Capítulo Dezoito: Proximidade e Distância

ps: Zhao Hongrun: Capítulo extra dedicado ao segundo patrono do livro, “O Verdadeiro Super Saiyajin”. Além disso, peço votos, pois cada voto rende um capítulo extra.

A Casa dos Clãs, mais conhecida como a Casa dos Ancestrais, era um órgão especial do clã imperial Zhao, da dinastia Ji de Da Wei, responsável por tratar das disputas familiares e disciplinar os descendentes do clã. Todos os funcionários lotados nessa casa pertenciam à linhagem imperial, sobretudo o Chefe dos Ancestrais, o Ancião da Esquerda e o Ancião da Direita — todos eram figuras de tal prestígio que até o próprio imperador Zhao Yuansi os tratava com deferência, chamando-os de tios ou grandes-tios.

Por isso, a Casa dos Clãs detinha poderes extraordinários. Sua jurisdição limitava-se à família imperial Zhao, mas dentro desse âmbito, nenhuma autoridade a sobrepujava. Desde os conflitos mais banais até crimes de alta traição, toda infração cometida por membros da linhagem era julgada e sentenciada por ela. Nem o Ministério da Justiça, nem o dos Ritos tinham permissão para interferir.

Havia casos, inclusive, em que as decisões da Casa dos Clãs eram tão definitivas que nem mesmo o Imperador poderia revogá-las, o que atestava sua importância ímpar.

No caso de Zhao Hongrun, após seus guardas pessoais devastarem o Palácio Youzhi de Chen Shuyan, a intervenção da Casa dos Clãs poderia lhe ser prejudicial. Porém, após Chen Shuyan tê-lo ferido no rosto, o rumo dos acontecimentos mudava completamente.

O sangue que corria nas veias de Zhao Hongrun era da linhagem legítima dos Zhao, descendente direto dos ancestrais. Atentado contra ele, ainda mais ferindo-o, era uma afronta gravíssima. Mesmo uma concubina tão favorecida pelo Imperador quanto Chen Shuyan sofreria punição severa: na melhor das hipóteses, seria enclausurada por meses ou anos; na pior, destituída sumariamente.

Afinal, comparada a Zhao Hongrun, Chen Shuyan era apenas uma concubina favorecida, não mãe de um príncipe. Segundo os princípios da Casa dos Clãs, que visavam proteger antes de tudo a linhagem Zhao, Chen Shuyan estava agora diante de um abismo.

Que perspicácia tinha o Oitavo Príncipe... Teria ele arrasado o Palácio Youzhi deliberadamente, para enfurecer Chen Shuyan ao ponto de fazê-la atacá-lo? Se assim fosse, sua astúcia era de gelar a alma!

Tong Xian refletia, impassível.

Agora, a situação escapava de suas mãos. Uma vez envolvida a Casa dos Clãs, nem mesmo o imperador teria meios de interferir.

Mas...

Tong Xian receava apenas que, se a questão chegasse àquela instância, tudo tomaria proporções catastróficas. Zhao Hongrun certamente enfrentaria represálias, talvez sendo obrigado a recolher-se à Casa dos Clãs para meditar sobre seus atos, mas Chen Shuyan acabaria em situação ainda pior.

— Alteza, permita-me uma palavra em particular.

Tong Xian conduziu Zhao Hongrun a um canto e, em voz baixa, perguntou:

— Alteza, de fato notificou a Casa dos Clãs?

Não era paranoia de Tong Xian. Com a Casa dos Clãs envolvida, não só Chen Shuyan e Zhao Hongrun, mas uma verdadeira multidão acabaria sendo punida: desde as servas do Palácio Youzhi, quem indicou Chen Shuyan ao palácio, até Shen Shufei do Palácio Ningxiang e, principalmente, ele próprio, como supervisor-mor do palácio.

