Capítulo Noventa: Assumindo o Controle

Capítulo Noventa

Os dias passaram lentamente, e em um piscar de olhos, já era o fim de outubro. Durante esses cerca de dez dias, na verdade Zhao Hongrun não ficou ocioso; embora parecesse não fazer nada em particular, ele acompanhava atentamente a situação da cidade de Yanling e os movimentos do exército de Chu do outro lado do Rio Yan. Ao mesmo tempo, avaliava os seis oficiais civis e militares que atualmente decidiam os rumos de Yanling.

Agora, os assuntos internos da cidade estavam sob responsabilidade do juiz Pei Zhan, do antigo juiz de Linying, Zhao Zhun, e do antigo juiz de Xihua, Xu Youzhi; já no âmbito militar, o comandante Chen Shi atuava como “general”, com Wang Shu, antigo comandante de Linying, e Ma Zhang, antigo comandante de Xihua, como seus adjuntos.

Sem exagero, Yanling parecia ter absorvido os oficiais civis e militares das regiões de Linying e Xihua; por isso, mesmo com a chegada de dezenas de milhares de refugiados, os funcionários das três regiões conseguiam administrar os diversos assuntos de maneira eficiente.

Foi por esse motivo que, após dez dias de observação, Zhao Hongrun sentiu-se impressionado: o reino de Wei realmente possuía um método singular para nomear seus oficiais civis e militares, pois todos os que ocupavam cargos de liderança demonstravam talento e competência.

Por exemplo, o juiz Pei Zhan organizou a cidade de Yanling de forma meticulosa, conduzindo com eficiência o trabalho de acolhimento dos refugiados, sem desencadear conflitos entre eles e os habitantes locais. Mas, talvez ainda mais notável fosse o comandante Chen Shi. Observando com cuidado, Zhao Hongrun percebeu que Chen Shi não era exatamente um comandante habilidoso na arte da guerra, embora fosse reconhecido por sua destreza pessoal.

No entanto, Chen Shi destacava-se pela minúcia com que conduzia seus deveres. Ele posicionou vigias detalhadamente na margem sul do Yan, especialmente à noite, para impedir que o exército de Chu tentasse atravessar o rio sob a escuridão.

Ainda mais admirável era a estratégia militar adotada na cidade: “soldados sempre armados”, prontos para sair e reforçar a linha de defesa do rio Yan a qualquer momento. Não era de se estranhar que, apesar da superioridade numérica do inimigo, Chu ainda não tivesse conseguido vantagem significativa.

Durante esse período, o exército de Chu tentou uma vez construir uma ponte e atravessar o rio à força, mas, sob a liderança de Chen Shi, Wang Shu e Ma Zhang, seus esforços foram frustrados, resultando em perdas consideráveis.

É claro que, ao observar, Zhao Hongrun também notou as fraquezas de Chen Shi: ele nunca pensou em contra-atacar, limitando-se à defesa passiva, algo que Zhao Hongrun considerava inadequado.

Como diz o velho ditado, “quem só defende, acaba perdendo”. Yanling, com apenas dez mil soldados, quanto tempo conseguiria resistir ao exército de Chu de sessenta mil homens do outro lado? Quando o inimigo terminasse de saquear as cidades e aldeias ao sul do Yan e lançasse um ataque formal sobre Yanling, a situação certamente mudaria.

Mesmo na defesa, é preciso manter a disposição de atacar quando surgir a oportunidade; essa era a filosofia de Zhao Hongrun.

Ainda assim, mesmo que Chen Shi não o satisfizesse plenamente, Zhao Hongrun não desistiu de conquistá-lo ou convencer-lhe a confiar em sua liderança. Infelizmente, devido à sua juventude, Chen Shi mantinha uma postura hesitante, não confiando realmente em Zhao Hongrun. Mesmo quando este mencionava discretamente a entrega do comando militar, Chen Shi fingia não ouvir.

