Capítulo Sessenta e Nove: Vontade Sagrada
Capítulo Sessenta e Nove
O que... o que está acontecendo? O jovem servo, atônito e assustado, olhava para o soberano que de repente explodira em fúria, caindo de joelhos no chão, tremendo de medo. Ele não conseguia compreender: o oitavo príncipe, Zhao Hongrun, não havia cometido nenhuma falta, então por que o imperador se irritara de repente?
No entanto, durante esse tempo, o imperador encarava Tong Xian com raiva, respirando com dificuldade até conseguir conter suas emoções. Ele, reprimindo o ressentimento, falou em tom grave aos dois jovens servos: “Retirem-se.”
Os dois, sem entender o motivo, ajoelhados e trêmulos, receberam aquelas palavras como se fosse uma ordem de perdão e, apressados, saíram da sala do Trono. Não era de se admirar que estivessem assustados, pois jamais haviam presenciado o soberano com expressão tão aterradora; mesmo quando Zhao Hongrun havia destruído as plantas ornamentais do Jardim Imperial, o imperador não se enfurecera dessa maneira.
Quando os dois servos deixaram o salão, o imperador respirou fundo e, com voz carregada de irritação, repreendeu: “Tong Xian, sua ousadia está crescendo cada vez mais!”
Tong Xian, o chefe dos servos, tremeu, batendo a cabeça no chão repetidas vezes: “Este velho está em falta, este velho está em falta.”
Ao ouvir o som surdo do crânio tocando o chão, o imperador olhou para baixo, vendo sangue escorrendo da testa de Tong Xian, e um traço de compaixão brilhou em seu olhar. Suspirou: “Basta, levante-se.”
Tong Xian parou de bater a cabeça, levantando-se com apreensão.
“Por que esconder isso de mim? Eu o nomeei chefe dos servos para vigiar o palácio interno e externo, não para me enganar!”
Tong Xian, ao ouvir tais palavras, ajoelhou-se novamente, hesitou por um longo tempo e só então respondeu em voz baixa: “Este velho... este velho só não queria que Vossa Majestade voltasse a ouvir... voltasse a ouvir sobre aquela pessoa...”
“Você se refere àquela miserável?”
Neste momento, o imperador de Wei tinha um olhar gélido, completamente diferente do pai gentil e do monarca sábio que Zhao Hongrun conhecia; parecia um tirano, com olhos cheios de intenções assassinas.
Tong Xian abaixou ainda mais a cabeça, fingindo não ouvir.
O imperador respirou profundamente com os olhos fechados e, ao reabri-los, o olhar aterrador já estava mais ameno.
“Levante-se. Diga-me com sinceridade: quando aquele rapaz começou a se envolver com Yulong?”
Tong Xian, inquieto, levantou-se e não ousou mais esconder nada, relatando com honestidade: “Segundo o que este velho deduz, provavelmente foi durante o Festival Duanyang... Naquele dia, Vossa Majestade levou as imperatrizes ao pavilhão para admirar as lanternas, e a Princesa Yulong estava sozinha junto ao lago do jardim lateral do Palácio Wende. Coincidentemente, o oitavo príncipe foi convidado pelo sexto príncipe para uma reunião de poesia no Pavilhão Yafeng, e no caminho encontrou a princesa sentada sozinha junto ao lago, então...”
“Então aquele rapaz foi falar com ela?” O imperador de Wei sorriu friamente.
“Sim...” Tong Xian abaixou a cabeça. “Depois, o oitavo príncipe levou a princesa Yulong, ambos disfarçados, a passear fora do palácio.”
“Foram três dias de Duanyang assim?”
“Sim...”
O imperador de Wei ponderou por um momento, rindo com ironia: “Que bela amizade de irmãos! Ao ver Yulong sofrendo sozinha, aquele rapaz não resistiu e a levou para sair do palácio? Absurdo! É um comportamento intolerável!”
Tong Xian manteve-se em silêncio, pois, pelo modo como o imperador se referia ao oitavo príncipe, sabia que não haveria punição para o filho cada vez mais favorecido; o problema era a princesa Yulong.
