Capítulo Noventa e Três: A Batalha do Rio Yan (Parte Dois)

Capítulo 93

— Majestade, já são mais de dois mil soldados de nossas tropas de Chu que atravessaram com sucesso o rio Yan…

Na margem sul do Yan, os mensageiros do exército de Chu passavam a todo momento as informações mais recentes ao Senhor de Pingyu, Xiong Hu.

— Muito bem, excelente trabalho — elogiou Xiong Hu com um aceno de cabeça e, em seguida, assumindo uma postura mais séria, acrescentou: — Mas isso ainda não é suficiente! Ordene aos generais Wugan e Shen Kang que, a qualquer custo, suprimam o exército de Wei e tomem a margem norte!

Na verdade, mesmo sem o mensageiro, Xiong Hu podia ver claramente com seus próprios olhos a situação na margem norte do Yan.

Apesar de ter sessenta mil soldados de Chu sob seu comando, naquele momento, apenas dois ou três mil estavam realmente alinhados de forma ordenada na margem sul do Yan. O restante do exército estava disposto muito atrás, longe o bastante para nem sequer avistar o que acontecia na margem oposta.

Não havia alternativa: separados pelo rio Yan, a vantagem numérica do exército de Chu era drasticamente reduzida.

Os pouco mais de dois mil soldados de Chu que haviam cruzado o rio simplesmente não conseguiam conter o bloco compacto dos mais de cinco mil soldados de Wei. Para piorar, as armas e armaduras dos soldados de Wei eram, em geral, de qualidade superior à de Chu. Assim, mesmo em maior número, os soldados de Chu estavam em desvantagem na margem norte do Yan.

A tecnologia de fundição de ferro do Reino de Wei ainda está acima da nossa…

Xiong Hu franziu as sobrancelhas, pois percebeu que as lâminas dos soldados de Chu muitas vezes não conseguiam penetrar as armaduras dos soldados de Wei, enquanto as lanças dos inimigos quase sempre atravessavam o equipamento de Chu. Havia até alguns soldados de Wei que, armados com lâminas afiadas, conseguiam quebrar as armas dos soldados de Chu.

Essa era uma desvantagem de equipamento.

Se o território e a população de Wei fossem equivalentes ao nosso Reino de Chu, esta batalha seria, sem dúvida, muito mais difícil…

Após uma reflexão silenciosa, Xiong Hu ordenou em voz grave:

— Ordene a Yu You que intensifique o ataque de flechas contra a margem norte do Yan!

Os acompanhantes ao redor hesitaram por um momento, baixaram a voz e o alertaram:

— Majestade, também temos soldados de Chu na margem norte…

Xiong Hu lançou um olhar gélido ao guarda que havia falado, e este imediatamente entendeu o recado, calando-se.

Neste momento, não podiam mais se dar ao luxo de hesitar por medo de ferir os próprios homens. Se não conseguissem avançar pelo Yan hoje, estariam oferecendo de graça uma vitória a Wei e reacendendo o moral inimigo. Custasse o que custasse, era preciso esmagar o exército de Wei!

Uma determinação implacável brilhou nos olhos de Xiong Hu.

Naquele instante, o general Yu You, de Chu, já havia comandado seus arqueiros a suprimir os soldados de Wei do outro lado do Yan, cobrindo os aliados que ainda tentavam atravessar. Mas, preocupado em evitar baixas entre seus próprios homens, o ataque de flechas até então não fora tão intenso.

— Intensificar o ataque? — Ao receber a ordem de Xiong Hu, Yu You teve o olhar endurecido.

Com um gesto, milhares de arqueiros na margem sul do Yan ergueram seus arcos.

— Atirem!

— Ssshuuu!

— Disparem novamente!

— Ssshuuu ssshuuu!

Ao comando, uma chuva de flechas desceu sobre a margem norte do Yan, tão densa quanto uma tempestade. As flechas caíram em massa, matando numerosos soldados de Chu, mas também assustando os soldados de Wei que se preparavam para contra-atacar.

— Estão loucos? — um centurião de Wei, atônito, sinalizou para suas tropas interromperem o avanço pela ponte flutuante, olhando chocado para o campo à frente.

O espaço, que antes fervilhava com centenas, quase mil soldados de ambos os exércitos em combate cerrado, agora estava coberto de cadáveres e de soldados agonizantes, flechados e tombados em meio a poças de sangue.

— Estão matando os próprios homens?

Ali perto, outro centurião de Wei arregalou os olhos de horror. Na verdade, as perdas de Wei não haviam sido tão grandes, pouco mais de duzentos atingidos, enquanto os soldados de Chu feridos eram o triplo.

— Não parem! — gritou Yu You, na margem sul, ao notar que seus arqueiros hesitavam por terem atingido aliados. — Continuem atirando! Suprimam o inimigo!

— Ssshuuu ssshuuu ssshuuu!

Outra chuva de flechas.

— Lá vêm as flechas! Abram escudos! — O centurião na linha de frente de Wei alertou os soldados para erguerem os escudos e se protegerem.

Na verdade, poucos soldados de Wei foram atingidos desta vez. Mesmo os que foram, conseguiram se proteger com os escudos, sendo atingidos apenas em pontos não vitais, como os membros.

