Capítulo Trinta: Senhorita Su (Quatro)

No dia seguinte, a Concubina Su enviou sua criada pessoal, Pequena Pêssego, para chamar Zhao Hongrun ao Palácio do Perfume Delicado.

Nos dias anteriores, Zhao Hongrun, para forçar o Imperador de Da Wei a permitir-lhe sair do palácio, deliberadamente irritou as concubinas, de modo que hoje, a Concubina Su teve de levar esse filho rebelde para se desculpar, uma a uma, nos aposentos das senhoras ofendidas.

Felizmente, a Concubina Su sempre viveu em harmonia, sem desavenças com as demais, e aquelas também não eram tolas. Ao saberem que o Imperador, relutante, concedera ao Oitavo Príncipe Zhao Hongrun o medalhão de livre passagem, logo perceberam a situação e não guardaram ressentimento.

Afinal, exceto pela Concubina Chen, nenhuma delas sofreu perda real. A Concubina Su, acompanhando Zhao Hongrun em suas desculpas, dissipou as mágoas das demais.

Com a irritação desfeita, as concubinas passaram a apreciar Zhao Hongrun. Afinal, a Concubina Chen, habituada a dominar sobre todas, agora, por causa dele, era cada vez mais negligenciada pelo Imperador, o que lhes trouxe grande satisfação.

Por conta disso, até mesmo a Concubina Liu, que fora a primeira a ser ultrajada por Zhao Hongrun, após as desculpas, não pôde deixar de elogiá-lo.

“Que palavras são essas, irmã? Hongrun é um bom menino aos meus olhos.”

Vale mencionar que a Concubina Liu era mãe do Terceiro Príncipe, o Príncipe Xiang, Zhao Hongjing. Era difícil imaginar que, sendo mãe de um príncipe já fora do palácio e agraciado com títulos, não conseguisse conter a Concubina Chen, o que diz muito sobre sua posição junto ao Imperador.

O trabalho durou até quase o meio-dia, quando a Concubina Su e Zhao Hongrun retornaram ao Palácio do Perfume Delicado.

“Filho, parece que hoje estás de bom humor... Ou será que andas tramando alguma coisa?”

Ao regressar ao seu palácio, a Concubina Su não resistiu em perguntar, pois sentiu Zhao Hongrun incomumente dócil, até mesmo ao pedir desculpas às concubinas, não protestou.

“Mãe, com teus olhos perspicazes, como ousaria eu planejar algo?” Zhao Hongrun sorriu largamente.

“Tu... Não se pode dizer.” A Concubina Su chamou-o para sentar ao seu lado, curiosa: “Ontem, saíste do palácio. Onde foste? Conta à tua mãe.”

“Ah, não fui a lugar algum.” Zhao Hongrun, sem coragem de dizer a verdade, respondeu com meia mentira: “Só passei pela Rua da Aurora, observei o movimento. É tão animada, muito mais interessante que o palácio.”

A Concubina Su, sorrindo, advertiu: “Fora do palácio não é igual a dentro, deves ter cuidado. E sendo príncipe, não te comportes de modo impróprio.”

“Entendi.” Zhao Hongrun respondeu resignado, e logo se despediu: “Mãe, retiro-me por ora.”

“Não vais almoçar comigo no palácio?”

“Não, vou primeiro ao pavilhão do Sexto Irmão.” Dito isso, Zhao Hongrun saiu rapidamente, como um vento.

“Este menino... Ainda que ache a vida fora do palácio interessante, não precisaria tanta pressa.” A Concubina Su balançou a cabeça, sem alternativa.

Ela se enganara, pensando que Zhao Hongrun estava ansioso para sair do palácio, mas, na verdade, ele queria ir ao Pavilhão do Vento Elegante, do Sexto Príncipe Zhao Hongzhao.

Em breve, seu sexto irmão talvez regressasse da Escola Imperial.