E logo, a frase do imperador, após longa reflexão, fez o coração de Tong Xian estremecer.
“Hongrun é um dos meus filhos mais destacados, deposito grandes esperanças nele. Apesar de jovem e travesso, será um pilar para o reino de Wei. Eu... não quero que ele se envolva com Yulong.”
Após essas palavras, o imperador pensou mais um pouco e perguntou: “Yulong... tem quinze anos este ano, não é?”
“Sim... Ano que vem poderá casar-se.”
“O ano que vem...” O imperador de Wei franziu o cenho, pensou por um instante e disse: “Tong Xian, redija uma carta diplomática; tenho intenção de selar uma aliança matrimonial com o Reino de Chu do sul.”
“Chu do sul?” Tong Xian ficou surpreso.
O chamado Chu do sul refere-se ao reino de Chu situado ao sul de Wei, com território quatro vezes maior, população numerosa e força imensa. Nos últimos cem anos, foram inúmeros os conflitos militares com Wei, sendo o mais problemático vizinho ao sul.
Embora na capital Chen, em Daliang, tudo pareça harmonioso, na fronteira entre Wei e Chu nunca houve paz, e nos últimos anos os combates não cessaram nem por um ano.
Wei, embora não seja fraco, sofre com a limitação territorial, tornando difícil resistir aos ataques de Chu, geralmente perdendo mais do que vencendo.
Contudo, Chu também possui outro inimigo: o Reino de Qi, que não faz fronteira com Wei. Com Chu guerreando em duas frentes, Wei consegue resistir e evitar invasões de território.
Não há dúvida de que, se o imperador de Wei conseguir selar uma aliança matrimonial com Chu, será vantajoso para Wei, já que Chu não é o único vizinho poderoso; o Reino de Han, ao norte, também cobiça as terras de Wei em Hebei. Se a aliança for selada, Chu poderá deslocar suas forças para atacar Qi, e Wei poderá transferir parte das tropas do sul para o norte, focando na defesa contra Han.
O problema é que, segundo Tong Xian sabia, Zhao Hongrun e a princesa Yulong eram muito próximos; como aceitar que a irmã seja sacrificada para a política externa?
Pensando nisso, Tong Xian não pôde deixar de aconselhar: “Vossa Majestade, reflita bem. Segundo este velho sabe, a princesa Yulong tem mantido correspondência com He Xinxian, neto do Ministro He, e pode haver sentimentos entre eles. A família He é digna de casar com a princesa; seria melhor permitir esse casamento, e então Yulong não teria mais envolvimento com o oitavo príncipe...”
“Você está me dizendo como devo agir?” O imperador de Wei questionou friamente.
Tong Xian, assustado, apressou-se a bater cabeça no chão: “Este velho jamais ousaria... Apenas, segundo sei, há certo carinho entre o oitavo príncipe e a princesa Yulong. Se Vossa Majestade casar Yulong com Chu, temo que o oitavo príncipe...”
“Hum!” O imperador de Wei resmungou, recostando-se no trono, olhos fechados. Após longo silêncio, falou tranquilamente: “Se não fosse Yulong, casar com o neto do Ministro He não seria problema, mas justamente por ser Yulong... Não quero que Hongrun tenha qualquer envolvimento com ela!” Olhou para Tong Xian e ordenou sem espaço para contestação: “Vá redigir a carta diplomática!”
Como a decisão estava tomada, Tong Xian não ousou insistir e curvou-se: “Sim, Vossa Majestade.”
“Espere! Esta questão deve ser mantida em segredo; até a chegada da missão de Chu, nada deve ser divulgado, especialmente para Hongrun.”
“Este velho obedece.”
Um dia depois, sem que muitos soubessem, uma carta diplomática foi enviada ao Reino de Chu.
No final de agosto, Chu enviou uma resposta e, como o imperador de Wei previra, o rei de Chu aceitou a proposta de aliança matrimonial, organizando uma missão diplomática que partiu lentamente em direção à capital de Wei, Chen em Daliang.