— Não recuem! — o oficial Wang Shu bradou: — Contra-ataquem! Destruam a ponte flutuante! Se destruírem a ponte, a vitória será nossa!

— Uoooh! — os soldados de Wei gritaram, avançando com fúria, enquanto os de Chu, igualmente, corriam para o confronto, ignorando a própria vida.

O campo, antes vazio, logo se encheu novamente de homens vivos.

Porém, não demorou para que uma nova chuva de flechas, disparada da margem sul, matasse indiscriminadamente muitos soldados de ambos os lados que estavam desprevenidos.

Vendo que mais de uma centena de seus homens tombava, Wang Shu arregalou os olhos, mas continuou a gritar, incitando o avanço.

Este homem…

Zhao Hongrun franziu o cenho ao olhar para Wang Shu e, em seguida, dirigiu o olhar para onde estava a grande bandeira do Príncipe Su, junto a Mu Qing e seus guardas.

Mu Qing, já trajando um manto luxuoso, percebeu o sinal de Zhao Hongrun e, discretamente, começou a recuar com alguns guardas e a bandeira do Príncipe Su.

Era sabido que a bandeira do Príncipe Su, naquele momento, era como a insígnia máxima do exército. O recuo da bandeira certamente não passaria despercebido aos olhos do exército de Chu do outro lado.

— Majestade, parece que aquele jovem Ji Run está fugindo! — Os guardas ao lado de Xiong Hu perceberam imediatamente, exclamando de alegria.

— Ótimo! — Xiong Hu confirmou, eufórico, e riu: — Um moleque sem coragem, amedrontado por esta batalha… É um presente dos céus para minha glória! — E ordenou: — Gritem aos soldados de Wei para que se rendam!

A notícia se espalhou rapidamente, e logo muitos soldados de Chu começaram a gritar para os de Wei:

— O príncipe Su do seu país fugiu, rendam-se logo!

— Renda-se agora e pouparemos suas vidas!

Dezenas de milhares de soldados de Chu gritavam, abafando todo o ruído do campo de batalha. O clamor chegou facilmente aos ouvidos dos soldados de Wei na margem norte do Yan.

O quê? O príncipe Su… fugiu?

Inúmeros soldados de Wei se entreolharam, incrédulos.

Por um instante, o ímpeto de contra-ataque de Wei vacilou; a maioria dos soldados ficou perdida, sem saber o que fazer.

— Isso não pode ser! — Wang Shu e Ma Zhang trocaram um olhar de espanto e, ao se virarem, notaram que Zhao Hongrun, o Príncipe Su, havia desaparecido, assim como sua bandeira, agora recolocada em retaguarda.

— Aquele bastardo… — Wang Shu, de temperamento rude, xingou alto, mas antes que pudesse terminar, sua voz morreu na garganta.

Para seu espanto, Zhao Hongrun, agora vestido com armadura comum, estava logo atrás, olhando friamente para ele.

O que… o que está acontecendo?

Wang Shu e Ma Zhang, confusos, engoliram em seco.

— Vamos acertar as contas depois — murmurou Zhao Hongrun. Ele tirou dois papéis do peito e os entregou aos dois, dizendo em voz baixa: — Leiam em voz alta o que está escrito!

Wang Shu e Ma Zhang lançaram um olhar curioso aos papéis e, ao lerem, uma expressão estranha surgiu em seus rostos.

— O que estão esperando? Gritem! — Zhao Hongrun os pressionou em voz baixa: — Se não gritarem, nosso exército vai desmoronar!

Diante disso, Wang Shu estremeceu, lançou um olhar estranho para Zhao Hongrun, respirou fundo e gritou:

— Irmãos, não deem atenção a esse tal de Príncipe Su! Um covarde como aquele não pode ser nosso comandante! Sem ele, podemos deter o exército de Chu aqui!

— Pensem em nossos familiares em Yanling, nossos pais, irmãos e irmãs estão na cidade. Se formos derrotados, eles serão cruelmente mortos pelos cães de Chu! Vocês podem aceitar que nossos entes queridos sejam mortos por eles? Sem esse tal de Príncipe Su, melhor! Eu, Ma Zhang, junto com o oficial Wang Shu, assumiremos o comando! Irmãos, vocês estão dispostos a nos seguir?

Os soldados de Wei, que estavam indecisos, imediatamente sentiram-se fortalecidos, como se o desaparecimento do Príncipe Su e de sua bandeira não tivesse importância alguma.

Humph! Isso é o esperado… Esses dois, junto com Chen Shi, comandaram o exército por muito tempo e repeliram Chu diversas vezes. Se a confiança dos soldados neles fosse menor do que em mim, que fiz questão de apagar minha presença como Príncipe Su, isso sim seria estranho.

Zhao Hongrun lançou um olhar a Wang Shu e, ao ver que ele sorria, aliviado pela renovada moral dos soldados, limitou-se a soltar um resmungo indiferente.

Em seguida, voltou seu olhar para o exército de Chu na margem oposta.

Mas, com isso, o ataque de Chu provavelmente se tornará ainda mais feroz…