Capítulo Vinte e Sete: Senhorita Su

Uma melodia suave e delicada de cítara começou a fluir por detrás da cortina translúcida, parecendo um véu de seda. Zhao Hongrun voltou o olhar naquela direção, mas, através do tecido diáfano, só conseguia distinguir vagamente uma silhueta graciosa, com cabelos negros caindo como uma cascata e vestes que pareciam nuvens coloridas, as mãos pálidas acariciando as cordas do instrumento numa postura levemente preguiçosa, revelando serenidade e gentileza em cada movimento.

A cena era tão etérea que Zhao Hongrun sentiu uma vontade irresistível de levantar aquele véu e contemplar o rosto da mulher que emanava tal aura celestial. Contudo, conteve-se, apenas cruzando as mãos atrás das costas e ouvindo em silêncio. Parecia-lhe que a senhorita Su tocava uma melodia que evocava um riacho, cujas águas corriam calmas e constantes, sem pressa, sempre no mesmo tom, transmitindo uma paz sutil e harmoniosa.

Mas por detrás daquela tranquilidade havia um sentimento de incerteza; o riacho seguia seu curso sem que se soubesse para onde ia, especialmente na maneira como a melodia se tornava cada vez mais suave ao final, sugerindo que o fluxo jamais teria fim.

Quando a música cessou, o ambiente mergulhou numa quietude profunda. A senhorita Su permaneceu em silêncio, aguardando talvez a opinião de Zhao Hongrun, que, por sua vez, também não disse palavra, incapaz de encontrar a expressão adequada.

Que tipo de música era aquela?

Zhao Hongrun franziu as sobrancelhas. Embora a melodia o tivesse feito “ver” um riacho interminável, que sentido havia nisso?

“Ei, por que você não fala nada?” A jovem criada, Lver, ficou um tanto aborrecida ao ver Zhao Hongrun calado e com o cenho franzido.

“O que deveria dizer?”

“Você… deveria elogiar a senhorita, é claro.” Lver falou como se fosse óbvio.

Mas a verdade é que a música dela era apenas mediana… Nem se comparava ao sexto irmão imperial, e mesmo entre os músicos do palácio, qualquer um poderia tocar igual ou melhor.

Resmungando consigo mesmo, Zhao Hongrun assentiu e disse: “Hum… razoável.”

Por detrás do véu, a senhorita Su franziu as sobrancelhas ao ouvir isso. Ela havia tocado com dedicação, mas receber apenas um “razoável” deixou-a insatisfeita.

No entanto, se soubesse que Zhao Hongrun a estava comparando em pensamento ao prodigioso Zhao Hongzhao e aos músicos do palácio, talvez ficasse lisonjeada.

“Então, este cavalheiro entende bem de música?” A senhorita Su falou com leveza.

Está irritada?

Zhao Hongrun achou graça e respondeu casualmente: “Pratico de vez em quando. Se a senhorita quiser ouvir, posso tocar uma peça. Mas tenho um pedido.”

“Qual pedido?”

Zhao Hongrun apontou para a cortina, sorrindo: “Se eu vencer, peço que retire o véu. Não gosto de conversar com alguém escondido.”

Se… vencer?

A senhorita Su estreitou os olhos: “Está bem. Concordo. Lver, entregue minha cítara ao cavalheiro.”

“Sim.” Lver foi até o véu e trouxe o instrumento diante de Zhao Hongrun.

No breve instante em que Lver ergueu o véu, Zhao Hongrun teve um vislumbre do rosto da senhorita Su e ficou maravilhado com sua beleza; pena que foi rápido demais para apreciar os detalhes.

“Humph! Não acredito que você toque melhor que a senhorita.” Lver resmungou, irritada.

Zhao Hongrun sorriu tranquilamente, sem se opor. Vendo que havia vinho sobre a mesa, sentou-se de pernas cruzadas, posicionando a cítara sobre os joelhos.

“Deng deng—”

“Deng—”

Após ajustar as cordas, Zhao Hongrun começou a tocar com naturalidade.

O que deixou a senhorita Su profundamente tocada foi que Zhao Hongrun tocou exatamente a mesma peça que ela havia acabado de executar, nota por nota.

Como pode ser…?

A senhorita Su ficou surpresa, pois aquela melodia fora composta por ela mesma, em momentos de ócio, e ninguém deveria conhecê-la.

Só havia uma explicação: ele… ele memorizou toda a minha música?

A senhorita Su achava impossível, mas estava certa: o “Senhor Jiang” reproduziu fielmente a sua composição.

Não, ele está mudando…

A senhorita Su escutou atentamente e percebeu que Zhao Hongrun acelerava o ritmo, como se o riacho calmo se transformasse num rio impetuoso devido ao terreno.

À medida que ele tocava cada vez mais rápido, o riacho parecia misturar-se ao grande rio, as águas tornando-se turbulentas e correndo com força para o sul.

A senhorita Su começou a temer que seu amado instrumento não resistisse àquela intensidade e que as cordas pudessem se romper.

Mas as cordas não se partiram; quem ficou agitada foi ela, pois o ritmo acelerado de Zhao Hongrun transmitia a sensação de que algo grandioso estava prestes a acontecer adiante no rio.

O que seria?

Involuntariamente, a senhorita Su cerrou os punhos, tensionando todo o corpo.