No dia vinte e três de agosto, a missão de Chu cruzou a fronteira, entrando em Wei pela fortaleza de Fenxing, e seguiu rumo a Daliang.
Contudo, devido ao sigilo imposto pelo imperador de Wei, poucos na corte sabiam disso; os servos envolvidos na carta receberam advertência prévia para não divulgar nada.
Estranhamente, apesar dos cuidados do imperador, alguém soube do ocorrido e enviou uma carta especialmente para Zhao Hongrun no Pavilhão Wenzhao.
Foi por volta das nove da manhã, no dia dezenove de agosto, quando Zhao Hongrun acordava sonolento, vestia-se e esperava o café da manhã, que o guarda imperial Shen Yu entrou com uma pequena caixa de madeira.
“Vossa Alteza, trouxeram uma carta.”
“Quem foi?” Zhao Hongrun bocejou.
“O mensageiro não revelou, apenas disse que a carta deveria ser lida pessoalmente por Vossa Alteza.”
“Traga aqui.” Zhao Hongrun não desconfiou, acenando com a mão.
Shen Yu aproximou-se, abriu a caixa, e Zhao Hongrun retirou a carta, abrindo-a para ler. Ao fazê-lo, sua expressão mudou, e a postura relaxada tornou-se rígida.
“O mensageiro, onde está?” Zhao Hongrun perguntou em voz grave.
“Veio pela manhã e já se foi.” Shen Yu respondeu.
“Não disse quem era?”
“Não revelou.”
Zhao Hongrun franziu o cenho, pensando. “Que tipo de pessoa era?”
“Era um guarda imperial,” Shen Yu recordou, “mas parece que fez questão de não mostrar o rosto, sempre de cabeça baixa... Vossa Alteza, o conteúdo é importante?”
“Importante?” Zhao Hongrun bufou, insatisfeito: “Segundo a carta, meu pai pretende casar minha irmã Yulong com o Reino de Chu. Você acha importante?”
“Isso... aliança matrimonial?” Shen Yu ficou confuso. “Por que a princesa Yulong? Ela ainda não atingiu a idade de casamento.”
Não era de se estranhar a surpresa; havia outras princesas com idade suficiente, mesmo que fosse para uma aliança com Chu. Por lógica, não seria Yulong, ainda não casada.
“Não será um boato proposital?” Shen Yu ponderou.
“Que vantagem teria o mensageiro em espalhar tal rumor?” Zhao Hongrun bufou, franzindo a testa. “Seja como for, vou perguntar diretamente ao meu pai.”
Dizendo isso, Zhao Hongrun dirigiu-se ao Salão do Trono, mas após alguns passos, parou, pensativo.
Lembrou-se do conselho de Tong Xian naquele dia.
Será que...
Zhao Hongrun pensou por um instante e ordenou: “Shen Yu, investigue imediatamente se alguém no palácio ou na corte sabe disso.”
Shen Yu assentiu e saiu para buscar informações.
Cerca de duas horas depois, Shen Yu retornou: ninguém, no palácio ou na corte, tinha conhecimento sobre o assunto.
Ao ouvir isso, Zhao Hongrun sentiu um frio no coração; não acreditava que alguém brincaria com uma notícia tão grave.
Pelo contrário, inclinava-se a outra hipótese.
Seu pai, o imperador de Wei, insatisfeito com sua proximidade à princesa Yulong, por motivos diversos, planejava casá-la com Chu.
O fato de ninguém saber, provavelmente se devia ao imperador prever sua oposição, por isso bloqueou a notícia, esperando a chegada da missão de Chu para então anunciar tudo.
Nesse momento, mesmo que Zhao Hongrun protestasse, nada poderia ser feito.
Se fosse mesmo verdade... não deveria perguntar diretamente ao pai.
Zhao Hongrun teve um pressentimento: se fosse real, ao confrontar o imperador, seria logo colocado sob vigilância até a aliança com Chu ser consumada.
“Preciso encontrar uma maneira de testar...”
Após pensar, Zhao Hongrun já tinha um plano.