Capítulo Setenta e Nove: A Atitude do Ministro Wei

Capítulo Setenta e Nove

O Reino de Chu declarou oficialmente guerra contra Wei, um acontecimento de extrema gravidade.

É inegável que, nos últimos anos, de fato, Wei e Chu não mantiveram relações de absoluta paz, mas, em essência, a guerra localizada na região de Ying Shui foi resultado da decisão unilateral do Senhor de Yangcheng, Xiong Tuo, não representando a posição de todo o Reino de Chu em relação a Wei.

Afinal, segundo informações colhidas pelos espiões infiltrados em Chu, o reino ainda considera o Estado de Qi, a leste, como seu maior inimigo. A humilhação sofrida quando a coalizão de Qi, Lu e Song atacou Chu deixou cicatrizes profundas e levou, posteriormente, o Senhor de Yangcheng, Xiong Tuo, a unir-se ao imperador de Wei para destruir Song.

Se o ódio entre Chu e Wei se resume, em grande parte, ao rancor entre Xiong Tuo e o imperador de Wei, para Chu como um todo, Qi é o verdadeiro inimigo mortal, pois foi Qi quem liderou a coalizão que quase forçou o rei de Chu a transferir sua capital — uma vergonha sem precedentes.

Por outro lado, Wei continua sendo um grande reino, detentor de quatro províncias. Se Chu puder conquistar uma parte desse país próspero, certamente não recusaria tal oportunidade.

Os quatro estados que fazem fronteira com Chu são Wei, Song, Lu e Qi. Song já foi destruído, e Lu, um estado de tamanho mediano, sempre foi vassalo e aliado de Qi. Em caso de guerra, Chu inevitavelmente enfrentaria uma coalizão de Qi e Lu.

Comparativamente, Wei não é atualmente tão forte quanto Qi e Lu, o que faz dele um alvo relativamente mais acessível para as ambições expansionistas de Chu ao norte.

A estratégia de "aliança distante e ataque próximo" é clara: se Chu deseja expandir ainda mais seus domínios, restam Wei ou Qi.

Agora, embora não se saiba exatamente o que ocorreu, o fato é que a comitiva de Chu foi atacada em território de Wei, o que deu aos ministros expansionistas de Chu um pretexto conveniente para iniciar a guerra.

Num país como Chu, onde a nobreza determina o destino nacional, a vontade dos nobres prevalece. Assim que o rei de Chu declarou guerra a Wei, a gigantesca máquina de guerra entrou em ação. Vários nobres e príncipes, como o próprio Xiong Tuo, reuniram tropas ao sul do Ying Shui e lançaram ofensivas contra Wei.

Como se trata de uma guerra total, não se limita a uma única frente. Segundo informações do Ministério da Guerra de Wei, os ataques de Chu se dividem em dois eixos principais.

Primeiro, o front de Ying Shui, que abrange a Muralha de Wei — de Yangzhai ao passe de Fenxing e as Montanhas Xing — erguida para deter invasões de Chu, estendendo-se até Chen, no leste, onde se encontram os afluentes do Ying Shui. Toda essa vasta região de fronteira transforma-se agora em campo de batalha.

O segundo é o front do distrito de Song, onde o Lorde de Guling, Xiong Wu, conduz as tropas de Chu contra o território que Wei conquistou de Song, buscando anexar esta antiga terra ao domínio de Chu.

Enquanto isso, o Lorde de Liyang, Xiong Sheng, mantém uma força pesada nas fronteiras com Lu e Qi, apenas para impedir que esses estados aproveitem o momento da guerra contra Wei para atacar Chu.

Lutar simultaneamente contra Wei e Qi seria possível para Chu, dado seu poder, mas mesmo assim, os chuenses não são tolos a ponto de enfrentar dois inimigos poderosos ao mesmo tempo. Se o rei de Qi mantiver-se neutro, as tropas massivas de Xiong Sheng nas fronteiras não passam de precaução.

