Capítulo Noventa e Um: Disposição

Capítulo Noventa e Um

— Que príncipe severo, completamente irracional!
— Um jovem de quatorze anos, o que ele pode entender?
— Em meio ao perigo iminente, ainda quer tomar o poder, é realmente um tolo!

Após deixarem o aposento de Zhao Hongrun, Pei Zhan, Zhao Zhun, Xu Youzhi, Chen Shi, Wang Shu e Ma Zhang dirigiram-se à sala onde costumavam discutir assuntos importantes. Assim que chegaram, Wang Shu e Ma Zhang, ambos oficiais militares, não puderam conter a irritação e começaram a vociferar insultos, enquanto Chen Shi permanecia em silêncio.

Depois de algum tempo, Zhao Zhun suspirou:
— Wang Shu, Ma Zhang, de que adianta reclamar? Aquele príncipe severo tem uma ordem escrita pelo próprio imperador, não podemos desobedecer.
— Se soubéssemos disso antes, teríamos entregue o comando das tropas, melhor do que deixar Chen Shi ser odiado pelo príncipe... — lamentou Xu Youzhi.

Os outros cinco permaneceram calados. De fato, pelo fato de o príncipe ter apenas quatorze anos, Chen Shi não confiava nele e relutava em entregar o comando militar. Os demais, em segredo, apoiavam essa hesitação. Quem poderia imaginar que o príncipe tinha a aprovação pessoal do imperador de Wei? Isso era muito mais eficaz do que qualquer decreto do governo.

— Agora já é tarde para lamentar — suspirou Chen Shi, voltando-se para Wang Shu e Ma Zhang. — Enquanto eu estiver fora de Yanling, espero que vocês dois aconselhem o príncipe. Neste momento, uma decisão dele pode determinar a sobrevivência de Yanling.

Wang Shu e Ma Zhang trocaram olhares e assentiram com seriedade:
— Fique tranquilo, Chen, nós cuidaremos disso. Só temo que ele não nos escute.
— Mesmo assim, temos que falar. É o único caminho agora — afirmou Chen Shi, com firmeza.

Depois de algumas palavras rápidas, Chen Shi despediu-se e, na cidade, reuniu cinco mil soldados para seguir rumo à margem sul do Yan Shui, onde pretendia construir uma barragem no alto do rio.

Esses cinco mil soldados foram escolhidos conforme ordem direta de Zhao Hongrun, o que, aos olhos de Chen Shi, era uma decisão muito imprudente. Yanling tinha apenas onze mil homens, e o príncipe decidiu retirar quase metade das tropas para construir uma barragem no alto do rio, que, em sua opinião, não serviria para nada. Era como buscar a própria destruição.

Mesmo assim, Chen Shi não tinha alternativa; obedeceu e levou os cinco mil soldados para construir a barragem. Seu movimento foi imediatamente notado pelo exército de Chu do outro lado do rio. Não apenas Yanling observava o inimigo, mas Chu também monitorava Yanling. Agora que o oficial Chen Shi partiu com cinco mil homens para o alto do rio, como Chu não saberia?

— O quê? O oficial Chen Shi está construindo uma barragem no alto do rio? — Quando a notícia chegou ao comandante de Chu, Xiong Hu, príncipe de Pingyu, ele ficou perplexo por um instante.

Embora Chen Shi fosse apenas um oficial de Yanling, ele já enfrentara o exército de Chu diversas vezes, e o bloqueio das tropas de Chu na margem sul do Yan Shui era mérito dele.

Por isso, Xiong Hu conhecia bem o valor de Chen Shi.

— Será que Chen Shi pretende construir uma barragem e, quando nosso exército atravessar o Yan Shui, abrir as comportas para nos inundar? — No acampamento, seus comandantes riram e zombaram da ideia, considerando-a um ato sem inteligência.

— Como pode Chen Shi tomar uma decisão tão insensata? — Xiong Hu, conhecendo Chen Shi, sabia que ele era meticuloso e não era alguém que cometesse erros tão tolos.

De repente, Xiong Hu teve um pensamento:
— Dizem que Ji Si (Zhao Yuan Si) enviou um filho para Yanling recentemente?
— Sim, o príncipe severo Ji Run (Zhao Hongrun) — respondeu um comandante, torcendo os lábios. — Apenas um jovem de catorze anos... Um menino ainda cheirando a leite, ousando se chamar de príncipe. Este país de Wei está próximo do fim.

Príncipe severo Ji Run...

Xiong Hu caminhou pensativo pelo acampamento:
— Pelo que sei, Chen Shi sempre foi o pilar de Yanling, liderando o exército de Wei contra nós. Não abandonaria Yanling sem motivo. Ugán, você acha que Chen Shi foi afastado por Ji Run?

O comandante Ugán refletiu e assentiu:
— Senhor, é bem possível. Ji Run é filho de Ji Si, veio ao front para repelir nosso exército. Certamente quer assumir o comando. Talvez Chen Shi tenha se recusado, então Ji Run o enviou para longe...

— Mas então, qual o sentido de construir aquela barragem? — Ugán sorriu. — Desde sempre, em guerras, usa-se água ou fogo como armas. Talvez Ji Run queira tentar algo assim.

