Capítulo 118: A desavença previsível

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“General Qu Cheng, por ora, vocês três ficarão nesta tenda. Se precisarem de algo, basta ordenar aos soldados do acampamento.”

O grande general Ziche Yu, subordinado do senhor de Yangcheng, Xiong Tuo, conduziu Qu Cheng, Gu Liangwei e Wuma Jiao a uma pequena tenda e falou cordialmente com eles.

“Muito obrigado, General Ziche,” agradeceram Qu Cheng, Gu Liangwei e Wuma Jiao, juntando as mãos em sinal de gratidão.

Ziche Yu sorriu gentilmente, acenou com a mão e estava prestes a sair, quando pareceu lembrar-se de algo e voltou para acrescentar: “Ah, sim, se não houver assuntos urgentes, os senhores deveriam evitar sair desta tenda, para que... creio que todos compreendem.”

“Compreendemos, senhor,” respondeu Qu Cheng, agradecendo com um gesto respeitoso.

Ao ver isso, Ziche Yu sorriu levemente para os três, levantou a cortina da tenda e partiu.

Assim que ele se foi, o semblante de Gu Liangwei e Wuma Jiao mudou imediatamente. Wuma Jiao deu alguns passos até a entrada da tenda, levantando um pouco a cortina para observar o que acontecia lá fora.

Gu Liangwei, por sua vez, agarrou a gola da roupa de Qu Cheng, olhando-o com ódio e os dentes cerrados.

“Você enlouqueceu?” Qu Cheng franziu a testa e tentou se soltar, mas Gu Liangwei segurava firme demais e ele não conseguiu escapar.

Gu Liangwei ignorou a resistência de Qu Cheng e sussurrou com os dentes cerrados: “Qu Cheng, o que você quis dizer naquela conversa na tenda do comandante? Você pretende trair o príncipe Su?”

“Parece que você realmente perdeu a razão, revelando isso no acampamento Chu,” Qu Cheng respondeu com sarcasmo, olhando para Gu Liangwei e rindo com voz baixa e fria. “Se eu tivesse traído, vocês dois já teriam sido executados. Solte-me, acha que Xiong Tuo não tem gente vigiando nós?”

Gu Liangwei olhou para Wuma Jiao, que então hesitou e soltou Qu Cheng, mas a dúvida ainda brilhava em seus olhos: “O que você pretende fazer?”

Qu Cheng ajeitou a roupa e olhou para Wuma Jiao, que observava atentamente o movimento fora da tenda. Ele falou em voz baixa: “Não é que eu pretenda algo, mas se não disser aquelas coisas, não conseguirei dissipar a desconfiança de Xiong Tuo contra nós. Confie em mim, eu conheço Xiong Tuo melhor do que vocês.”

Gu Liangwei ignorou as palavras de Qu Cheng e perguntou baixinho: “Chega de rodeios. Quero saber por que você aconselhou Xiong Tuo a fazer uma trégua agora e batalhar só no próximo ano... Você sabe que só se o príncipe Xiong Hu for derrotado teremos chance de sobrevivência, não sabe?”

Qu Cheng balançou a cabeça com firmeza: “Fique tranquilo, eu entendo Xiong Tuo melhor que vocês. Ele é vaidoso e jamais admitirá facilmente a derrota. Quanto mais eu disser isso, menos ele aceitará uma trégua agora para batalhas no próximo ano. Não se esqueça, ele quer alcançar feitos ainda maiores que o senhor Gu Lingjun Xiong Wu para aumentar seu prestígio em Chu. Agora que Xiong Wu está conseguindo vitórias no território de Song, como Xiong Tuo aceitaria ficar preso em Yan Shui sem avançar nem um centímetro?”

“Então aquelas palavras suas...”

“Foram apenas para dissipar a desconfiança de Xiong Tuo contra nós três. Afinal, somos generais derrotados e ainda fomos capturados, como Xiong Tuo poderia confiar em nós tão facilmente?”

