais uma das suas hoje na escola palaciana!”

O imperador Zhao Yuansi comentou com tom de brincadeira, passando o relatório aos três ministros da chancelaria.

Não há dúvida de que as ideias estranhas e inovadoras de Zhao Hongrun deixaram os ministros entre o riso e o espanto.

Após longo silêncio, Lin Yuyang, vice-chanceler, comentou: “Embora rude, não está longe da verdade... As palavras do oitavo príncipe são cruas, mas refletem a realidade.”

“Será que o acadêmico Zhang não perguntou ao oitavo príncipe qual caminho era melhor, o real ou o do domínio?” Perguntou Yu Ziqi, chanceler da direita, intrigado e desejoso de debater com Zhao Hongrun.

“Parece que não teve tempo, saiu furioso antes de perguntar.” O chefe dos eunucos, Tong Xian, explicou sorrindo.

“Que pena.” Yu Ziqi lamentou.

Ouvindo isso, o imperador do Grande Wei refletiu: “O que acham, qual caminho é superior, o real ou o do domínio?”

Por tratar-se da base do país, os três ministros hesitaram em responder. Após longo silêncio, He Xiangxu, chanceler principal, respondeu com rara seriedade: “Governar com domínio não dura, governar com virtude não se sustenta. Ao povo, governe-se com virtude; aos estrangeiros, defenda-se com domínio. A força é a pele, a cultura é o osso, assim se constrói um reino eterno!”

O imperador assentiu, plenamente convencido. De fato, sabia que os ensinamentos de Confúcio e Mêncio sobre o caminho real não serviam para tempos turbulentos: sem força, apenas benevolência, de nada adiantava. Os ensinamentos confucianos não impediriam a invasão de cem mil soldados estrangeiros.

Às vezes, o caminho imperial deveria pender para o domínio, como nas ideias aparentemente absurdas de Zhao Hongrun.

Aos que obedecem, conceda-se graça, recompensas, harmonia — como ao povo e aos ministros, garantindo satisfação e evitando descontentamento; aos inimigos externos, é preciso alternar entre diplomacia e guerra, erguendo o prestígio do Estado, única forma de sobreviver em tempos caóticos.

Resumindo, oito palavras: quem me segue prospera, quem me desafia perece!

Esse é o caminho do imperador!

Em contraste, as ideias do sexto príncipe, Zhao Hongzhao, tão elogiadas no relatório, se aproximavam do ideal dos reis santos como Yao e Shun, utópicas demais para a realidade atual.

“Mas, diga-me, como o oitavo príncipe teve ânimo para ir à escola palaciana hoje?” Lin Yuyang estava intrigado.

O imperador do Grande Wei sorriu internamente. Sabia que, no dia anterior, a concubina Shen havia chamado o filho rebelde ao Palácio de Aromas, dando-lhe uma bronca severa, o que o deixou de excelente humor.

Quer competir comigo? Eu sou seu pai!

O imperador estava satisfeito. Pensava que Zhao Hongrun não teria coragem de ir ao Palácio de Aromas nos próximos dias, ficando cada vez mais apertado. Talvez, quando não aguentasse mais, viria confessar seus erros.

Imaginando o filho se ajoelhando diante de si, o imperador já planejava o que dizer para aconselhar e repreender o filho rebelde.

Mas então, um jovem eunuco entrou apressado, interrompendo suas fantasias e estragando seu bom humor.

“Majestade... Majestade, o oitavo príncipe está brigando com a concubina Liu no Palácio das Fragrâncias...”

“...”

No Salão de Governo, tanto o imperador do Grande Wei quanto os três ministros franziram a testa simultaneamente.

Depois de Chen, agora Liu? O que está acontecendo?