Capítulo cento e trinta e sete: A última peça do quebra-cabeça

Após sair da tenda do comandante Xiong Tuo, senhor de Yangcheng, Qu Cheng retornou à sua própria tenda. Assim que entrou, Gu Liangwei e Wuma Jiao, que compartilhavam a mesma tenda, levantaram a cabeça de imediato, olhando para ele com expressões inquietas.

Não era para menos. Gu Liangwei e Wuma Jiao já desconfiavam de Qu Cheng, e as frequentes convocações que Xiong Tuo fazia a Qu Cheng em particular só aumentavam suas apreensões.

Parece que ele não nos denunciou para Xiong Tuo... – pensaram, aliviando-se ao perceber que nada estranho acontecia no balançar da cortina. Cada vez que Xiong Tuo chamava Qu Cheng sozinho, os dois ficavam apreensivos.

“Ele... te chamou por causa daquela situação?” perguntou Gu Liangwei, vendo Qu Cheng sentar-se à beira da cama.

Qu Cheng apoiou os braços nos joelhos, observando os dois com um olhar enigmático. Quando perceberam sua paciência se esgotar, ele finalmente falou, com voz baixa: “Não é nada demais. Ele está indeciso se deve continuar enfrentando o exército Wei ou dispersar as tropas para guarnecer as cidades.”

O semblante de Gu Liangwei mudou, querendo dizer algo, mas de repente se voltou para Wuma Jiao, que compreendeu e saiu para dar uma volta fora da tenda, retornando logo em seguida para acenar para os dois.

Então Gu Liangwei baixou a voz e perguntou a Qu Cheng: “Xiong Tuo pretende recuar?”

Qu Cheng assentiu e, ainda em tom baixo, revelou: “Qualquer um pode ver que essa guerra está cada vez mais difícil para ele… Talvez vocês ainda não saibam, mas Ziche Yu morreu.”

As faces de Gu Liangwei e Wuma Jiao mudaram drasticamente, trocando um olhar de espanto.

“É verdade essa notícia?” Gu Liangwei perguntou incrédulo.

Qu Cheng riu com desdém: “Xiong Tuo ficou furioso no seu quartel por causa disso.”

“Ziche Yu não havia partido com trinta mil soldados para atacar Daliang de barco? Como ele morreu?” indagou Gu Liangwei.

Qu Cheng deu de ombros: “Os Wei construíram uma barragem no rio Cai, acumulando água para emboscar Ziche Yu. Ele bateu de frente com essa armadilha e apenas seis ou sete mil soldados retornaram ao acampamento, os demais foram dizimados, inclusive ele morreu em combate.”

“Bem feito,” Gu Liangwei murmurou com satisfação contida.

Não por maldade, mas porque já haviam se rendido ao Estado de Wei e não tinham mais saída no Estado de Chu. Assim, desejavam que o exército Wei se fortalecesse enquanto o de Xiong Tuo enfraquecia.

Até Wuma Jiao não se conteve e comentou: “Espero que aquele senhor os derrote logo. Não aguento mais viver com esse medo constante...” Depois, hesitante, sugeriu: “A notícia da morte de Ziche Yu vai abalar o moral do exército. Que tal aproveitarmos para incendiar o acampamento?”

“Incendiar o acampamento agora?” Gu Liangwei franziu a testa, parecendo considerar a ideia.

Qu Cheng não pôde deixar de rir por dentro, pensando que um acampamento com quase cem mil soldados não poderia ser destruído por quatro pessoas apenas.

Seria uma loucura. Sob a vigilância constante dos soldados de Chu, tentar pôr fogo em todo o acampamento era um sonho impossível.

Além disso, antes de o fogo se espalhar, eles provavelmente já seriam capturados e levados ao quartel de Xiong Tuo como traidores.

Pensando nisso, Qu Cheng apressou-se a interromper: “Não façam nada por conta própria sobre incendiar o acampamento. Já tenho tudo planejado.”

“Você?” Gu Liangwei olhou para ele surpreso.

Para ele, Qu Cheng, um nobre de Chu que se rendeu voluntariamente a Wei, já era algo inacreditável, quanto mais estar conspirando ativamente para Wei.

No coração de Gu Liangwei, Qu Cheng provavelmente estava esperando para ver quem sairia vencedor entre os exércitos de Wei e Xiong Tuo antes de decidir se permaneceria com Wei ou Chu.

Qu Cheng era um general confiável de Xiong Hu, senhor de Pingyu, além de nobre de Chu. Seu caminho de fuga, sem dúvida, era mais amplo do que o de Gu Liangwei, Wuma Jiao e Wu Ji.

Sentindo o olhar desconfiado dos dois, Qu Cheng, um tanto frustrado, contou detalhadamente a proposta que fizera a Xiong Tuo, deixando-os impressionados e em silêncio.

De fato, sua estratégia de “empurrar com a maré” era genial: era como incendiar o acampamento inteiro diante dos olhos de Xiong Tuo, mas de forma tão sutil que acabava ganhando ainda mais sua confiança.

A única dúvida era como o príncipe Su, o comandante Wei, reagiria ao incêndio no acampamento Yan Shui.

Wuma Jiao não pôde deixar de dizer: “Se aquele senhor pensar que nosso exército está em rebelião e aproveitar para atacar à noite, isso não seria contraproducente?”

