Capítulo Vinte e Um: O Engano em Curso Contra o Pai

Depois de Chen Shuyai, agora é Liu Shuyi? O que está acontecendo? Será que Liu Shuyi também foi ao Palácio Ningxiang para humilhar a Concubina Su de Shen? Não deveria ser assim. Dois dias atrás, o oitavo príncipe destruiu o Palácio Youzhi, e todas as consortes do palácio devem ter percebido que este príncipe não é alguém a ser subestimado; dificilmente iriam ao Palácio Ningxiang causar problemas de propósito.

Os três ministros do Secretariado se entreolharam, sentindo que havia algo estranho nisso tudo. Pensando bem, aquelas consortes do harém, para terem alcançado suas posições, certamente não são tolas. Com o exemplo de Chen Shuyai do Palácio Youzhi, por que arriscariam provocar a Concubina Su de Shen no Palácio Ningxiang? Será que não temem que seus próprios aposentos acabem como o Palácio Youzhi, destruídos por Zhao Hongrun?

Analisando cuidadosamente, os três ministros começaram a suspeitar ainda mais de toda essa situação. “O Palácio Fangxin de Liu Shuyi... será que também foi destruído por aquele ingrato?” Após um momento de silêncio, o Imperador, sentindo uma dor de cabeça crescente, perguntou.

Para sua surpresa, o jovem eunuco balançou a cabeça e respondeu: “O Oitavo Príncipe não destruiu o Palácio Fangxin de Liu Shuyi, nem danificou nada ali. Apenas repreendeu Liu Shuyi por ter se aliado a Chen Shuyai para intimidar a Concubina Su de Shen...”

“Ah?” Ao ouvir que desta vez Zhao Hongrun não tinha destruído nada, o Imperador sentiu-se secretamente aliviado, mas ainda assim intrigado. “Liu Shuyi... tem alguma relação com Chen Shuyai?” perguntou em voz baixa a Tong Xian.

Tong Xian achou graça por dentro. Liu Shuyi e Chen Shuyai sempre foram rivais pelo favor do Imperador, incapazes de conviver como água e fogo. Que relação poderiam ter? “Liu Shuyi e Chen Shuyai não são próximas, e, pelo que sei, suas relações nunca foram amistosas.”

O Imperador franziu o cenho ao ouvir isso. “Então, aquele ingrato está causando problemas sem motivo?” “Isso... este servo não se atreve a opinar.”

“Transmita minha ordem: que aquele ingrato... desapareça imediatamente!” “Sim.”

Pouco tempo depois, chegou a notícia ao Palácio Chuigong: o Oitavo Príncipe, Zhao Hongrun, tinha deixado o Palácio Fangxin. Apesar de não ter quebrado nada, suas palavras enfureceram Liu Shuyi a ponto de ela quase desmaiar de raiva, e agora a consorte estava em seu quarto, tomada de fúria.

Pensaram que tudo terminaria ali, mas, meia hora depois, chegou novo informe ao Palácio Chuigong: Zhao Hongrun estava discutindo com Sun Surong no Palácio Guaxue, acusando-a, como das vezes anteriores, de ter se aliado a Chen Shuyai para intimidar a Concubina Su de Shen.

Mais uma vez, Zhao Hongrun não destruiu nada, apenas provocou Sun Surong com palavras, deixando-a furiosa, mas sem coragem de reagir.

O que aquele ingrato queria afinal? Teria tanto tempo livre a ponto de querer ofender todas as consortes do harém? Em que isso o beneficiaria? E o que isso traria de bom para sua mãe, a Concubina Su de Shen?

O Imperador de Da Wei começou a perceber que a situação não era tão simples quanto imaginava, por isso não enviou ninguém para advertir Zhao Hongrun. Queria ver até onde aquele ingrato pretendia chegar.

Em meio dia, Zhao Hongrun visitou os aposentos de oito consortes, repreendendo-as uma a uma. Embora nenhuma delas, temendo o destino de Chen Shuyai, ousasse discutir com Zhao Hongrun, engolir aquela humilhação não era algo que aceitassem de bom grado. Assim, todas decidiram: quando o Imperador viesse, contariam tudo, exagerando ao máximo, para denunciar a falta de respeito e o mau comportamento do Oitavo Príncipe.