E Zhao Hongrun continuava a aumentar a velocidade, elevando o tom da música, até que, num ápice, pressionou todas as cordas com força.

“Dong—”

Um estrondo ecoou, encerrando abruptamente a peça.

Seria… a água caindo na cachoeira?

Diante dos olhos da senhorita Su, parecia ver o espetáculo grandioso das águas impetuosas despencando com majestade.

Depois de muitos segundos, a senhorita Su soltou um suspiro suave e ordenou: “Lver, levante o véu.”

“Eh?” Lver olhou algumas vezes para Zhao Hongrun, que sorria, e ergueu a cortina lentamente.

Finalmente, Zhao Hongrun pôde contemplar o rosto da senhorita Su: traços delicados, pele mais alva que a neve, uma beleza digna das lendas.

Diante daquela mulher de aparência celestial, Zhao Hongrun esqueceu todos os pensamentos confusos que tinha sobre jovens eunucos bonitos ou princesas encantadoras, deixando tudo para trás.

Sentiu-se renascido, como se tivesse sido resgatado de um abismo de confusão estética.

Enquanto Zhao Hongrun gravava aquela beleza em sua memória, temendo que sua percepção fosse novamente corrompida, a senhorita Su o observava, surpresa e perplexa.

Ele… tão jovem… Não, não é apenas jovem; esse senhor Jiang é apenas uma criança!

Como Zhao Hongrun estava no período de mudança de voz, soava um pouco rouco, o que levou a senhorita Su a supor que ele teria pelo menos trinta anos. Mas agora, ao vê-lo com o véu erguido, percebeu que era um jovem de apenas catorze ou quinze anos.

“Você… é o senhor Jiang?”

“Sou Jiang Run.” Zhao Hongrun respondeu sorrindo.

Escolher o sobrenome Jiang foi uma decisão deliberada.

Primeiro, não podia usar Zhao, pois era o nome da família imperial de Wei. Depois, pensou em adotar Ji como sobrenome, já que Ji era o antigo nome da família real. Mas estando em Chen, na capital de Liang, se alguém associasse Ji à família imperial de Wei, sua identidade poderia ser descoberta, o que seria perigoso.

Por isso, escolheu Jiang, um sobrenome antigo e comum, assim como Ji, que não chamaria atenção.

Retirou o caractere “Hong” de seu nome, que indicava a linhagem legítima da família imperial, e ficou apenas com “Run”, tornando-se Jiang Run.

A senhorita Su abriu a boca, surpresa: “Senhor Jiang… qual é sua idade?”

“Dispense as formalidades, tenho catorze anos.”

Catorze…

A senhorita Su sentiu-se desconcertada. Sua composição, que considerava tão especial, foi reproduzida por um jovem de apenas catorze anos, que ainda aprimorou a segunda parte, deixando-a sem palavras.

“Com que idade o senhor Jiang começou a estudar cítara?”

“Sete ou oito anos.” Zhao Hongrun respondeu.

Referia-se ao tempo em que foi obrigado a estudar no palácio, onde não se ensinava apenas literatura, mas também música, pintura, etiqueta e postura. Não é à toa que os príncipes de Wei eram os mais sacrificados do mundo, quase sem infância.

“Estudou por seis anos…” A senhorita Su calculou mentalmente, aceitando com dificuldade, já que ela mesma não estudou por mais tempo.

Mas Zhao Hongrun acrescentou, despreocupado: “Na verdade, só estudei por meio mês.”

Hein? Só pode estar brincando!

A senhorita Su ficou incrédula e fez um biquinho.

Percebendo seus pensamentos, Zhao Hongrun sorriu: “Nunca tive interesse em música, pintura ou jogos, então não continuei. Apenas aprendi o suficiente para cumprir as exigências. Na verdade, detesto tocar cítara; há regras demais.”

“Detesta cítara? Então por que tocou para mim? Foi porque minha execução foi ruim?”

A senhorita Su, decepcionada, nunca imaginou que, após tantos anos de estudo, perderia para alguém que só aprendeu por meio mês.

“Oh, não é isso. Não tem nada a ver com você. Só quis ver você.”

“Como?”

“Um escravo lá embaixo me disse que você é a mais bela da Casa das Águas, então eu quis ver… Bem, entre sua música e sua beleza, sua aparência ganha de longe.” Zhao Hongrun avaliou, olhando diretamente para a senhorita Su.

“…” Sob o olhar intenso de Zhao Hongrun, mesmo sabendo que era apenas um jovem de catorze anos, a senhorita Su ficou visivelmente corada.

O olhar dele era tão ardente, como se não tivesse visto uma mulher em anos.

E de fato, ela estava certa.

Embora as concubinas do palácio fossem todas belíssimas, eram mulheres do imperador, e Zhao Hongrun jamais poderia encará-las. Excluindo as concubinas e as criadas que nem ousavam aparecer diante dele, só restavam os jovens eunucos bonitos e as princesas suas irmãs.

Nenhuma dessas opções era adequada.

Após ser encarada por um bom tempo, a senhorita Su não aguentou mais e perguntou: “Senhor Jiang, por que você me olha tanto?”

Ela esperava que ele se contivesse, mas Zhao Hongrun foi direto ao ponto:

“Porque você é linda.”

“…”

A senhorita Su arregalou os olhos, esquecendo até de corar.

Isso era… ser cortejada? Por um jovem de catorze anos?