Capítulo 108: Confronto Direto
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Idiota...
O cenho de Xiong Tuo, senhor de Yangcheng, franziu-se involuntariamente enquanto olhava para o papel de carta que havia sido devolvido a ele. Embora não soubesse se aquele termo era um palavrão do dialeto do Reino Wei, ao refletir, a presença da palavra “idiota” certamente não indicava algo positivo.
Estando em desvantagem, ainda assim ousar insultar impunemente um exército inimigo tão poderoso mostrava que o comandante do exército Wei não era alguém racional...
Pensando nisso, Xiong Tuo não pôde deixar de se preocupar com a segurança de seu primo, Xiong Hu, senhor de Pingyu.
Após ponderar por um momento, ele ordenou aos guardas pessoais: “Chame Lian Bi.”
“Sim, senhor.”
Os guardas cumpriram a ordem imediatamente e logo trouxeram o general Lian Bi.
“Jovem senhor.”
“Hm.” Xiong Tuo acenou com a cabeça e perguntou: “Lian Bi, mandei você levar aqueles prisioneiros para o acampamento, onde estão agora?”
Lian Bi juntou as mãos em sinal de respeito e respondeu: “Está se referindo aos prisioneiros da cidade de Zhaoling? Após receber sua carta, enviei homens para mantê-los sob custódia, eles estão agora dentro do nosso acampamento.”
“Ótimo, leve-os comigo. Iremos visitar o acampamento Wei.”
“Sim, senhor.”
Após uma breve pausa, Xiong Tuo, acompanhado do general Lian Bi e metade do exército de quarenta mil soldados, dirigiu-se ao grande acampamento Wei em Yanshui.
Os outros quarenta mil soldados permaneceram cortando árvores locais para construir o acampamento.
Por volta do meio da tarde, o exército de Xiong Tuo chegou às imediações do acampamento Wei em Yanshui.
A chegada do exército causou grande nervosismo entre os soldados de guarda, que imediatamente soaram o alarme, batendo escudos com espadas e lanças, alertando todo o acampamento: o exército Chu está aqui!
Ao ouvir o alarme, o príncipe Su, Zhao Hongrun, e Baili Ba, rapidamente subiram à muralha sul do acampamento para observar de perto as tropas Chu.
Eles ficaram perplexos, pois normalmente Xiong Tuo não atacaria o acampamento Wei em Yanshui antes de seu próprio acampamento estar pronto, afinal, o acampamento fortificado de Yanshui não era algo que se pudesse conquistar facilmente.
Apesar da surpresa, não estavam preocupados; na verdade, torciam para que o exército Chu atacasse de forma imprudente.
Contudo, os quarenta mil soldados Chu formaram suas linhas calmamente a uma curta distância ao sul do acampamento Wei e permaneceram sem atacar por um bom tempo.
Foi então que o comandante Chu, Xiong Tuo, montou seu cavalo e avançou até a frente das tropas para observar o acampamento Wei de perto.
O que viu causou-lhe ainda mais preocupação do que quando observou de longe pela manhã em Haogang.
“Eu sou Xiong Tuo, senhor de Yangcheng.”
Montando seu cavalo, ele caminhou de um lado para o outro e gritou em direção ao acampamento Wei: “Quem está no comando aí? Apresente-se para que possamos conversar.”
“O que esse sujeito quer?” Zhao Hongrun franziu a testa enquanto observava.
Baili Ba, ao lado, também estava confuso e balançou a cabeça: “Vamos esperar para ver... ele não traria dezenas de milhares de homens até aqui sem motivo.”
“Hm.” Zhao Hongrun assentiu e então olhou para Baili Ba, expressando com o olhar a pergunta: “Você vai ou vou eu?”
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Baili Ba sorriu e fez um gesto de convite com a mão, deixando a decisão para Zhao Hongrun, respeitando o status do príncipe Su.
Zhao Hongrun deu um passo à frente, apoiou as mãos na muralha de madeira e gritou com voz firme: “Eu sou Ji Run, príncipe Su do Grande Wei. Senhor Yangcheng, o que deseja?”
“Hm?”
Xiong Tuo se surpreendeu ao ouvir a resposta, estreitando os olhos para observar melhor o jovem sobre a muralha, seu rosto expressava espanto.
Ele esperava que o comandante daquele acampamento Wei fosse algum general, mas, para sua surpresa, era um jovem membro da família imperial Wei.
Filho de Ji Si (Zhao Yuansi)?
Xiong Tuo murmurou para si mesmo, mostrando um leve desagrado.
Ele guardava rancor contra o Imperador Wei, pois na juventude, quando conspirou com ele contra o Reino Song, fora traído e acabou entregando quase metade do Song ao Wei, sem receber nada em troca.
Esse fato se tornou motivo de chacota entre a nobreza Chu, e desde então Xiong Tuo não esquecia aquilo.
Pensando nisso, Xiong Tuo gritou: “Vim aqui por um motivo... meu primo, Xiong Hu, senhor de Pingyu, foi capturado por vocês?”
Era por Xiong Hu...
Zhao Hongrun compreendeu e respondeu sinceramente: “Sim, o senhor de Pingyu de sua nação está agora em nosso acampamento.”
“Bom...”
Xiong Tuo respirou aliviado, temia que os soldados Wei matassem seu primo por descuido, pois uma vez morto, não haveria como recuperar nada.
“Libere-o!”
Xiong Tuo ordenou com voz firme.
“Ha ha ha...”
Do lado de fora da muralha sul do acampamento Yanshui, o riso sarcástico de Zhao Hongrun ecoou.
Xiong Tuo não se surpreendeu, pois não acreditava que os Wei libertariam seu primo tão facilmente.