Gu Liangwei e Wuma Jiao trocaram olhares, e a suspeita em seus olhos diminuiu um pouco.

Depois de um longo silêncio, Gu Liangwei não pôde deixar de alertar: “Agora não temos mais saída. Se Xiong Tuo vencer aquele senhor e resgatar Xiong Hu, estaremos todos mortos... e até nossas famílias não terão salvação.”

“Hum.” Qu Cheng soltou um leve suspiro e falou com indiferença: “Acreditem naquele senhor. Eu vejo que ele tem plena confiança em derrotar Xiong Tuo...”

Mal terminou de falar, foi interrompido por Gu Liangwei: “Não é que eu não acredite naquele senhor, é que não confio em você.”

“Então é melhor tentar confiar em mim. Se não tivesse sido convencido por ele, eu não teria voltado com vocês para o acampamento Chu.”

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“...” Gu Liangwei olhou profundamente para Qu Cheng. Por fim, assentiu lentamente e falou baixo: “Espero que seja assim, Qu Cheng... Nem eu nem Wuma somos de origem nobre, sabemos bem que, depois daquele incidente, não teremos mais lugar em Chu, só nos resta nos unir àquele senhor... Então, é melhor você não fazer nada que nos faça desconfiar de você, senão, se não sobrevivermos, vamos levar você junto na queda.”

“Entendido, vou lembrar das suas palavras,” Qu Cheng sorriu e assentiu, logo advertindo em voz baixa: “Vocês também devem guardar minhas palavras no coração... Desta vez, de volta ao acampamento Chu, aquele senhor prometeu que eu teria autoridade em tudo, então é melhor não repetir o que aconteceu antes.”

“...” Gu Liangwei ponderou, mexeu os lábios e, após trocar um olhar com Wuma Jiao, finalmente assentiu lentamente.

Vendo isso, Qu Cheng sorriu um pouco e falou baixo: “Muito bem, chega disso. Vamos trocar de armadura e pegar algo para comer no acampamento.”

Gu Liangwei e Wuma Jiao assentiram, trocaram as roupas pela armadura que Ziche Yu lhes entregara, e os três saíram juntos da tenda.

Assim que saíram, viram cinco soldados Chu do outro lado, aparentemente conversando e rindo. Esses cinco soldados, discretamente, começaram a segui-los.

Claramente, eram espiões designados por Xiong Tuo para vigiá-los.

“Realmente têm gente nos vigiando...” Gu Liangwei fingiu olhar ao redor e, aproveitando a oportunidade, observou os soldados atrás deles, alertando baixinho seus companheiros.

“Se contentem,” Qu Cheng falou baixinho e com indiferença, “pelo menos não têm ninguém abertamente na nossa frente, senão só seu comportamento já os faria desconfiar...”

“Tsc!” Gu Liangwei fez uma careta e resmungou: “Você acha que sou idiota? Foi porque Wuma viu que não tinha ninguém do lado de fora que eu fiz isso...”

“Shhh!” Wuma Jiao o interrompeu baixinho.

Era porque os cinco soldados haviam se aproximado.

Vendo isso, os três não ousaram falar mais baixo e apenas olharam ao redor como se nada estivesse acontecendo. Foram perguntando aos soldados que passavam até chegarem ao local de distribuição de alimento.

Não se podia negar que, embora os três já tivessem secretamente se rendido ao príncipe Su Zhao Hongrun do Wei, o tratamento que recebiam era quase o mesmo dos trinta mil prisioneiros Chu. Desde que saíram do acampamento Wei em Yan Shui, só haviam comido dois pães duros e, naquele momento, já estavam com fome voraz.

Assim, quando pegaram o arroz e a sopa quente das mãos dos soldados responsáveis pela cozinha, quase se emocionaram às lágrimas.

Pois quase tinham se tornado almas injustiçadas, mortos em vão.

Felizmente, tudo isso já havia passado, e eles estavam vivos, de volta ao exército do senhor de Yangcheng, Xiong Tuo. Além disso, o príncipe Su do Wei prometera-lhes muitos privilégios, tão generosos que seus corações começavam a pender para Wei.