Pobre do Imperador de Da Wei, Zhao Yuansi, que nada sabia disso. Naquele dia, não escolheu o Palácio Ningxiang de Shen Su Fei, pois sabia que ela estava com a saúde debilitada; conversar era possível, mas para outros assuntos mais íntimos, ela não teria condições. Assim, embora o Imperador tivesse frequentado bastante o Palácio Ningxiang nos últimos tempos, quando a necessidade fisiológica apertava, preferia outras consortes.

Por exemplo, Chen Shuyai, que costumava ser muito favorecida.

Claro que, por ora, o Imperador não cogitava o Palácio Youzhi de Chen Shuyai, já que ela tinha sido responsável pela desfiguração de Zhao Hongrun, príncipe cada vez mais estimado pelo Imperador, o que gerava certo ressentimento.

“Preparem a carruagem para o Palácio Fangxin.”

O Imperador finalmente decidiu. Primeiro, porque Liu Shuyi era também uma consorte de grande beleza; segundo, porque queria perguntar-lhe sobre os acontecimentos do dia.

No entanto, mal pisou no Palácio Fangxin, Liu Shuyi, que viera recebê-lo, já se jogou de joelhos e começou a chorar, denunciando em meio às lágrimas a falta de respeito de Zhao Hongrun, deixando o Imperador de Da Wei exasperado, sem nenhuma vontade de permanecer ali.

“Querida, não se preocupe, tratarei deste assunto”, disse ele secamente, e, ignorando o olhar perplexo de Liu Shuyi, virou-se e foi embora. Não era de se estranhar; afinal, o Imperador passara o dia todo atarefado com os assuntos do império, exausto, só queria relaxar no Palácio Fangxin, e não tinha ânimo para ouvir as queixas de Liu Shuyi sobre as inúmeras faltas de Zhao Hongrun.

Para ser franco, será que o Imperador de Da Wei não sabia das infrações de Zhao Hongrun? Precisaria mesmo ouvir Liu Shuyi repetir tudo?

“O Imperador mudou de ideia e não vai passar a noite no Palácio Fangxin?” “Não, Liu Shuyi não para de reclamar daquele ingrato; como posso ter ânimo assim? Vamos para outro palácio.”

“O Imperador já decidiu para onde irá?” “Eu...” No meio da frase, o Imperador parou, de repente se dando conta de que Zhao Hongrun, naquela tarde, havia ofendido cada uma das oito consortes restantes com acusações infundadas.

Ou seja, mesmo que fosse aos aposentos de outra consorte, a situação não seria muito diferente da de ouvir Liu Shuyi reclamar sobre Zhao Hongrun.

Será que...

O coração do Imperador deu um salto, e ele ficou pensativo por um instante. De repente, um sorriso estranho surgiu em seu rosto, e ele murmurou entre dentes: “Então é isso! ...Aquele ingrato, realmente foi astuto!”

“Majestade?”

“Vamos ao Palácio das Ameixeiras de Wu Guipin.”

“Sim.”

No dia seguinte, Zhao Hongrun não foi à Escola do Palácio para tentar conseguir um almoço grátis. Em vez disso, foi de maneira rara visitar os aposentos do seu sexto irmão, Zhao Hongzhao, no Pavilhão Yafeng.

Zhao Hongzhao tinha planos de ir à Escola do Palácio discutir literatura com os estudiosos, mas ao saber que o irmão mais novo viria visitá-lo, pediu dispensa e ficou aguardando em seus aposentos.

Logo, Zhao Hongrun chegou pontualmente.

Zhao Hongzhao recebeu o irmão mais novo no salão principal e mandou servir uma refeição farta, já preparada.

“O irmão sabia que eu viria aqui atrás de comida?” perguntou Zhao Hongrun, sorrindo.

Zhao Hongzhao sorriu sem responder. Sabia muito bem que o irmão mais novo, desde que o Imperador cortara sua mesada, passava por certas dificuldades: ora recorria ao Palácio Ningxiang de sua mãe, ora ao quarto de Zhao Hongxuan, e ontem, sem alternativas, até foi assistir às aulas na Escola do Palácio para garantir uma refeição.

Ser príncipe neste nível era algo realmente inédito.

“Mas imagino que não veio só pela comida, não é?” disse Zhao Hongzhao, com um sorriso sugestivo.

Na noite anterior, ele já soubera que Zhao Hongrun, após se despedir dos irmãos, visitou os aposentos de várias consortes, repreendendo-as com acusações duvidosas. Contando com o caso de Chen Shuyai, Zhao Hongrun havia ofendido todas as nove consortes.