Zhao Hongrun sorriu de leve e murmurou:

— Não se preocupe, senhor Tong. Se eu tivesse feito isso, até minha mãe seria acusada de não ter me educado devidamente. Foi só para assustá-la um pouco — indicou discretamente Chen Shuyan.

Será mesmo só para assustar?, pensou Tong Xian, lançando ao príncipe um olhar profundo. Chen Shuyan, recém-chegada ao palácio, ignorava completamente o terror que era a Casa dos Clãs. Ao que parecia, Zhao Hongrun queria apenas que ele, Tong Xian, ou mesmo o próprio imperador, entendessem o recado: se a punição não o satisfizesse, recorreria à Casa dos Clãs.

Ainda assim, Tong Xian sentiu alívio. Enquanto o caso não estivesse nas mãos da Casa dos Clãs, havia margem de manobra.

Com isso em mente, curvou-se respeitosamente para Zhao Hongrun:

— Este velho servo irá imediatamente ao Salão Chuigong informar Sua Majestade.

— Fique à vontade, senhor Tong.

Zhao Hongrun sorriu e voltou ao seu lugar, onde seus guardas já tinham preparado uma mesa e almofadas para ele se acomodar.

— Ninguém se mexa neste salão, ou será duplamente culpado!

A ordem de Tong Xian parecia dirigida a todos, mas, na verdade, era um recado claro aos guardas que Chen Shuyan trouxera, os mesmos que há pouco enfrentaram os guardas de Zhao Hongrun.

Esses guardas se entreolhavam, perplexos. Tinham protegido Chen Shuyan, mas acabaram sendo repreendidos pelo poderoso eunuco, enquanto Zhao Hongrun, causador da destruição, permanecia impune, protegido por seus dez guardas e observando-os com um sorriso enigmático.

A mais perplexa de todos, entretanto, era Chen Shuyan. Vendo seu palácio destruído, mas o grande eunuco Tong Xian tratando Zhao Hongrun com deferência e quase submissão, ela percebeu que dificilmente sairia ilesa dessa situação.

Como podia ser? Ela era a favorita do imperador!

Chen Shuyan não conseguia aceitar a realidade.

— Não entende o porquê? — Zhao Hongrun olhou-a, sorrindo com ironia.

Chen Shuyan lançou-lhe um olhar furioso e respondeu, fria:

— Não se vanglorie, Zhao Hongrun. Quero ver como vai se defender quando o imperador chegar!

— Ah, é mesmo? — Zhao Hongrun balançou a cabeça e suspirou — Você é mesmo tola, completamente tola! Acha mesmo que sua posição supera a minha?

— Sou a preferida do imperador...

— Por isso mesmo é tola! Sua única vantagem é o favor do meu pai, sua juventude e beleza. Só isso. Mulheres jovens e belas não faltam em Da Wei. Mas eu sou da linhagem direta, descendente legítimo da Casa Zhao... Segundo as leis ancestrais, enquanto eu não cometer traição, o pior que pode me acontecer é ser confinado pela Casa dos Clãs... Claro, meu pai pode me deserdar, tornar-me um plebeu, mas mesmo assim, viverei confortavelmente. A Casa dos Clãs jamais permitiria que um descendente Zhao passasse fome ou morresse no exílio. Mesmo morto, cuidarão de meus restos e garantirão um sepultamento digno nos túmulos reais. E sabe por quê? Porque sou sangue do clã Zhao!

Chen Shuyan permanecia em silêncio.

— E você? É apenas uma concubina favorecida, sem filhos. Seu único trunfo é a beleza e o favor do imperador. Com que direito ousa humilhar minha mãe? Humilhar as mães de dois príncipes? Chen Shuyan, você é audaciosa demais!

A cada palavra de Zhao Hongrun, Chen Shuyan empalidecia ainda mais.

Ela finalmente percebeu o quanto Zhao Hongrun era respaldado: ele era príncipe, descendente legítimo dos Zhao, enquanto ela, uma mera forasteira.