O mais incrível era que o príncipe Su, com palavras ríspidas e até um pouco insultuosas, dissipara a única preocupação deles: que, após o sucesso, ele os abandonasse como moscas, “esmagando-os com as botas”.

Enquanto os três comiam a ração e bebiam a sopa para matar a fome, de repente ouviram uma algazarra ao longe.

Qu Cheng, Gu Liangwei e Wuma Jiao ficaram curiosos, segurando suas tigelas de madeira, e foram verificar.

Quando se aproximaram, perceberam que o conflito era entre os trinta mil soldados originais de Xiong Hu, libertados pelo exército Wei, e os soldados do acampamento de Xiong Tuo.

A origem do problema era esta: após acolher os trinta mil ex-prisioneiros, o senhor de Yangcheng, por preocupação com o ânimo das tropas, ordenara que os soldados responsáveis pela cozinha atendessem primeiro esses trinta mil, pois, como eles, estavam famintos, e qualquer coisa parecia comida para eles.

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Mas, quando essa multidão correu para o local de distribuição de comida, já havia uma longa fila de soldados do exército Xiong Tuo esperando para receber sua ração.

A princípio, não havia problema nisso, pois, depois que o senhor de Yangcheng aceitou os trinta mil soldados originais de Xiong Hu, imediatamente ordenou que os generais Chu, como Yan Mo, providenciassem tendas para eles, afinal, com o inverno rigoroso, os soldados com apenas uma peça de roupa fina não poderiam passar a noite no frio.

Durante o tempo em que os trinta mil eram acomodados, os soldados do exército Xiong Tuo começaram a receber sua ração.

Até aqui, tudo estava correto.

O problema foi que esses trinta mil soldados de Xiong Hu estavam famintos, tão esfomeados que o peito deles encostava nas costas, e não podiam suportar ter que esperar atrás dos oitenta mil soldados de Xiong Tuo para receber alimento.

Por isso, os soldados de Xiong Hu pediram aos responsáveis da cozinha do exército Xiong Tuo que os servissem primeiro, pois, durante o cativeiro no acampamento Wei, só recebiam comida mínima para sobreviver. Mesmo quando foram libertados, receberam apenas dois pães, insuficientes para saciar a fome, além de terem caminhado mais de vinte li para chegar ao acampamento de Xiong Tuo.

O general Chu encarregado da distribuição pensou e consentiu, ordenando que os trinta mil formassem uma fila para receber a comida junto com os demais.

No entanto, isso causou descontentamento entre os oitenta mil soldados de Xiong Tuo.

É compreensível, afinal, as duas filas simultâneas significavam que os soldados de Xiong Hu teriam que esperar ainda mais para receber o alimento.

Eles se ressentiam, pensando: nós trabalhamos duro o dia inteiro cortando madeira e construindo o acampamento, e também estamos morrendo de fome. Por que esses prisioneiros liberados pelo exército Wei têm que ficar na nossa frente?

Os soldados de Xiong Hu também não estavam satisfeitos.

Para eles, o exército Wei era inimigo, então apanhar durante o cativeiro era esperado. Contudo, sob o controle do príncipe Su do Wei, a maioria dos soldados Wei os tratava relativamente bem, sem matá-los e até fornecendo alguma comida.

Embora a quantidade fosse miserável.

Mas era comida do exército inimigo, ainda assim comida.

Como inimigos que lutam até a morte no campo, eles não podiam esperar mais do exército Wei.

Mas os soldados do exército Xiong Tuo eram seus aliados. Será que esses aliados não poderiam, ao menos, considerar a fome deles e deixá-los receber comida primeiro?

Vendo seus companheiros sendo empurrados para o lado pelos soldados de Xiong Tuo, um soldado de Xiong Hu exclamou furioso: “Até os soldados Wei não nos tratavam assim!”

Essa frase inflamou a situação, transformando rapidamente a discussão em uma briga corporal interna. (Continua.)