Relatórios militares de emergência chegam sem cessar a Daliang, capital de Wei.

Embora as tropas de Wei defendam obstinadamente a linha Yangzhai—Fenxing—Xing, Xiong Tuo, aproveitando-se de embarcações, contornou as fortalezas de Wei, cruzou o Ying Shui e levou o fogo da guerra diretamente ao território de Wei.

Changping e Chenling caíram em rápida sucessão. Ao norte, a próxima cidade é Yanling, já no coração de Wei. Caso Yanling caia, Wei perderá sua vantagem estratégica sobre o Ying Shui.

Por outro lado, Xiong Wu lidera o ataque sobre o distrito de Song, tomando Xinling e Huacheng. A única boa notícia é que a fortaleza de Suiyang permanece sob controle de Wei, cravada como um espinho diante de Xiong Wu, obrigando o príncipe de Chu a hesitar: dedicar recursos para tomar Suiyang ou avançar diretamente para o interior de Song.

De todo modo, a situação é extremamente desfavorável para Wei.

Chu, com seu vasto território e recursos, não precisa temer a reação de Qi, mas Wei não pode desconsiderar seu formidável inimigo do norte, Han. É preciso ponderar se Han, aproveitando-se da guerra com Chu, não atacará e anexará o distrito de Shangdang, ao norte do Hebei.

A notícia espalhou-se e Daliang mergulhou em caos. Ninguém sabe se foram espiões de Chu ou ambiciosos de Wei que divulgaram rumores de que o exército de Chu estava prestes a chegar à capital. Isso deixou o povo em pânico e até mesmo os ministros do palácio não conseguiram manter a calma.

Embora o imperador de Wei tenha prontamente proibido a propagação dos rumores e ordenado que o Ministério da Justiça, com tropas, investigasse sua origem, os esforços pouco surtiram efeito.

Agora era inútil discutir quem, afinal, atacou a comitiva de Chu. O que importava era como enfrentar o avanço do inimigo: lutar ou não lutar?

Por isso, o imperador de Wei convocou novamente todos os ministros que haviam participado das discussões anteriores ao Salão Chui Gong.

Talvez alguém considerasse ridículo debater isso: com Chu invadindo o território, ainda hesitar em lutar? Mas a decisão não era simples.

Deve-se lembrar que o território de Wei equivale a apenas um quarto do de Chu. O tamanho do país determina o tamanho de sua população e, consequentemente, de seus exércitos.

Chu, quatro vezes maior, pode facilmente reunir mais de duzentos mil soldados sem se preocupar com as perdas. Para Wei, contudo, grandes baixas seriam desastrosas, pois o inimigo do norte, Han, certamente aproveitaria para atacar.

Que descuido...

Sentado no trono, o imperador de Wei massageava a testa, exausto.

Sua intenção fora usar o matrimônio da princesa Yulong para selar a paz com Chu, diminuindo ameaças de pessoas como Xiong Tuo. Mas, ao contrário, isso abriu brechas para outros.

Olhando os ministros discutindo ruidosamente, o imperador sentia-se incomodado.

A verdade é que ele não queria guerrear contra o imenso Chu. O território e a população de Chu eram tão grandes que, mesmo com a perda de dezenas de milhares de soldados em um ano, o impacto seria pequeno. Para Wei, porém, uma perda assim poderia significar o fim.

E se Han, ao norte, se unisse à guerra, Wei poderia, inclusive, ser destruído.

"Chega de discussões!" — interrompeu o imperador, aborrecido. Após um longo suspiro, falou com gravidade: "Chamei-os para juntos encontrarmos uma solução, não para vê-los brigando! ... Li Yu, como Ministro da Guerra, comece você!"

"Sim." O Ministro da Guerra, Li Yu, ajoelhou-se diante do imperador e declarou: "Majestade, creio que nosso reino não possui força suficiente para travar uma guerra total contra Chu..."

O Vice-Chanceler da Secretaria Central, Yu Ziqi, não conteve o desdém: "Li Yu, por acaso estás sugerindo que busquemos a paz?"