A todos os presentes, a ideia provocou risos. Xiong Hu também riu, balançando a cabeça:
— Um jovem que não conhece os limites. Acha que uma simples tática de água vai repelir nossos milhares de soldados? Os príncipes de Wei não se comparam aos de Chu.

— Mas é justamente agora que temos uma oportunidade — Ugán piscou. — Senhor, devemos enviar tropas para atrapalhar Chen Shi?

Xiong Hu percebeu o tom irônico do comandante e respondeu sorrindo:
— Para quê? Se Chen Shi foi realmente afastado por Ji Run, está ansioso para voltar a Yanling... Se enviarmos tropas para atrapalhar a construção da barragem, ele largará tudo e correrá de volta. O príncipe severo Ji Run está nos ajudando, não devemos desperdiçar essa chance. Deixe Chen Shi e seus cinco mil soldados brincarem de construir barragem; quando terminarem, nosso exército já terá atravessado o Yan Shui.

— Esse é justamente o meu pensamento — Ugán respondeu, rindo. — Senhor, agora que Yanling perdeu cinco mil soldados e também Chen Shi, este é o momento ideal para atacar...

— Hum — Xiong Hu assentiu e, acariciando o queixo, disse maliciosamente:
— Não podemos perder tempo. Vou escrever um desafio ao jovem, provocando-o para lutar comigo...

Logo, Xiong Hu escreveu o desafio e ordenou que fosse enviado por flecha ao outro lado do rio. Soldados de Yanling que patrulhavam a margem norte do Yan Shui o encontraram e o entregaram ao príncipe severo Zhao Hongrun.

Menos de duas horas depois, Zhao Hongrun recebeu a carta de Xiong Hu.

— Ele quer provocar Vossa Alteza para lutar com ele?

Os guardas, liderados por Shen Yu, espiavam por trás de Zhao Hongrun, achando divertida a linguagem da carta.

Na verdade, Xiong Hu se apresentava como um nobre da linhagem Xiong de Chu, propondo medir forças com Zhao Hongrun, da família Ji de Wei, para ver qual sangue nobre era superior.

— Pelo que diz, o objetivo é convencer Vossa Alteza a deixá-lo atravessar o Yan Shui... — Zhang Ao, comandante dos guardas emprestado de Hongxuan, irmão de Zhao Hongrun, revelou a intenção de Xiong Hu.

Li Meng, outro guarda de Hongxuan, também sorriu:
— Parece que a idade de Vossa Alteza engana muitos.

Os demais guardas sorriram, entendendo a situação. Afinal, todos ali eram guardas de Zhao Hongrun ou de seu irmão Hongxuan, conheciam bem o príncipe severo. Só eles sabiam que, por trás da máscara de "quatorze anos", era um príncipe de inteligência excepcional.

— Então Xiong Hu realmente não pretende atacar Chen Shi no alto do rio — admirou Wei Jiao.

— Como poderia? — Zhao Hongrun sorriu, apontando para a carta. — Vejam, ele me elogia por ser jovem e já comandar, sabe que assumi Yanling... Isso confirma minha suspeita: há espiões de Chu em Yanling. Só não sei se estão entre os refugiados ou entre os soldados derrotados... Como está o progresso da tarefa que lhes dei?

Ao ouvir isso, Gao Kuo, guarda, sorriu:
— Alteza, nem precisamos agir. Com Chen Shi enviado para o alto do rio, todos na cidade comentam que Vossa Alteza está se vingando pessoalmente...

— É mesmo? — Zhao Hongrun sorriu. — Não importa, desde que o objetivo seja alcançado. Agora que Yanling perdeu quase metade das tropas e o "habilidoso" Chen Shi, e há um príncipe severo, obstinado e autoritário... Aposto que o exército de Chu está ansioso para atravessar o Yan Shui e devorar Yanling.

Os guardas trocaram sorrisos, cheios de sarcasmo em relação aos que criticavam Zhao Hongrun sem saber o que se passava.

— E quanto a Xiong Hu...?

Zhong Zhao perguntou em voz baixa:
— Vossa Alteza vai aceitar o desafio?

Zhao Hongrun pensou e respondeu:
— Escrevam uma resposta para mim, usem um tom arrogante... Quanto à proposta dele, digam que não confio nele; só permitirei que, após construir a ponte flutuante, ele envie mil soldados, e eu também enviarei mil. Que a disputa ocorra entre esses mil.

— Será que ele vai aceitar? — Fang Shuo, guarda emprestado de Hongxuan, questionou. — Xiong Hu deve temer que mil homens sejam derrotados por nós...

Zhao Hongrun olhou para ele e sorriu:
— Se fosse eu, aceitaria sem hesitar. O exército de Chu tem sessenta mil homens; se perder mil para conquistar Yanling, por que não? Sem dúvida, Xiong Hu ignorará o acordo, e, se não for um tolo, mandará seus mil soldados proteger a ponte, permitindo que as tropas de Chu atravessem do sul para o norte sem parar...

— Entendi — Fang Shuo assentiu, finalmente compreendendo.

— Mu Qing, chame Pei Zhan, o administrador de Yanling, aqui. Faça isso discretamente, tenho instruções para ele.

— Sim!