Então ele se virou para o general Lian Bi: “Traga aqueles homens para cá.”
“Sim! Tragam-nos.”
Seguindo a ordem, uma dúzia de homens maltrapilhos foram escoltados por dezenas de soldados Chu, armados com lanças e espadas, até a linha de frente com expressão irritada.
Esses homens...
Zhao Hongrun franziu a testa ao reconhecer, pelas roupas oficiais esfarrapadas, que eram em sua maioria funcionários locais do Reino Wei.
Xiong Tuo confirmou suas identidades.
“Estes são oficiais da cidade de Zhaoling... Ji Run, que tal fazermos uma troca? Você libera meu primo Xiong Hu, e eu libero esses oficiais de Zhaoling. Que acha?”
Enquanto falava, ele lançou um olhar aos prisioneiros Wei e disse calmamente: “Senhores, o príncipe Su de sua nação está aqui. Não vão se manifestar?”
Os oficiais Wei trocaram olhares irritados, claramente entendendo a intenção de Xiong Tuo, mas por cortesia, deveriam cumprimentar o príncipe Su.
Presos e amarrados, o líder dos prisioneiros caiu de joelhos com um baque e clamou em direção a Zhao Hongrun: “Eu sou Chen Bing, intendente de Zhaoling, presto reverência ao príncipe Su.”
Ao seu gesto, os demais prisioneiros também se ajoelharam.
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“Chen Bing? O intendente Chen Bing de Zhaoling?”
Pei Zhan, antigo intendente de Yanling que acompanhava Zhao Hongrun, ficou pálido, afastou a multidão e perguntou alto: “Intendente Chen, reconhece-me? Sou Pei Zhan.”
“Senhor Pei?” Chen Bing ficou surpreso. “Intendente de Yanling? Como vai Yanling?”
Realmente era o intendente Chen Bing de Zhaoling...
Pei Zhan olhou atentamente e revelou um olhar triste.
Yanling não ficava longe de Zhaoling, separadas apenas pelo condado de Linying, e ambos os locais mantinham contato por questões como empréstimos de grãos, sendo colegas locais.
Mas não esperava encontrar o intendente Chen Bing como prisioneiro do exército Chu.
“Yanling... está segura.” Pei Zhan suspirou e respondeu em voz alta: “Graças ao príncipe Su e às forças do acampamento Junshui que chegaram a tempo, Yanling escapou do desastre...”
“Que bom...” Chen Bing sorriu aliviado, depois fez uma reverência profunda a Zhao Hongrun e falou com voz grave: “Príncipe Su, fui incompetente e permiti a queda de Zhaoling, mas o povo e soldados defenderam a cidade até o último instante, não envergonhamos o Grande Wei! O comandante militar de Yanling, Liu Xu, e todos os soldados morreram em combate. Nós, civis, lutamos bravamente, mas infelizmente fomos capturados pelo exército Chu, o que é uma grande humilhação!”
Após dizer isso, ele ergueu a cabeça e, com expressão heróica, afirmou: “Já aceitamos a morte e estamos dispostos a sacrificar nossas vidas pelo Grande Wei. Peço que o príncipe Su não se importe conosco e impeça que a traição de Chu triunfe!”
A última frase, ele claramente a dirigiu a Xiong Tuo.
“Cale a boca!”
Um soldado Chu, ao ouvir Chen Bing insultar seu senhor Xiong Tuo, chutou-o ao chão.
Vendo isso, os Wei sobre a muralha sul do acampamento Yanshui cerraram os punhos em raiva.
“Senhor...” Pei Zhan olhou para Zhao Hongrun com súplica, hesitando várias vezes para falar.
Baili Ba, general do acampamento Junshui, sussurrou apressadamente: “Senhor, a situação desses oficiais é triste, mas não podemos trocar o senhor Xiong Hu por eles... Enquanto ele for nosso prisioneiro, Xiong Tuo não ousará agir impetuosamente.”
“Senhor...”
“Senhor...”
Enquanto debatiam, Xiong Tuo já impaciente, gritou: “Ji Run, aceita a troca? Não tenho tanta paciência. Se não quiser trocar, então esses prisioneiros são inúteis para mim... Mate um deles!”
Mal terminou a frase, ouviu-se o grito furioso de Zhao Hongrun: “Você ousa?! Tragam o senhor de Pingyu, Xiong Hu! Se alguém do seu lado matar um prisioneiro, matarei ele!”
Xiong Tuo franziu as sobrancelhas e riu alto: “Não me engane! Você não ousaria matar meu primo. Se matá-lo, todos esses prisioneiros morrerão!”
“Hum, você está certo. Se não pode matar, que tal cortar um braço? Tragam o senhor de Pingyu! Se alguém do seu lado matar um prisioneiro, cortaremos uma mão de Xiong Hu, depois uma perna, depois carne!”
...
Ao ouvir o tom ameaçador de Zhao Hongrun, Xiong Tuo ficou um pouco amedrontado pelo príncipe Su, que era pelo menos dez anos mais jovem que ele.
Até mesmo o soldado Chu que estava prestes a matar um prisioneiro Wei ficou confuso e hesitou, balançando a espada perto do pescoço do prisioneiro, mas não teve coragem de atacar.
Depois de um tempo, Xiong Tuo acenou com a mão: “Recuem.”
O soldado soltou o suspiro de alívio e guardou sua arma.
Príncipe Su Ji Run...
Xiong Tuo olhou com complexidade para o jovem filho de seu inimigo.
Sua suspeita se confirmou: havia um comandante nada racional no acampamento Wei diante dele.
(Continua.)