Acompanhado por seus guardas, Zhao Hongrun foi apressado ao pavilhão; como esperado, Zhao Hongzhao ainda não retornara, só havia pequenos eunucos limpando os aposentos.

“Oitavo Alteza.” Ao ver Zhao Hongrun, os eunucos curvaram-se em saudação.

“Dispensem a cerimônia. Onde está o Sexto Irmão?” Zhao Hongrun perguntou, fingindo ignorância.

Os eunucos responderam respeitosamente: “Sexto Alteza ainda não voltou.”

“Oh... Sigam à vontade, vou esperar um pouco para ver se ele chega cedo.”

Zhao Hongrun, aparentando distração, caminhou pelo salão, mas na verdade buscava seu próximo alvo, avaliando qual pintura poderia furtar sem que seu irmão notasse.

Logo, escolheu a obra e, aproveitando o descuido dos eunucos, retirou discretamente um quadro, enrolou-o e o escondeu nas vestes.

“Bem, parece que Sexto Irmão não voltará hoje, vou sair do palácio, volto amanhã.”

“Alteza, vá com cuidado.” Despedido por eunucos, Zhao Hongrun saiu radiante.

Pouco depois, Zhao Hongzhao, com seus guardas, retornou.

“Alteza, o Oitavo Alteza esteve aqui há pouco.” Informou um eunuco.

“Hongrun?” Zhao Hongzhao estranhou, perguntando: “Onde está ele?”

“Como não pôde esperar por vossa Alteza, retornou.”

“Oh...” Zhao Hongzhao franziu o cenho, intrigado.

Era a segunda vez; seu irmão Hongrun o procurara por dois dias consecutivos, mas ambos não se encontraram.

“Parece que devo ir ao Pavilhão da Cultura amanhã.”

Murmurou Zhao Hongzhao, pois por cortesia, Zhao Hongrun já o visitara duas vezes; mesmo sem se encontrarem, Zhao Hongzhao sentiu-se obrigado a retribuir.

Pensando nisso, avançou ao salão, mas logo parou, recuando de modo estranho, olhando ao redor com perplexidade.

“Alteza, o que houve?” Perguntou seu guarda, Fei Wei, surpreso.

Zhao Hongzhao também se sentia confuso, observou o ambiente por um tempo, balançou a cabeça.

Seria impressão? Sentia que algo estava diferente...

Balançou a cabeça, e seguiu seu caminho.

Os guardas entreolharam-se, sem compreender.

Ao mesmo tempo, Zhao Hongrun, já trocado de roupa, deixou o palácio com seus guardas, e aproveitou para transformar mais uma obra de Zhao Hongzhao em prata.

Utilizando o mesmo estratagema, circulou pela cidade, até sentir que despistara possíveis perseguidores. Levou Shen Yu, Mu Qing e Lü Mu a um quiosque sobre a água, mandando os outros guardas passearem pela cidade para evitar rastreadores, e depois que terminassem, fossem beber.

Como diz o ditado, a repetição traz confiança. Desta vez, para ver a Senhorita Su, Zhao Hongrun não precisou adivinhar enigmas.

Apresentou-se diretamente a um empregado, e logo foi recebido por Lver, a criada de Cui Xiao Xuan, que desceu correndo para recebê-lo.

Talvez os quatrocentos taéis de prata do dia anterior tenham influenciado, pois Lver demonstrou clara melhora em sua atitude, guiando Zhao Hongrun ao terceiro andar, ao mesmo tempo olhando cobiçosamente para a mochila de Lü Mu. Ao ver que estava cheia, sorriu radiante.

Zhao Hongrun apenas balançou a cabeça, sem palavras.

“Senhorita, o Jovem Jiang chegou.”

Após o anúncio de Lver, veio o convite da Senhorita Su.

Entrando, Shen Yu, Mu Qing e Lü Mu sentaram-se nos mesmos lugares de ontem, de pernas cruzadas, braços abraçados, olhos fechados.