Mal terminou de falar, Gu Liangwei olhou desconfiado para Qu Cheng e perguntou: “Ou será que essa é a sua verdadeira intenção?”

Diante da desconfiança dos dois, Qu Cheng balançou a cabeça, exasperado: “Vocês acham que aquele senhor é tão fácil de enganar?”

Os olhares desconfiados de Gu Liangwei e Wuma Jiao se suavizaram um pouco, mas a preocupação persistia.

“E se, e se... for o contrário? E se der errado?”

“E se não der? Vocês têm outra solução? Acreditem, aquele senhor não é tão estúpido a ponto de atacar à noite aproveitando o caos.”

Após pensar, os dois assentiram lentamente.

Qu Cheng estava certo. Essa era a melhor abordagem para incendiar o acampamento e cumprir a missão dada por Zhao Hongrun.

Se Zhao Hongrun conseguir usar essa oportunidade para derrotar Xiong Tuo, isso não era problema deles.

“Então vamos fazer assim!” Gu Liangwei decidiu com firmeza, olhando para Qu Cheng. “O que devemos fazer?”

O rosto de Qu Cheng tornou-se sério e falou em voz baixa: “O plano é o seguinte. Xiong Tuo confiou a emboscada a Zaifu Gen. Eu e Lian Bi vamos atuar em uma peça dentro do acampamento. Os soldados de Xiong Tuo vão provocar os prisioneiros que foram capturados pelos Wei, para criar um conflito.”

Ele baixou ainda mais a voz: “Quero que vocês dois intensifiquem esse conflito para que a encenação se torne real.”

Gu Liangwei e Wuma Jiao trocaram um olhar, sorrindo maliciosamente: “Deixe isso conosco.”

Intensificar o conflito entre os soldados de Xiong Tuo e os antigos soldados de Xiong Hu? Fácil. Bastaria aproveitar o caos para matar alguns soldados de ambos os lados e transformar a briga em algo sério.

Depois, os três discutiram mais em voz baixa.

Ao entardecer, Qu Cheng foi novamente chamado por Xiong Tuo, indicando que a peça estava prestes a começar.

Com o céu escurecendo, Gu Liangwei e Wuma Jiao ficaram nervosos.

“E se, digo, e se aquele senhor realmente vier atacar à noite...” Wuma Jiao olhou hesitante para Gu Liangwei.

Ele também estava preocupado, mas após pensar um pouco, respondeu em voz baixa: “Se acontecer, quando aquele senhor não conseguir vencer Xiong Tuo, teremos que eliminar essa pessoa... enquanto ele estiver morto, não haverá provas contra nós!”

“Ele...” seria Xiong Hu, senhor de Pingyu?

Wuma Jiao olhou assustado para o companheiro e assentiu firme.

O céu ficava cada vez mais escuro.

Quando o sol se pôs completamente, as tendas de Chu acenderam fogueiras como de costume.

Cerca de uma hora depois, os soldados começaram a se dirigir a seus acampamentos, formando filas para receber comida.

De repente, alguns começaram a brigar.

Chegou a hora...

Gu Liangwei e Wuma Jiao se olharam.

Eles já tinham recebido a comida e aceleraram para terminar, pois o espetáculo deveria durar pelo menos mais uma hora, e não poderiam perder a chance de comer.

Quando terminaram, o caos no acampamento já havia se espalhado para centenas de soldados.

Ao mesmo tempo, alguns soldados de Chu, com tochas, começaram a incendiar várias construções de madeira, inclusive algumas tendas.

O vento daquela noite era forte, alimentando o fogo que rapidamente se espalhou, consumindo o acampamento.

Mesmo a mais de vinte léguas, a imensa chama podia ser vista.

Não demorou para que os soldados Wei na muralha do acampamento Yan Shui avistassem o incêndio e informassem Zhao Hongrun.

Na tenda do comandante Wei, Zhao Hongrun jogava xadrez com Baili Ba e Meng Wei.

Sem muito o que fazer, Zhao Hongrun havia mandado Meng Wei confeccionar um novo tabuleiro e duas caixas de peças para passar o tempo.

Com sua habilidade, Zhao Hongrun sempre derrotava Baili Ba, que frequentemente perdia desmoralizado.

Naquela partida, Baili Ba estava novamente prestes a desistir quando um soldado Wei chegou para informar que, a vinte léguas, o fogo brilhava alto, suspeitando-se que o acampamento Chu estivesse em chamas.

“Em chamas?” Baili Ba zombou, balançando a cabeça.

Pensou consigo: Será que os soldados Chu são tão tolos a ponto de deixar o acampamento pegar fogo? Quem cairia nessa?

Mas logo hesitou, lembrando-se de que Zhao Hongrun havia ordenado a Qu Cheng e outros quatro generais Chu rendidos que tentassem destruir o acampamento de Xiong Tuo. Se fosse obra deles, essa era uma oportunidade de ouro para Wei.

“Alteza, por que não envia alguém para investigar?” sugeriu Baili Ba cautelosamente.

Mas Zhao Hongrun sorriu e balançou a cabeça: “Não é necessário.”

Ele calmamente recolheu as peças e guardou no recipiente de madeira.

“A última peça do quebra-cabeça... encaixou!” (Continua.)