— Eu não acredito... não acredito... — murmurou ela, cobrindo o rosto com as mãos e tremendo.

— Não acredita? Pois espere para ver.

Dizendo isso, Zhao Hongrun arrumou as vestes e, seguido por seus dez guardas, deixou o salão.

Desta vez, ninguém ousou detê-lo.

Ao mesmo tempo, o grande eunuco Tong Xian correu até o Salão Chuigong e relatou tudo ao imperador Zhao Yuansi.

— O quê? O Palácio Youzhi destruído? O rosto de Hongrun ferido por Chen Shuyan?

Ao ouvir tal notícia, o imperador ficou atônito; os três ministros da Chancelaria ficaram boquiabertos.

Como o Oitavo Príncipe pôde fazer algo tão desmedido?

O vice-chanceler Lin Yuyang estava alarmado.

O que você sabe? Só Chen Shuyan pode fazer escândalo no Palácio Ningxiang, mas o Oitavo Príncipe não pode revidar no Palácio Youzhi? E, sinceramente, a destruição do salão não é nada perto do fato de Chen Shuyan ter ferido o príncipe no rosto.

Yu Ziqi lançou um olhar de reprovação a Lin Yuyang.

— Senhores, deixem quieto. Não nos cabe julgar. Vamos ver o que o imperador decide.

O chanceler He Xiangxu balançou a cabeça.

Os três ministros trocavam olhares silenciosos.

Sob seus olhares atentos, o imperador Zhao Yuansi massageava a fronte, com expressão de embaraço.

Por fim, falou pausadamente:

— Esse filho rebelde... que bela confusão arrumou!

Iria ele punir o Oitavo Príncipe?

Os três ministros se sobressaltaram.

No entanto, o imperador mudou de tom:

— Chen Shuyan também exagerou. Afinal, ela é mais velha, não podia ter machucado o príncipe... Tong Xian, o ferimento do rapaz é grave?

Tong Xian ponderou:

— Foi apenas um corte, mas, por ser no rosto, temo que deixe cicatriz...

— Mande o médico imperial ao Pavilhão Wenzhao, que trate o ferimento sem deixar marcas.

— Sim, majestade. — Tong Xian curvou-se e perguntou com cautela: — E o Palácio Youzhi?

O imperador massageou a têmpora:

— Faça um inventário dos danos e mande o Ministério das Obras restaurar tudo. Os custos sairão do meu tesouro pessoal.

— Sim. — Tong Xian baixou a cabeça e perguntou, receoso: — Vossa Majestade não vai ao Palácio Youzhi pessoalmente?

— Fazer o quê lá? — Zhao Yuansi olhou surpreso para Tong Xian. — Não basta você cuidar disso?

— Sim.

Tong Xian retirou-se do salão, suspirando em silêncio.

Chen Shuyan... estava perdida.

O Palácio Youzhi fora destruído, mas o imperador nem cogitou ir confortá-la, apenas mandou reparar os danos. O que isso significava?

Chegada a noite, ao perguntar onde o imperador pretendia passar, Tong Xian mencionou o Palácio Youzhi, mas Zhao Yuansi recusou.

— Chen Shuyan ainda está aborrecida, melhor deixar para depois. Irei ao Palácio Ningxiang. Preciso conversar seriamente com Shen Shufei sobre a conduta rebelde daquele filho!

— Sim, majestade. — Tong Xian curvou-se.

Deixar para depois? Ora!

Para uma concubina que depende apenas do favor imperial, “deixar para depois” é sentença de esquecimento.

Enquanto isso, Shen Shufei, mesmo recebendo o imperador apenas para ouvir críticas sobre o filho, via sua posição fortalecer-se cada vez mais.

Seria esse o verdadeiro plano do Oitavo Príncipe?

Tong Xian cogitou, mas errou em sua suposição.

O “plano de arapuca” do Oitavo Príncipe Zhao Hongrun para com seu pai estava longe de acabar.