Após algumas tentativas, Zhao Hongrun decidiu não insistir: afinal, ele tinha a promessa do imperador de Wei, garantindo-lhe três oportunidades para ordenar os oficiais locais conforme sua vontade, das quais ainda restavam duas.

No dia vinte de outubro do décimo sexto ano de Hongde, Zhao Hongrun convocou Pei Zhan, Zhao Zhun, Xu Youzhi, Chen Shi, Wang Shu e Ma Zhang, os seis responsáveis pelos assuntos internos e externos de Yanling, para seu alojamento temporário.

Primeiro, porque Zhao Hongrun calculava que o grande general Bai Li Ba e seu batalhão de Jun Shui já haviam terminado a construção da barragem no rio Cai e estavam a caminho de Yanling; segundo, porque o exército de Chu, tendo sido impedido no Yan, começava a atacar as margens rio acima e abaixo.

Rio acima estava Linying, rio abaixo Xihua; embora os juízes e comandantes dessas regiões tivessem transferido os habitantes das cidades para Yanling, nem todos viviam na zona urbana; muitos ainda permaneciam em suas aldeias por diversos motivos, e agora estavam sofrendo com as incursões do exército de Chu.

Portanto, Zhao Hongrun precisava encontrar uma forma de atrair novamente a atenção do exército de Chu para Yanling.

“Vossa Alteza, os seis digníssimos chegaram.”

O guarda Shen Yu sussurrou ao ouvido de Zhao Hongrun. Ele ergueu o olhar e viu Pei Zhan, Zhao Zhun, Xu Youzhi, Chen Shi, Wang Shu e Ma Zhang entrando.

“Por favor, sentem-se.”

Zhao Hongrun os convidou a se acomodarem. Os seis trocaram olhares e sentaram-se em silêncio, sem dizer palavra. Não sabiam ao certo o motivo da convocação, e também estavam cientes das insinuações de Zhao Hongrun sobre a entrega do comando militar, ignoradas por Chen Shi.

Percebendo a tensão em seus rostos, Zhao Hongrun sorriu:

“Senhores, não precisam se sentir constrangidos. Nestes dias, todos demonstraram grande competência. Eu reportarei tudo fielmente ao tribunal, e certamente serão recompensados no futuro.”

Pei Zhan, juiz de Yanling e principal autoridade local, vendo que seus colegas mantinham-se em silêncio, decidiu tomar a iniciativa. Afinal, não era adequado deixar o príncipe Su em silêncio.

“Vossa Alteza, não é necessário exagerar. Nós, servidores do reino de Wei, temos o dever de zelar pelo país e pelo imperador... Mas, gostaria de saber o motivo desta convocação.”

“É apenas por um único motivo.” Zhao Hongrun olhou ao redor, mantendo o semblante sereno. “A partir de hoje, assumirei o comando de Yanling!”

Sua declaração fez com que os seis oficiais ficassem alarmados.

O príncipe Su... finalmente iria tomar o poder?

Eles ficaram profundamente surpresos.

Antes que Chen Shi, de cenho franzido, pudesse falar, Pei Zhan tentou argumentar com delicadeza:

“Vossa Alteza, segundo o decreto oficial... creio que não seria possível realizar tal ação.”

“O decreto?” Zhao Hongrun sorriu, retirou de seu peito o edito imperial escrito pelo imperador de Wei e declarou calmamente: “Tenho a permissão de meu pai, o imperador!”

Pei Zhan, ouvindo isso, ficou tenso, levantou-se e recebeu respeitosamente o edito, examinando-o com atenção.

De fato, o documento especificava que Zhao Hongrun, príncipe Su, tinha direito a três ocasiões para ordenar incondicionalmente os oficiais locais e as tropas de Wei, com o selo pessoal do imperador e o grande selo do reino.

Os seis reuniram-se ao redor, lendo atentamente, todos demonstrando desânimo, especialmente Chen Shi.