Zhao Hongrun, porém, ficou surpreso ao olhar as paredes; percebeu que todas as pinturas de garças, antes penduradas, haviam sido retiradas.

“Onde estão as pinturas?” Perguntou curioso.

A Senhorita Su olhou para ele, suspirando: “Jovem Jiang ainda pergunta... Com a garça imortal pintada por você aqui, as minhas humildes garças mortais não ousam aparecer para não serem motivo de riso, já se esconderam sabe-se lá onde.”

“Heh.” Zhao Hongrun riu e, ao olhar para a mesa de ontem, percebeu que não havia vinho ou copos preparados.

Ele ficou ligeiramente surpreso, prestes a perguntar, quando ouviu a Senhorita Su convidá-lo suavemente: “Jovem Jiang, não gostaria de vir à minha sala? Já preparei vinho.”

Ele levantou os olhos e viu que ela realmente havia disposto vinho sobre uma mesa em sua sala privada.

Além disso, havia um tabuleiro de xadrez.

“Não aceitou a derrota ontem?” Zhao Hongrun sentou-se diante dela, divertido.

A Senhorita Su lançou-lhe um olhar levemente ressentido, com um toque de saudade: “Considero-me hábil em música, xadrez, caligrafia e pintura. Ontem perdi primeiro na música, depois na pintura, e até na caligrafia... Sei que não posso competir contigo. Hoje só me resta trazer o xadrez, talvez possa recuperar um pouco.”

“Confiante, não?” Zhao Hongrun olhou para ela, dizendo maliciosamente: “Se eu te disser que xadrez é precisamente o que mais domino, ainda manterias essa confiança?”

Eh?

A Senhorita Su arregalou os olhos, incrédula.

“Não acredito.” Pensou por um tempo, mas não podia acreditar que um garoto de apenas quatorze anos fosse versado em todas as artes.

“Não acredita? Então vamos jogar! Mas diga antes, se perder, o que fará?”

Diante do olhar ardente de Zhao Hongrun, a Senhorita Su corou, abaixando a cabeça: “Então... diga você, Jovem Jiang.”

“Quero que beba comigo... mas é para beber de verdade, não apenas encostar os lábios no vinho.”

“Só isso?” Ela suspirou aliviada.

“...” Zhao Hongrun olhou para ela por um tempo, surpreso: “O que pensou?”

“Também imaginei que era beber.” Senhorita Su, tão envergonhada, que seu pescoço claro ficou rubro, respondeu apressadamente: “Já que está tão confiante, começo eu então.”

“À vontade... Para evitar que reclame depois, te dou três peças de vantagem.” Zhao Hongrun serviu-se de vinho.

Senhorita Su olhou surpresa para Zhao Hongrun, girou os olhos e colocou peças nos quatro cantos do tabuleiro.

“És bem astuta.” Zhao Hongrun riu, balançou a cabeça: “Mas é inútil, no fim vais perder.”

Ouvindo tal arrogância, Senhorita Su ficou determinada a derrotar esse rapaz que desconhecia a humildade.

Concentrou-se, ponderando cada jogada. Já Zhao Hongrun parecia apenas beber e admirar sua beleza, colocando peças no tabuleiro quase sem pensar.

Mas, inacreditavelmente, Zhao Hongrun venceu com grande vantagem.

Como pode ser?

Senhorita Su estava atônita.

“Beba.” Zhao Hongrun serviu-lhe uma taça e a colocou diante dela.

Olhando para o tabuleiro e para ele, Senhorita Su só pôde pegar a taça e, sob seu olhar atento, beber o vinho pouco a pouco até o fim.

Talvez realmente não fosse boa em beber, pois, com apenas uma taça de vinho suave, seu rosto ficou rubro, seus olhos mais ternos e encantadores.

Diante daquela cena, Zhao Hongrun admirou sinceramente: a beleza de uma mulher embriagada, de fato, é uma visão rara no mundo.