Interrompido, Li Yu franziu o cenho, mas, por respeito ao cargo equivalente de Yu Ziqi, conteve-se e perguntou pacientemente: "Yu Ziqi, na tua opinião, quais as chances de vitória se declararmos guerra a Chu?"

"..." Yu Ziqi apertou ainda mais as sobrancelhas, em silêncio. Embora relutasse em admitir, era inegável a dificuldade que Wei teria em enfrentar Chu.

"E se Han entrar na guerra?" — Li Yu insistiu.

"..." O semblante de Yu Ziqi ficou ainda mais sombrio.

A verdade era que, no mundo atual, só Chu, com seu vasto território, poderia enfrentar dois estados ao mesmo tempo. Mesmo Qi, considerado o maior rival de Chu, precisa constantemente do apoio do vassalo Lu para vencer Chu.

Diante do silêncio, Li Yu concluiu: "Não é questão de não termos coragem, mas sim de não podermos lutar. ... A menos que conquistemos uma vitória esmagadora que intimide Han, mesmo expulsando Chu, Han virá nos atacar. Entre ser esmagado entre Han e Chu, comprometendo as bases do nosso reino, é melhor buscar a paz com Chu agora."

"Buscar a paz sem lutar?" — o Vice-Chanceler Lin Yuyang franziu o cenho.

"Devemos lutar, sim, mas sem provocar a ira de Chu, apenas demonstrando nossa determinação em defender o território..." — Li Yu voltou-se ao imperador e sugeriu: "O que Xiong Tuo deseja é apenas o distrito de Song. Vossa Majestade sabe bem que os habitantes de Song, inconformados com a destruição de seu país, frequentemente conspiram para restaurá-lo. O general submisso de Song, Nangong, sob pretexto de autodefesa, mantém poder militar próprio. Embora sem provas concretas, não confio nele... Proponho ceder algumas cidades distantes do distrito de Song a Chu, transferindo o descontentamento dos songuenses para eles."

"O distrito de Song..." — O olhar do imperador vacilou, pois a conquista de Song era seu maior feito desde que subiu ao trono, difícil de abandonar.

Diante da hesitação, Li Yu persuadiu em voz baixa: "O distrito de Song está todo exposto sob os olhos de Chu e faz fronteira com Lu. Apesar das divergências passadas, Lu, por conta da antiga aliança Qi, Lu e Song, guarda rancor de Wei por ter destruído Lu em aliança com Xiong Tuo. Ao longo dos anos, Qi instigou Lu a provocar desordem em Song, fomentando o ódio dos songuenses contra Wei. Portanto, ceder as cidades de Song que fazem fronteira com Lu a Chu pode, de um lado, transferir o descontentamento para Chu e, de outro, cortar a influência de Qi e Lu na região."

"De fato." — concordou o Ministro da Justiça, Zhou Yan. "O general submisso Nangong, aproveitando-se da dependência de Wei para governar Song e reduzir o ódio do povo local, tem evitado se submeter integralmente ao governo, exigindo, ano após ano, recursos e armas, recusando-se a entregar o comando de suas tropas. ... Deixá-lo assim pode trazer desgraças futuras. Melhor que Chu o elimine... Pela lei de Chu, apenas membros do clã Xiong podem deter poder militar. Nangong jamais seria aceito por Chu."

"Mas ainda poderia buscar refúgio em Qi." — ponderou o Vice-Ministro da Guerra, Xu Guan.

"Improvável." — respondeu o Ministro dos Ritos, She You, balançando a cabeça. "Quando Nangong se rendeu a Wei e obrigou o rei de Song a abdicar, perdeu completamente o respeito dos songuenses. Vossa Majestade o nomeou governador para atenuar a resistência local, mas ciente de que jamais conquistaria o coração do povo. ... Já traiu uma vez; se trair de novo, buscando abrigo em Qi, duvido que o rei de Qi confie nele."

Todos os ministros assentiram em concordância.