Ele pensava que, ao não entregar o comando militar, Zhao Hongrun não poderia fazer nada. Mas agora, percebia que, se o príncipe Su quisesse tomar o controle de Yanling, poderia fazê-lo a qualquer momento.

“Vossa Alteza... o que deseja de nós?”

Devolvendo o edito com respeito, Pei Zhan perguntou com certa amargura.

Na verdade, não era apenas Chen Shi; os demais temiam que o jovem Zhao Hongrun, de apenas quatorze anos, tomasse decisões imprudentes e levasse Yanling ao desastre. Por isso, apoiavam a resistência de Chen Shi à entrega do comando militar.

Agora, porém, não podiam mais recusar. Com o edito imperial em mãos, se ignorassem as ordens de Zhao Hongrun, seria desobediência ao imperador; ele teria direito de prendê-los ou até executar-lhes no local.

Ao ouvir Pei Zhan, Zhao Hongrun achou graça por dentro.

O imperador de Wei não especificara no edito que tipo de ordens seriam, então Zhao Hongrun aproveitou a brecha, exigindo o comando de Yanling, o que tecnicamente contava como uma das ocasiões, embora não correspondesse à intenção original do imperador.

Mas quem ali saberia disso?

Retirando de seu peito uma ordem de ouro e jogando-a para Pei Zhan, Zhao Hongrun, contendo o riso, declarou com seriedade: “Primeiro, construam uma barragem no rio Yan, rio acima.”

Pei Zhan ficou intrigado e perguntou, surpreso:

“Vossa Alteza, pretende usar a água como arma contra o exército de Chu? Creio que isso não será possível.”

“Por quê?”

Pei Zhan respondeu com firmeza:

“Estamos no início do inverno, o volume de água do Yan diminuiu muito; mesmo acumulando por alguns dias, não seria suficiente para causar impacto... Além disso, o exército de Chu certamente enviará tropas para impedir nossa construção.”

“Então, enviem uma grande força para proteger o local.” Zhao Hongrun sorriu.

Chen Shi ficou alarmado e levantou-se rapidamente:

“Vossa Alteza, isso é impossível! Nosso exército já não é páreo para os inimigos do outro lado; se dividirmos as forças para o rio acima, e o exército de Chu souber, irão atravessar o Yan e atacar Yanling imediatamente!”

Wang Shu e Ma Zhang também se levantaram, tentando dissuadir:

“Sim, Vossa Alteza, não podemos dividir nossas tropas neste momento!”

“Se dividirmos, Yanling não resistirá!”

Diante das súplicas, Zhao Hongrun assumiu um semblante severo, quase infantil, resmungando:

“Já decidi, não precisam insistir! Chen Shi, esta tarefa é sua!”

Chen Shi ficou sem palavras, incrédulo.

Vendo isso, Wang Shu apressou-se:

“Vossa Alteza, Yanling só resistiu graças à habilidade de Chen Shi; ele não pode deixar a cidade! Eu me voluntario para ir ao rio acima construir a barragem.”

Mas Zhao Hongrun manteve sua decisão:

“Não, esta tarefa deve ser feita por Chen Shi!”

O príncipe Su... estaria punindo-me por não entregar o comando militar antes?

Chen Shi olhou silenciosamente para Zhao Hongrun, suspirou profundamente e aceitou a tarefa.

“Eu... obedeço!”

Os seis saíram, desolados.

Ao partir, alguns mostravam indignação, outros resignação, outros puro desalento.

Zhao Hongrun não se preocupou com eles. Levantou-se, foi até a janela, abriu-a e contemplou silenciosamente o jardim.

Senhor de Pingyu, Xiong Hu... Como comandante do exército de Chu na batalha do rio Ying, depositado de grandes expectativas pelo Senhor de Yangcheng, Xiong Tuo, espero que seja suficientemente sagaz, caso contrário, meus planos tornar-se-ão bem mais complicados...

Zhao Hongrun pensou consigo mesmo, em silêncio.