Zhao Hongzhao não acreditava que o irmão mais novo tivesse feito isso por mero capricho.

Reunindo todos os fatos, era fácil deduzir o objetivo do Oitavo Príncipe.

“Oitavo irmão, está tentando forçar nosso pai dessa maneira?” perguntou Zhao Hongzhao, curioso.

Enquanto isso, Zhao Hongrun admirava com olhos brilhantes as paredes do salão, cobertas das obras favoritas do sexto irmão, Zhao Hongzhao – e para Zhao Hongrun, tudo aquilo era prata pura pendurada!

“Não há como enganar o sexto irmão mesmo!”

Zhao Hongrun olhou para o irmão, rindo: “É verdade, nosso pai não cumpriu a palavra, não só não me permitiu sair do palácio como combinado, como ainda cortou minha mesada. É difícil engolir isso.”

O embate entre o atual Imperador e Zhao Hongrun corria solto nos bastidores do palácio, a ponto de todos comentarem. Zhao Hongzhao achava tudo divertido.

Nunca antes um príncipe enfrentara o Imperador de tal maneira apenas para conseguir sair do palácio. Era quase inacreditável.

“Que sorte temos que nosso pai é um monarca virtuoso, senão, agindo assim, você já teria sido mandado ao clã para refletir diante da parede”, comentou Zhao Hongzhao, balançando a cabeça.

Zhao Hongrun franziu os lábios, não se importando: justamente por o Imperador ser sábio, é que vale a pena lutar; caso contrário, bastaria esperar até os quinze anos, feito um avestruz.

Pensando um pouco, Zhao Hongrun falou em voz baixa: “Hoje vim pedir um favor ao sexto irmão.”

Mal terminara a frase, Zhao Hongzhao acenou displicentemente: “Não se preocupe, daqui a pouco irei ao Palácio das Ameixeiras visitar nossa mãe e pedirei que ela fale mal de você diante do pai.”

“Ah?” Até Zhao Hongrun ficou surpreso por ter sido imediatamente desmascarado.

Logo depois, não pôde evitar rir de si mesmo. Com quem estava lidando? Com Zhao Hongzhao, o chamado “Filho de Qilin”, orgulho dos talentos do império!

“Sexto irmão... realmente...”

“Conversar com pessoas inteligentes é fácil, não é?” Zhao Hongzhao respondeu sorrindo. Tendo convivido mais de perto, percebeu que tanto Zhao Hongrun quanto Zhao Hongxuan eram pessoas agradáveis, então não via motivo para formalidades.

“Haha”, Zhao Hongrun riu.

“Mas, desse modo, você me fica devendo um favor... Como pretende retribuir?”

“Bem... o que o sexto irmão deseja?”

Parece que Zhao Hongzhao já tinha uma ideia e, animado, respondeu: “Na próxima vez que eu organizar uma reunião poética, quero que você participe também, tudo bem?”

“Reunião poética...”, Zhao Hongrun franziu um pouco a testa.

Já ouvira falar das reuniões poéticas do sexto irmão: ele convidava grandes estudiosos e filhos de ministros para o Pavilhão Yafeng, onde bebiam, tomavam chá, recitavam poesia e compunham versos. Embora fosse visto como algo elegante, Zhao Hongrun não tinha muito interesse.

“Se o oitavo irmão não quiser, deixamos para lá”, sorriu Zhao Hongzhao. “De qualquer forma, com minha explicação, não há como você irritar nossa mãe.”

“...Isso é uma ameaça?” Zhao Hongrun ficou um pouco aborrecido.

“De modo algum; só estou ansioso para tê-lo em nossa próxima reunião poética”, respondeu Zhao Hongzhao sinceramente.

Zhao Hongrun, resignado: “Ser pego pelo ponto fraco... é realmente incômodo.”

“Então... combinado?”

“Sim, combinado!”

Naquela noite, quando o Imperador Zhao Yuansi voltou ao Palácio das Ameixeiras de Wu Guipin, encontrou-a diferente dos dias anteriores: ela, como as outras nove consortes, começou a criticar Zhao Hongrun, deixando o Imperador surpreso e desconfiado.

Será que aquele ingrato pretendia indispor-se com todas as mães de seus irmãos e irmãs?